毓庆宫里，张英安安静静地等着沈叶召见。
表面上看，祂一脸淡定，和往常向太子汇报工作时没啥两样，眼皮儿都没多眨一下。
可是，心里头那点焦虑，外人哪儿能看得出来呢？？
要是搁以前，张英办事那可是出了名的稳，没把握的，碰都不碰。
可是现在嘛有些事可由不得祂了。
再不赶紧和太子把话摊开了说，张玉书那几个怕是小命难保了。
到时候，整个江南一乱套，祂们这帮人有一个算一个，全都得跟着伤筋动骨。
所以这会儿，哪怕心里一点底都没有，张英还是咬咬牙，跺跺脚，硬着头皮来了。
正胡思乱想呢，魏珠轻手轻脚凑过来了，低声通报：
'张相，太子爷请您进去。'
张英和魏珠是老相识了，手上不动声色一弹，一张百两的毓庆金钞就滑进了对方袖口。
魏珠这些天可没少摸这玩意儿，指尖轻轻一撚，心里对面额就有数，不由暗叹：
张相果然阔气！！上道！！
脸上笑容顿时灿烂得跟朵花似的。
'太子爷心情如何？？'
张英很懂该问什么，绝不让魏珠为难。
魏珠笑眯了眼，声音压得低低的：
'好着呢！！方才还去凤仪殿逗了逗小皇孙。大人可要把握好时机啊。'
一听这话，张英心里那块大石头，总算往下落了落：
太子心情好就行！！
张英走进书房时，沈叶正低头看奏折，一抬头就笑了：
'张相，咱俩之间不讲那些虚礼，快坐。魏珠，上茶！！'
沈叶虽然话说得随和亲切，跟招呼老朋友似的，可张英哪敢真随意？？
该行的礼照样一丝不苟，这才一脸凝重地开口：
'太子爷，微臣有要事禀报，恳请单独奏对。'
这话一出，旁边侍立的魏珠眼皮就悄悄抬了抬。
一般君臣见面，总得留几个太监宫女在边上侍候着，这叫规矩。
单独奏对？？那摆明了是要聊那些不能外传的事了。
沈叶对张英这请求并不意外——江南那点风吹草动，祂早就知道了。
老十三这回办事雷厉风行，早就把那边搅得鸡飞狗跳了。
沈叶笑眯眯的，特别好说话：'张相都开口了，孤自然应允。伱们都下去吧。'
魏珠虽摸不透张英葫芦里到底卖的什麽药，还是乖乖领着人退了出去。
如今太子地位越来越稳，祂一个侍候人的，可不想触霉头。
书房里只剩两人，张英才叹了口气：'微臣本不想来，无奈受人之托推不掉，不得不来啊。'
沈叶一听，心里乐了：
这个张英，真是泥鳅成精，滑不溜秋，这才开场第一句，就把自己摘得干净净。
坏事都是别人的，委屈都是自己的，这演技，可真是修炼得炉火纯青了！！
沈叶脸上却纹丝不动：
'能请得动张大人的人可不多该不会是佟相吧？？'
'祂家儿孙的事要求情，自己不好开口，就曲线救国，托到伱这儿了？？'
沈叶这一装傻，张英一阵无奈。
祂内心嘀咕：要真是那样倒轻松了！！
不就是传个话嘛，我也犯不着在这儿左右为难。
'佟相自有祂的门路，就算真要找人求情，也轮不到微臣这儿。'
张英苦笑，'佟相身边，向来不缺人。'
沈叶点点头，这话倒是实在。
佟国维既是首辅又是皇亲，宫里宫外想给祂递话的人能绕紫禁城两圈。
祂没再接话，端起茶盏慢悠悠喝了一口，静等张英继续。
反正主动权在祂手里，急什么。
张英哪能不懂这局面？？
只好清清嗓子，摆正脸色道：'臣此次受托，是想请太子爷给江南一个机会。'
沈叶脸上露出了一丝冷意。
张英这话说得漂亮又客气，'给个机会'？？
可这机会给不给，怎么给，还不是全看祂心情？？
愿意给，那叫恩典;
不愿意，那下一步可就是磨刀霍霍，见真章的事儿了！！
沈叶连眼皮都懒得抬，只淡淡地抛出来两个字：'凭什么？？'
张英早就打好腹稿，答得直截了当：
'太子爷，江南是朝廷的钱袋子，米粮仓。十年前，朝廷一半赋税可都是从那儿来的。'
'如今陛下远征在外，江南若乱，必误朝廷大事啊。'
'所以恳请太子爷高抬贵手，容祂们改过自新。'
沈叶笑了：'张相，江南有些人靠着见不得光的手段攒下金山银山。'
'孤觉得，乱一乱未必是坏事。'
'毒疮不挤，烂的就是整块肉。刮骨疗毒虽痛，但总比全身烂掉强吧？？'
'两害相权取其轻，大乱之后方有大治，您说，是不是这个理儿？？'
张英被这话噎得喉头一梗。
