张来福在三河口瑞隆码头旁边买了一座三层楼房。
这座楼房看着大气，圆顶立柱，青白石墙，雕花大窗，高低回廊，看着十分养眼。
这里原本是一座西洋会馆，后来被锁江营北营协统任冠平用十分低廉的价格，从洋人手里买了下来，成了自己的私人的会馆，但寻常人都不知道这里的内情。
锁江营的几位标统，把这里的内情告诉给了张来福，张来福立刻和任冠平商量，这么好一座大楼，他想用两块大洋买下来。
任冠平没说不同意，张来福就当他答应了，直接去他住处拿了地契和房契，又帮任冠平写了一份转让合同，日期写在了半年前，那时候任冠平还活着。
所有手续都办妥了，张来福和李运生筹备人员和设备，挂上招牌，放过鞭炮，福运船业公司，正式开张了。
经营船业公司，光有一座大楼可不行，张来福最先开展的业务不是航运，也不是造船，是换船。这是张来福做的计划，也是沈大帅下达的政令，报纸上做了宣传，各大航运公司也都收到了通告，三河口也贴满了告示。
可三河口有不少船只进出，小船往西边走，基本不换船，补充了燃料和食物直接上路。
大船往东面走，确实得换船，因为雨绢河和织水河开不了大船，但他们换船没有经过张来福。大航运公司自己备了大小船，到了三河口，他们自己带船接应，换了船直接走人。
还有很大一部分货商，都是自己雇私船，换船的时候经常被狠狠宰了一笔，宰的比锁江营的买路钱还要狠。
可他们宁愿被宰，也不找正经渠道换船，这么多年生意都这么做过来了，他们更相信自己的经验。开业第一天，福运船业没接到生意，开业第二天，严鼎九跑到港口上说了半天，一共拉回来三单生意。黄招财勃然大怒：“咱们为什么要拉生意？这是大帅让咱们做的生意，这是大帅给三河口立下的规矩！我一会就去锁江营，把大麻绳重新拉起来，凡是不在咱们这换船的，全给扣下，一律重罚！”孙光豪摇了摇头：“招财，千万不能这么干，仙家叮嘱过很多次，不能做水匪的勾当。”
黄招财觉得这和水匪没关系：“我是罚钱，又不是抢钱，咱们是按规矩办事。”
严鼎九也觉得这么做不合适：“招财，规矩确实是大帅定的，可如果我们再去锁江营牵上大麻绳，在别人看来，那就是又做了水匪的勾当，到时候长了一百张嘴也说不清的。”
他们三个想不出更好的办法，张来福和李运生正在想办法。
他们俩商量了一整天，终于把事情理清楚了。
经营船业公司的核心要素有两个，一是要控制住三河口，二是要控制住各家航运公司。
三河口是换船生意的根本，如果连这块地界都没控制住，大小船只随便通行，后续的事情都属于空中楼阁。
可关键这块地界不好控制，因为一般人根本不知道三河口是谁的地界。
这块地界好像不属于任何一位大帅管辖，具体原因出在了县公署上。
张来福在这事上已经做了一些调查：“地界的事情我来办。”
李运生也对各家船务公司做了研究：“生意上的事情，我去处置。”
南地的航运公司里，最大的有三家。
排在第一的是永安船务，这家公司是乔家开的，与绫罗城航运署联手经营，乔家执掌南地的时候，其他所有航运和船业的生意加在一起，也不能和永安船务相提并论。
现在乔大帅没了，永安船务公司也散了，手下大小船队都在单打独斗，按照李运生的判断，这些人不是主要问题。
