学派大议之后，沈天并未随众人离去，而是在林泽的引领下，穿过层层回廊，再次踏入观云阁后院静室章玄龙正负手立于窗前，眺望远处渐散的晨雾。
听得脚步声，他缓缓转身，落在沈天面上，神色间毫无意外。
“师伯。”沈天拱手一礼，开门见山，“今日神丹院宗师之事，还有天子赐婚之诏一一不知其中可有缘由？“
章玄龙微微颔首，示意他在蒲团上坐下，自己也缓步走回茶案旁，执壶斟了两杯清茶。
“原本预定，是由你汤师叔出任此职。”章玄龙将一杯茶推到沈天面前，声音低沉，“我原准备举荐师弟汤沐泽为大学士，由其出任神丹院宗师一一以他的修为、资历与丹道造诣，名正言顺，无人敢置喙。“沈天闻言蹙眉：”汤沐泽师叔？“
他知道此人，汤沐泽是神鼎学阀的老牌学士，在朝廷任太医院同知，官居三品下，武道修为精深，炼丹造诣已接近大宗师境界，医道更是高明，比兰石强出不止一筹。
以此人的资历与能力执掌神丹院，确实是最稳妥的选择。
章玄龙却摇了摇头，嘴角浮起一丝冷笑：“可就在今晨，汤沐泽从京中府邸出发，欲来参与大议之时，被宫中临时传召，不得不入宫面圣，且至今未归，我估计是被宫中控制了，他无法出席大议，也就无法受任宗师之位。“
沈天眉头大皱：”是天子？“
章玄龙端起茶盏，轻呷一口，眸光深邃：”不，是贵妃。“
沈天眼中掠过一丝了然，随即又问道：”那麽我与修罗的婚事，又是怎么回事？“
他对天德皇帝的心思洞若观火。这位天子一直有意扶持德郡王姬紫阳制衡诸神，却在沈修罗认祖归宗，乃至与他的婚事上，始终迟疑犹豫，加上朝中各方势力掣肘，拖延数月未决。
今日这诏书来得突然，不仅承认了沈修罗的郡主身份，更直接赐婚一其中必有变故。
章玄龙放下茶盏，语气平淡：“具体内情，我也不甚清楚，今日天德皇帝突然便下了这封诏书，事先连近臣都未透露半分。不过“
他顿了顿，抬眸看向沈天：”今日清晨，皇后去了一趟养心殿，与陛下闭门密谈近半个时辰。“沈天眉梢一扬。
原来是皇后的手笔。
当今皇后乃是继后，并非德郡王姬紫阳生母一一姬紫阳的母亲，那位配皇后，早在姬神霄登基之前便已病逝。
据传这位继后与姬紫阳关系并不融治，平日少有往来。如今突然插手此事一
是那位已诞下皇子，近年来恩宠日隆、行事越发咄咄逼人的贵妃，触动了皇后的底线麽？
沈天心念电转，却未再多问宫廷秘辛，话锋一转：“那麽神丹院宗师之位，为何是我？兰石师兄丹道高明，善于调教弟子，资历也尚可，师伯大可委托他为宗师，我从旁辅助即可。“
章玄龙闻言，却哼了一声，眼中闪过一丝复杂神色。
他从袖中取出一卷巴掌大小、通体莹白的玉简，轻轻置于案上。
“你先看看这个。”章玄龙声音转冷，“这是我这些年暗中收集，关于神丹院的实情。“
沈天接过玉简，神念渗入其中。
不过数息，他眸光便是一凝。
玉简之中，记载着神丹院近三十年来的详细账目、人事任免、丹药产出与耗材记录，还有诸多隐秘线报。
触目惊心。
药材以次充好、丹方私自外泄、丹药克扣倒卖、库房药材凭空损耗，甚至有人私炼禁丹暗中贩卖一一种种乱象，盘根错节，几乎渗透到神丹院的每一个环节。而院中两位副宗师一一江言与马扶风，都是千机、万化插手安排，三大学阀以此牟利，参与分润。整个神丹院，早已被蛀空了大半。
“神丹院这些年，可谓积弊甚深。”章玄龙语气平静，却字字如刀，“千机、万化二人虽不直接执掌此院，但院中上下，多是他们早年安排的亲信，或是被其拉拢腐蚀之辈。那两个副宗师，更不是易于之辈。“他顿了顿，看向沈天，眼中带着一丝无奈：”兰石为人方正，治学严谨，于丹道确有天赋，也善教导弟子，但他这人太过老实，太理想化了，总以为以诚待人、以理服人，便能扭转风气。
