“如果让其他的龙知道，他们龙王的消遣，是在静止的时间里面戳其他龙的肌肉玩，他们会怎么想？”伽罗斯语气认真，问出了这句话。
“换个地方聊吧，这里不方便。”
奥德霍斯回应道。
他没有对刚才的事情多做解释，或者流露出任何窘迫的情绪。
活得太久的生物都懂得一个道理，当一件事无法辩驳的时候，最好的处理方式就是让它轻飘飘地过去，像是从未发生过一样。
“好，走吧。”
伽罗斯点了点头。
他看得出来，奥德霍斯在转移话题。但他没有继续追究的意思。
一来，戳几下肌肉确实算不上什么大事，不值得揪着不放；二来，他对这位金龙王本身也抱有好奇，正好借这个机会多聊几句。
奥德霍斯擡起右手，轻轻一挥。
动作随意优雅，像是在拂去书页上的一层薄尘。
一道涟漪从他的指尖荡开，肉眼几乎难以捕捉的波纹浮现在空气中，漾出一圈又一圈细密的褶皱。将伽罗斯和他一起包裹了进去。
紧接着，两道身影同时从原地消失了。
干净利落，没有留下任何痕迹。
几乎在同一时刻，静止的时间恢复了流动。
悬浮在半空中的尘埃重新开始飘舞，《贝尔纳多编年史》继续朝着地面坠落，书页翻动时发出轻微的沙沙声，最后啪的一声落在地板上。
卡尔乌斯眨了眨眼睛。
他刚才还在说着要向长老们提议的事，话说到一半，嘴巴还微微张着，然后就停了下来。
“伽罗斯？”
对面空空荡荡。
伽罗斯不见了。
从他的视角看，就像是上一秒还在正常对话的人，下一瞬间突兀地消失了，没有任何征兆，就这么凭空没了。
卡尔乌斯的瞳孔微微收缩，身体下意识地绷紧。
但紧接着，他又慢慢放松下来。
龙眠回廊是龙王盘踞的地方。
虽然其他龙不知道龙王具体在哪儿，但大家都知道，龙王大概就在龙眠回廊的某个特殊空间里，只是他们找不到而已。
“……大概是龙王来了。”
卡尔乌斯低声自语，“还是一如既往的神秘莫测。”
他眼里露出敬畏之色。
对于自己完全无法理解的事情，任何智慧生物都会心存一丝敬畏。
比如，龙王是怎么来的，又怎么带走了伽罗斯。
这些他完全看不懂。
卡尔乌斯没有再多想，弯腰将地上的书捡起来，放回了书架，然后他重新拿起刚才那本根本没有看进去的书，翻到第一页，从头开始读。
另一边。
伽罗斯眼前的景象已经彻底变了。
不再是龙眠回廊的穹顶和书架，变成了一片广袤到没有边际的虚空。
这里没有任何可以称之为参照物的东西。下左右前后都只是空洞的概念，脚下踩不到地面，伸手触不到边界，只有无尽的黑暗向四面八方延伸。
但这黑暗并不压抑。
无数与时间相关的物品静静地漂浮在虚空中，散发着各自的光芒。
“非自然形成的次元空间？”
伽罗斯环顾四周，舒展了一下手指。
紧接着，他的身体开始发生变化。
类人形态的轮廓急速暴涨，皮肤表面浮现出密密麻麻的赤色龙鳞，每一枚都像是刚从熔炉中取出来的烙铁，透着暗红色的光泽。
骨骼伸展，肌肉暴涨，脊柱一节节延长……
眨眼间，伽罗斯恢复了巨大峥嵘的本体形态。
而在他身前不远处，另一道同样庞大的巨龙身影正在浮现。
奥德霍斯也展露了本体。
他身上的鳞色不断渐变，正如他人形态时面孔上那些不断浮现又消散的细纹一样，看起来相当奇特。但是，这位龙王的身形，完全被伽罗斯比了下去。
虽然他们处在同一水平高度，但奥德霍斯需要微微仰视，才能看到伽罗斯的眼睛。
这不是一个可以忽略不计的差距。
