永昌元年，六月末。
烈日当空，蝉鸣声声聒噪，但一踏入山阴张氏在龙山的“矿园”，祁彪佳便觉一阵清凉扑面而来。他跟在引路的仆人身后，穿廊过院，四下打量着，心中却颇有一番滋味。
天启元年，张岱祖父张汝霖，因病从贵州任上回乡，方才开始修筑此园。
那个时候，祁彪佳刚刚诞下长子，然后于当年冬天赴京科考。
结果顺顺利利地金榜题名，并在观政之后，得授福建兴化府推官。
自那之后五年，他便一直在福建任官，远离故乡，更是远离中枢。
如今这一回来，家中长子已绑上了总角，却怯生生地认不出他。
而这座当时还乱石一地的园林，也一样巍巍然建成。
两相映照，又怎能不让他感慨呢。
他漫步其中，只觉满眼皆是水意，却又安顿得恰到好处，丝毫不显泛滥杂乱。
外院的寿花堂，以长堤、竹径和小眉山界开，显得水路曲折深长。
内宅则用霞爽轩、长廊与小曲桥隔绝，幽深静谧。
待走到临池的鲈香亭处，那引自庞公池的活水在园中盘旋流转，三折就之，更是透着一股静谧高远之怠。
盛夏的毒太阳，被头顶繁茂的香樟与老槐硬生生挡在了半空。
只有几缕漏网的日光穿透了层层枝叶，在青石板铺就的幽径上，投下斑驳摇曳的光影。
微风拂过，树影婆娑。
外头那聒噪的蝉鸣声，到了这深院里似乎也弱了下去，取而代之的，是偶尔传来的几声清脆鸟啼。原本身上那股子挥之不去的闷热，在踏入这水汽氤氲的园子后，竟被洗涤得干净净，只觉得浑身毛孔舒张，透着一股沁人心脾的凉爽。
路过小曲桥时，祁彪佳停步低头看去。
清澈见底的池水中，几尾肥硕的锦鲤正摆动着红白相间的尾鳍，在睡莲的阴影下悠然游弋。听见桥上的脚步声，它们也不惊慌，只是懒洋洋地吐了几个水泡，复又一甩尾巴潜入水底。空气中，隐隐飘来一缕不知名的淡淡花香，混着水畔湿润的青苔气息，丝丝缕缕地往鼻腔里钻。祁彪佳顺着这幽静的水声与斑驳的光影，踩着一地清凉，一路穿行，走到了书院的尽头。
“少爷就在书房里头，吩咐了您来直接进去便是。”仆人恭敬地行了一礼，便悄步退下。
祁彪佳抬头看向前方的书房，眉头却不由得一皱。
大热的天气，这书房竟然密不透风！
所有的纸窗外，都严严实实地遮掩了厚厚的一层深色布帛，连一丝缝隙都没留。
他上前叩了叩门。
过了片刻，房门被人从里面拉开一条缝。
一名身形清瘦、眼神透着几分狡黠的青年探出头来，见是他，顿时展颜笑道：“幼文，你可算来了！“”快快进来，我今日与你看个极其奇妙的物事！”
说罢，张岱一把攥住祁彪佳的手腕，将他拉进了屋内。
房门顺势在身后紧闭。
屋内一片昏暗，祁彪佳眯起眼睛适应了好一会儿。
这才看清，整个房间被封得死死的，只有一侧窗户上开了一个小孔。
一道日光从那小孔中笔直地射入，在昏暗的房间里形成一道清晰的光柱。
“宗子，你这是在弄什么玄虚？”祁彪佳疑惑道。张岱得意地笑了笑，握拳在掌心一敲。
“你且莫管，呆在此处好好看便是。”
说罢，他走到那道光柱前的一张案几旁，小心翼翼地拿起一个通体透明、呈现三棱形状的琉璃对象，放在了光柱之下。
他略一摆弄调整。
只见正对面的粉白墙壁上，竟然凭空生出了一道绚丽的光带！
红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫！
七种颜色的光芒交织排列，如梦似幻。
“这是......彩虹？“祁彪佳快步走上前，盯着墙上的光带，满脸惊讶。
张岱哈哈大笑，语气中透着掩饰不住的显摆：“这是我托人在京城”文山斋'重金购得的三棱镜，可足足花了我三两银子呢！“