而神丹院内部形势错综复杂，利益纠缠，盘根错节。以兰石的性子，莫说整顿，只怕连自保都难，稍有不慎，便会被那些人玩弄于股掌之间，甚至栽赃陷害，身败名裂。“
沈天默然。
他对这位师兄的性情，再清楚不过。兰石先生一生钻研丹道，心无旁骛，待人诚挚，最恶阴谋诡计。让这样的人去执掌一个早已烂到根子里的神丹院，无异于羊入虎口。
章玄龙端起茶盏，又放下：“我不瞒你，其实我对兰石余怒未消。若非碍着师弟不周的面子，加上我神鼎学阀人丁单薄，实在无人可用，否则我是真不想再用这混账。“
就是这混账，当年固执己见，累得神鼎气运生生阻滞了数十年，也让他们师兄弟的道途耽搁至今。沈天则摸了摸鼻梁，一时不知该如何接话。
章玄龙随后却道：“要令神丹院为我等所用，必须大刀阔斧，雷霆手段不可，而如今神鼎内部，能镇得住场面，又有足够手腕与魄力肃清积弊的，唯有师侄你一人。“
他身体微微前倾，目光郑重：”我的想法是，让你先以宗师身份坐镇神丹院，以雷霆手段清理一遍，该杀的杀，该逐的逐，该换的换，把院中上下彻底清干净，重立规矩，待局面稳定之后，再由兰石坐镇院中处理日常事务，你在上面盯着便可一一以你如今的声势，实力与手段，无人再敢造次。“
沈天垂眸，指尖无意识地在玉简表面划过。
稍稍凝思，他便将玉简收回袖中，抬起头，神色平静：“弟子明白了。“
章玄龙见状，眼中掠过一丝欣慰，微微颔首：”你既接下此事，我便放心了。“
此时他从袖中取出三只不过巴掌大小、通体流转温润玉光的樽形法器，一一置于案上。
“此乃”上品养龙樽'。“章玄龙手指轻点樽身，”你带到北方去，用于培养你的灵植。“沈天目光落在三只玉樽上，神念微探，眸中顿时掠过一丝讶色：”这是一一灵脉？“
他清晰感知到，每只玉樽内部皆封存着一条凝练如龙、气息磅礴的灵脉本源！一条幽邃阴寒，一条炽烈阳刚，一条沉厚载物一一正是阴、阳、土三条属性截然不同的四品灵脉！
章玄龙点了点头：“这三条四品灵脉，你带到北方去，用于培养你的灵植，可惜，六条四品灵脉，我没法让你全部带走，神鼎学阀也缺私有灵脉，我能挪给你的，只此三条。“
沈天眼神欣喜，虽然他记忆中也有几处无主灵脉可以设法取来，但灵脉这种东西，自然是多多益善。他小心将三只养龙樽收起，随即神色微动，好奇问道：“那千机、万化怎会如此干脆，这么快交出灵脉？以他们往日的作风，纵是陛下施压，也少不得扯皮推诿一番。“
”自然是有条件的。”章玄龙一声轻笑，眼底却无甚暖意，“他们通过天子与我协商，以六条灵脉及部分资源补偿为代价，换取一个月内解除禁闭，出来视事。“
他抬眼看向沈天，语气转肃：”所以，神丹院需尽快梳理清楚，厘清账目、稳住产出。“
沈天点头，心下了然。
若等到那三人出来，整顿神丹院的阻力便截然不同。
他旋即想起另一件牵挂之事，神色转为凝重：“师伯，我听说芷微的形势，现在更恶化了。“沈天已经有自己的消息渠道。
但章玄龙现在耳目之灵敏，肯定胜过他许多。
提及白芷微，章玄龙眉头也蹙了起来，缓缓摇头：“陛下虽已下旨明示其无罪，诸神却变本加厉，进一步加大了对神狱六层的空间封锁，诸神祭司与天工万象的搜寻力度有增无减，不过我已拜托神狱中几位身后的妖魔君王与隐世老友帮忙搜寻、相机救助。“
章玄龙自嘲一笑：”经几日前的观云阁一战，我神鼎学阀的人情倒也值些钱了，那些人比往日更愿出力，且即便芷微真被诸神寻到，只要我尚未倒下，不周的根基未被诸神寻得，他们就不敢轻易对芷微下杀手她活着，才是诸神牵制我们的最好筹码。“
