京师，乾清宫。
虽说殿内燃着明晃晃的灯火，里里外外也站满了低头伺候的宫女太监，可偌大个宫殿，依旧是鸦雀无为啥会这样呢？
是因为干熙帝这两天心情差到了极点！
虽说皇上讲究帝王气度，并没有随便迁怒于下人，可干清宫里的太监宫女们，一个个都缩着脖子、夹紧尾巴做人，生怕自己一个不小心，成了皇上的出气筒，灾祸直接砸到自己头上。
此时的干熙帝，正死死盯着隆科多递上来的奏折，脸色那叫一个难看。
不得不说，隆科多办事还算靠谱，没让他失望，三两下就把萧关之战的前因后果、细枝末节，完完整整地汇报了上来。
可越往下看，干熙帝的脸色就越沉，眉头皱得紧紧的。
地雷、手榴弹、新式洋枪营……
他虽说对地雷、手榴弹这俩新鲜玩意儿一知半解，可靠着奏折上的详细解释，也能想象出这两样东西炸起来有多猛，威力有多吓人。
更让他心惊的是，太子在关中偷偷建的那些工厂，居然能造出这种杀器！
这么一来，太子手里的实力，岂不是已经大到他没法轻易拿捏了？
一想到这些，危机感就涌了上来，瞬间塞满了干熙帝的心口。
他忍不住暗自琢磨：
真要是哪天和太子撕破脸，兵戎相见，自己会有多大的胜算？
万一太子学当年的天策上将，直接带着大军杀回京城，逼他退位让贤，那后果……
越想越心惊，干熙帝只觉得后背发凉。
他沉着脸，对着外头沉声吩咐道：
“来人，把马齐给朕叫过来！”
虽说这会儿已经是深夜，可马齐身为南书房大学士，压根儿不敢离岗，一直在南书房值守待命。一听皇上急着召见，他心里咯噔一下，不敢耽搁，心急火燎地赶往乾清宫。
马齐一路上心慌得不行，这大半夜的突然传召，肯定是出了天大的事！
他快步走进殿内，规规矩矩给干熙帝行完礼，就低着头站在一旁，等着皇上发话。
干熙帝没立刻开口，沉默了半晌，才撂出来一句：
“咱们太仓现在还剩多少银子？”
马齐虽说早就卸了户部尚书的职，可手里负责的还是户部事务。
把现任户部尚书曹寅挤得有名无实，憋屈得不行。
一听皇上问起银两，马齐略一思忖，小心翼翼地回禀：“回陛下，太仓还有不到三十万两现银。”
这话一出口，干熙帝的脸色顿时有些不好看。
银子就是底气，这话一点不假！
就算他是高高在上的皇帝，办啥事离了银子也寸步难行。
他心里早就有数，太仓肯定不宽裕，可只剩这么点银子，还是让他心里憋屈得想骂人。
干熙帝沉吟片刻，话锋一转：
“皇子们都老大不小了，成天挤在宫里，也不是办法。”
“你回头跟内务府牵头，八皇子之前的这些成年皇子，赶紧各自物色宫外府邸，限一个月内，全都搬出宫去住！”
让皇子们全都出宫搬去自己府邸？
马齐当场愣了，怀疑自己耳朵出了毛病，听错了话。
皇上大半夜火急火燎叫他过来，就为了这么一件事？
可转念一想皇子们出宫后的局面，马齐瞬间恍然大悟，摸透了干熙帝的心思。
皇子们困在宫里，诸多顾忌，很多小动作都不敢做；
可一旦放他们出去各自开府，那还不得各显神通，疯狂拉拢势力、拉帮结派？
皇上这分明是想壮大其他皇子的力量，用来制衡势头越来越猛的太子啊！
想通这一层，马齐自然举双手赞成，半点反对的意思都没有。
毕竟四皇子刚封了雍亲王，要是搬出宫去，他也能更方便地跟四皇子联络、共谋大事。
他连忙躬身应道：
“微臣遵旨！只是陛下，皇子府邸好找。可修缮翻新、置办家当，样样都要花银子，太仓这点钱，怕是远远不够啊。”
干熙帝擡眼冷冷地扫了他一眼，语气不容置疑：
“钱的事，你跟内务府自己想办法，朕不管过程，只看结果。”
“不管你用什么法子，皇子出宫迁居的事，必须尽快办妥，不得拖延！”
看着皇上瞬间冷下来的脸色，马齐心里叫苦不迭，却也只能硬着头皮接下旨意，不敢有半句反驳。干熙帝又接着吩咐：
“马齐，你回头跟佟国维等人商量商量，太子之前让朝廷官员认购的债券，看看还能不能接着发行，能行的话，就再批一批。”
马齐心里惦记着太子掌控的毓庆银行，还有市面上流通的毓庆金钞，当即沉声进言：
“陛下，依微臣之见，这毓庆金钞事关国本，已经隐隐威胁到朝廷安危。”“这种财政重器，绝不能留在太子的毓庆银行手里！”
干熙帝看了他一眼，淡淡开口：
“你说的道理，朕都懂，可太子那边，该如何交代？”
马齐早就想好了说辞，闻言立刻郑重道：
“陛下，一切都是为了朝廷大义，微臣相信，太子殿下定会理解陛下的苦心，遵从您的决断！”干熙帝摆了摆手，语气带着几分迟疑：“这件事，朕再斟酌斟酌。”
马齐见皇上犹豫不决，也没再多劝。
他心里清楚，凡事欲速则不达。
如今已经把“收回金钞、制衡太子”的心思种在了皇上心里，早晚有一天，这颗种子会生根发芽。从乾清宫退出来，马齐有点头大，满脑子都在琢磨给皇子们找府邸的事。