”这东西，可以将平白无奇的日光，还原为其根本的七种本色！”
祁彪佳来了兴致，从张岱手中接过那三棱镜，放在光下仔细端详摆弄。
看着那光路在镜中璀璨透亮，折射出的彩虹在墙上随着角度变幻出各种漂亮的图案，他不由得啧啧称奇。
他脑子转得极快，略一思索便脱口而出：
“我等作画调色之时，红黄相混得橙，黄蓝相融得绿。莫非......这天下万事万物之理，其实皆是如此？日光看似无色，但其实却是这七色汇聚而成？“
张岱闻言，抚掌大笑道：”正是如此了！“
”不过，我要与你看的，却还远不止这些。”
他从祁彪佳手中拿回三棱镜，重新在木架上摆放妥当。
“幼文，你睁大眼睛看好了。”
张岱深吸了一口气，屏住呼吸，从案几上的木匣里捏起一把极其细腻的沙土。
他将手悬在三棱镜折射出的七彩光路之上，猛地一把松开。
细沙如瀑布般纷纷扬扬地落下，穿透了那道光柱。
祁彪佳定睛看去。
就在细沙阻挡光路的瞬间，墙壁上那原本绚丽的七彩光带，瞬间黯淡了下来。
黄、绿、蓝、靛、紫五色，竟被那漫天细沙尽数遮蔽吞没！
整个墙壁上，只剩下赤、橙二色，穿透了沙尘，依然顽强地投射在墙面上！
祁彪佳浑身一震。
只一瞬间，他那过人的头脑便将这数月来的见闻串联在了一起。
他猛地转头，盯着张岱：“天赤如血！！“
”这就是三月时，陕西天赤如血的真相！！“
张岱脸上得意的笑容瞬间僵住。
他有些郁闷地把手里的残沙拍掉，顿感无趣。
“幼文啊幼文！你怎地总是如此聪慧，实在是无趣得紧！“他站起身来，干脆利落地走到窗前，一把将各个门窗尽数推开。
外头的热浪与清风同时涌入，原本昏暗的房间顿时光明透亮。
“来人！上茶！“张岱冲着门外喊了一声。
不多时，仆人们轻手轻脚地进来，将地上的细沙清扫干净，又奉上两盏香气扑鼻的清茶，这才恭敬退下。
两人在明堂前重新坐定。
张岱从书案下抽出一本厚厚的册子，递给祁彪佳。
“我花大价钱在京中订了急报。”
“只要大明时报一刊发，便有标局专人，沿途舟马轮换，送到山阴。”
“这个破解”天赤如血'的具体实验步骤，还是六日前才刚刚登报的。“
”我还想着借此机会好好唬一唬你，却没想到你这厮反应竟这般快。”
说到这里，张岱停顿了一下，目光有些狐疑地上下打量着祁彪佳。
“你小子......不会是在府上已经提前看过了报纸，今日特意跑到我这里来演戏消遣我的吧？“祁彪佳端起茶盏，没好气地翻了个白眼。
“我闲得慌，跑来与你演个甚？”
“我家老头子日日醉心于古书眷抄，整日泡在他的澹生堂中，对朝廷的新政兴致寥寥。”
“我家中案头放着的最新一份报纸，上面登的还是京城那个测算声音定速的最后结果呢。”他一边随口吐槽着，一边顺手接过了张岱递来的册子。
低头一扫，封面上是张岱飘逸的行书，上面写着四个大字一一《科学合刊》。
翻开册子，祁彪佳微微挑眉。
只见每一页上，都工工整整地贴着裁剪下来的报纸版面，无一例外，全都是《大明时报》上“科学专栏”的内容。
他一看便懂了，也不在前面那些老旧内容上过多停留，直接往后翻到了最后几页。
一边翻，他一边随口接话道：
“你张宗子过往的日子，不是纵情山水，就是编曲排戏，寻访美食，怎会有心思关注这等枯燥的求道之事？”
“我不用问都知道，你这摆弄光影的花活，定是从《大明时报》上学来的。”
祁彪佳目光落在报纸的文字上，一心二用：
“再加上今年四月之时，报纸上可是刊登了陕西”天赤如血'的异象。“
”陛下借着这个天象，顺势将湖广、山西两地的税粮截取了一部分，转运陕西以作备灾。”“紧接着，又重启了九边纳粮开中之法。”
