刚统一建州时候的女真，兵力和丁口其实只能说一般。
在朱由检令翰林院梳理的《关于女真崛起过程的全面调查》报告中。
有一个来自朝鲜使臣提供的关键信息：
万历二十三年，朝鲜与建州，因为越境采参之事交恶。
朝鲜一边请明朝调停，一边派通事前往讲和。
当时，努尔哈赤将所有兵马排列出来，以作恐吓。
计有骑兵3000人，步兵6000，总兵力一万左右。
这其中估计是一人一马，甚至把平时不出战的诸申都拉出来撑场面的规格了。
以这个兵力为起点，后金接连吞并海西女真四部中的哈达、辉发、乌拉。
这四部毗邻蒙古，亲近大明，骑兵资源和盔甲历来丰厚。
仅征服乌拉一部，就为后金提供了3000套盔甲，5000匹战马。
通过一系列作战，后金迅速从步兵强盛，转化为步兵与骑兵并重的局面。
到万历三十六年时，综合熊廷弼奏疏、朝鲜使臣回忆、辽东前线老兵各种信源。
后金的总兵力就已达到了3万人，其中骑兵7000人，精锐山地长矛步兵4000人。
在这之后，休养生息了十年的后金，在万历四十六年正式起兵反明。
到这时，总兵力就已经达到了4万人，基本是把历年来吞并海西、建州、东海女真各部的丁口都消化完毕了。
而在辽左之事最开始，萨尔浒战役之前，一场被许多文臣忽视的战役，成为了大明本次《女真调查》共同认定的关键转折点。
正是这场战役，推动了萨尔浒之战的产生，也一定程度上导致了萨尔浒之战的失败。
一一正是舍里甸之战。
此战中，后金先攻下抚顺。
广宁总兵奉命率一万兵马驰援。
根据此战幸存老兵回忆，他们本意效仿驱逐蒙古入寇之例，列阵防守，待女真后撤追杀俘获些人头就算交差。
却没想到女真本已退却，不知为何却去而复返。
（注：直到鱼皮水饺刘兴祚潜逃反正，大明君臣才知道，当时努尔哈赤本已看穿明军意图，有意退却，却被黄台吉、代善力劝出战。）
开战以后，女真先用无甲步兵蜂拥，再以双甲步兵厮杀，轻甲步兵列阵其后攒射。
随后明军营中火器炸裂，阵型大乱，女真骑兵顿时蜂拥而入，不过一个时辰，军阵便轰然溃散。万余兵士，最终逃脱不过三百名。
也还好逃脱了这三百名，翰林院才得以从最一线老兵口中复原这场战争的全貌。
这一战中，明军的军备、训练、士气、兵力，方方面面都落在下风，败了也不出奇。
但是……朱由检不理解的是，他们哪里来的胆子，敢用一万去追四万？
当时的文华殿中，众官员面面相觑，最后还是一个胆大的兵部主事回了话。
“陛下，辽事起前，一汉当五胡，其实不为过也。”
“张总兵带了骑兵7000，车营3000过去，立下阵来，即可抵蒙古五万而不败了。”“他出击不算怪事，不出击才是怪事。”
朱由检长叹口气，顿时从这句话中读出了出更深的含义来。
女真之兵锋强盛，哪怕那名总兵明白，但巡抚明白吗？
哪怕巡抚明白，中枢的文臣，摆烂的万历又明白吗？
抚顺陷落，不管军力再差，这名总兵、当时的巡抚，难道还敢不发一兵一卒吗？
这也是他发起这场《女真调查》的原因了。有些认知，不互相同步，上下所作的执行动作，是会出现可怕变形的。
当时辽东虽有额兵八万，其实真正可野战的精锐，不过两万而已。
其中一万，便是驻守宁锦的正兵，左翼，右翼，三营，共计一万余人。
另外便是各级将官的附身家丁，分散在两位副总兵、七名参将、十二名游击、二十五名备御、守备麾下，也是一万人。
前往抚顺支援的，正是正兵、左翼二营，再加上沿途各个将官的随身家丁拚凑而成。
是故舍里甸一战，看似只折损一万，其实根本就是整个辽东野战兵力丧失过半了。
是故，万历才从摆烂中惊醒，进而推动进行了第二年的萨尔浒之战。
然而，经此舍里甸一战，后金已然鸟枪换炮。
舍里甸之战中，后金缴获军马9000匹，盔甲7000副。
将骑兵数量直接翻了一倍，达到了一万五千余名，披甲兵更是暴增到三万名。
正是因为这场缴获，努尔哈赤才能玩出“凭尔几路来，我自一路去”的战术机动。
否则……只靠步兵冲阵，却无有大规模骑兵遮蔽战场，扰动阵地，冲阵追击，靠什么获得战场信息优势？靠什么自由选择进攻地点和对象？
万历四十七年，萨尔浒之战开始了。
三月初一，努尔哈赤以六旗兵马四万五千人赶到界凡，与西路军杜松部交战。