排在第二位的是鸿顺航运公司，这是黑沙口林家的产业，林家的生意主要集中在东南一带，在西南的买卖很少，也不算主要问题。
排在第三位的就是德泰船务行，别看这名字起得不算大气，生意几乎遍布西南，只要这家公司愿意合作，其他航运公司肯定纷纷响应，福运船业的生意就能经营起来。
德泰船务行的总公司在茶湄府，茶湄府是南地一座大城，离三河口只有不到一天的航程。
李运生和严鼎九来到了茶湄府，去见德泰船务行的大老板陈德泰。
他俩在茶湄府买了两斤上等茶叶，在门前等了两个多钟头，终于见上了陈德泰一面。
陈德泰没有专门安排会客厅，也没有安排会议室，就在办公室里接待了李运生和严鼎九。
这人的长相很有特点，细眉毛，大眼睛，塌鼻梁，小嘴。
这鼻梁不是天生塌的，明显是被人打塌的，左脸颊上还有一道伤疤，看着面容非常凶悍。
但这人的穿着和面相又大不相同，他穿一件深色毛料西装，做工精细，线条干净。内搭一件白衬衫，没有半点褶皱。下身穿同料西裤，整齐利落。坐相端正，不苟言笑，很像是一个深谙体面规矩的商界绅士。三百六十行，各行取各利，船运和造船是两个行当，可德泰船运行兼营了这两个行门的生意，由于产业规模大，两家行帮不仅不找麻烦，还给提供诸多方便。
能把生意经营到这个地步，陈德泰确实不是凡辈。他在业界的名声很响亮，同行对他的评价是，拿起刀来能砍，坐在椅子上能谈，对着记者能讲一整天，是个文武兼备的奇人。
李运生道明了来意，他希望德泰船运行所有船只以后按沈大帅的规矩，在三河口到福运公司换船。陈德泰认真听了李运生的要求，当场给了回应：“李知事，不是我不愿意合作，是我觉得这事本身有些奇怪。
我做了一辈子船运的买卖，什么时候用大船，什么时候用小船，这点技术是南地航运的基础，好像不需要别人来指点，也不需要李知事和张标统来操心。”
李运生微微皱眉，来这不是跟他说什么换船的技术，跟他说的是换船的生意！这人揣着明白装糊涂。又交谈片刻，陈德泰绕着圈子越说越远，李运生想把话说得更直白一些，严鼎九想先缓和一下气氛：“陈老板，这话说得不对了，不是张标统要操心，是沈大帅要操心，所有过往船只到了三河口，必须要换船。”
陈德泰皱起了眉头：“这我就更不明白了，为什么沈大帅会过问这些小事？”
严鼎九摇摇头：“陈老板，这点事情对您来说可能不大，您手里什么船都有，说换就换，可也不是每个跑船的都像您这么家大业大，
有的手里有大船没小船，有小船没大船，要在三河口上没换到船，货商可能就赔得血本无归了。还有的小船不该上大河还非得硬上，到时候船毁人亡，害了多少人命？还有的船上带了不该带的东西，这都是要命的事情，这些事情需要有人管的。”
陈德泰冷笑一声：“这么多年，换船这事没人管过，南地航运的生意不也一直正常运转吗？大帅一定要把手伸这么长吗？”
严鼎九表情依旧随和：“陈老板，我觉得这手伸得不长吧？沈帅既然来到了南地，肯定有他的新做法呀陈德泰又问了一句：“沈帅到南地了吗？南地现在姓沈吗？”
话到这里，已经没有往下说的必要了，李运生起身要走，严鼎九客客气气劝了一句：“陈老板，当初过锁江营的时候，买路钱你也没少给。
