七日后，天京，紫宸殿。
殿中烛火通明，将整座大殿照得亮如白昼。
姬紫阳立于殿中，目光落在龙椅上那个熟悉又让他陌生的身影上。
这位高据于皇座上的天子生他养他，教他读书识字，授他治国之道。
姬紫阳二十三年的太子生涯，曾无数次立于这殿中，与父皇商议国事，共决天下大计。
那些年，他是大虞最尊贵的储君，是父皇寄予厚望的长子。
可十五年前那一夜，一切都变了。
他的妻子被送入宫中，成了他父皇的妃嫔，他自己被废为庶人，幽禁于青州镇魔井，不见天日。姬紫阳面色冷漠如霜，微微躬身：“臣姬紫阳，参见陛下。”
天德皇帝擡起头，眸光落在这长子身上。
那双幽深的眼眸中，一丝怒意悄然滋生一一这个竖子，只肯称臣，连“儿臣”二字都不肯说，连“父皇”都不肯唤一声。
但他没有发作。
“回来了？”天德皇帝收回目光，继续看向手中那份奏折，“东青二州那边，可已处置妥当了？形势怎样？”
姬紫阳直起身，语声平淡如常：“已处置妥当，所有进入地面的妖魔，已清除了将近九成，余下一成散落于山野之间，一时难以扫荡干净，但已不足为患。臣已重建青州军与东州军，用于镇魔防乱。两淮行省诸州调集的兵马，大多都已回归各州建制。
一一此外，东青二州百姓因魔乱而沦为流民者，数以百万计，臣为赈济百姓，采用以工代赈之策，清理疏通了运河河道，顺便整修巩固了周边的水利设施，是故民心大体安稳，两州境内也河道通畅，灌溉无虞。”
天德皇帝静静听着，看似漫不经心，实则一字一句都听得仔细。
他想这长子，不愧是他亲自调教出来的。
姬紫阳昔日为太子时，在文治上的才能便已展露无遗一一筹算钱粮、整饬吏治、安抚百姓、兴修水利，桩桩件件，都办得妥帖周到，深得朝臣称赞。
现在主持青州战事，还能兼顾民生，以工代赈、疏浚河道。
只可惜
天德皇帝眸光微沉。
姬紫阳继续禀报，语声不疾不徐：“又因魔乱期间，东青二州百姓死伤惨重，许多州县十室九空，地方荒芜，当地世家豪族，或从贼，或灭亡，或逃散，留下的田产无人耕种，臣便从两淮行省各州招募流民与无地百姓，迁往东青二州，分配田地，给与良种农械，借给耕牛助其耕种。”他擡眸看向天德皇帝：“以目前的天气与形势来看，两月之后，或可丰收，届时两州不但不会成为朝廷的负担，还能给朝廷提供大量粮食，成为两淮的粮仓。关于东青二州的处置详情，臣已具本上奏，将田亩数目、迁民数量、钱粮收支等等，尽数列于折中，陛下可以过目。”
“听起来还不错。”
天德皇帝终于擡起头，眸光定定看着姬紫阳：“那么你可知道，朕这次召你回京，让你担任天京镇狱使的用意？”
姬紫阳微微颔首：“略知一二。”
他回京前做过功课。
近日京城不但爆发了鲤跃龙门案，更有妖魔横行，动乱频生，镇魔井内的妖魔躁动不已，时有妖魔逃脱走漏。
自御器大宗师金维若陨落于镇魔井，天京的镇魔井事务更陷入混乱。
那镇魔井深处连通神狱一到六层，每一层都有无数妖魔领主、大君、君王蠢蠢欲动，无所不用其极的袭击骚扰。
神狱六层的血岁战王、百刃战王两大超品妖魔，更是在领地内动员大军，对镇魔井虎视眈眈。金维若便是为镇压这些魔类，在镇魔井与各层神狱间奔走，最终遇难。
可让他奇怪的是
此时的天德皇帝，分明有着与神王抗手之力，擡手间便可镇压那些妖魔与宵小。
但这位陛下却深藏宫中，坐视局面恶化，甚至任由那些妖魔在镇魔井边缘试探。
这是何故？
天德皇帝仿佛看穿了他的心思，却未解释，只淡淡道：“镇魔井与神狱背后，实为诸神与诸魔主策动，那些人想以此牵制朕的精力，让朕无暇他顾，那么紫阳你可有信心，替朕镇住这局面？”
姬紫阳沉默片刻，拱手道：“臣不敢保证能平息一切。但臣会勉力而为，尽力而为。”
“勉力而为？”
天德皇帝眉头微皱。
下一瞬一他眉心处，一道竖立的暗金色眼痕无声张开。
造化神目！
殿内光线骤然一暗！一股凌驾万物、敕令天地的威压，如实质山岳般轰然降下！