此时杜松分兵一万留守萨尔浒，自身带了万余精兵在此攻打界凡。
双方一经交战，持续到中午时分，杜松终究不敌，兵溃身死。
三月初二，努尔哈赤转兵攻击北路军马林部。
此时分配给马林的叶赫部骑兵六千失期未到，其本部仅有一万五千人马。
即便收拢了溃逃下来的杜松部参将龚念遂，也不到两万。
他本意撤军，却被监军潘宗颜阻止，只能立下营帐，挖掘战壕，并将溃兵潘宗颜安放数里外立寨。后金兵至，潘宗颜果然当先炸营。
马林被后金左右夹击，终究只能逃往开原。
三月初三，努尔哈赤令人扮做明军，假传杜松军令，令刘艇部速进。刘艇信以为真，立即下令轻装急进三月初四，努尔哈赤伏兵四出，先败前锋，随后掩杀，刘艇本部万余兵马不敌，一万五千朝鲜兵更是脆纸一般，只能兵败身死。
三月初五，动作迟缓的南路军李如柏部，接到杨镐的撤退命令，就此退兵。
五日之间，努尔哈赤以六万军力，转战百里之间，连破三阵。
大明名义上四十七万大军，实际出关八万余人的庞大攻势，就此土崩瓦解。
随后叶赫灭亡，朝鲜熄声，明金二国在辽东之地攻守就此逆转。
天才吗？
朱由检并不觉得这样的战术决断很天才。
他自己虽没带过兵，但在后世看过真正的天才之作，自然难以对这种“先打这再打那”的战役，表达出太多敬意。
他甚至不觉得杨镐的布置有任何问题。
此战中，赫拉木图附近的等高线地图，他已令兵部还原了一个粗略版本。
虽然不够精细，但基本也能看明白这里的地形，根本就容不下十万、二十万大军并发。
真要这么做了，前锋一溃，那就是仅次于刘备夷陵之败的翻版。
所以分兵是对的，约定三月初二集合赫拉木图这个计划，除了李如松部之外，也并未失期太久。甚至在每一路兵力上，都是足够的，哪怕单路不能胜，也不应该每一场都被打成溃败。
努尔哈赤能胜，固然是凭借了骑兵规模带来的战场优势，但更是后金军力强盛所带来的优势。而后金军力的强盛，既胜在后金之强，也胜在大明之弱。
以多方聚集之兵，以新近起复之将，如同散沙一般，仓促催进，去对抗整合如同一体的后金。这场战役，和土默特等部对战林丹汗的那场，又有什么区别呢？
杜松、马林这两场战役，全是后金硬桥硬马，以步骑结合，硬生生催破明军好好立下车营壕沟的阵地。就很能说明此战败亡的真正原因了。而此战既胜，后金便从明军手中缴获马骡28600匹，其他盔甲、火器更是无算。
其后趁势袭击开原、铁岭、击破来援铁岭的喀尔喀宰赛部，并胁迫其会盟，都是军力进一步膨胀的结果。
然而，如果只是这样，还不会让朱由检如此忧心v忡忡。
仅仅是萨尔浒之战后第二年，后金就已吸收了面对火器部队的经验。
当他们面对沈阳、辽阳这样由熊廷弼经营数年的坚城时，他们的战法又陡然变化。
面对明军鸟铳、灭虏炮、百子炮构筑的轻型火力网，骑兵难当。
他们立刻改用盾车冲锋，马步继之。
身披棉甲的步兵，躲在盾车后面，顶着明军的火力推进，再次成为了战场的主宰。
甚至……
在辽阳东门，与来援川兵对阵之时，后金连火枪都用上了！
“贼发虚铳二次，我兵不损一人，因而直前搏战；迨至二三十步真铳齐发，我兵存者七人而已。”当汇报会进行到这个环节的时候，朱由检忍不住惊出了一身冷汗。
骑兵战、弓箭战他不懂。
但这压到二十步，才发射火枪的招数他怎么可能不懂！
他所震惊的，不仅仅是这种战术，不仅仅是支撑这种战术的兵员素质，而是时间……
自夺取抚顺算起，不过两年，从萨尔浒算起，更是只有一年。
后金就将缴获的火枪用上，甚至用到了如此精彩的程度…
这到底是谁野蛮，谁文明？
这一系列进化，快得让人窒息。
到了天启三年，努尔哈赤终于消化完了历次征战的收获，下令改革军制。
每个牛录定甲士150名，其中100出征，50留守轮换。
出征的100甲士之中，白巴牙喇10名、红巴牙喇40名，以余下50名披甲成立“黑营”，为其配属火器。是的，给女真配属火器！
没有什么汉军用火器，女真用骑射的狗屁规矩。
对这样一个生机勃勃的军事集团来说。
什么样的工具能够更快获取胜利，那就用什么工具。
只要能够胜利，则无所不用其极！
到了眼下，因为红夷大炮的出现，后金的盾车战术在攻城战中受挫。
