一日后，京西定州州城定元府前线。
晨光熹微，将这座饱经战火摧残的古城镀上一层淡金。
城墙上下，血迹斑驳，箭痕累累，多处垛口已被轰塌，守军的尸体堆积在墙根之下，尚未完全清理。空气中弥漫着浓烈的硝烟气息，混杂着血腥与焦臭，令人作呕。
沈八达的大帐设在城北三里处的一座土丘之上，地势开阔，可俯瞰整座定元府城。
帐前五百金阳亲卫列阵肃立，甲胄森严，战戟如林。
帐内，司礼监随堂太监周安负手而立，面无表情地上下审视着眼前的沈八达。
这位权倾朝野的西厂督公一袭玄黑蟒袍，发束金冠，立于帅案之后，腰杆挺得笔直。
那气度沉稳如山，又似深潭无波，仿佛即便天塌下来，也休想让此人皱一下眉头。
一双幽深的眼眸亦无丝毫躲闪，坦然迎着周安的目光。
周安心中微微一凛，面上却不动声色。
他从袖中取出一卷明黄圣旨，双手展开。
“沈督公，请接旨。”
“奉天承运皇帝，诏曰：
西厂督公、司礼监秉笔、御马监提督太监沈八达，自受命以来，督师京西，平定叛乱，朕心甚慰。然京畿重地，政务繁冗，不可无人主持。着即沈八达将所部兵马交付腾骧卫都指挥使章凡统辖，即刻回京面圣，不得有误。
另，朕连发三诏，前二诏皆石沉大海，杏无回音。沈八达身为内臣，受朕厚恩，委以重任，乃敢如此轻慢诏旨、藐视朝廷？究竟意欲何为？
钦此。”
周安念罢，合上圣旨，目光如刀，直直刺向沈八达。
沈八达神色不变，拱手一礼：“周公公，非是臣抗旨不遵，实是定元府已是强弩之末，最多一日便可攻下，臣在此督师近月，殚精竭虑，方有今日之局。
若此时将兵马交付他人，临阵换将，前功尽弃不说，这三万御马监精锐、四万禁军将士的鲜血，岂非白流？请公公回禀陛下，再给臣一日时间。一日之后，定元府必克，咱家自当入京面圣，亲自向陛下请罪。”周安闻言，眉头拧成了一个死结，面色愈发阴沉。
“沈督公。”他的声音冷厉如铁，一字一句，“你已两次抗旨不遵，陛下宽宏大量，不予追究，已是天恩浩荡。如今第三次下诏，你竟还要拖延？圣旨岂是儿戏？朝廷法度岂能轻慢？你沈八达纵然战功赫赫，权势熏天，也还是大虞的臣子，陛下的家奴！如此再三抗旨，置陛下威严于何地？置朝廷法度于何地？”他语声愈发凌厉，唾沫横飞：“你今日若再不奉诏，咱家回去便如实禀明陛下一一你沈八达拥兵自重，心v怀异志，其心可诛！”
帐中气氛骤然凝冷，周安身后四名带刀御卫不约而同地握紧了刀柄，周身罡气暗暗涌动。
沈八达却只是静静看着他，面色平静如水，眼神不见半分波澜。
待周安话音落下，他才缓缓开口：“周公公言重了，臣一应言语皆为实情，定元府确实只需一日便可攻下，一日之后，臣自当回京，请公公代为转奏，陛下若怪罪，臣一力承担。”周安死死盯着沈八达，胸膛开始剧烈起伏。
“好！好！好！”他连说三个好字，将圣旨重重拍在帅案之上，“沈督公的忠心和理由，咱家一定一字不漏地转奏陛下，只是日后陛下如何决断，沈督公好自为之！”
说罢，他拂袖转身，大步朝帐外行去。四名带刀御卫紧随其后，甲叶铿锵，转瞬便消失在帐门之外。帐中重归寂静后，岳中流自帐侧阴影中缓步走出。
他右手按在刀柄之上，望着帐外，眉头紧皱：“督公！”
他语声低沉，面上也含着几分忧色：“这已是第三道旨意，天德老儿分明是急了一一少主在大楚斩杀恭王，纠合十数位战王、大宗师突袭天意崖，救出孙明堂等人，更硬撼相繇与九婴两尊神王，逼得池们铩羽而归。此等声威，天下震动，天德老儿岂能不生忌惮？他这是要拿您开刀，逼少主就范，您现在入京，无异于自投罗网。
还有少主那边也要小心！天德老儿心狠手辣，很可能会从宣州方向发兵，威胁少主侧后，让他腹背受敌。”
沈八达闻言却洒然一笑。
他负手行至帐门，擡眸望向南方那片辽阔的天际。
此时晨光万道，洒落在他身上，将那袭玄黑蟒袍染成一片淡金。
“中流，你说的这些，我都清楚，放心!！天儿那边，已在筹谋应对，你我只需拖住这段时日，待天儿准备周全，届时便是陛下一一也得哄着你我。”