现在沈帅把锁江营的水匪都给打掉了，只是让陈老板到三河口去换个船，沈帅一片好心，陈老板怎么这么大的意见？”
陈德泰笑了笑：“李知事，严局长，两位大人把话说清楚了，咱们不就省事了吗？
说到底，沈大帅占了锁江营和水匪占了锁江营，也没什么区别，对吧？
买路钱不用水寨的大当家收了，现在改成张大标统收了，对吧？
那又何必拐着弯弄什么换船的生意？直接把话挑明了，换船费就是买路钱，不就行了吗？”严鼎九站起身抱了抱拳：“陈老板，要是实在不想换船，我们不勉强，祝你生意兴隆，我们这就告辞了。”
离开了船运公司，严鼎九也生了一肚子气：“要不还是按招财说的，在锁江营收拾他们一回就老实了。李运生回头看了看航运公司的大楼，连连摇头道：“千万不能在锁江营动手。一个商人敢对沈大帅指指点点，足见他背后的靠山不小，如果我们在锁江营动手，肯定正中下怀。
对付陈德泰，千万不能让巡防团出手，也不能让锁江营出手，更不能让福运公司直接出手。”严鼎九想了想：“那还能让谁出手？”
李运生已经有了计划：“这件事情我会和来福好好商量。”
张来福在三河口，正和几位老朋友闲聊。
一位朋友是锁江营的一个队官，叫栾兴成。
当时全靠他牵针引线，李运生才结识了两位米店的掌柜，黄招财才能带着人马直接杀到锁江营南营。而今故人重逢，张来福倍感亲切，他把两位米店掌柜也请了过来，一起叙旧。得知锁江营出事，这三个人本来想走，可等收到消息时，已经走不成了。
张来福提起酒杯，先问一件事：“三位在三河口做了这么大的买卖，肯定和县公署有不少来往吧？跟县知事应该挺熟悉的吧？”
栾兴成拿起酒杯，诚恳地说道：“福爷，明人不说暗话，我们在三河口就是办差的，平时都听长官的命令，跟县公署没有来往，也不认识县知事，这种事情您得问我们营管带。”
张来福恍然大悟：“原来营管带知道这事？这有点可惜了。”
栾兴成问道：“福爷为什么说可惜了？”
张来福跟众人解释：“我之前问过他到底认不认识县知事，他说不认识，还跟我耍刀弄枪，说对任协统忠心耿耿。
我一看他那么想念任协统，就送他尽忠去了，你现在才告诉我他认识县知事，这不就可惜了吗？话说你们几个真的不认识县知事吗？”
彦宏米店的掌柜岳雁宏先开口了：“福爷，我们和县知事还是有过一些来往的。”
江生米店掌柜江培川也在一旁附和：“就是见过几面，倒也说不上有多深的交情。”
“见过几面就行，”张来福看着两位米店掌柜，“我今天去县公署找人，没有找到县知事，县公署剩的人不多，他们都不知道县知事的去向，你们知道他去哪了吗？”
说话间，张来福把杯中酒给喝了。
栾兴成和张来福最熟，他心里清楚，再要不说实话，张来福就没这么斯文了。
“县知事名叫乔季伦，他人还在三河口，只是不敢去县公署。”
张来福知道县知事的名字，但他还想多知道些事情：“乔知事和乔大帅之间，应该没什么关系吧？”江培川道：“关系确实有一些，从辈分上来讲，他是乔老帅的叔伯辈，也是乔家在世之人中辈分最高的一个。”
张来福一脸敬佩：“老人家有福分呐。”
江培川是个耿直的人，他没听明白这句话：“福爷，您说有福分是什么意思？”
张来福放下了酒杯：“乔家的后辈死了这么多，老人家还活着不就是福分吗？带我去见见这位老人家。”
