洛阳这边传来好消息，八皇子的病，总算快好利索了！
他刚从马齐那儿听说，干熙帝把往西北调粮食的差事，派给了马齐和三皇子。
一听这消息，八皇子立马就开始琢磨，他爹干熙帝这葫芦里到底卖的什么药。
要知道，干熙帝那可是人精中的战斗精，随便一个举动，都是藏着深意的。
要是能把老爹的心思摸透，往后办事那还不是顺风顺水的？
没一会儿功夫，八皇子就把他爹的用意猜得明明白白。
父皇是一个聪明人，太子、三皇子还有马齐之间那点明争暗斗，老爹心里跟明镜似的，怎么可能不知道在这种情况下，父皇仍然把这么重要的调粮差事，交给马齐和三皇子这两个跟太子不对付的人，用意再清楚不过了。
朝廷压根儿就不想往西北运粮，可太子递了奏折请命，皇上作为天子，总得给个回应。
干脆把差事派给马齐和三皇子，说白了，就是走个过场。
想通了这层关节，八皇子收粮食的劲头更足了，那股子执拗劲儿，恨不得把市面上的粮食全搂过来，捂结实了。
靠着马齐、佟国维这帮人的支持，八皇子砸高价，硬生生收了那一百万石粮食。
不管是大粮商还是小粮贩，只要敢送粮过来，他一概来者不拒，照单全收。
这么一通操作下来，佟国维等京城权贵凑过来的银子，没几天就造得一干二净，分文不剩。钱花光了，麻烦也跟着来了！
八皇子在自己府里，悄悄见了一个乔装改扮的老农。
这老农表面上是驿站搬东西的杂役，实则是八皇子的心腹，被贴身侍从何贵偷偷领到了后院。“属下金有福，给八爷请安！”
那老农恭恭敬敬地行了个大礼，脸上却苦巴巴的。
八皇子看着他这副毕恭毕敬的模样，摆了摆手道：“金老板不用多礼，起来吧。”
“本该给你沏杯好茶歇歇脚，可我这儿眼下情况特殊，不方便多客套，咱就开门见山吧！”“你这么心急火燎地找我，到底有啥事？”
金有福一听，就听出八爷语气里带着点不满，心里也犯了嘀咕。
他背后的大东家都变着花样巴结八皇子，他自然也得紧跟步伐。
可这巴结归巴结，总不能付出个倾家荡产的代价吧？
八皇子身份再尊贵，可要是自己连日子都过不下去了，那也万万不能答应啊！
金有福苦着一张脸，愁眉苦脸道：
“八爷，奴才急着找您，实在是咱们囤的粮食太多了，堆都堆不下了！”
“最近秋雨连绵，好些仓库都开始发潮，奴才生怕粮食发芽了！”
说到这儿，金有福还警惕地往四周瞟了两眼，接着道：
“奴才还从朋友那儿听说，又有好几个大粮商，从江南装了一百多万石粮食，正往这边运呢！”“要是这批粮食到了关中，那粮食价格肯定得暴跌啊。”
“到时候，咱可就麻烦了！”
一听又来一批大粮商，还带了上百万石粮食，八皇子心里咯噔一下。
之前吞那一百万石粮食，就已经让他手头紧巴巴的，难受得不行，现在又来这么多，他哪还有钱收？可要是不收，之前花出去的银子、费的功夫，全都得打水漂，都他娘的白费力气了。八皇子本就不是什么老实本分之人，一看正经路子走不通，立马就动了歪心思，阴恻恻地说：“想个法子，别让他们的运粮船过运河！”
他可是天潢贵胄，堂堂皇子，这点手段和实力，还能没有么！
金有福看着八皇子不以为然的模样，犹豫了好一会儿，才硬着头皮道：
“八爷，这事儿……办不成啊。”
“那几家大粮商，背后靠着的是江南的名门望族，势力大得很。”
“怕是这沿途的关系，早就打点得明明白白，各路关卡也都疏通好了。”
“更何况，他们要是给西北递个信，让太子派人护送，咱们根本就拦不住啊！”
这话一出，八皇子的脸色更黑了。
他在屋里来回踱了几圈，心里很是不甘。
可翻来覆去地想，发现自己手里确实没牌可打了，无奈之下，这才问道：
“那金老板可有什么好主意？你说说看。”
金有福一听，赶紧说出自己的想法：
“八爷，咱们现在囤的粮食已经够多了，再继续收下去，变数太大，风险太高，实在不划算。”“依奴才之见，不如趁着江南那批粮食还没到，赶紧把咱们手里的粮食抛出去，出手卖掉。”“这样一来，不但亏不了本，还能狠狠赚上一笔呢！”
金有福说完这话，心里七上八下的，有点不安。
在外人面前，他也算是个有头有脸的大老板。
可在尊贵的八皇子面前，他是半点底气都没有啊！
就怕八爷一生气，自己吃不了兜着走。
可没想到，他预想中的暴怒场面并没有出现。
八皇子只是阴沉着脸坐在那儿，一言不发，不知道正在琢磨啥。
金有福心里清楚，八爷这是在权衡利弊，这个时候万万不敢打扰，只能安安生生地站着等。他心里默默祈祷，希望这位八爷能做出正确的选择，要不然，大家都得跟着倒霉。
就在他心里越来越慌，手心都开始冒冷汗的时候，八皇子突然开口了：
“你这个法子，倒也不错。”
“这样，你去联系联系太子那边买粮的人，看看咱把粮食价格翻一倍，他们要不要。”