到了他们这个级别的巨龙，体型的差距往往也代表着力量、生命层次。而伽罗斯的体型之巨，以及他身体呈现出的强壮程度，就连龙王看了也不得不暗自感叹。
更让奥德霍斯注意的是伽罗斯身上覆盖的一些环状龙鳞。
像是树木的年轮，又像是某种古老的符文阵列，一圈一圈地环绕在他的颈部、胸部、腕部和踝部周围，像是天生的纹路。
它们是短时间内才生长出来的。
但是，和伽罗斯的身体无比契合，仿佛他生来就是这个样子。
此时，这些龙鳞正在一枚一枚地隐没消失。
奥德霍斯的目光在环状龙鳞上停留了片刻，瞳孔深处闪过一抹沉思。
“原来如此，是这层鳞让他抵抗了我之前的时间影响。”
“这些鳞……与众不同。”
他心想道。
对面，伽罗斯的视线越过奥德霍斯，扫向周围的环境。
造型古朴的时钟，做工精巧的怀表，大小不一的沙漏，还有伽罗斯叫不出名字的东西……这些与时间相关的物品漂浮在虚空中，构成了一个光怪陆离的陈列馆。
他收回目光，重新望向对面的金龙王。“你平时就栖息在这里？”
“可以这么说。”奥德霍斯微微颔首，“在很长很长的一段时间里，这里都是我的巢穴，我的实验室，也是我的……避难所。”
“在这里，我可以不被任何事物打扰，专心研究时间的奥秘。”
金龙王用了不同的形容来定义这片虚空。
他望向伽罗斯，声音停顿了一下之后问道：“你感受到了吗？这里的不同。”
伽罗斯若有所思。
他刚才环顾四周的时候，就已经感觉到了一种细微的不协调感。
像是身体内部的节律与周围的环境产生了错位，心率的跳动、血液的流动，似乎都变得不太一样了。他闭上眼睛，仔细感知了片刻。
再睁开眼时，伽罗斯的目光变得笃定起来。
“这里的时间流速……不正常。”
他说道。
奥德霍斯的嘴角微微上扬，露出一抹带着几分满意的笑容。
“没错，你很敏锐。”
他点了点头，“这里的时间流速，比外界缓慢十倍。”
金龙王擡起一只前爪，用爪尖在虚空中缓缓划出一道无形的线，像是在勾画一条河流的轨迹。“在外界，一年就是一年。”
“四季轮转，春去秋来，时间像是一条永不停歇的河流，裹挟着所有生物向前奔涌。”
“从诞生到成长，从成长到巅峰，从巅峰到衰老，从衰老到死亡....”
“没有谁能够停下，也没有谁能够回头。”
他的爪尖向下方一点，声音微微压低。
“但是在这里……时间被拉长了，外界过去一年，这里过去十年。”
“你的心跳速度，你的身体代谢……全部被拉慢了十倍，身体的成长速度慢了十倍，衰老的速度也慢了十倍。”
听完这话，红铁龙微微皱起了眉头。
慢了十倍？
这岂不是意味着，在这里变强的速度也要慢上十倍。
伽罗斯本能地感到了一种抵触。
他从来没有慢下来过。
他的成长、他的战斗、他的突破，全部都在高速推进，高歌猛进。
让他待在一个时间流速缓慢十倍的地方，对他来说几乎是一种折磨。
金龙王仿佛看穿了他的想法，继续说道：“在这里，唯一不受影响的是思维。”
“思维的速度保持不变，否则在这里待上一天，脑子就会像被泡在浆糊里一样迟钝，什么都想不清楚。伽罗斯若有所思地点了点头。
他大概知道金龙王为什么住在这里了。
像他这样的龙，肯定无法接受自己的成长速度被放慢十倍，但对于那些正在步入垂暮之年的巨龙而言，这里却是一个绝佳的居所。
这是一种变相的延寿手段。
“你是在这里对抗垂暮？”
伽罗斯问道。。
“我毕竟没有不朽。”
“没有不朽的生物，终究逃不过时间的侵蚀，虽然金龙的寿命天生比其他巨龙还要漫长，但我已经度过太长时间了，甚至可以说，我是当今贝尔纳多龙族里活得最久的一个。”