四个人一起去了乔季伦的住处，岳雁宏在路上还劝说张来福：“福爷，我实话跟您说，乔季伦就是个摆设，县里大小的事情都不听他的，以前都是任协统让干什么他就干什么，您就别为难他了。”江培川也在旁边劝：“县知事这人挺好的，您放他一马，现在三河口就是您做主。”
张来福一路没言语。
乔季伦的身份很特殊，锁江营掌控了三河口这么多年，名义上的县知事一直都是乔季伦，足见这个人有多重要。
看到张来福登门，乔季伦都吓傻了。
“张标统，我已经递了辞呈，不再担任县知事了，县里的事情，您找别人去吧。”
张来福还特地问了：“乔老，您找谁递的辞呈？”
乔季伦也说不上来，他是乔家人，虽然地方小一些，但三河口在名义上和四时乡的性质是一样的，名义上都是乔家的地界。
现在没有人能收乔季伦的辞呈，乔季伦只能跟张来福解释：“我自己把辞呈放在县公署了，只要张标统一句话，三河口以后就在张标统的治下。”
张来福不认账：“我去过县公署了，辞呈我可没看见，三河口在您治下，日子过得挺不错，您现在要是辞了官，只怕百姓不答应。
县知事一职，现在肯定没有更合适的人选，还得您老人家多费心。”
乔季伦也不知道该怎么办，眼前这个张来福刚打下了锁江营，还杀了任协统，之前乔建颖还死在了他手上。
老头这么大把年纪，就想活到寿终正寝，他再次恳求张来福放他一马：“老朽德不配位，在县知事一职上碌碌无为，一县之职，说小不小，还请张标统寻有德之人担此重任。”
张来福脸上带着笑容，许久没有说话。
江培川劝了一句：“乔老，张标统让你当县知事，你就当吧。”
老头满脸是汗：“不敢不敢，三河口如今人心惶惶，我要还赖在任上不走，岂不遭人唾骂！”张来福一看老头确实害怕了，他给老头出了个主意：“乔老，您要实在不愿待在三河口也行，要不您去窝窝县住两天？”
一听窝窝县，乔季伦嘴唇都哆嗦：“张标统，老朽年事已高，窝窝县委实去不得。”
张来福是个好说话的人：“不去窝窝县也行，劳烦你现在就去一趟县公署，颁布政令，三河口所有过往船只，按沈帅制定的规矩，到福运船业公司换船。”
“行，都听张标统安排。”乔季伦连连点头，当天就发了政令。
三河口定下来了，规矩都说完了，接下来就得找人开刀了。
黄招财问张来福：“现在还不对陈德泰动手？”
张来福摇头：“咱们不能亲自动手，我借三把刀，把他杀得服服帖帖。”
第一把刀用的是县公署的。
德泰船运行有几十艘货船停在港口，各船的船长都看到了县里的告示，还是不肯去换船。
张来福让乔季伦出面，直接派县公署的人查抄德泰船运行的大小船只，缘由是这些船只私藏烟土，未经查明，凡是德泰船运行的船只不准离港。
几十艘船的货物，都困在了港口，陈德泰坐不住了，当天去了三河口，请来当地记者，去找张来福要说法。
公开办大事，必须带记者，这是陈德泰的习惯。
陈德泰在福运公司楼下等了两个多钟头，没等到张来福。
记者们腰酸腿软，都快走了，陈德泰一边安抚记者，一边催人打探张来福的动向。
结果张来福没露面，严鼎九下楼了：“陈老板，什么风把你吹来了？”
“严局长，别揣着明白装糊涂，你拦着我的船只不许出港，这是什么原因？这是借着沈大帅的势力，打击一个守法商人吗？”