岳中流闻言一怔，随即心神微松。
他跟随沈八达数年，深知这位督公从不虚言。既然督公说有应对之策，那便一定有。
可他心中仍不免生出几分好奇，少主会用什么方法，让天德帝低头？避免腹背受敌的处境？京城，紫宸殿。
御案之上，奏折堆积如山，朱笔搁在笔架之上，墨迹未干。
天德皇帝端坐于龙椅之上，面无表情地看着跪于殿中的屠千秋。
他目光幽深，在屠千秋那张小心恭谨，又隐含期盼的脸上停留了片刻，似要将此人心中所思尽数看透。“起来吧。”他语声平淡：“屠卿，你可知朕今日召你入宫，所为何事？”
屠千秋直起身，垂首而立：“臣愚钝，不敢妄测圣意。但臣以为，陛下召臣，当是为镇北侯与西厂沈八达之事。”
天德皇帝微微颔首，眸光幽深如渊。
屠千秋低下头，压抑着眼中的笑意，神态身姿愈发恭谨。
他等这一天，已经等了一年了。
这一年来，他像龟孙一样隐忍潜藏，蜷缩于地下，任由天德帝与沈八达拆解他的羽翼，夺他权柄，削他势力。
他眼睁睁看着东厂左右镇抚司的管辖权被西厂夺去，他在宫中的耳目被一一拔除，连他苦心经营多年的情报网络都被渗透得千疮百孔。
可他忍了！他知道，陛下迟早会用得上他。
屠千秋知道陛下欲成为诸神一员！
若陛下成功，那么其与先天神族迟早会走向合作，而沈八达伯侄权势日盛，羽翼渐丰，陛下岂能不忌惮？岂能不做防备？他屠千秋必能重得圣心。
若是陛下败了，他屠某一样能在诸神的支持下东山再起。
而现在，他果然等来了云开见月之刻！
“陛下。”屠千秋垂首抱拳，语声恳切，“臣受陛下厚恩，粉身碎骨难报万一，镇北侯与沈八达伯侄狼子野心，图谋不轨，已是昭然若揭！臣愿为陛下分忧，不惜一切代价，不惜这条性命，也要为陛下剪除这心腹大患。”
他擡起头，眸光灼灼：“臣必当不择手段，在最短的时间内，帮助陛下瓦解镇北侯府一一臣会配合楚国与万妖神庭，会策反其部属，离间其党羽，断其粮道，绝其后援！臣在东厂经营多年，手中尚有一些可用之人，也有一些隐秘渠道。只要陛下给臣足够的权限，足够的钱粮人手，臣定当竭尽全力，不负圣托！”天德皇帝默默看着他，眸光平静如渊，看不出喜怒。
良久，他收回视线：“屠卿忠心，朕已知晓，即刻起，你兼任御马监掌印太监，节制西厂，并领二十万禁军前往宣州，主持宣州一应军务，节制宣、德、元三州兵马。”
屠千秋身形猛然一震，随即压住胸中的狂喜，重重叩首，语声铿锵：“臣一一谢陛下隆恩！臣必当竭尽全力，肝脑涂地，以报陛下知遇之恩！”
天德皇帝摆了摆手：“去吧！宣州那边，朕等你消息。”
屠千秋却没有就此退去，他神色踌躇片刻，还是咬牙道：“陛下圣明，臣斗胆，有一言不知当讲不当讲天德皇帝眸光微动：“说。”
屠千秋语声凝沉：“臣请陛下务必留心德郡王姬紫阳，此人乃沈天之岳父，又与沈八达往来密切。且姬紫阳昔年为太子时，便已崭露头角，深得朝野人心；后被陛下废黜，幽禁青州十三载，心中岂能无怨？如今他出掌天京镇魔井，两月来又兼掌三辽方向的平叛事宜，麾下兵精将广，若此人联手与沈天伯侄内外呼应其势难制。臣以为，若不早图，后患无穷！”
话音落下，殿中陷入短暂的死寂。
天德皇帝冷冷看着屠千秋，那漠无感情的目光，让屠千秋只觉一股寒意自尾椎直冲天灵，脊背不由自主地绷紧。
“屠卿。”天德皇帝缓缓开口，语声冷厉如霜，“你管得太宽了，朕命你主持宣州军务，节制三州兵马，你便将分内之事办好便是。至于姬紫阳一一朕自有成算，不劳你操心。”
“此等离间天家骨肉之言，不该出于你口。退下！”
屠千秋身形微僵，当即垂首叩拜，语声恭谨：“臣失言，陛下恕罪。臣告退。”
他缓缓起身，退出殿外。
步履依旧沉稳，面色依旧如常，可他的唇角却微微上钩，那袍袖之下的双手，也攥得指节泛白。同一时间，神狱六层，敕神宫外。
虚空之中，血云翻涌如潮，破碎的岛陆残骸在虚空中缓缓飘浮。