奥德霍斯低下头，望向自己的一对前爪。
强壮、锋利，没有任何衰老的迹象，鳞片紧致，关节灵活，
但这只是巨龙之躯的表面特征。
所有巨龙都是越古老越强大，身体的衰老不会在他们的外表上留下明显的痕迹，只有他们自己知道，内在的某些东西正在一点一点地流失。
他实际上已经在垂暮了。
“我的时间所剩不多。”
他擡起头，重新望向伽罗斯，“但是，研究时间的奥秘，不是一朝一夕就能完成的事情。”“我需要时间，需要很多很多的时间，只有这样，我才有成功的可能。”
“所以我创造出了这个空间。”
他的目光扫过周围那些漂浮的时钟和沙漏，说道：
“在其他龙眼里，我可能只是一百年没有露面，但在这里，我实际上已经待了一千年。”
“一千年，独自一龙，面对这些时钟和沙漏，日复一日，年复一年。”
“偶尔出去透透气，随手做几件事，然后又回到这里。”
“这就是我的生活。”
从奥德霍斯的话里，伽罗斯听出了孤独。
但他不觉得这需要任何怜悯。
追求目标的道路，从来就不会平坦。
伽罗斯的路是用战斗和铁血铸成的，而奥德霍斯的路是用时间和孤独铺就的。
方式不同，但本质是一样的。
都需要付出代价。
沉默了几秒之后，伽罗斯问出了想问的一个问题。
“为什么如此执着于研究时间？”
他凝视着金龙王，“以你的积累和天资，只要换一条道路，早就已经登顶不朽了，你不需要待在这样的空间里压抑自己。”
听到他的问题，金龙王微微一笑。
他没有直接回答，反问道：“伽罗斯，你有没有想过，假如在某一条时间线里，你不是红铁混血，而是以金龙或者其他金属龙的血脉出生，你的一生会是怎样？”
红铁龙沉默了片刻。
年少时的他，不止一次这样想过。如果自己不是红铁龙，如果自己没有出生在荒野，如果自己没有适应天，..………但随着他一步步走到今天，这些念头早已被抛在了身后。
金龙王的声音逐渐激昂起来。
“假如在原初时代，原初荒神们赢得了战争，多元宇宙的现状会是什么样？”
“假如在龙陨时代，巨龙们选择放下仇恨，龙族霸权从未落幕，现在的龙族该有多么辉煌？”奥德霍斯直视着红铁龙的双目，目光灼热。
“你或许以为我疯了。”
他说，“但我用自己毕生的智慧和心血保证，这些时间线必然真实存在。”
“在无穷无尽的时间里，有无穷无尽的可能性。”
“每一种选择都会衍生出无数条支流，每一条支流都是一个真实的世界。”
“唯有窥破时间的奥秘，才能跨越那些不可见、不可视的壁垒，在汹涌的时间洪流中自由穿梭，去追寻无数的可能性。”
他的声音热切，甚至可以说是狂热。
听到这些话，伽罗斯终于明白，为什么万法白龙和银龙王都说过，金龙王对时间的追求已经到了痴迷的程度，谁也无法改变他的想法。
但是，这并非贬义。
能在某条道路上走到顶峰的生命，无一例外，对自己都有着清晰的认知，知道自己的追求是什么，知道自己为什么而存在，知道自己想要的是什么。
他们的信念超乎寻常的坚定。
其中不被理解和认可的，会被旁人视为“偏执’，就像在某些生物的眼里，伽罗斯本身也是一个极其偏执的存在。
最终，伽罗斯缓缓说道：“祝你能如愿以偿。”
他说的是真心话。
他和金龙王之间没有利益冲突，也没有理念上的对立。
甚至可以说，如果金龙王能够突破不朽，对伽罗斯来说也会有一些间接的好处。
奥德霍斯的声音逐渐收敛下来，表情恢复了沉静。