于是宁远、宁锦二败之后，他们将精力转向蒙古之余，对着明军却又变回了骑兵主导，时不时入塞劫掠，却极少再做正面攻坚。
而朱由检更知道，在原本的历史上，到了决定国运的松锦之战时，皇太极手中的红衣大炮，无论数量还是质量，甚至已经超过了明军！
骑射强还是步兵强？
火枪强还是弓箭强？
冲击骑兵强还是弓射骑兵强？
对这个从白山黑水中杀出来的军事集团来说，这种后世争论不休的电子斗蛐蛐简直可笑。
他们就像一台冷酷的战争机器，根本不在乎什么传统，什么祖制。
他们只知道一件事一一什么能打赢战争，什么就是最强的。
从上到下，他们会以最高效的速度，去推动任何可以获得优势的军事革新。
只要能胜利，只要条件具备，他们甚至有可能比大明更快完成线列步兵改制，并维持更高的士气。毕竟奴隶军事集团，最大的优势，就是没有人权。这是大明永远也解决不了的劣势。
朱由检听完整个汇报以后，这才明白为何最后是后金夺得了天下。这不是轻轻巧巧一句“运气”就能搪塞过去的。
这个集团军事有诸多短板，但最长的那个长板，实在是太过突出，甚至以极快的速度在持续变长。到最后，重甲步兵，重甲骑兵，线列火枪，阵列大炮……简直变成了朱由检理想中大明未来的样子。对付这样一个军事集团，指望着练一支什么空心方阵、线列步兵就丢到前线去赌一赌国运的事情，朱由检是根本不敢做的。
他只能从外交上挤压，从战略上防守，从士兵组织上整顿，并从军备上整顿。
力争四管齐下，尽力将大明的战争机器也调教到勉强接近后金的地步。
但还好，这也正是他的优势所在。
战争朱由检不懂，也不敢妄言自己懂。
但论起如何通过各种手法带出一只有战斗力、自愿996加班甚至以此为荣的团队，他在这个时空，堪称独步天下，无有敌手！
汇报完金科的规划后，迎来的却是皇帝长时间的沉默，茅元仪明显有些不安起来。
他正在心中猜测是哪个事项说得不对，却听到了皇帝温和的声音。
“茅卿，你记住我们聊的那个宗旨就好。”
“一切军备的改革，一定要从需求出发。”
“我们不需要万斤红夷大炮，也不需要糜烂数十里的神器。”
“一切据实而做，按需而做。”
“前线要一门，能打破盾车，又能一马拖拽而行的火炮，那么就做。”
“前线要一门，可在百步范围内，发射霰弹，杀伤骑兵马匹的火炮，那么就做。”
朱由检说到此处，顿了一顿补充道：
“朕不懂战争，就不再胡乱发言了，但刀剑上舔血的老兵不可能不懂。”
“去问，去看，去想，去找到他们真正需要的武器，并认认真真将之制造出来。”
“正如那场《女真调查报告》上，朕最后说的那样……”
“蛮夷能做到的事情，我们为什么不可以呢？”
他深深地看了一眼茅元仪。
“茅卿，此文明胜于野蛮之事，朕能信你吗？”
茅元仪深吸口气，只觉得一股前所未有的压力扑面而来。
“臣领命！此番改革，不仅仅是局限各项军器革新。”
“武备与前线的配套，武备与将卒的适配训练手册等，也会一体更新。”
“一切改革，必定以前线为准，以需求为准。”
“一切说明，必定只用白话，绝不用生涩文辞，故作高深！”
“臣所研发，乃是打盾车炮，打骑兵炮，却绝对不是红夷炮，佛郎机票，大将军炮！”
面对着茅元仪的承诺，朱由检心中仍是有些犹疑。
但他面上丝毫不显，只是极其顺手递上一碗鸡汤：
“认真去做吧，茅卿做事，朕向来放心。”
一此乃谎言。
自从看过那本“军事百科全书”后，茅元仪在朱由检心中的分量便轻了几分。
但只能矮个子里拔将军了。
在这个时代，要找一个文人习性不那么重，又有前线经验的军备改革之人，真是没那么好找。好在新政诸事逐渐理顺，各部门甚至已经有了一些自发内卷的倾向，朱由检终于可以稍微将精力再度释放出来。
从而又可以将精力投向某些他过去无法覆盖的领域。
军器改革，只是这一系列动作的其中一个而已。
朱由检将眼光转向熊明遇，示意他继续往下点名。
（附图，简单整理了一下后金从起家到天启七年的战争、兵力变化情况。）
（这个数据只能作为参考，因为动员/不动员，兵力规模是两个级别。而骑兵、骑马步兵在后金这里也分得不严格，他们的骑兵、乃至蒙古的骑兵，都是经常“下马步战”的。）