陈德泰说完这番话，看了一眼身边的记者。
记者们一起朝着严鼎九拍照，严鼎九面无惧色，朝着记者们挥了挥手，姿势还挺潇洒。
“陈老板，你刚才那番话说得实在荒唐，首先我是窝窝县的风化局长，在三河口没有执法权，福运公司是经营船业的正经买卖，也没有执法的权力。你跑这里来伸冤，是不是来错地方了？
再者说，就算你觉得自己冤枉，拦住你们船只的是县公署，县公署在你们船上搜查出了芙蓉土，你说你是守法商人，守法商人怎么会偷运烟土？怎么会做这种伤天害理的事情？”
陈德泰神情自若，这事儿他早有准备，这时候他不能说县公署冤枉他，也不能说这芙蓉土是假的。说这些都没用，而且有些事儿他真吃不准，手下人在船上带私货，也是时有发生的事情。
他现在要说的是行规：“商家的货物上船之前都已封装，我们跑船的只负责运输，县公署在船上发现烟土，应该惩办商家，为什么要扣我的船？”
严鼎九笑了笑：“陈老板，一句只负责运输，就把自己摘得这么干净？商家现在就说这些烟土是你放进去的，借他们的货物往外贩运，这话你又怎么说？”陈德泰怒道：“这是污蔑！你现在就可以把商家叫过来，我当面和他对质。”
“是不是污蔑，你去找县公署评理！”严鼎九不再理会陈德泰，他冲着一群记者说道，“沈大帅颁布新政，就是为了在换船期间，清查货物，杜绝这些不良奸商的不法行为，让这些南地的蠹虫无所遁形！”说到蠹虫两个字，严鼎九看了陈德泰一眼。
记者们拿起相机，对着陈德泰一直拍。
陈德泰解释了很长时间才送走了记者，当天晚上，他没有回茶湄府，他住在了三河口。
德泰航运在三河口有分号，深夜，陈德泰在分号支起一口大锅，煮了一锅汤面。
他在三河口煮面，驼月城大帅府的厨房里，原本空空荡荡的一口大铁锅，突然开锅了！
大锅里先是出现了清汤，清汤不断翻滚，汤汁渐渐发白，原本在陈德泰锅里的面条，到了阎大帅的锅里。
通讯兵在锅里翻找出了一封信，呈给了阎大帅。
阎大帅看过信，知道了陈德泰那边的遭遇：“张来福这是做起了换船的买卖，这事还真不好办。”陆盛辉之前看到了报上的公告，知道沈大帅的新政，可陈德泰之前也给过承诺：“陈德泰不是说，沈大帅的手还管不到他吗？如果沈大帅对一介商人下手，他在南地怕是不得民心吧？”
阎殿臣摇摇头：“不是老沈为难他，是三河口为难他，把他船困住的是县公署。”
陆盛辉觉得这是个话柄：“沈帅把三河口给占了？那他就更不得民心了，乔季伦是老实人，这不是明摆着强抢老乔的家业吗。”
阎大帅叹了口气：“明面上没占，县知事还是乔季伦，这个乔季伦好用啊，老头岁数大，有辈分，还是乔家老人，让他当县知事，谁都挑不出毛病，他说陈德泰运芙蓉土，陈德泰也洗不干净。”陆盛辉觉得这事儿也不难处理：“这分明就是沈大帅在幕后主使，咱们应该在报纸上发文谴责！”“谴责谁去？不是老沈干的事情，你怎么往他身上赖？”阎殿臣在经纬堂里来回踱步，“老沈不敢把事做在明面上，说到底还是不想坏了名声。
他说换船是为了安全着想，摆明了不想把手腕用得太硬。
这事儿也确实不难应付，三河口这边被老沈攥住了，那就不在三河口停船。