“我已经看到了自己成功的未来。”
他笃定地说道，“我必然能够洞悉时间的奥秘，达成所愿。”
他顿了顿，对红铁龙笑了笑。
“和时间相比，再富足的宝藏也黯然失色，到时候，我或许会邀请其他龙和我一起，去探索那些或神奇、或凶险的各类时间线。”
“怎么样，你有兴趣吗？”
伽罗斯不觉得金龙王能成。
这个概率太过渺茫了。
但他还是点了点头。
“可以，若真有这一天，我很乐意去见识见识你口中的那些时间线。”
假如在某个时间线上，真存在一个金龙血脉的自己，在唯有出身不同，天赋完全一致的情况下，在相同年龄，孰强孰弱？
又或者。
假如有某个不具备适应天赋，唯有红铁血脉的自己，又能达到什么样的高度？
伽罗斯对这些很好奇。
说完，他凝望着金龙王，话锋微微一转。
“我沉睡的时候，时间在我身上以一种不正常的方式流淌。”
“这件事，和你有关吧？”
金龙王没有否认。
他打量着红铁龙，目光坦然：“在你身上，我进行了一些尝试，我尝试着让时间流淌的速度变快，从结果来看，这次的尝试很成功。”
红铁龙仔细感受了一下自己目前的状态。
他说道：“我感觉自己的年龄达到了六百多岁，但我的生命等级却不相符。”
金龙王的手段如果放在其他短命的生物种族身上，可能直接就会让对方衰亡。
即便是对于巨龙来说，这也有些透支未来潜能的意味。
如果伽罗斯正常发育到六百岁，他的生命等级必然要比现在高出一截，这是毫无疑问的。
金龙王理所当然地说道：
“凡事都有代价，时间的洪流没那么容易承受，它在你身上快速流淌，必然会带来一些负面影响，这不可避免。”
红铁龙轻轻点了点头。
和快速突破天命相比，这点代价其实完全可以接受。
不过，一个新的问题也随之出现了。
他问道：“那我现在的实际年龄，究竟是多少？”
金龙王想了想，在心里做了一个计算。
“和你感受到的一样。”
“你的实际年龄已经超过六百岁，属于极老龙的范畴了，再往上就是古龙。”
说到这里，他声音停顿了一下。
奥德霍斯的目光扫过红铁龙强壮到夸张的体魄，语气感慨。
“六百岁的龙族天命……”
“我的传承里没有一个先例，若无意外，等你突破不朽的时候，我或许依然还在天命待着。”伽罗斯点了点头，说道：“我的传承里也没有先例。”
紧接着，他问出了另一个问题。
“既然你能让时间快速流淌，那你能不能搭建一个特殊的空间？就像你现在所在的这个空间一样，但是时间流速更快。”
如果真有这样的地方，伽罗斯也愿意和金龙王一样宅在里面。
痛痛快快地锻炼、变强。
在他的注视下，金龙王微微摇了摇头。
“我知道你的意思。”
“不过，要让你失望了，短时间内让时间快速流淌，和恒定地制造一个特殊空间，这两者的难度不是一个级别的。”金龙王耐心地解释道。
“我对时间奥秘的掌握，目前只允许我构筑出我现在所在的这个空间，你说的那种时间流速更快的空间，等我突破了不朽才能做到。”
他想了一下，又微微一笑，语气变得轻松了一些。
“放心，我近期对时间的领悟不少，很快就能突破不朽了。”
“到时候，我可以专门为你构筑一个你想要的空间。”
很快？
伽罗斯对此相当怀疑。
奥德霍斯说的很快，很可能只是一个相对的概念。
而且，按照他的意思，搭建这种空间应该并不轻松。
既然不轻松，他为什么会给出这样的许诺？
以金龙的秉性，这类话不会随便说。
对面，金龙王像是看出了红铁龙的疑虑。
