沈叶主动提出来坐镇西北，有几分脑子一热拍板决策的冲动，但他心里也有更深远的考虑。京城再好，那也是干熙帝的主场，说白了就是干熙帝的地盘。
包括跟自己合作的张英那帮人，真到了要紧关头，还不是先向着皇帝老爹？
再说这位干熙帝，沈叶太了解他了！
这爹虽然不愿意掀桌子翻脸，但明里暗里的打压，却无处不在。
时不时的给你弄双小鞋穿穿，那手段多了去了。
跟阿拉布坦、罗刹国打仗是难，但再难，好歹能自己说了算。
西北三省虽然看着穷得叮当响，但是有十三皇子在海上撑着，自己应该不会缺钱。
再说了，天底下就没有穷死的地，只有不会搞事的人。
凭自己上辈子那点本事，真放开手脚干，搞钱那不跟玩一样？
最重要的是，只要皇帝把西北交给自己，那就能放开膀子折腾，不用像现在这样，天天战战兢兢。一旦自己坐镇西京，啥时候回京，那就不是皇帝一句话能定的了。
除了这些打算，还有一点，阿拉布坦那帮东西实在太气人！
虽说大周皇帝是干熙帝没错，可我沈叶也是大周堂堂太子啊！
这窝囊气，谁爱受谁受，我不受！
沈叶把话一说完，眼睛直勾勾盯着干熙帝，就等他表态。
另一边，干熙帝脑子也转得飞快。
他其实也不想向阿拉布坦低头服软，可架不住事儿多啊！
白莲教造反、西北打仗、太仓天天烧钱，再加上太子这逆子势力越来越大。
这些东西让他心里跟油煎似的，一刻都安生不了。
这种局面，他也只能先捏着鼻子，不得不选择先跟阿拉布坦议和。
可这口气，憋在胸口实在难受。
现在倒好，这逆子主动要求去西北，还说只用西北三省的力量扛住敌人。
干熙帝第一反应就是：
这逆子怕不是疯了？这不是胡闹吗！
西北剩下那十万大军，一大半都是老弱病残，能打的精兵撑死不到五万，拿头去挡阿拉布坦？可担心归担心，他心里忽然又冒出来一个念头：要不……试试？
逆子手里握着十多万伏波水师，说不定真能让水师从海上登陆搞事情。
这样一来，正好可以让这逆子手里的精锐跟阿拉布坦死磕。
万一两边打得两败俱伤，自己这边再把白莲教平了，那岂不是就能一锅端，把这逆子和阿拉布坦一起收拾了？
这逆子虽然天天变着法儿地气他这个爹，但好歹是自己养的。
想打压他、甚至废他的太子之位，还不是都在自己的一念之间。至于阿拉布坦……
就算逆子和他们大战一场，没能干掉他们，好歹也能咬下一块肉，让他们元气大伤。
等自己绿营兵重整旗鼓再上，胜算还不是稳稳在自己这边？
念头转了一圈又一圈，干熙帝心里已经慢慢偏向同意了。
但他还是装模作样地沉吟片刻，这才开口道：
“太子，你们暂且先退下，这事儿等朕再琢磨琢磨。”
沈叶也没死缠烂打，这事儿本来就大，干熙帝多想想也正常。
他当即拱手：“儿臣告退。”
沈叶跟高有臻、马齐一起走出乾清宫，马齐故意放慢脚步，落在了后面。
对于马齐这点儿小动作，沈叶压根儿没放在心上。
转头对高有臻笑道：“高大人，今儿多谢了。”
高有臻左右扫了一眼，压低声音急道：
“太子爷，您……您今儿有点太鲁莽了！”
“西北之地虽大，可历来穷得叮当响啊！”
“再说了，二十万绿营兵一抽调走，留给您的可战之兵就更少了。”
“万一阿拉布坦和罗刹国一起进攻的话，那局势可就太危险了！”
高有臻没有直截了当地说必败无疑，只说危险，其实就是委婉提醒沈叶：
这仗，您根本没有什么胜算。
沈叶笑了笑：“高大人，要想让朝廷不放弃西域，唯有将这副担子挑起来。”
“不然，就只能让朝廷低头和谈！”
高有臻瞬间沉默了，犹豫半天，咬牙道：
“太子爷要是真去，臣愿意跟着您一起去西北！”
看着高有臻郑重的模样，沈叶拍了拍他的肩膀道：“谢了，高大人。”
等沈叶回到毓庆宫，马齐已经一溜烟儿跑回了乾清宫。
干熙帝对马齐去而复返一点不意外，甚至连问都不问他来干嘛，直接开口道：
“太子刚才那提议，你觉得行不行？”
马齐立刻躬身：“陛下，太子的话，说的也不是没道理。”
“这次议和看着顺顺当当，可阿拉布坦那是什么人？”