“这几件事牵动之下，受影响的又何止陕西三地？”
“就连福建那处，都有商人蠢蠢欲动，正借着纳粮开中之事，还有新政的浪头，在倡议海禁新策。”“他们想问问，纳粮开中，能不能不取盐引，而改为取开海放船之额。”
“我离去的时候，福建幕府，还围绕这个话题聊得火热呢。”
“我将这些联系起来，勘破你这小把戏，难道不是理所当然吗？”
张岱闻言，只能无奈地摇了摇头，不再多话。
自己这位老友，六岁就能断仆婢偷吃鸡蛋案，早早就显露了神童的迹象。
（注：就是让每个人漱口，偷吃的人吐出来都是蛋黄，不算特别高明，主要是年纪小。）十六岁院试拿了第一，然后十七岁中举人，二十岁便高中进士。
这是何等惊才绝艳的天才。
张岱从小到大被他全方位碾压，说实话，早就被碾得习惯了。
只是他万万没想到，这种完全没有圣贤书做依据、崭新无比的科学实验，居然也没能碾压过他。祁彪佳看书极快，片刻功夫便将那篇关于光影散射的专栏文章看完。
他忍不住放下册子，抚掌叹道：“精彩！实在是精彩绝伦！“
”此人开讲，先从天象之问起笔，抛出疑阵若干。”
“然后落于暗室，以日光、烛光分别做模拟复现，去证光路明暗与天地明暗之共同。”
“到了最后一期，这才通过三棱镜之散射，再逐步加入沙尘比对，得出红橙二光穿透力最强、传得最远的定论。”
“这一步一推，逻辑严密，又勾人兴趣，实在让人叹为观止！”
祁彪佳低头看了一眼那文章末尾的署名，喃喃自语：
“李天经？这是何方神圣？此人在科学专栏上，倒是个新面孔。“
张岱喝了口茶，接话道：
”这事我倒是知道些底细。”
“此人乃是万历四十一年的进士，原任山东布政司参议。”
张岱顿了顿，语气中突然多了一丝感慨。
“他也是如今国朝诸科的进士之中，唯三彻底放弃了科道仕途，专做这等求道之事的人。”“如此决绝向道之人，能推出此理，我却真真是心服口服。”
祁彪佳扬了扬眉毛，以他的聪慧，瞬间意识到，这所谓唯三，说不好是唯一。
只因其余两人，第一个自然是如今风头正盛的科学院院长熊明遇。
这几个月来的时报上，熊明遇的名字早已是声名远扬。
至于另一个，应当就是那位农科博士王象晋了。
不过王象晋已经垂垂老矣，黄土埋了半截的人，完全放弃科道前途，倒也算不得什么奇闻。但这个李天经，正值壮年，前途大好，居然也如此决绝？
祁彪佳沉吟片刻，却感觉有哪里不对。
他反复回味着这段时间的朝局变幻，终于意识到那种挥之不去的怪异感从何而来了。
“陛下如此大张旗鼓地大开求道之门，这手段似......”
张岱莫名其妙地看着他，问道：
“怎么了？道之所在，理之所在，陛下带头求真，有何不可？“
祁彪佳深吸了一口气，缓缓摇了摇头：
”宗子，你把事情想得太简单了。”
“自古以来，天道异象，是朝臣们党争攻讦的利器，也是臣子们用来规劝、钳制帝王的手段。”“但反过来，这何嚐不是皇帝用来标榜”奉天承运'、维系“家国一体'的重要手段？“
”如今皇帝居然主动放开禁忌，任由臣民用这所谓的“科学'去破解天象的神秘面纱。”
“你再想想，陛下之前是如何反复把”祖制'搬出来，名曰尊重祖制，其实又全然将祖制视作废纸的？“
祁彪佳语气玩味，像是发现了什么有趣东西：
”我感觉......当今圣上虽然口中只字不提，但他这番手段，切切实实是走在当年王荆公的路子上啊！“张岱闻言想了片刻，猛地抬起头来。
两人目光交汇的瞬间，异口同声地喊出了那句变法豪言。
“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤！”