科学院汇报结束，人群散尽。
皇极殿广场之中，大风悠悠，侍卫、太监，远远散成一圈，警戒周围。
而最中间，只留下了朱由检、高时明，以及那辆极其粗糙的自行车。
朱由检伸手拍了拍那硬邦邦的车座。
“高伴伴，你觉得这自行车如何？”
见高时明似乎要斟酌词句，朱由检摆了摆手，补充道：
“实话实说，可不用顾忌朕的面子。”
高时明闻言，脸上露出几分无奈的苦笑。
“陛下这句叮嘱，实在是有些多余了。老臣什么时候对陛下说过假话？”
既然皇帝要听真话，那便是真的想听听这东西的成色。
高时明也不再客套，他停顿片刻，迈步上前，两只手抓住车把和车座，试着将这辆“奇物”搬离地面。“起！”高太监低喝一声，手臂发力。
然而，那车身只是晃了晃，才勉强离地几寸。
这榆木实心的疙瘩，分量着实不轻。
高时明虽然身子骨还算硬朗，但毕竟年岁已高，又是个常年伏案的内臣，力气显然不如正值壮年且常年锻炼的朱由检。
拎起来颇有些吃力。
他放下车，喘了口气，又推着走了几步。
裹着麻绳的木轮碾过汉白玉的地面，发出“咯噔咯噔”的声响，艰涩，沉重，并不顺滑。
尝试片刻后，高时明停下动作，整理清楚了思绪。
“陛下，臣以为，此车虽构思精巧，乃是前所未有之创制，但.……”
“但恐怕无法推广，并无半点实用。”
一句话，直接判了死刑。
朱由检眉毛一挑，示意他继续说下去。
高时明继续道：
“用陛下平日里教导臣等的话说，凡事要拨开表面看本质。”
“这车，归根结底，便是“运输’一事的工具。”
“既是运输，无非两样：运人，运物。”
高时明侃侃而谈：
“若论运物，这自行车当然不如骡马。”
“骡马吃的是草，这车同样要“吃’东西一一它吃的是铁，吃的是木，吃的是工匠的时间。”“而骡马能负重数百斤，翻山越岭如履平地，无论山道崎岖皆可通行。”
“但这车……”高时明指了指那笨重的车身，“载物全需用人力。一旦负重过高，或是遇到山坡过陡，那推车之人，怕是比挑担走路还要累上三分。”
说着，他俯下身子，指了指那代替链条的皮带轮：
“而工匠们，将铁链换做这皮带，虽是节约了工本，但也令其联动之力大减。若是载重多了，这皮带怕是要打滑空转。”
“虽说具体能载多少，还要他们跑个实验对比一下才能知道，但臣敢断言，定是不如骡马远矣。”朱由检微微颔首，不置可否。
高时明又伸出第二根手指：
“再论运人。”
他指了指那两个裹着麻绳的轮子，叹了口气：
“陛下，这大明天下，疆域万里。可除了京师、南直隶、以及几座大城之外，哪里还有这般平整的路面？”
“各地的官道，都是经年失修，坑洼不平，碎石遍地。”
“若是遇上雨天，更是泥泞难行，深一脚浅一脚。”
“动辄车轮就要深陷泥沼之中，到时候哪里是人骑车？分明是人扛车！”
高时明少年时期入宫前，本就是京畿贫穷人家出身，对于民间疾苦、道路交通自然是了如指掌。他摇了摇头道：
“这自行车乃是双轮驱动，全靠骑行之人的平衡之力。在这等烂泥路上，它的表现只会比马车更为糟糕“这轮子如此之细，想必是为了减重或省力，但在泥地里，这便根本无法前行。”
说到这里，高时明看了一眼朱由检，见皇帝听得认真，更是不再保留：
“况且此物造价不菲。”
“臣方才听工匠汇报，虽说是能压到一两二钱银子的造价……”
“但就算是压到一两，又能如何呢？”
高时明摊开双手，算了一笔账：
“百姓们若是有这一两银子，宁愿多攒攒，去买头驴来。”
