大虞南疆，神雷府，雷狱神山。
这座气势如天剑倒插般的三万丈巨山周围，仍旧萦绕着永不消散的暗紫色雷云，亿万道电蛇在云层中狂舞奔窜，发出震彻天地的轰鸣。
位于峰巅处的雷狱天宫内，有一处被重重禁制笼罩的隐秘庭院。
庭院不大，约莫半亩见方，地面铺着光滑如镜的黑色雷击玉。
中央有一座九丈见方的古朴祭坛，坛身以暗紫色雷纹石砌成，表面铭刻着繁复的星斗轨迹与雷霆符篆。坛边空地，则静静悬浮着百余支形态各异的翠绿枝条。
正是青帝通天树的遗枝！
细细数去，竞有一百二十九支之多。
更引人注目的是，遗枝中央还悬浮着三节格外粗壮、神辉内敛的主枝。
它们通体呈暗金与翠绿交织之色，枝干似龙蟠结，表面纹路仿若周天星斗、山川河岳的微缩轨迹，散发出贯穿虚空、勾连天地的浩瀚道韵。
如此数量的青帝遗枝与主枝汇聚一处，磅礴的生命道韵氤氲升腾，竞使庭院中浓郁的雷灵之气都柔和了三分，形成一种生机与毁灭交织的奇异景象。
祭坛前方三十步外，两道身影静立。
左首那位面容清丽绝伦，身姿高挑挺拔，如孤峰峙立。
正是此间主人，雷狱战王一一戚素问。
右首那位面容清俊，眸光温润，气质缥缈出尘，仿佛与这片天地浑然一体。
正是不周先生一一步天佑。
忽然，祭坛上的空间骤然扭曲！
“轰”
低沉的共鸣声自虚无深处传来，祭坛表面那些繁复古老的雷纹与星轨次第亮起，进发出刺目的银白与紫电交织的光华。光华冲天而起，在十丈高处交织、旋转，形成一道直径三丈的星光漩涡。
旋涡深处，亿万星辉流转，仿佛将整片夜空浓缩于此。
下一刻，一道青衫身影自漩涡中央一步踏出。
赫然是伏龙先生章玄龙！
他身形略显虚幻，似是跨越数万里虚空而来，尚未完全凝实。
周身笼罩着一层淡淡的星辉薄雾，衣袂无风自动，颌下银须在庭院中流动的雷光映照下微微飘拂。随着章玄龙足尖轻点祭坛，那星光漩涡随即缓缓收缩、消散，化作点点星芒没入祭坛纹路之中，重归寂静。
这位站稳身形，眸光如电，扫视四周。
他目光在那百余支遗枝上停留一瞬，就整了整衣袍，朝着戚素问拱手一礼：“伏龙章玄龙，见过战王殿下，叨扰了。”戚素问凤眸微擡，还了一礼：“伏龙先生客气，先生乃当世第一等的豪杰，素问久仰，今日得见，幸甚她又看向章玄龙身后那已彻底消散的星光漩涡，眼含赞叹。
这北天学派的斗转星移大阵，当真玄妙。
章玄龙跨越数万里虚空，自北天本山瞬息而至南疆神雷府，且能避开绝大多数窥探一一名不虚传。”“殿下过誉了，章某哪里当得起豪杰之称？”章玄龙微微一笑，转而看向步天佑，眼神温和：“师弟。”
步天佑上前一步，拱手躬身：“师兄一路辛苦。”
师兄弟二人无需多言，只对视一眼，就从对方眼中看出了默契与关切。
章玄龙随即神色一肃，直入主题：“二位可知，就在刚才，大虞那位天子，在神狱六层与虚世主隔空交手，一共七十五击，波及数万里虚空，几乎将虚世主重创。”
庭院中骤然一静。
戚素问与步天佑同时擡眼，相互对视。
二人眼中皆有波澜闪过，还有深深的凝重。
“刚才确有感应。”戚素问缓缓开口，凤眸微眯，“六层虚空剧烈动荡，有上等神战级别的交锋发生，引发天象异常，却不知究竞，没想到是虚世主与天德帝”
她话锋一转，眼中闪过一丝锐利：“那狗皇帝，是如何知晓虚世主真身降临神狱六层的？又是如何精准锁定他降临方位的？可是地母大人暗中传讯？”