远处，那座巍峨到难以形容的巨大宫殿静静悬浮于虚空深处，散发着令天地颤栗的煌煌威压。沈天踏足虚空，负手而立，遥望着那座敕神宫。
他的十日天瞳悄然睁开，金色的眸光穿透层层血云，穿透那笼罩宫殿的混沌迷雾，落在那紧闭的殿门之上。
殿门高达千丈，以整块先天混沌玄玉雕琢而成，表面铭刻着无数繁复的敕封符文，每一道符文都蕴含着统御万法、镇压天地的至高道韵。他感应到那殿门之后，有一股浩瀚如海、炽烈如日的气息在沉睡一一那是日冕神轮，是先天日神留下的混沌至宝，也是他此行的目标之一。
此时一道遁光自远方疾掠而来，落在他身侧。
白芷微一袭素白长裙，发髻高绾，清冷绝俗。
她上下打量着沈天，神色异样，眼中带着几分审视，几分玩味：“行啊，夫君，长本事了，这是有把握与诸神开战了对吧？居然敢在凡世直接与九婴、相繇正面放对，以一敌二，硬撼两尊神王。”沈天闻言，讪讪一笑，拱手道：“对不住，这次是我行事欠考虑了，一时没忍住，连累诸位与我一同承受诸神怒火与剿杀，陷入这危如累卵的境地，是我的不是。”
白芷微失笑，摆了摆手：“行了，凡世的事我听说了，那恭王以近二十万孩童为祭，换取皇位，简直丧心病狂，禽兽不如。夫君若没见到也就罢了，既然见到了，又有了抗衡神王之力，岂能袖手旁观？是可忍，孰不可忍？”
她顿了顿，神色凝然：“不过我们也确实需要时间。青帝殿下正在复苏，地母殿下仍需疗伤，武帝陛下要恢复全盛，还有你的修为与灵植，都需要时日来积累、沉淀，所以我们还是得尽量拖住那几位神王帝君，不能让池们腾出手来。”
沈天微微颔首：“所以我让你把那些东西带到这里来，开始吧。”
白芷微微微颔首，擡手一挥。
远方虚空中，三百六十艘新造的大型幽骸战舰缓缓驶来。
这些战舰都长达二百六十丈，通体暗金，是白芷微这数月来倾尽王庭之力，请墨家与魔天王庭的炼器宗师联手打造。
那三百六十艘战舰排成一座巨大的圆阵，呈周天之位排列，舰首朝内，舰尾朝外。
每艘战舰的甲板之上，都铭刻着一幅繁复的阵图，阵图以暗金丝线勾勒，镶嵌着无数拳头大小的灵石，在虚空中缓缓旋转，吞吐着磅礴的灵机！
所有阵图嵌合一体，三百六十幅阵图彼此勾连，灵机贯通，环环相扣，在虚空中交织成一座覆盖方圆数百里的庞然大阵。
阵图之上，无数细密的符文如星辰般明灭闪烁，每一次闪烁都引动周遭虚空微微荡漾，荡开一圈圈肉眼可见的涟漪。
远处，连绵数千里的军帐之中，一千五百万神劫军将士同时出营列阵。
他们甲胄鲜明，战戟如林，列成一个个万人方阵，横竖成线，间距如一。从高空俯瞰，那些方阵如棋盘上的棋子，密密麻麻，铺满了整片虚空，一眼望不到尽头。
一千五百万妖魔将士的气血贯通，在军阵上空凝聚成一道粗如天柱的血色光柱，直贯云霄。光柱之中，无数细密的血色符文如洪流般翻涌，散发着令人窒息的杀意与威压。
方圆万里之内，所有生灵都感应到了那股磅礴到令人心悸的气血之力，修为低微者当场瘫软在地，瑟瑟发抖。
沈天悬空而立，眉心深处混元珠疯狂旋转。
三百六十艘战舰的阵图之力，一千五百万将士的气血洪流，如百川归海般涌入他体内。他的气息以不可思议的速度攀升一一倍、两倍、三倍、五倍一一身后虚空骤然撕裂，一尊直径数千丈的生死大磨轰然显化。灰白磨盘缓缓旋转，生死枯荣、存在消亡的道韵如潮水般向四面八方扩散，将整片虚空映照得一片混沌苍茫。
那威势之盛，竟比前日与二神王交手时更强了数筹！
周围虚空中，数十道神念被这惊天动地的动静惊动，从四面八方悄然探来。
有先天神灵与妖神的冰冷神念，有魔主的暴戾意志，还有一些更加古老、更加隐晦的气息一一那是沉睡于神狱深处的上古存在，被这股磅礴的力量惊醒。
池们的神念在虚空中交织缠绕，窥探着那座正在运转的庞然大阵，窥探着那道悬于阵中的暗金身影。沈天随后擡眸，望向敕神宫的方向。
他擡起右手，五指舒张，朝着那座沉睡了百万年的古老宫殿，虚虚一抓。
那一瞬间，天摇地动！