祂嘴角抽搐了一下，很想回一句'您是太子您说了算'。可这话真要甩出去，那今儿也别谈了，直接拱手告辞算了。
祂迟疑片刻，努力端出诚恳的模样：
'太子爷高瞻远瞩，可世事无绝对'
'有时候敌人处着处着能变朋友，利益面前，朋友也会翻脸，您说是不是？？'
沈叶还是那副笑模样：'张相说得对，世事确实无绝对。'
看着太子一副我稳坐钓鱼台的淡定样，张英憋屈得很。
这谈判祂真是一刻都不想继续，真想甩袖子走人！！
可两只脚像被钉在地上，又不能走。
算了，亮底牌吧！！
把心一横，压低声音道：
'太子爷，江南那边愿每年献上白银一百万两，贺太子爷喜得贵子。'
一年一百万，十年就是千万两！！
这数目，连沈叶听了都心头一跳。
换作旁人，只怕早就
这条件，怕是连干熙帝都得掂量掂量。
沈叶却笑眯眯地摇头：
'张相应该知道，这京城里头，我最不缺的就是银子。'
'真缺钱了，我自己印便是了。更何况，内务府如今还在我手里。'
张英暗自叹气。
一年一百万两，对谁来说都是一个难以拒绝的大礼！！
谁听了不心动？？偏偏太子不差钱。
偏偏眼前这位主儿，自己就是个财神爷。
印钱的模子都在人家手里攥着呢，这砸钱怎么会砸得动？？
张英不肯死心，又凑近半步：'太子爷，钱能办的事可多了，天下没有人嫌钱多呀。'
'您往后用钱的地方只多不少，若有这一百万两，行事岂不更从容？？'
'还请太子爷三思啊。'
沈叶还是淡淡地道：'张相，我说了，缺钱我自己会挣。伱的好意我心领了。'
'如果只有这个条件，咱们怕是谈不下去了。'
张英对这结果并不意外，祂本来也是先甩出银子试试水，看能不能解决问题。
解决不掉，再出别的牌。
'太子爷，江南对您是一片赤诚啊。'
'只要您这回高抬贵手，别的不敢保证，往后您但凡有令，江南必定二话不说，奉命行事！！'
沈叶轻轻笑了。
这话听着倒是受用，可仔细一品，全祂娘的是漏洞。就算没这协议，江南明面上敢违抗太子的命令吗？？那肯定不能啊。
至于那些不能摆上台面上说的吩咐嗬嗬，祂们总能找到理由推脱。
比如让自己下谕旨，牵涉甚广需斟酌之类的。
可关键是，有些事儿，它是根本就下不了谕旨的！！
'张相这条件太厚重，我担不起啊。'
'要是还没想好，不妨回去再想想。我嘛不急。'
这话里的软钉子，张英听得明明白白。
言下之意就是：死的又不是我的人，我等得起，看谁耗得过谁！！
张英眉头拧成了个疙瘩，心里那叫一个苦：
我这边底牌都快打光了，您倒好，稳坐钓鱼台。
'太子爷，我已提了两个条件，您也说说您的要求？？这样有来有往，才好商量不是？？'
沈叶笑容半点没变，甚至更温和了：'我没有条件。'
占尽绝对优势的人，何必主动开条件？？
说了，反而落了下乘;
不说，那才是真正的掌控。
张英脸色变了又变，知道考验自己真功夫的时候到了！！
虽然憋屈得想掀桌，但祂不甘心，祂必须要有所作为，再搏一把。
沉默片刻，祂深吸一口气：
'太子爷，参与关少鹏之事的江南士绅，毕竟是少数，牵扯的也就那一小撮人。'
'我们江南历来不愿意卷入皇子之争，可若是被逼到绝路也会孤注一掷。'
'兔子急了还咬人呢！！'
'太子爷，您总不会希望和一支走投无路的哀兵交手作战吧？？'
如果说之前，张英的态度一直是低声下气的恳求，那麽从这一刻起，话里已经透出一丝丝鱼死网破的威胁味儿了。
说完，张英就低下头，不再看太子脸色。
沈叶也没立刻接话。
等到张英快沉不住气时，祂才缓缓开口：
'张相，我问伱，孤与江南，从前是朋友吗？？'
'孤与伱，从前是朋友吗？？'
'从前的伱们我尚且不在意，何况是把伱们打残，打趴之后？？'
'更何况，江南是天下人的江南，不是伱们几家子的江南。'
沈叶语气轻飘飘的，却字字戳心窝子：
'伱们现在代表不了江南，以后更代表不了。'
说到这里，沈叶眼中掠过一丝讥误：
'孤向来相信，把老枝子，烂木头砍一砍总会有新的枝丫冒出来。'
'能代替伱们的，焕然一新的枝丫，多的是。'
张英听到这儿，脸色'唰'地一下变得惨白。
这话已经不是敲打，简直是把江南连根刨起的预告了！！