告诉陈德泰，凡是从南边来的小船，直接闯过三河口，不做停留。
从西边去的大船，在到三河口之前先一步换船，也不在三河口停留，我看老沈还能怎么办？”陈德泰收到回信，傻眼了。
他以为阎帅能给他支持，就算不直接发兵，也在报纸上发个文，起码替他站撑腰。
万万没想到，阎帅什么支持都没给，只给他出了这么一个别扭的主意。
这个主意占不到理，也抢不到利，只能找个别扭！
三河口，三河交汇，这地方本来就是装船卸船，转运货物、补给食物和燃料的好地方。
阎帅出的主意，让西边来的大船提前换小船，这就等于提升了运输成本。让南边去的小船延后换大船，这不仅提高了风险，小船上的燃料可能都支撑不到下个港口。
陈德泰有些后悔，这事问阎帅，到底是问对了，还是问错了？
可阎帅已经下了命令了，那也只能照办。
困在三河口的船先暂时困着，慢慢协商解决，其他船只一律不在三河口靠岸。
黄招财就等着这机会：“来福，他们不在三河口停船，那就是要强闯了，既然要强闯，咱们就来点狠的，我在锁江营那先把大麻绳给拉上。”
张来福摆摆手：“别总想着大麻绳，要是在锁江营下手，那和之前的水匪还有什么区别？这件事情你先不要轻举妄动，我另外借把刀子。”
陈德泰这次亲自押送一批陶瓷前往驼月城。
这次出行的目的主要有两个，一是他在确认新的转运补给点够不够用，二是他要专门见阎帅一面，好好说说苦衷。
新的补给点在粟川邑离三河口还有两天行程。陈德泰坐的这艘船是吃粮食的，到了三河口不能停船买粮，人得省着吃，船也得省着吃。
饿上两顿三顿倒也能忍，陈德泰最担心的是锁江营。
锁江营现在在张来福手里攥着，他跟张来福对着干，张来福肯定不能轻饶他，到了锁江营，肯定得被大麻绳给拦住。
陈德泰也做好了准备，他在船上带了记者，一到麻绳卡子，就让记者当场拍摄，当场撰稿。这些记者还带着发报机，他们到时候立刻给报社发报，必须把张来福的暴行公之于众。
到了锁江营地界所有记者全都准备好了，拿着本子的，举着相机的，有的胆子大的，甚至冲到了甲板上，想抢最好的拍摄视角。
陈德泰把甲板上的记者给劝了回来：“诸位，锁江营可不是闹着玩的地方，这是虎狼盘踞之地，在这的都是穷凶极恶之徒。”
有记者问了：“陈老板，您觉得巡防团标统张来福，也是穷凶极恶之徒吗？”
陈德泰摇了摇头：“我刚才的这番话并没有特指任何人，张标统赶走了锁江营的水匪，我相信他是个英雄，对于他这样的英雄，我心里也无比敬佩。
现在锁江营在张标统的掌控之下，我相信，我和我的船队可以安全地通过锁江营，张标统及其麾下将士，不会为难一个守法经营的普通商人！
自乔大帅过世以后，南地的百姓遭遇了太多的苦难，我相信苦难总有结束的一天，我相信锁江营的局面会有所改变，而不是由一伙匪徒来代替另一伙匪徒，继续在此作恶！”
陈德泰越说越激动一连说了个把钟头，没用稿子。
在船运行业纵横几十年，这就是陈德泰的本事，说到口干舌燥，下属过来续上一杯茶，陈德泰还能接着说，一点都不知道疲惫。
一名记者提醒了一句：“陈老板，麻绳卡子已经过了。”
陈德泰的情绪依旧非常激动：“麻绳卡子虽然过了，但是南地的苦难还没过去，我们，我们现在还是要，还是挺好的....”