朝廷虽说不缺空宅子，可给皇子们住，总得好好修缮一番，弄得体面些。
要是办得差强人意，这些皇子们绝对不会怪自个儿的父皇，只会把这笔账记在他这个办事的人头上。马齐可不敢得罪这群天潢贵胄，这里面个个都不是好惹的主儿，得罪一个都够他喝一壶的。可惜，巧妇难为无米之炊，皇上手里没银子，他就算有天大的本事，这差事也难办得要命！第二天一下值，马齐回到府里，还在愁眉苦脸琢磨这事，下人突然进来禀报，说有位老朋友求见，还故弄玄虚不肯透露姓名。
对这种遮遮掩掩的做派，马齐本来压根儿就不想搭理他，可接过下人递上来的拜帖一看，脸色瞬间大拜帖上写着：左神木。
这是老熟人了，阿拉布坦的使者左哈穆，每次跟他私下见面，用的都是这个假名字！
马齐心里一万个不情愿再跟左哈穆扯上关系，毕竟这是通敌的大罪。
可有些事一旦上了船，就没那么容易下去，想躲也躲不掉。
他压制着心里的烦躁，沉声吩咐下人：“把客人请到内书房。”
马齐的内书房，向来只接待心腹至亲，左哈穆显然算不上自己人，可两人的谈话见不得光，只能在隐秘的内书房见面。
“见过马大人！”左哈穆一见到马齐，满脸堆笑，客客气气行礼。
马齐却没给他好脸色，冷冷地道：
“左哈穆大人，咱们算不上朋友，你这时候跑到我府上来，想干什么？”
“你就不怕我二话不说，直接把你扭送到步军统领衙门治罪吗？”
面对马齐的恐吓，左哈穆半点不慌，反而笑吟吟地说：
“马大人，咱们可是一条船上的人，您不会这么对朋友的。”
说着，他自顾自坐在马齐对面，接着道：
“更何况两军交战，不斩来使。”
“我这次是奉我们大汗之命前来的使者，就算你们的陛下知道了，也不会拿我怎么样。更何况……”后面的话他没说完，可话里有话的意思，马齐听得明明白白。
马齐脸色更冷，厉声嗬斥道：“左哈穆，你要是敢要挟我，那可就打错算盘了！”
“我马齐行得正、坐得端，一心效忠朝廷、效忠陛下，你觉得陛下会因为你几句挑拨，就冤枉我这样的朝廷重臣吗？”
左哈穆看着马齐一本正经演戏，心里暗自冷笑：
别人不知道，老子还不清楚你那点小心思吗？
还行得正、坐得端，我呸！这话也亏你说得出口！
不过这次他有求于马齐，也懒得在这事上跟他掰扯，当即笑了笑，顺着他的话说：
“马大人的为人，我自然清楚，我绝没有要挟您的意思。”
“我此番前来，是带着十足的和平诚意，我们大汗希望能和大周休战议和，双方定下和约，互不侵犯。”
“这件事要是能靠马大人促成，那可是天大的功劳，荣华富贵唾手可得啊！”
议和？
马齐神色淡定了几分，擡眼盯着左哈穆，毫不客气地戳破：
“你们这次在太子手里吃了这么大的亏，现在想议和，没那么容易吧？难不成你们大汗是想投降？”“马大人说笑了！我们不过是小挫一场，远没到伤筋动骨的地步。”
左哈穆依旧面带笑意，半点不恼，“可要是接着打下去，损失最大的，怕是你们大周朝廷。”“我们大汗心怀慈悲，觉得上天有好生之德，不愿再添杀戮，才愿意给大周一个休战的机会。”“这次的和约也简单，除了之前约定的条款，大周再赔偿我们三百万两白银，这事就成了。”“放肆！”马齐猛地站起身，怒声道，“左哈穆，我这里不欢迎你，从哪儿来的回哪儿去！你们要打，我大周奉陪到底！”
左哈穆稳坐不动，依旧笑吟吟地看着他，一语道破天机：
“我知道大周不怕打仗，可马大人您怕，你们的陛下，更怕！”
“我这一次是从关中过来的，眼下的关中，在太子治理下，早就成了脱离京师的独立小王国。”“马大人您跟太子不和，满朝皆知，要是再让太子这么强势下去，对您，可是非常不利的；”“对干熙帝同样很不利。”
“据我所知，陛下如今正值壮年，难不成他真的愿意年纪轻轻就退居二线，当个太上皇？”“可只要议和，就能暂缓战事，限制太子的势力，说不定还能把太子从西北兵权重地调回来。”“太子一旦回京，那就是虎落平阳，以陛下对太子的忌惮，往后有的是机会收拾他。”
“这么好的事，马大人何必拒人于千里之外呢？”
这番话，精准戳中了马齐的软肋，他的脸色瞬间变了又变。
他从来不怕太子打败仗，就怕太子连战连捷，势力越来越大。
太子越强，投靠他的朝臣就越多，等将来太子继位，他绝对没好果子吃，抄家灭族都有可能！可一旦议和，就能死死拖住太子的发展，把太子调回京城，彻底掌控在皇上眼皮子底下。
马齐心里翻江倒海，沉默了许久，终于沉声开口：
“若是太子不同意议和，又该如何？”
左哈穆嘴角勾起一抹笑意，淡淡道：
“马大人，据我所知，如今西北大军的主帅是岳胜隆。”
“难道他，也敢公然违抗朝廷的圣旨不成？”