小汤山行宫，一派静谧。
沈叶虽不在京城，可京城里那些风吹草动，却全都在他的掌控之中。
看着“毓庆毓庆，家家干净”八个刺眼的大字，沈叶忍不住一阵唏嘘。
不得不说，这帮读书人的笔刀子，是真的半点脸面都不讲！
为了攻击他，居然把他和那位沉迷修道、荒废朝政的道君皇帝绑在了一起。
但沈叶丝毫不慌，甚至觉得恰到好处。
不闹这么一出满城风雨的抹黑大戏，他怎么给他们来一个大的回击呢？
正当沈叶心里盘算着下一步怎么走时，门外传来了周宝的禀报声。
“太子爷，明珠大人求见！”
周宝跟在沈叶身边久了，经手无数密报内情。
他心里清楚，太子此刻正被朝廷文人恶意攻讦，心情恐怕不会舒畅，因此做事格外谨慎。
明珠来了？
沈叶瞬间就猜透了对方的来意，淡淡开口道：“请明珠大人进来吧。”
片刻后，明珠走入殿中，对着沈叶规规矩矩行礼：“臣明珠，参见太子爷。”
旁人不知，可明珠心里对这位监国太子，是又忌惮又佩服。
虽说他是干熙帝的铁杆心腹，站在太子的对立面，可架不住沈叶过硬的实力。
寻常太子，一旦落人口舌、遭朝野非议，早就吓得诚惶诚恐，惴惴不安了。
可这位主儿截然不同！
哪怕身陷舆论风波，依旧稳如泰山，丝毫不受影响。
不是他圣宠滔天、无人敢动，而是他手里掌握着太多的东西，底牌足够硬！
以至于现在的皇帝，也动不得这位太子分毫。
行礼过后，明珠垂手而立，态度恭谨至极。
沈叶摆摆手：“明珠大人此来，所为何事？”
听到这个问题，明珠真想说一句：太子爷，您这不是明知故问吗？
京城闹得天翻地覆，您能一无所知？
可看着沈叶那张波澜不惊的脸，他半点不敢放肆，只能老老实实回话：
“回太子爷，臣此番前来，是奉了陛下的旨意。”
“您此前下令取缔天下钱庄，已经引起了不小的反弹。”
“眼下大理寺、顺天府已接连递上奏折陈情，更有大批太学生叩阙，请求朝廷不要与民争利。”“还有，定波侯夫人一众勋贵女眷，也一窝蜂地去求见太后，哭天抢地，请求朝廷给勋贵们一条生路。”
“太后她老人家被这群人轮番哭闹纠缠，气急攻心，今儿险些气晕过去。”“陛下特意吩咐臣转告太子爷，希望您能在三日之内解决问题。”
“如若不然，陛下只能亲自出面收拾残局，毕竟这天下，不能乱下去了！”
沈叶安安静静听完了明珠这一大段冗长的汇报，脸上的笑意骤然收敛。
他没有先问朝堂局势、群臣异动，反而率先沉声问道：“皇祖母身子如何了？”
这一问，瞬间拿捏住了分寸，尽显储君格局与孝道。
“太子爷放心，太后她老人家只是一时动气，并无大碍，如今已然平复了。”
“陛下早已下旨，严禁定波侯夫人一众勋贵女眷再入宫滋事。”
沈叶点点头：“如此甚好。”
“天下钱庄，背地里几乎都和高利放贷、发印子钱的勾连在一起，藏污纳垢、鱼肉百姓，早已是祸乱朝野的毒瘤！”
“孤原本打算网开一面，留他们几分体面，让他们自行收手、安稳收场。”
“谁知这群人心存侥幸、不思悔改，反倒变本加厉。”
“也罢，那就不要怪孤心狠了！”
说到这里，沈叶看着明珠道：
“明相，我怎么听说你一个表侄，在金恒泰的钱庄里持有股份，此事当真？”
这话一出，明珠心底猛地一颤。
他万万没想到，太子不按常理出牌，放着朝堂风波不问，转头就把矛头对准了自己！
短暂的慌乱迟疑后，明珠连忙躬身请罪：“太子爷明鉴，臣对此事全然不知！”
“臣回家之后，必定立刻彻查严问！”
“若是那孽障真的做下了这等事情，臣绝不姑息！”
沈叶淡淡摆手：“不过是些许股份，算不上什么大罪过，明相只需了解一下便可。”
“但我把话放在这里，要是有人胆敢违背朝廷禁令，也不要怪我不客气！”
“明相回去转告父皇，明日我就启程回京，所有事端，定会妥善处理，请父皇安心静养。”“另外，还请父皇全力支持我的举措。”
“钱庄积弊不除，朝堂战前筹备便无从谈起，六千万两军费更是空中楼阁、无从着落。”
“眼下年关将近，时间紧迫，半点儿都耽误不起！”
明珠望着太子冷峻的模样，心里莫名一颤，有种山雨欲来、风暴将至的感觉。
莫非，太子真的要借此机会，大开杀戒吗？
念头一闪而过，明珠不敢深想。
他的差事已然办妥，朝堂后续的暴风雨，他可不想掺和。
“臣必定将太子爷的旨意一字不差禀奏陛下！”
送走明珠后，沈叶当即对周宝下令：“备齐仪仗，今日回宫！”太子回京的消息，根本藏不住。
浩浩荡荡的太子仪仗，从小汤山一路回转京师，声势浩大、路人皆知。
与此同时，沈叶还传令索额图，定于次日清晨召开大朝会。
朝野老臣都心知肚明，寻常大朝会不过是走个过场、流于形式。