“驴能拉磨，能驮人，能下地干活，还能下崽儿生利。等到老了死了，还能吃肉补身子，剥了皮还能卖钱。”
“何苦去买这么个娇贵的铁木疙瘩？”
“只能运人，运物又运不得许多，坏了还得花钱修。”
“至于那些富贵人家……”
高时明摇了摇头，更是不抱期望：
“出门有肩舆可坐，有宽敞马车，又或是直接鲜衣怒马，那是何等的威风？”
“谁又愿意骑这么个古怪东西，在大庭广众之下，蹬腿流汗，气喘吁吁？”
“这在士大夫眼中，乃是有失体统之举，断不可能。”
高时明一口气说完，静静地看着朱由检。
这番分析，可谓是毒辣至极，几乎每一条都打在了自行车的死穴上。
路况不行、造价太高、实用性不如牲畜、体面感不如轿子、马匹。
甚至在生活习惯上，也和如今大明士大夫那种温文游哉、好逸恶劳、讲究“静气”的风格格格不入。这就是大明版自行车的现实。
其中自行车本身的技术问题是小事，是可以改进的。但路况、受众人群的观念，以及因此延伸出的真正性价比权衡，才是难以逾越的大山。
朱由检方才对科学院众人所画的那些大饼，几乎被这番话完全推翻。
但他没有失望和生气。
相反，他看着面前侃侃而谈的高时明，反而笑了起来。
“高伴伴！果然还得是你啊，高伴伴。”
“你这番话，看得极准，看得极透！”
朱由检走上前，感叹道：
“你说得对，这第一代自行车，确实是个废物。”
“纵使被朕强行发明出来，它大概率也会自行从这个时代中消亡。”
“不要说推广到乡里民间，就算是京师、南京这样的大城市，也未必能流行多久。”
高时明闻言，目光悠悠，却对听到的“这个时代”这种奇怪说法毫无反应。
作为天子首席秘书，日夜跟随办事数月，他已然从天子逐渐不加收敛的表现中，看出了一些端倪。自登基以来，天子各种创造性的想法层出不穷。
若是只异于此世习俗也就罢了，还能说一句未经教导，天性自成。
但许多项目，如气井、如京师半球、水泥、如蒸汽机、如眼前的自行车，这位皇帝根本就是照猫画虎，如同是亲眼见过成品一般笃定推行。
而且，这种创设性，绝对不是如同“胸有成竹”这般一一先在心中推敲模拟，然后一气嗬成之物。毕竟谁见过胸有成竹之人，嘴上头头是道，但却对竹叶是何颜色，竹节又要多少寸一节全然不知？这位皇帝交代起这些项目来，动辄就是“或许”，“大概”，“应该”。
偶尔还嘀咕几声“不应该啊”，“怎么会不行呢”……
但偏偏这般“俺寻思之力”的指导下，却居然真能做出些东西来。
对此，亲近之人，自然有自己的判断和想法。
一永昌天子，有宿慧也。
而高时明的判断，借由多年道家养生修行的感悟，已然更进一步。
一永昌天子，谪仙人是也！
当然，这一番论断，君臣之间，从未明说。
但高时明相信，陛下与他，心中定然是有默契存在的。
默契好啊！
缘之一字，妙不可言。
妙，不可言，那自也不必言。
只要这件事情对他是好的，对大明是好的，对天下是好的，那便足够了。
何必要焚琴煮鹤，非要问个明白？
再说仙人下凡做事，等到功德圆满再回去，难道不得带上几个鸡犬升天？
朱由检不知道自家大伴已经将自己放在了“鸡犬”的位置上，他继续说道：
“诸多项目之中，朕之所以将自行车放到今日汇报，却是为了观测这等新事物的风向。”
高时明沉思片刻，接口道：
“是如同之前的菠菜田、党争之戏那般么？”
共事数月，对高时明的敏锐，朱由检已经毫不出奇，干脆点头道：