“万一咱们把二十万绿营调走平乱，他突然撕毁盟约杀过来，咱们可就被动了。”“太子去西北坐镇，就算挡不住两国联手，至少也能撑住局面，不至于让西北一下子崩盘。”“再说了，太子一旦西去，伏波水师肯定会从海上登陆配合。”
“凭伏波水师那精锐劲儿，臣觉得，至少能保住要塞之地。”
“至于粮饷银子的问题，陛下更不必为太子担心。”
干熙帝点点头，他当然不担心沈叶没钱一一这小子有的是路子！
等马齐说完，皇帝没吭声，继续沉思。
马齐也老老实实站着，等着皇帝最终拍板。
也不知过了多久，干熙帝突然冒出来一句：
“那要是太子在西北坐大，尾大不掉了呢？”
马齐听见这话，嘴角下意识地往上一挑，不过瞬间就恢复了正常。
心里却忍不住对干熙帝讥讽了一下：
这位陛下，对太子的防备真是刻进骨子里了，无处不在啊！
但是表面上依旧恭恭敬敬，缓缓回道：
“陛下，西北什么情况您最清楚。”
“土地贫瘠，民众也不是太多，以西北之地对抗阿拉布坦，就算是太子，只怕也得倒贴自己的银两。”“依臣看，就算太子有逆天之法，也很难在西北坐大。”
“就算他真挡住了进攻，西北也只会越打越弱，到最后还是不得不向朝廷求援。”
干熙帝点点头，他也不信太子能在西北越打越强。
只不过这个儿子聪慧异常，总是时不时地搞出来一点意想不到的动作，他这才多问了一句。皇帝挥挥手，示意马齐可以退下了。
马齐一出乾清宫，心里就意识到：
干熙帝其实已经动心了，只是目前，还没彻底下定决心。
所以马齐决定，那他索性就帮太子一把，把这事儿给推实了。
一旦太子离京，去西北苦熬苦拚，那四皇子的机会不就来了？
当然了，要是太子能打了败仗、损兵折将，那就更好了！
这个不省心的太子，就会离皇位越来越远。
最理想的场景就是：
太子直接兵败被阿拉布坦给杀了！
或者像当年明英宗那样，出去留个学，那就更好了，一了百了。
想实现这些美好的愿望，眼下第一步就是：把太子送出京。
于是马齐一回南书房，立刻去找了佟国维。
把事情的大致经过一说，马齐压着兴奋道：“佟相，这可是千载难逢的好机会啊！”
“这是太子自己提出来的，以太子之才，稳住西北没问题。”
“我觉得这事儿，对朝廷、对陛下，都是非常有利的！”
马齐话说得半遮半掩，但是佟国维一听就懂了。
太子想凭西北一隅之力对抗阿拉布坦和罗刹国的进攻，这根本就是一件不可能完成的事情。一旦失败，不管太子能不能活着逃回京城，太子的威望必定会一落千丈。
以干熙帝的脾气，绝对不可能再给他翻身的机会。
而且太子一旦离京，对八皇子也是天大的利好。
对自己来说，也少了一个处处掣肘之人。
佟国维当即点头：“太子有这份心是好事，咱们该支持他一回。”
“我这就去见陛下。”
马齐赶紧拦住：“佟相，不急。”
“陛下肯定会主动问你的意见，到时候你再说也不迟。”
果然跟马齐算的一样，没过半刻钟，干熙帝就派人来宣佟国维觐见。
佟国维一边佩服马齐能把干熙帝的心思摸得透透的，一边对马齐又多了几分忌惮。
而且他还想到了一层好处一
太子一走，自己的好儿子隆科多，就能回来了！
所以等干熙帝一问他意见，佟国维一脸郑重地说：
“陛下，臣一直在想跟阿拉布坦议和的事。”
“这次议和看着好处不少，可阿拉布坦根本不是守信之人。”
“万一他们拿了好处，然后，等咱们二十万绿营一调走，再悍然出兵，西北可就危险了。”“太子睿智聪慧，更有担当，让他去西北坐镇周旋，就算打不赢，也不至于一败涂地。”
“朝廷正好可以借助这个时机，尽快平定白莲教的叛乱！”
“等咱们腾出手来，就算西北有事，咱也能尽快支援。”
本来就已经心动的干熙帝，听完这话，彻底下定了决心。
让太子离京去支撑西北乱局，好处太多了：
自己既能腾出手收拾白莲教的叛乱，又能把朝政牢牢抓在手里。
再也不用像现在这样，处处被太子掣肘。
这种受制于逆子的感觉，实在太难受。
至于太子嘛，他在西北除了弹精竭虑，累死累活地跟敌人死磕，还能捞到什么好处？
就算守住了，也别想坐大。
等自己平定了内乱，完全腾出手来，那天下的一切，还不是自己大权在握，说啥是啥？
至于太子会不会兵败身死的情况……
不好意思，干熙帝压根儿就没往这方面想。