真正决断军国大事、处理朝堂争端，从来都是在南书房议事、干清门议政。
可如今太子却要召开大朝会，这哪里是议事，分明是要当众清算、当庭拿人！
消息一出，整个京师朝堂瞬间震动，人心惶惶。
尤其是那些背地里和私钱庄牵扯不清、利益捆绑的权贵朝臣，个个心神不宁。
此番钱庄风波的主推者之一孙景町，更是如坐针毡，寝食难安。
他总觉得，这次太子是动了真格的，透着一股杀气腾腾的感觉。
心里慌乱的他，匆匆安抚好金泰丰一众钱庄掌柜后，便趁着夜色遮掩，悄悄溜去了八皇子的宫外别院。按照宫规，未出宫的皇子需居皇宫之内，不得私设外宅。
但八皇子为了方便联络下属，特意置办了这座别院，对外只说是平日观政休憩之所。
而干熙帝不知是有意纵容，还是无暇顾及，对此事一直睁一只眼闭一只眼，佯装不知，默许至今。孙景町一踏入别院，见到八皇子，来不及行礼站稳，便急急忙忙开口：
“八爷，此番太子回京，绝对来者不善！”
看着他慌里慌张、乱了阵脚的模样，八皇子脸上挂着淡淡的笑意：“孙大人何必慌张？”
“咱们费尽心机掀起这么大的声势，闹得朝野沸沸扬扬，目的不就是逼太子收回成命吗？”“大朝会上，咱们人多势众，难道还怕他太子孤身一人不成？”
这话听着底气十足、看似无懈可击，可孙景町心里清楚，根本不是这么一回事。
太子手里有兵、身兼储君、监国理政，牢牢掌握着主动权。
没有干熙帝亲自下场压制，单凭朝中臣子，无人能撼动太子分毫。
他迟疑片刻，神色凝重地拱手道：
“八爷，明日朝堂，还望我等同舟共济、齐心协力，共渡难关！”
八皇子轻轻点头：“孙大人尽管放宽心。此事始末，我早已派人尽数禀奏陛下。”
“父皇全程洞悉此事、时刻关注朝堂动向。”
“要是太子气急败坏，敢当庭杖责群臣、肆意妄为，父皇也绝不会坐视不理！”
“父皇虽抱病休养，但这万里江山、朝堂权柄，依旧牢牢攥在他老人家手中。”
听了这些，孙景町悬着的心总算稍稍落地。
有干熙帝在背后牵制，太子就算权势滔天，在大朝会上也不敢肆意妄为。
更何况朝堂辩驳争论，本就是他们这些文臣的拿手强项。
论人数、论声势，八爷这边的人远超太子一派，胜算极大！
怀揣着几分底气与自信，孙景町辞别八皇子，匆匆离去。目送孙景町远去的背影，八皇子脸上的笑意褪去，眉宇间多了一丝凝重。
他始终想不通，一向沉稳睿智、步步为营的太子，为何此番行事如此决绝，一刀切取缔所有钱庄，还特意召开大朝会，摆出一副硬碰硬的莽撞姿态。
可他心里又无比清楚，太子从来不会做无用之功，更不会行鲁莽之事。
这场看似冲动的操作背后，肯定藏着不为人知的深意与后手！
一夜转瞬即逝，朝堂各方势力各怀心思、暗流涌动，大朝会再次举行。
只不过此时，主持大朝会的是监国的太子，干熙帝则身居乾清宫养病。
但朝堂之上的一举一动、一言一行，都会第一时间传入乾清宫，落入帝王耳中。
腊月的紫禁城，寒风刺骨。
恢弘空旷的太和殿更是寒意森森，尽管殿内摆放着数盆炭火，可相比于偌大的殿宇，这点暖意杯水车薪，根本驱散不了满堂寒凉。
有幸入殿议事的大臣都冻得手脚发僵，更别说那些品级不足、只能立在殿外廊下的朝臣，一个个被冻得直打哆嗦。
沈叶端坐太和殿偏座，从容接受索额图一众朝臣参拜行礼。
等文武百官分列两班站定，清冷肃穆的大殿之中，响起沈叶冷冽的声音：
“诸位臣工，今日召集大朝会，只为有一桩要事！”
说话间，他拿起案上一份奏折，扫视全场，沉声道：“监察御史晁闻镜，可在殿中？”
话音落下，队列之中走出来一位四十有余、身形清瘦的中年官员。
他快步出列，中气十足地躬身行礼：“臣晁闻镜，拜见太子爷！”
此人一出列，偌大的太和殿瞬间鸦雀无声。
满朝文武无人不知，近日传遍京城、抹黑太子的那句“毓庆毓庆，家家干净”，便是出自这位监察御史晁闻镜之手！
所有朝臣都心知肚明，今日大朝会绝非寻常朝议，定然风波不断。
可谁也没料到，朝会刚一开始，太子便直奔主题，当众点名始作俑者！
这是要正面硬刚、当众对峙吗！
满殿朝臣暗自揣测，连索额图都忍不住微微蹙眉。
太子主持大朝会，不应该让他们这些人冲锋陷阵吗？
这怎么一上来就亲自下场，自己硬杠了呢？
一旦僵持不下，便再无退让的余地，属实被动！
就在众人各怀心思之际，沈叶的声音再次响彻太和殿，字字清晰、回荡四方。
“晁闻镜，你递上的奏折，孤看过了。”
“孤且问你，“毓庆毓庆，家家干净’，此句是何用意？”
他语气平淡，听不出半分怒火。
可正是这份平静，让人屏息敛气、不敢妄动！