“不错，在朕看来。”
“皇帝的影响力，有正式的，也有非正式的。”
“如新政的推行，公文的改制，还有各种开会章程，便是正式的。”
“这是执兵操戈，攻伐人心于明面也。”
高时明顺着话头接道：
“天子至尊，口含天宪，天下莫有可当者。”
“陛下又以诸多推断、大论来拿定话语风头，自然更是势不可挡。”
正因是对“仙人之说”深信不疑，现如今高时明渐渐地，也抛却了一些过去的顾忌，甚至敢于和朱由检讨论为君之道了。
毕竟仙人，怎么会瞧得上一个凡间的皇帝之位？
仙人关心的，恐怕还是到底能做出多少福报功业！
朱由检点点头，果然如高时明所料一般，毫不生气，反而就此展开了探讨：
“然而，正式之外，还有非正式的影响力。”
“这是就是春风化雨，润物无声，改易人心之力了。”
“对这一项，朕却一直看不明白。”
他背着手，踱了两步：
“朕读通鉴，其中颇多圣贤帝王故事。”
“汉文帝身穿弋绨，足履革舄，以示俭朴，于是天下富人不衣锦绣，吏治清明，乃有文景之治。”“但是……”朱由检话头一顿，转过身来，“史书上所说的，就一定是真的吗？”
“那富人不衣锦绣，甘愿简朴，是不愿……还是不敢呢？”
“是不敢违逆圣意，还是真的被皇帝的德行所感化？”
朱由检叹了口气：
“古话说得好，上有所好，下必甚焉。”
“宣宗皇帝喜欢斗蟋蟀，结果蟋蟀之价倍增，蔚然成风，甚至有人为此倾家荡产。”
“世宗皇帝爱修仙，道爷们一时间压倒了佛爷，青词宰相更是频出。”
“神宗皇帝爱珠宝，则天下追索宝石珠玉，竟至天价，锦衣中官、勋贵戚臣，莫不以此攀附皇恩。”“但你发现没有？”
朱由检伸出一根手指，轻轻摇了摇：
“人性，本就好逸恶劳，偏爱奢华安逸。”
“如若上之所好，迎合了人性中的贪婪与享乐，自然风靡天下，势如破竹。”“但若上之所好，是对抗人性，是让人吃苦受累呢？”
“就像之前有些臣子，劝朕罢了江南织造，以示宽民简朴，改革风气之说。”
“且不论为何他们的籍贯全是南直隶的.……”
“但就真真只从改易风气这事来说，真能行吗？”
“天子的非正式影响力，有这么大吗？”
“以天子一人之简朴，真就能令天下奢靡之风，改弦易辙吗”
朱由检的眼神中透着一股冷静的审视：
“要知道，种田之事，本就是儒家提倡之事，说出去也是一件雅事，那些官员偶尔下地作秀，也不算丢人。”
“所以朕种菠菜，乃至开春再种点别的，各位士大夫肯定也只会效仿。”
“反正门院一关，谁知道他们是亲自下地，还是让仆人代劳？”
“等东西种出来，再学几句农书上的话，就能变成热心稼穑之事了，何乐不为？”
厂卫到如今，已经失去了窥探勋贵大臣家宅的能力。
朱由检也不打算再恢复这么夸张的特务统治。
但他虽无情报，却几乎是如同亲见一般，说出了京城之中五成以上“文官种地”的真相。
至于另外五成，非是不如此做，实在是无钱租住大宅，也无钱雇佣仆人而已。
朱由检继续开口。
“至于党争之戏，看名字虽说有些冒犯，但这其中的智力博弈，这群聪明人只要试过之后，就很难拒绝其中的快感。”
“越是年轻位卑的官员，越是会被这其中的乐趣吸引，反倒是年老位高的官员，计较于名位，考虑于仪态，不太可能风行。”
他顿了顿，直接预言道：
“你且看吧，到最后，这个游戏最风靡之所在，肯定是监生、举人这个人群。最后官员们慢慢地也不会再玩了。”
“因为玩得越多，暴露得就越多，就越不利于官场上的升迁，受任。”
