听说沈叶要跟自己一块儿去，于成龙心里有点感动。
但转念一想，不行，太子和陛下关系微妙，表面上看着父慈子孝，私下里却是暗流涌动。
有些事儿，能不让太子沾边，那还是躲远点为妙吧。
于是，他坚决道：
“太子爷，还是让微臣自己去吧！”
“这点事，微臣还是能应付好的。”
沈叶拍拍他的肩，笑着道：
“一块儿去吧，即便你自己去了，父皇还是会派人把我叫过去的。”
看着沈叶不以为然的样子，于成龙迟疑了一下，抱了抱拳，啥也没说。
他心里清楚，自己这条老命，早就跟太子爷拴在一根绳上了，说什么避嫌之类的，那纯属脱裤子放屁，多此一举。
俩人就这么一前一后地往乾清宫走。
路上，沈叶一边走，一边随口问道：
“于大人，你觉得，这事儿背后是谁在捣鬼？”
“捣鬼？”
于成龙一听这词儿，第一反应就是那帮被革了功名、心里憋屈得慌的寇玉林。
这帮人心里不服气，所以才这样做的。
可太子爷一开口，就认为这事后面还有人！
他脑子飞速运转，瞬间就有了答案：
“要真是有人捣鬼的话，那十有八九，是不想让微臣把这个南书房的位置坐得太安稳。”
沈叶点了点头。
京城里看于成龙不顺眼的人多了，但既有实力又有动机把这事儿闹大的，也就那么几个：
佟国维、李光地，或者是马齐！
沈叶觉得，这事儿，大概率是马齐！
毕竟这位爷一向自视甚高，心高气傲，但是他的位置却排在于成龙后头，心里能平衡才怪。俩人说话间，就已经来到了乾清宫。
有干熙帝坐镇的乾清宫，从来都不缺来拜见的人。
众人一见沈叶，立马齐刷刷地行礼。
门口侍候着的小太监眼尖，一瞅见太子爷，立马跑进去给干熙帝报信了。
果然，一会儿工夫，梁九功就满脸堆笑地迎了出来，恭恭敬敬地把他们请进了干熙帝的书房。干熙帝刚刚端茶送走了一位来辞行的知府，看见沈叶和于成龙一起来了，笑眯眯地道：
“这天儿热的！梁九功，快，给太子和于大人上冰镇的绿豆汤，让他们先降降温，去去火！”沈叶看干熙帝热情得有点过分，心里“咯噔”一下：
看来，干熙帝早就料到他会和于成龙一起过来。
这次举子闹罢考的事儿，于成龙都能得到消息，他这位在京城安插了无数耳目的皇帝老爹，能不知道？他一直按兵不动，引而不发，是不是稳坐钓鱼台，就等着自己和于成龙自投罗网啊？
虽说举子罢考，对于干熙帝来说，也是一件丢面子的事儿。
可换个角度想，要是干熙帝想收拾自己和于成龙，这不正是天赐良机吗？
就算奈何不了自己，把于成龙从南书房踢出去，应该还是可以的。
想通了这一点，沈叶心里有了数，恭恭敬敬地谢了赏。
咕咚咕咚灌了两口透心凉的绿豆汤，沈叶一抹嘴，对于成龙说：
“于大人，你把事儿给陛下回禀一下吧。”
于成龙早就琢磨好了怎么汇报，当即把上千名举子串联罢考的事儿，一五一十地禀报了。
干熙帝一听，脸上的笑容瞬间消失，火冒三丈道：
“反了他们了！真是狗胆包天！”
“来人哪，给朕传步军统领衙门，把这些闹事的举子统统给朕抓起来，一个都别放过！”
沈叶嘴角微微一抽，心里暗自腹诽：
老爹，您这演技也太浮夸了吧？以前您可不这样啊！
这分明是坐等鱼儿上钩啊！
还没等他开口，于成龙已经耿直地站了出来：
“陛下，且慢！这样直接抓人，恐怕会激起更多举子的同情，到时候，很有可能会火上浇油啊！”干熙帝冷哼一声道：
“如此胆大包天，敢于要挟朝廷的狂徒，不给他们点颜色看看，可能会更无法无天！
“不抓他们，你说该怎么办？”
于成龙硬着头皮道：
“陛下，微臣愚见，应该先让礼部的人去好言安抚一番。”
“要是他们还不识擡举，再挑几个领头的，杀鸡儆猴，严肃处理。”
这都是以往的老套路了。
等他说完，干熙帝的目光已经落在了沈叶身上。
“太子，这事儿你怎么看？”
沈叶抱拳道：
“父皇，儿臣以为，对那些敢要挟朝廷的，必须严肃处理，彰显国法威严。”
“但是，朝廷的抡才大典，三年一次，关乎国家未来，也万万不能耽误。”
这话说得倒是挺好，指出了问题，却没有给出任何解决方案。
干熙帝心里早就打好了算盘，等的就是他们来。
听沈叶如此一说，当即大手一挥，直接拍板：“太子，这些被割了功名的举子是因为弹劾你被割去的功名，而于成龙又是这次会试的主考官，那这事儿，就交给你们俩全权处理吧！”
“朕只有一个要求：朝廷的抡才大典，必须给朕顺顺利利地办下去！”