姬紫阳面色微变，周身金色光焰轰然爆发！他身后虚空剧烈扭曲，一尊高达三百丈的巍峨真神虚影轰然显化一一身披玄金帝袍，头戴平天冠，面容与姬紫阳一般无二，却多了几分悲悯众生的浩大意韵。御天造化真神！真神左手托举一尊混沌鼎炉，鼎炉中清气升腾，演化万物一一日月星辰、山川河流、草木虫鱼、刀枪剑戟，无数虚影凭空显化、生灭轮转。右手虚握一方金色玉玺，玉玺之上，山川河岳的纹路清晰可见，流转着镇压山河的煌煌威仪。
两股凌驾于凡俗之上的伟力，在虚空中悍然对撞！
“轰！”
殿内虚空骤然震荡！蟠龙金柱微微颤抖，御案上奏折笔砚齐齐一跳，四壁悬挂的琉璃宫灯明灭不定！殿门两侧值守的内侍，只觉一股窒息般的威压扑面而来，当场瘫软在地，瑟瑟发抖！
姬紫阳眉头紧皱。
他拚命运转御天造化真神，以混沌鼎炉演化万物，以金色玉玺镇压己身，死死抵抗着那股从天而降的造化神威。
可那股力量太过霸道，太过浩瀚，如山岳倾覆，如苍穹倒悬，压得他脊骨嘎嘎作响，压得他呼吸都变得艰难！
三息。
五息。
七息。
终于，那股威压如潮水般退去。
姬紫阳面色微白，周身金色光焰缓缓收敛。他擡眸看向御案之后，眸光冰冷如霜，面上却平静如水。他知道，这是敲打。
是天子在向他展示力量，让他明白一一即便他修为精进，即便他铸就了超品根基，在天子面前，他仍是反掌可灭的蝼蚁。
天德皇帝收回了造化神目，眸光却微微一凝。
他看见了。
这逆子的御天造化真神，确已接近超品。
其皇脉帝气之浓郁，仅在他之下。
更让天德皇帝惊讶的，是逆子凝结的道种核心。
那竟是一枚通体玄黄、方圆九寸、上镌九龙交纽的玉玺。玺面之上，以先天道纹镌刻着八个古朴大字“统御八荒，人皇镇世。”
那八个字每一笔每一划，都流淌着金黄色的皇道神辉！神辉流转间，隐隐可见山川河岳、日月星辰、万物生灵在其中生灭轮转，仿佛整片天地的气运，都被封印于这方寸之间！
开天印！那是第九纪元之初，圣贤院联手为人族第一位皇帝铸就的至高神器，是人皇统御万民、镇压山河的权柄象征！
此印自人族圣贤院分裂，第九位皇帝陨落后便下落不明，如今，竟落入了姬紫阳手中，还被他炼成了真神道种？！
天德皇帝眸光幽深如渊。
难怪此子能在短短十数年间修为大进，难怪他能在东州魔乱中独战隐天子、血鹏王、磐石王三大强者有此印为道种，他的皇道根基，已不逊于任何皇室嫡脉。
此子，确已铸就超品根基。
只待这逆子武道真神再进一步，便可踏入超品之林！
“勉力而为？”
天德皇帝收回目光，唇角显露出一丝意味难明的笑意：“也好。下去吧，朕已让吏部备好了你的印信与官凭，你今日便去镇魔井，把那里的事情管住。”
他语声一顿，语调转沉：“记住了，十天之内，必须让镇魔井安稳下来。朕对你，寄予厚望。”姬紫阳微微躬身，便要告退，天德皇帝的声音却再次响起。
“紫阳。”
姬紫阳擡起头。疑惑地看向天德帝。
“你可知，朕为何偏偏选你来做这个镇狱使？”天德皇帝的语声低沉，在空旷的大殿中回荡，“朕膝下诸子，论才具，论胆识，论处事之沉稳果决，无人能出你之右。你是朕亲手教出来的，朕比任何人都清楚你的能耐。”
他苦笑了笑，语声中竟透出几分感慨：“已十五年了，你虽幽居青州镇魔井，可朕一直看着你。那十三年里，你未有丝毫懈怠，于困顿中潜心修持，武道不辍，修成御天造化真神，晋升超一品之林，还有你在东州平乱时的手段，你在青州赈灾时的筹谋，你在两淮整饬吏治时的果决一一桩桩件件，朕都看在眼里，也很欣慰。”
天德皇帝凝着眼看姬紫阳，语声里含着几分意味深长，“这镇魔井，是朕给你的机会，你若办得妥当，日后你我父子，未必不能重拾昔日之情，有些事，也未必不能重新计较。”
姬紫阳垂着首，面无表情，心里冷如冰霜。
天德帝这些话，他一个字都不信。
十五年前那一夜，他跪在紫宸殿外求见父皇，跪了整整一夜，膝盖都跪得血肉模糊，却只换来一道废太子的圣旨。
他的妻子被送入宫中时，他同样跪在宫门外求见，却连宫门都没能进去。
那些年，他无数次想过，若父皇对他还有一丝父子之情，哪怕只是一丝，也不至于做得如此决绝。如今天德与他说这些，有何用？又是何用心？
他愿意出掌天京镇狱使，为天德皇帝镇压神狱妖魔，只是为镇魔井内近三万精锐御器师，更统御着六十万“镇狱军”。
姬紫阳面色平静如水，拱手一礼：“臣，谢陛下厚爱。臣必当竭尽全力，不负陛下所托。”