金有福一听，立马喜滋滋地说：
“八爷，西北来的那些买粮人，早就急得团团转，到处找粮食呢！”
“咱们涨一倍的价，他们应该要！”
金有福刚准备转身去办，八皇子突然摆了摆手叫住他：
“先别着急联系买粮的，你明儿跟我去一趟关中。”
“咱们亲自把粮食按一倍的价格卖给太子。”
“我那好二哥，不是正缺粮吗？”“我这个当弟弟的，不得好好帮衬帮衬哥哥？”
“想方设法把粮食给他送过去，这才叫兄友弟恭，你说是不是这个理儿？”
金有福一听，对八皇子佩服得五体投地，暗暗感叹：
八爷这手段太高明了！
不光要赚太子的钱，还得让太子欠他个人情，这还真的是一举两得啊！
“奴才全听八爷安排！”
第二天一大早，八皇子不顾自己的病体，就带着金有福，心急火燎地赶往西京。
不得不说，这交通真是方便，潼关到西京的快速通道早就修好了！
坐上快速通道的马车之后，一天功夫就到了，前后也就三天，八皇子就重新回到了西京。
跟上次以钦差大臣的身份风风光光来不一样，这次八皇子行事特别低调，压根儿就没有声张，所以来迎接他的人也没几个。
八皇子跟迎接的人简单寒暄了几句，就径直进了西京城。
这西京还是老样子！
依旧热闹非凡，车水马龙，吆喝声此起彼伏，一派繁华景象。
仿佛那场粮食危机，从来就没影响到这里。
看到这场景，八皇子对太子又多了几分佩服。
这本该人心惶惶的节骨眼上，还能把西京治理得如此的人心安定，我这二哥，还是有两把刷子的。他坐在马车里，看着街边叫卖的小商贩，突然闻到一股香味，心里一动，扭头对何贵说：
“那边卖甑糕的闻着挺香，你去给我买一块尝尝。”
何贵知道皇子身份尊贵，不能随便在外面吃东西，可他更清楚，八皇子已经成年，是他万万不能得罪的。
只能乖乖应道：“是，奴才这就去。”
没过半刻钟，何贵就拎着甑糕跑回来了，一脸委屈。
八皇子瞥了他一眼，随口问道：
“花了多少钱？”
何贵苦着脸抱怨：
“八爷，奴才去买的时候，老板只说要三个铜子加二两粮票。”
“奴才说没粮票，他居然张嘴就要了三十个铜子！”
“足足涨了十倍不说，还一脸不情愿卖给奴才，那副嘴脸可太气人了！”
换作平时，有人这么擡价，八皇子说不定还会生气，可这会儿他非但没恼，反而笑了。
他接过甑糕，笑吟吟地道：
“这事儿办得不错，你去忙吧。”
津津有味地吃了半块甑糕，八皇子就来到了曲江园。曲江园风景依旧，来来往往的人很多。
看着这熟悉的场景，八皇子莫名有种错觉，仿佛自己从来没离开过这里。
“见过八爷！”
八皇子刚踏进曲江园，就碰到了太子身边的侍卫金亮。
金亮连忙行礼，沉声道：
“八爷，太子爷知道您来了很高兴，特意让奴才来这儿迎您过去。”
“太子爷眼下有紧急军务要处理，实在抽不开身，要不然，就亲自过来接您了。”
一听太子有军务在身，八皇子脸上的笑容更多了，故作体谅道：
“太子二哥坐镇西北，整天日理万机，操心的事多了去了，忙点是应该的，正常得很。”
“金亮，咱先找个地方歇会儿，等等太子二哥。”
“对了，你让人去通报一声，就说我老八这次来，是给二哥送一份厚礼的。”
金亮对八皇子带什么礼物，并没有多大兴趣。
他只关心自己能不能顺利完成迎接任务。
大家都说八皇子脾气好，待人谦和，礼贤下士，今日一见，果然名不虚传。
对他这么个小侍卫都这么客气。
不过话又说回来，八皇子虽然态度好，可他还是更喜欢太子爷的赏罚分明。
跟着太子干，只要立了功，那奖励绝对少不了，而且都是重赏，实在得很。
没一会儿，金亮就把八皇子和金有福领到了一个小花厅。
侍从赶紧上了茶水，八皇子就带着金有福，悠哉悠哉地喝茶等太子。
也就半刻钟的功夫，就见太子沈叶快步走了进来。
大老远就笑着道：
“八弟，你这次回来，为兄实在是事务太多，没去城外接你，还请八弟见谅啊！”
八皇子见状，赶紧起身行礼，客气道：
“二哥说的哪里话！您主持西北大局，身负千钧重担，忙得不可开交，臣弟都看在眼里。”“本来不该来打搅您，可听说二哥天天为粮食的事发愁，这才特意带着金老板过来见您。”“就是想帮二哥渡过这次难关。”
沈叶看着八皇子这副假惺惺的模样，心里暗自冷笑。
金有福是什么来头，跟八皇子是什么关系，他心里一清二楚。
可表面上，沈叶却笑得格外爽朗：
“八弟真是有心了，这个时候还惦记着西北的事，为兄心里感动不已啊！”
“前阵子听说你在洛阳生病了，我还一直担心，以为你是路途劳累所致，现在才明白，你这都是为了西北的事操劳过度啊！”
“这份情谊，哥哥记在心里了！”
说完，沈叶扭头对身边的周忠吩咐道：“去，把于大人他们都请过来，让他们跟金老板谈一谈粮食的事情。”