“应当不是。”章玄龙摇了摇头：“地母大人行事向来谨慎，不会在我们准备行事之际留下如此明显的痕迹，这岂非是授人以柄？我怀疑，天德皇帝麾下，可能有巫族遗脉，甚至是一位“神巫’。”“巫族？”戚素问眼神一凝。
步天佑也微微挑眉，露出沉吟之色。
巫族一那是第四纪元的天地霸主，曾统御亿万里洪荒山河，与先天神族、元始魔族鼎足而立。其族人不修神魂，不炼金丹，专修肉身，却能沟通天地自然，执掌风雨雷电、山川河岳等自然权柄，战力强横无匹。
但随着远古神魔大战，洪荒破碎，纪元更迭，巫族也遭遇灭顶之灾。
绝大部分巫族强者战死沙场，传承断绝，族群凋零。
如今凡界仅存的巫族血脉已稀薄至极，多散落于边荒之地，不成气候。
而神狱五、六层中，倒是有不少巫族遗民因长期受浊气侵染，堕落沉沦为妖魔，失去了先祖荣光。而神巫，则是巫族至高传承者，是能将巫脉修炼至极致，真正沟通天地根源、执掌自然权柄的巅峰存在。
其感测天机、预知凶吉之能，仅次于白泽、谛听等寥寥几种先天神兽，以及那位以天视神通著称的先天知神。
若天德皇帝麾下真有一位神巫辅佐，那么他能提前感知虚世主降临，并精准锁定方位，便说得通了。“不过这只是我的猜测，并无实证。”章玄龙继续道，“但无论如何，这位天子的底蕴，比我们想象的要深厚得多，其战力也超出我的预计，他能以凡界之身，隔空重创一位执掌虚空权柄，战力等同上位神灵的魔主，即便占了先手与偷袭之利，也足以令人心悸。”
步天佑微微颔首，眼现异泽：“不过这倒是一个好消息，虚世主受创，神躯受损，战力必定大不如前。我们接下来的计划，阻力会小许多。”
他转而看向章玄龙，直接问道：“师兄带来了多少？”
章玄龙也不多言，袖袍一拂。
腰间那枚看似普通的青布干坤袋袋口张开，七十二道翠绿流光鱼贯飞出，在半空中显化成形一一正是七十二根青帝通天树遗枝！
这些遗枝长短不一，形态各异，却都散发着精纯磅礴的生命气息，与庭院中原有的一百二十九根遗枝遥相呼应，令院中生机道韵再涨三分。紧接着，又有两道格外凝实的暗金翠绿流光飞出，化作两节虬结如龙、道韵深沉的主枝，静静悬浮于遗枝中央。
“这是我短时间内能调集的全部了。”章玄龙语声凝重，“其中大半，是从北天学派驻守神狱的几十处关键军堡、要塞中临时抽调而来，必须在两日之内归还，否则那些军堡会遭遇灭顶之灾。”步天佑目光扫过那七十二根遗枝与两节主枝，眼中露出满意之色：“差不多够了。以沈傲现在的能力，也承载不了太多青帝之力。这些遗枝与主枝，足以遮蔽天地三十息。”
“有地母大人与冥王殿下出手相助，三十息绰绰有余。”章玄龙大袖一摆，语气转沉，“问题是师弟，你真要如此？以凡俗之身，替代虚世主，进入“元魔界’，成为虚空魔主？”
他看向步天佑，眼中满含郑重：“元魔界乃天地业力、凡界浊灵与万物恶意聚合所化，是至污至秽之地，你虽能借此获得神明级的伟力，执掌虚空权柄，但也会被其中无尽的恶念与污浊侵染、同化，时日一久，迟早会迷失本心，被侵染真灵。”
元魔界那些魔主，除了那一两位本身就很强大的先天神灵，少有人能长久保持真灵纯净的。步天佑沉默片刻，缓缓摇头。
他目光深邃，似能穿透层层虚空，看到那隐藏在神狱最深处的、不可名状的恐怖存在。
“师兄，当下的局面，已容不得我们从容选择了。”
他声音平静，带着决绝：“诸神步步紧逼，先天知神的目光无孔不入，泰天府一战，我原本预计能为我们争取五年时间，可现在看来三年都未必撑过。