朱由检摇了摇头，
“但无论如何，这二者，都不算是彻底逆了士大夫的喜好。”
“因此其中试探出来的影响力边界，只能作为参照，却还远不是极限。”
说完这些，朱由检突然一把抓起车把，长腿一跨，干脆利落地骑到了自行车上。
“所以，朕要用这个。”
他单脚一蹬，车轮转动，便自然而然地跑了起来。
“如若朕从今天起，每天骑着这辆自行车在宫中行走。”
“那些士大夫们，京中的商贾走卒，勋贵军士们，会跟风，用上这种奇物吗？”
“哪怕此物明明其实效率、性价比、体面上，都比骡马全然不如？”
“如若朕下令将宫中所有门槛，都改造一道斜坡，并给宫中内侍配发此车，以利通行呢？”“如果朕等自行车再改进一些，安排一些放到六部之中，让他们骑乘往返呢？”
“他们会舍弃高头大马、舍弃舒适的轿子，而用这不雅之器物吗？”
朱由检越骑越快，声音迎着风传来：
“朕不会下令，也不会强制。”
“朕什么都不说，就只是一天天骑着这辆车。”
“京师上下各阶层，到底会做出什么表现呢？”
“也正是要用这么突兀、极端、甚至有些荒诞的事物测量过后，朕心里才有数。”
“才知道手里的牌，究竟都有些怎样的分量。”
“才知道后续的移风易俗，要以怎样的节奏去做。”
“才知道在大明时报以外，在行政命令之余，皇家的引导，到底能发挥多大的力量。”
朱由检说着，干脆踩着脚蹬，从座垫上站了起来。
腰胯猛一发力！
只见车头猛地扬起，竟然将自行车前轮直接擡起，只靠后轮之力往前滑行了片刻。
一个标准的“鬼火少年”动作！
然后，车头轰然落下。
这次耍帅，后果极其糟糕。
那恶劣的减震效果，将数十斤的重力势能，透过坚硬的木铁架构，一路反向传达，震得朱由检屁股一阵发麻。
警告：大明天子朱由检，受到不明攻击，HP1
这吊诡到了极点……历史上从未出现过的一幕，直接将旁边的高时明看得当场无语。
寒风中，天子衣袍翻飞，驾驭着那丑陋的木轮车，在皇极殿前玩出了花样。
陛下下凡前所呆的天界，好像……和书里说的不太一样啊……
还是说，真正的神仙，就是这么随性的？
高时明看着那道在风中自由穿梭的身影，脑海中突然浮现出一句古语。
一大象无形，道隐无名。
是了。
真正的道，是不拘泥于形式的。
世人皆以为帝王当垂拱而治，当威严深重。
但陛下却反其道而行之，以这粗鄙之物，行教化之实，测天下人心。
这就像是那些传说中的得道高人，往往游戏风尘，不修边幅，却在嬉笑怒骂间，点化世人。好像也有几分道理，毕竟道可道，非常道啊……
高时明沉默片刻，努力修复自己的世界观。过了片刻，方才找回了失去的语言能力。
他快步迎上去，却说了一句极其务实的话：
“陛下若要骑，便不能骑眼下这车，还是要舒适一些才好。”
“至少这座垫要改一改。”
“面上朴实，内里奢华一些，也不影响塑造风气的。”
正揉着屁股、面容略微扭曲的朱由检连连点头，深以为然。
“高伴伴言之有理。”
保护00，还是要比移风易俗来得重要一些。
若是出师未捷臀先死，那就不好了。
“你说得有理，后面你去找一下熊明遇，让他将自行车的研发，分为实惠版、豪华版两个版本吧。”“不必从珠宝镶嵌这种俗气的方向去下功夫，但是……这舒适性，确实可以再提一提。”
“比如用上好的小牛皮，里面多垫几层棉花，或者看看怎么能搞定减震这个事情。”
“还有朕让他们去找的杜仲胶，和泰西那边的橡胶，也要尽快找过来实验一下。”