沈天闻言，只能苦笑。
眼下的局势，他们也只能如此自我宽慰了。
三日后，清晨。沈天站在北天本山南麓的官道上，望着眼前浩浩荡荡、延绵十余里的车队。
沈苍、窦绝、韩千山等一众家将皆在队列之前，见他到来，纷纷躬身行礼。
“少主，”沈苍上前一步，神色郑重，“所有人员、物资皆已清点完毕，共计庄户与流民六十九万七千，私兵七万二千，将士家眷二十三万，各类粮草军械建材三万零八百余车，灵石、丹药、符篆等修行物资已分装封存，由亲卫队随身押运。“
沈天微微颔首，目光扫过眼前这支庞大的迁徙队伍。
他原本计划在学派大议之后，便亲自率队北上，前往封地望云府。可如今突然接任神丹院宗师，不得不改变计划。
“老沈，此去北疆，路途艰险，一切就拜托你了。”
沈天拍了拍沈苍的肩膀，语气郑重：“也要劳烦灵玉，你以前在北境从军，在北方多有故旧，也熟悉北地军情，要多多看顾照拂一二。“
沈苍与温灵玉齐齐躬身：”老朽（灵玉）必不负少主（师叔）所托。“
沈天又看向窦绝、韩千山等人：”你等沿途务必小心谨慎，北疆之地，强敌环伺，非比中原，不可大意。“
”谨遵主上之命！”众人齐声应诺。
沈天略一沉吟，又从怀中取出一枚赤金令牌，递给沈苍：“这是我以平北伯府名义，从京城”震远镖局'重金雇来的护卫一一两位二品御器师，十二名三品御器师，皆是我亲自挑选的好手，他们已在三十里外等候，你持此令与之汇合，他们会沿途护送，直至抵达望云府。“
沈苍双手接过令牌，神色更肃：”少主考虑周全。“
沈天抬头，望向北方天际。
望云府距离京城的直线距离不过一千五百余里，距北天本山更只有八百里。
可封地位置却在燕山之北，车队从北天本山出发，需先北出燕山天门关，再折往西行，实际路程足有一千四百里之遥。
此去有四百多里是山路，较为辛苦。
而燕山之北，便是大虞与北荒百族交界地带，那里马贼横行，北荒游骑时常出没，甚至偶尔有妖魔流窜。
若无高手护送，这支庞大的迁徙队伍，只怕走不出五百里，便要被马贼盯上。
“去吧。”沈天收回目光，声音平静，“到了封地，先稳扎稳打，测量地形，修筑城防，编练军伍择险要之地驻守，一切以稳为主，待我处理完神丹院之事，自会北上与你们汇合，预计也就是八九天的时间。“沈苍等人再施一礼，转身走向车队。
片刻后，号角长鸣，旗帜招展，庞大的车队缓缓启程，如一条长龙，蜿蜒向北。
沈天静立道旁，目送车队远去，直至消失在群山之间，方才转身，朝着本山深处行去。
翌日，辰时。
沈天与兰石并肩而行，穿过重重殿宇回廊，来到位于北天本山东麓的神丹院。
院门高大，以赤铜铸就，门楣上悬着一方青玉匾额，上书“神丹院”三字，笔力苍劲，隐隐有药香流转门前早有十余位神丹院执事与弟子等候，见二人到来，纷纷躬身行礼，神色恭谨中透着几分掩饰不住的忐忑与窥探。
沈天神色平淡，微微颔首，便当先踏入院门。
院内极为开阔，地面铺着青玉砖，缝隙间生长着各类奇花异草，散发出馥郁药香。
四周殿宇林立，飞檐斗拱，皆以防火耐热的赤炎木构筑，檐角悬挂着青铜药鼎形制的风铃，微风拂过，叮当作响。
正中央是一座高达三十九丈的主殿，殿门敞开，内里光线明亮，隐约可见一方巨鼎虚影。沈天正要朝主殿行去，便听左侧偏殿方向，骤然传来一声惶急惊呼：
“不好！炉里不太对劲！“
声音未落，偏殿内已传来阵阵嘈杂一一惊呼声、器物翻倒声、急促的脚步声混杂在一起，乱作一团。沈天与兰石对视一眼，皆从对方眼中看到凝重。