是故你我别无选择，饮鸩止渴，总好过渴死途中，我若能在不惊动过多目光的情况下，取代虚世主，进入元魔界，便可真身藏匿其中，近乎不死不灭，如此，既能为你与沈傲争取更多发展时间，也能以此为基，一窥神灵之妙！至于染化的问题，只要沈傲能尽快踏入神品，定有能力帮我脱身。”
他见章玄龙还欲再劝，擡手止住对方话头。
他一字字重如千钧：“师兄，无需再劝了，自百年前师尊陨落，这些年一直都是你为我遮风挡雨，为我牺牲，让我坐享其成，安稳修行。现在也该轮到我了。”
庭院中一时寂静。
唯有远处雷狱天宫外永不停歇的沉闷雷鸣，以及园中雷纹铁木叶脉中电火花的细微劈啪声。“此外一一我也很想知道，那元魔界内，到底是什么样的情况？元魔界灵一一又究竞是怎样一种存在？那神狱八层，与九层又是什么样子的？藏着什么样的奥秘？”
步天佑的声音缥缈如风，仿佛在自言自语，又仿佛在叩问这片天地。
同一时间。
灰烬焦土，魔天王庭东征军大营。
帅帐之中，沈天正与黑旗王及几位核心将领商议军务，推演下一步进攻方略。
帐内沙盘之上，烬心堡及周边防线被密密麻麻的标记覆盖，代表王庭军的赤色小旗已插上绝大多数关键节点，初步完成合围。
就在此时，帐外传来急促的脚步声。
一名亲卫魔将掀帘而入，单膝跪地，声音带着压抑不住的激动：
“启禀殿下！前线急报一一烬心堡内，魔塔、逆刃、铁岩三部联军，突然大规模集结！超过一千艘战舰正从堡内升起，试图强行升空，似欲突围！”
帐内众魔皆是一怔。
黑旗王眉头微蹙，率先开口：“突围？在这个时机？在周围炮台已经建成之际？”
明明昨日，那魔塔三部联军，还摆出一副固城死守之势。
沈天却眸光微闪，唇角悄然勾起一丝弧度。他放下手中令旗，缓缓起身。
“走，去看看。”
话音落下，他已迈步走出帅帐。
黑旗王与众将连忙跟上。
一行人登上营垒中央的瞭望高台，举目望去。
只见三十里外，那座巍峨森严的烬心堡上空，此刻已被密密麻麻的舰影覆盖。
超过一千四百艘幽骸战舰正从堡内各处起降平台陆续升起，舰尾喷吐出幽蓝魔焰，推动着庞然舰体艰难爬升。它们排列的阵型略显混乱，似是仓促间集结，却依旧透出一股决绝之势。
堡墙之上，无数联军魔军正如蚁群般涌上战舰，或是集结于城墙垛口，张弓搭弩，戒备森严。更远处，堡内深处，隐约可见三道磅礴气息冲天而起一一正是魔塔战王、铁岩王与逆刃王！他们虽未显化真身，但那隔空传来的威压，却如三座即将喷发的火山，充满了孤注一掷的暴戾与决绝。王庭军前线，无数箭塔跑台已调转方向，弩机绞紧，孢口高昂，对准了那些正在升空的敌舰。只待一声令下，便可万弩齐发，将那片空域化作死亡炼狱。
“殿下，是否下令拦截？”黑旗王沉声请示。
沈天负手立于高台边缘，目光平静地遥望着那片混乱而决绝的景象。
他眼中毫无意外，只有一丝洞悉一切的淡淡了然。
原来如此。
对面是打算诱他追击？
沈天原本还在思索，该如何寻一个合适的契机，孤身离开大军营地，引诱那位虚世主动手。毕竟，一位接近真知级的超品战王，若始终坐镇于五百三十万大军之中，借气血加持与阵地工事，便是虚世主全盛时期，也未必愿意硬撼。
唯有落单，才有被猎杀的可能。
而现在一
对方给他递了一个更好的理由。
沈天唇角微扬，眼底闪过一丝笑意。
“传令。”
“各部按预定计划，封锁空域，孢弩齐射，拦截敌舰。”
“本王一一亲自去会一会那三位。”
话音落下，他身形已化作一道暗红流光，冲天而起！
在其身后，黑旗王与众将躬身领命：
“谨遵殿下谕令！”
下一刻，灰烬焦土上空，杀声震天！