高时明点点头，沉思片刻，作为大管家，他立刻开始思考如何将此事落地。
“臣大概想了一下，陛下要以此事来观风俗改易之极限。”
“那么可以分几个部分来做。”
“第一，是自行车的改进，最后改上一改，尽可能改到极限，让人挑不出毛病。”
“第二，是宫中门槛铺设，并诏选一些常常往来递信的小太监，可以先试着开始学起来了。宫里动起来，外面才会跟进。”
“第三，则是通过科学院的演示，将这自行车推出去，营造一波轰动效应，让京师百姓都知道有这么个新鲜玩意儿。”
“第四，则是专利拍卖会上，可以找吴金箔搭搭价，拍出一个天价来，吸引眼球。商人重利，若见此物值钱，必会跟风。”
“第五，或许可以搞个活动……”
高时明想了想，说道：
“比如骑着自行车环绕京师一圈，或者从京师骑到南直隶去这样，以此来证明此物并非不可远行。”“这五件事做了，整体风向刮起来了，再来宣传陛下在皇城中骑车之事，再谈给六部配备自行车之事。”
“这样循序渐进，整个节奏一波跟着一波，可以明确观察到百官在每一个阶段的心态变化。”“臣觉得，这样要比一次性全部推出要好得多。”
一神他妈的环京师一圈。
朱由检听得异彩连连，一时间竞然恍若梦中。
这穿越的到底是你，还是我？
“好好好！果然是循序渐进！”
朱由检大笑赞道：
“就照这个去办吧！”
“那个环绕京师一圈，干脆做成比赛算了，就叫“环京师自行车大赛’！以后每年举办一次！”“设下奖项，大明百姓，皆可参加！”
朱由检心情大悦，简直迫不及待想要看到那副场景。
他在原地搓了搓手，又补充道：
“那个线路设计一下，最好能从皇城这边绕上一圈，到时候朕要在城墙上观看！”
“不不不……或者围绕万岁山设置，到时候朕邀请众多公卿，一同上山观赛！”
“对了，你再帮朕记一下，后面这种大赛可以多办办……什么赛艇大赛，手艺大赛，纺织大赛……都可以试一试。”
“对对对！可以用比赛的方式，把民间的资本和手艺调动起来！这比吃官饭的匠人，或许还要多出许多创意来！”
什么赛艇？
高时明已经习惯了这时不时听到陌生名词的生活。
他只是笑眯眯地看着兴奋不已的朱由检，眼神温和。
感觉陛下下凡的时候，似乎年龄也不大？
或许是个新晋的神仙吧？
不然又岂会充满了朝气，充满了对这凡间万物的好奇。
他点了点头，“好的，陛下，我稍后退下就去安排此事。”
朱由检却哈哈一笑，反而摇头道：
“莫急，此事明年再说吧，先把今年的尾巴给收了。”
“走吧，高伴伴，先开会去！争取今天把财政预算定下来！”
说完，朱由检心情大好，再次跨步上车。
“朕先行一步！”
他一蹬地，车轮滚滚，便疾驰而去，直奔皇极门而去。
高时明这下反倒不担心了。
一想来陛下当初在天上，这自行车或许便是他的座驾吧。
否则也不至于能玩出这般花活来，骑得如此纯熟。
他脸上带笑，迈步而行，就往朱由检方向赶去。
然而。
就在下一刻。
那一路风驰电掣的永昌天子，突然在皇极门前，双脚猛地磨地，试图用鞋底板充当刹车。
刺耳的摩擦声响起。
坏了！
一皇极门的门槛，还没有铺设斜板呢!！
高时明脸上的笑容瞬间凝固，连同一众原本远远警戒的侍卫太监，立刻大惊失色，发力狂奔。“陛下！！！”
“上制“自走车’，不假牛马，人踏而行。冬日试御皇极殿，驰骤如风。至禁门，上恐伤门槛，急勒之。车身虽撼，龙体无恙，旋诏斜垫宫中门槛。”《大明永昌实录·卷五》