皇帝金口玉言，这就是圣旨。
干熙帝这是铁了心，要把这口锅，牢牢地扣在沈叶头上。
于成龙一听有点急眼，刚想站出来，把太子摘干净。
结果沈叶比他反应还快，抢先一步道：
“父皇，让儿臣负责，没问题！但是儿臣有两个条件。”
“第一，礼部必须无条件配合我，我要谁谁就得来。”
“第二，我之后上奏的任何请求，父皇您都得点头支持！”
干熙帝见太子这么痛快就接了这差事，眼睛里飞快地闪过一丝不易察觉的喜色。
自从太子羽翼渐丰，尾大不掉之后，他再也没办法靠简单粗暴的方式硬碰硬了！
干熙帝就开始温水煮青蛙，一点一点地削弱太子的影响力。
他怕太子掀桌子，太子也怕他掀桌子，所以父子俩现在都默契地在朝廷规矩里斗法。
这一次罢考，他虽然还没查出幕后之人，但也知道这事儿棘手得很，处理不好就是个大麻烦。他现在就是想借力打力，把这个麻烦甩给太子。
就算不能惩罚太子，至少也能把于成龙从南书房弄出去。
好歹也是一笔稳赚不赔的买卖。
所以，对于沈叶提的条件，他想都没想，直接一口答应：
“朕既然让你处理，自然会让各方全力配合。”
“不管是革除功名，还是捉拿举子，你尽管放手去干，自行决断！”
沈叶看着一脸我相信你的皇帝老爹，心里冷笑一声：
这老爹现在挖坑都懒得掩饰了！
他不动声色，恭敬地抱拳谢恩，然后带着于成龙一起离开了乾清宫。
一出宫门，于成龙就迫不及待地压低声音，满脸焦虑：
“太子爷，您最近还是专心筹备太后的寿辰吧。这事儿，交给微臣来负责！”
沈叶知道于成龙是想牺牲自己保全他，但眼下这局面，有干熙帝在暗处盯着，他想轻松摘干净？根本就不可能！
他胸有成竹地笑了笑道：
“于大人，放宽心！这事儿我心里有谱，处理起来不难。”
“走，跟我回毓庆宫，咱俩好好合计合计，待会儿还需要你出力呢！”
就在沈叶和于成龙回毓庆宫的时候，一道由太子和于成龙全权负责处理会试事宜的圣旨，已经传遍了京城六部九卿衙门。
马齐看到这圣旨，表面平静，心里却高兴坏了。
他太懂干熙帝的心思了！
这不，皇帝果然如他所愿，把这棘手的事儿扣到了太子和于成龙的头上。
一旦处理出了差错，那就是现成的把柄啊！
他迟疑了瞬间，就溜达进了佟国维的值房。
佟国维正眯着眼养神，见他进来，慢悠悠地让仆人上茶。
“佟相，陛下让太子和于成龙处理会试的事儿，咱们该如何“配合’啊？”
马齐客套两句，就直奔主题。
佟国维瞥了他一眼：“该怎么配合就怎么配合。”
“我可提醒你，别想着在这个当口搞什么小动作，要是被太子反咬一口，抓住把柄，那就是自找麻烦。马齐笑了笑道：“佟相放心，我必定会全力以赴！”
他刚想继续聊聊会试的事儿，佟国维又抛出来一个重大消息：
“刚从简亲王那儿听说，陛下准备册封德妃为皇后。”
“简亲王正在筹备册封仪式，让咱们南书房配合。”
册封皇后！
这个消息一出，马齐的脸色一变。
自从太子的生母死后，干熙帝册封的最后一个皇后，还是佟国维的女儿，只不过，那也是十几年前的旧事了。
那位佟皇后过世后，后宫已经有七八年没有皇后了。
刚开始大臣们还上书催，后来见皇帝没那意思，也就没人提了，大家也慢慢习惯了没有皇后的日子。现在，干熙帝突然要册封皇后！
而且封的，还是四皇子和十四皇子的生母德妃！
这不明摆着要擡举四皇子吗？
十四皇子还小，可四皇子已经历练出来了，身份更是郡王。
虽说陛下给诸子封王的事儿一直拖着，但一旦德妃成了皇后，四皇子封亲王，那还不是指日可待？到时候，四皇子的支持者肯定会一波接一波地冒出来，自己是不是……
马齐正浮想联翩，就听佟国维又道：
“马大人，陛下册封皇后是好事，后宫终于要有主了。”
“不过我觉得，既然要封后，那后宫其他贵人的品级，也该跟着动一动吧？”
“比如良妃，是不是可以升为皇贵妃？”
皇贵妃，那可是仅次于皇后的存在，妥妥的后宫二把手。
佟国维说的良妃，正是八皇子的生母。他这是想用这招，给八皇子的出身也镀一层金啊。
虽说皇贵妃的儿子不算嫡子，但总比普通妃嫔生的孩子，名头好听得多。
面对佟国维意味深长的眼神，马齐毫不犹豫道：
“佟相高见！我马齐，愿和佟相一起上书！”
可就在他答应的那一刻，心里却突然冒出来一个念头：
我为什么非要支持八皇子呢？
其他皇子好像也不错啊……