他晃了晃尾巴，笑嗬嗬地说道：“我承认，我说的很快可能有一点水分，但如果能得到一些我需要的东西，我的“很快’或许就能成为现实。”
说完，金龙王目光灼灼地盯着伽罗斯。
伽罗斯顺着他的目光，微微低下头，望向自己的胸膛。
在他巨龙的胸甲上，之前抵抗时间静止的那些环状龙鳞正在一枚一枚地消失，只剩最后一些还留在表面。
金龙王盯着的，正是这些龙鳞。
伽罗斯擡起视线，问道：“你想要我的鳞？”
金龙王连忙点头
“是的，是的。”
他不掩饰自己的渴望，说道，“它们和时间之间似乎存在着某种联系，非常特殊，我只需要一枚就够了，用来观察和研究。”
怪不得那么热心地给出承诺。
原来是盯上我的龙鳞了，给我画了个饼……
不过，伽罗斯也不是优柔真断的性格。
他认为这件事对双方都有利，那就没什么好犹豫的。
“我能在短时间内突破天命，这件事还要感谢你。”
“这些鳞，你拿去吧。”
他伸出爪子，抚上自己的胸膛。
剩下的环状龙鳞被他全部拔了下来，不止一枚，将它们递给了金龙王。
金龙王的呼吸都变得粗重了一些。
他的动作小心翼翼，像是在接什么稀世珍宝，生怕有一丝磕碰。
他将那些鳞片捧在爪中，眼睛几乎要贴上去看。
与此同时，那些环状鳞片离开伽罗斯的身体之后，以肉眼可见的速度开始褪色，表面浮现出一层灰白的颜色。
金龙王面色一肃，利爪之间泛起层层涟漪。
涟漪如有实质，一层一层地交叠在这些鳞上，形成了类似琥珀的结晶，将它们暂时封存了起来。伽罗斯看着他这副郑重其事的模样，说道：
“不用这么慎重。”
“如果你需要，我可以再来永耀龙域，正好，我也想再多体验几次时间的力量。”
他想获得更多的时间抗性。
即便是快速剧烈的适应进化，也需要时间和足够的刺激。
在图书馆的时候，奥德霍斯刚出现的那段时间里，伽罗斯几乎无法反制，只能被动承受。
后来他的斗战特性全面运转起来，才让他逐渐摆脱了部分影响。
但他也注意到，在时间静止之前，他其实有一丝察觉。
仔细回想之后，伽罗斯认为这和他曾经与冠时御者战斗后获得的那一丝时间抗性有关。
伽罗斯愿意配合，金龙王自然是求之不得。
“那太好了。”金龙王说道，“等需要的时候，我会邀请你来永耀龙域，至于现在……我已经迫不及待要研究一下这些鳞了。”
他的眼底再次浮现出了近乎狂热的颜色。
金龙王做研究的时候需要安静。
伽罗斯没有继续打扰对方，回到了龙眠回廊的图书馆，身形重新化作了类人形态。
“回来了？”
卡尔乌斯还在原来的位置，他擡起头看向伽罗斯，问道：“你见到龙王冕下了？”
伽罗斯点了点头：“嗯，刚才见了一面。”
卡尔乌斯的脸上露出期待的神色。
“我们的龙王一向神秘莫测。”
“怎么样？他给你什么感觉？是不是神秘非凡，古老而智慧？”
伽罗斯沉默了几秒。
他脑海中浮现出两幅画面。
一个是金龙王围绕着自己，很不体面的戳来戳去。
另一个是金龙王蹲在虚空中，小心翼翼地捧着龙鳞，眼睛放光，呼吸粗重。
只能说，距离产生美。
伽罗斯缓缓说道：“是的，很符合你对他的想象，古老，智慧，神秘，强大，尊贵.......”卡尔乌斯满意地点了点头，随即又露出一丝遗憾的表情。
“我对龙王满心敬仰，可惜，即便我是他的后裔之一，幼年时也没见过他几次，尤其是在成年之后，几乎再也没有见过他。”
伽罗斯没有接话。
事后，他没有在永耀龙域久留，直接返回了亚特兰。
他对空间一道也有“涉猎’，等需要来的时候，说来就来了。