二人身形一闪，便已来到偏殿门前。
尚未踏入，一股狂暴灼热的气息已扑面而来！空气中弥漫着焦糊与药香混杂的怪异气味，温度急剧攀升，地面青砖都隐隐泛起红光。
殿内更是乱象纷呈
十余名神丹院弟子面色仓皇，有的正拼命朝殿外疾退，有的则手忙脚乱地控着殿内阵法，试图稳住中央那座巨炉;还有几人瘫坐在地，脸色煞白，显然已被那股狂暴气息冲击得罡气紊乱。
而殿中央，是一座高达十二丈、通体暗金、表面天然生成阴阳五行纹路的巨炉，正剧烈震颤着！炉身红光流转，炉口处喷薄出炽白火焰，夹杂着暴走的五行灵光，将周围空气灼烧得扭曲蒸腾。更可怕的是，炉体内部隐隐有沉闷的轰鸣自内部传来，气机额外狂乱，似有什么东西即将炸裂！
“乾坤造化炉！”兰石瞳孔一缩，失声低呼：“这是怎么回事？“
沈天也眸光微凝。
这便是北天学派有名的镇院神器之一一乾坤造化炉！
此炉以九天陨铁混合五行精金铸造，高十二丈，重达八十一万斤，炉身铭刻阴阳五行大阵，可同时接引下方地火，与地脉中的二品五行灵脉、阴阳灵脉，火力无穷，变化万千。
更神异的是，此炉内部分为十二格，可同时炼制十二种属性不同、火候要求各异的丹药，从而完美利用各种药材特性，互不干扰，药性丝毫不泄。
据说此炉一开，十二种丹药同炼，光华冲霄，药香百里，乃是北天丹道圣地之象征。
可如今，这尊神器却在暴走边缘！
沈天目光扫过炉身，感应着炉内那股混乱暴躁、几欲破鼎而出的恐怖能量，心中瞬间了然。“让开！”
兰石已抢先一步，掠至炉前，双手结印，周身罡气奔涌，化作道道青色流光，试图渗入炉体，稳住内部暴走的火力。
可那乾坤造化炉此刻已完全失控，炉内十二格丹药似乎全部出了问题，五行灵力相互冲撞，阴阳二气逆乱翻腾，形成一股毁灭性的混乱涡流。
兰石的罡气甫一接触，便被狠狠弹开，反震之力让他闷哼一声，踉跄退后两步。
“先生小心！”一位身着深青学士袍、面容清瘦的中年修士疾步上前，扶住兰石：“此炉已失控近半刻钟，炉内正在炼造”八转还魂丹'、“太乙造化丹'等十二种二品神丹，现在药性相互冲撞，阴阳逆乱，五行失衡，随时可能炸炉！“
他顿了顿，语气中带着疑惑与不解：”可我们之前的控火作明明无误，火候、投药时机、灵力引导皆按丹方严格进行，不知何故，炉内突然生变“
兰石稳住身形，抹去嘴角一丝血渍，眉头紧锁：”你们就没想办法稳住？这一旦炸炉，整座神丹院都要被掀翻！“
”怕是稳不住了。”另一道低沉声音响起。
沈天转目望去，只见殿内侧门处站着两人。
左首一人身着紫金云纹道袍，年约五旬，面容儒雅，长须垂胸，正是神丹院副宗师一江言。右首一人则是一袭玄黑劲装，身材高大，眉骨高耸，眸光锐利，乃是另一位副宗师一一马扶风。二人此刻皆眉头紧皱，神色看似忧虑，目光紧紧盯着那尊剧烈震颤的乾坤造化炉，似在苦思解决之法。可当他们的视线偶尔扫过沈天与兰石时，那眼底深处一闪而逝的冰冷与讥诳，却未能逃过沈天的感知。沈天心中轻笑一声。
原来如此。
今日这一出，既是对他与兰石这位新上任的宗师与副宗师的下马威，也是某些人趁机平账销账的绝佳机这一炉十二种二品神丹炼造下来，耗用的药材价值，至少高达九千万块七品灵石。
可炉中究竟用了多少真材实料，又损耗了多少，如今炉子一炸，自然死无对证，账目一了百了。倒是好算计。
沈天不再理会众人，缓步走到那尊高达十二丈、通体红光流转、正在剧烈震颤的乾坤造化炉前。他抬起右手，掌心轻轻按在滚烫的炉壁之上。
眉心处，一道淡金色细痕悄然张开。
十日天瞳显化于内。