奇怪了，张来福怎么不在麻绳卡子设伏？
在麻绳卡子动手，一枪一炮都不用放，这些船一艘都跑不了。
陈德泰没想到张来福非但不在麻绳卡子动手，后续的路程也没什么动静。
船队一路驶出了锁江营的地界，途中没有遭遇任何拦截。
记者们一直围着陈德泰拍了很多，也写了很多，他们写下的这些内容，条理清晰，逻辑严密，除了没什么用之外基本挑不出其他毛病。
一直到黄昏时分，记者们不想再拍，也不想再写了，折腾了一整天，他们都觉得饿了。
为了安抚记者们的情绪，陈德泰当天晚上让他们饱餐一顿，到了第二天就得省着吃了。
早饭、午饭吃的都是稀粥，到了晚饭还是稀粥，记者们很生气，找陈德泰要个说法。
陈德泰这边还没给出解释，江面上忽然响起了炮声。
炮声来了！
陈德泰终于等到了这一刻，张来福还是跟他动手了！
他赶紧招呼记者出来：“有些东西你们一定要亲眼见证，你们要看仔细了，到底谁是给南地带来苦难的暴徒！”记者们端着相机，拿着小本，又冲向了甲板。
这次陈德泰没有阻拦，如果有记者再次丧生，更能进一步揭露张来福的种种暴行。
记者看了看对面船只，不像是正规的战船。
再看看船上的士兵，穿的不是军服，拿的也不是正规武器。
这是张来福的人吗？
船员已经打探清楚了：“来的是水匪。”
陈德泰一愣：“你可看仔细了，到底是水匪，还是张来福手下的兵？”
船员非常肯定：“是水匪，河捞煞的人！”
“河捞煞？”陈德泰不相信，“这个月的行水钱不是给过了吗？这怎么还跟咱们动上手了？”河捞煞是这一带名气很大的水匪，在以前，过往商船被锁江营盘剥一道，到了河捞煞的地界，还得再交一份买路钱。
但河捞煞的势力跟锁江营没法比，他不敢收那么多钱，价码上也有商量。
陈德泰每个月会给河捞煞送三百大洋，德泰船务行的船，河捞煞就不碰了。
这个月的行水钱明明已经给了，河捞煞居然还来打劫？陈德泰忍不了这个，直接到甲板上和河捞煞交涉。
“捞爷，行走绿林道，你得讲规矩吧？你要是这么办事，以后谁还跟你做生意？”
河捞煞冲着陈德泰笑了笑：“陈老板，你家大业大，一个月就给我三百大洋，这点钱能够弟兄们吃几顿饭？”
记者们闻言，赶紧记下了这段话。
有的记者记得比较仔细：“陈德泰每月都给水匪河捞煞大笔资财。”
有的记者记得比较粗略：“陈德泰和水匪河捞煞来往密切。”
陈德泰问河捞煞：“捞爷，你到底是什么意思？这回你想要多少？”
河捞煞倒也没客气：“你这次带了这么多船，我估计船上有不少好东西，你把船上东西给我留一半吧，就当咱们合伙做了一回生意。”
记者们纷纷记了下来：“陈德泰和水匪河捞煞合伙做生意。”
陈德泰急了：“捞爷，咱们俩交情一直不错，我船上也带着家伙来的，你不是想逼着兄弟我翻脸吧？”河捞煞不着急：“这话说的，哪能逼你翻脸呢？你不想交钱，我也不为难你，那就请你在我这多住两天，我就放你走。”
这群水匪不开枪，不开炮，就拦着陈德泰的船，不让他通行。
河捞煞回了水寨，恭恭敬敬地问刮地刀：““刀爷，把事做到这地步，我可算给足您面子了。”刮地刀一皱眉：“捞爷，这话说得不对了，什么叫给足我面子？这是给福爷面子！福爷刚把锁江营给打了，收拾你还在话下吗？”
河捞煞连连点头：“刀爷说的是，我做事尽心尽力，就盼着刀爷能在福爷面前给我美言几句。”刮地刀一耸眉毛：“咱俩什么交情啊？话好说，但事你也得办得好看！我在福爷面前想夸你，我也得张得开嘴呀！”
河捞煞心里暗骂了一句：你个死花舌子！
心里骂归骂，可做事儿不含糊，河捞煞，是张来福借来的第二把刀，他让陈德泰的船队在河面上停了整整三天。
陈德泰的船上已经没吃的了，哪能扛得住这个？
刚到第三天上午，船上的记者眼睛饿得发绿，把陈德泰骂得体无完肤，还把消息都用发报机送回报社了无奈之下，陈德泰留下了一大半的瓷器，河捞煞这才放行。
等船到了驼月城，陈德泰正想去找阎大帅诉苦，他是真没想到，还没等见到阎大帅，他先被陆参谋骂了一顿。
“你找的都是什么记者？这报纸上都写的什么？你怎么还和河捞煞论上交情了？你天天说自己守法商人，守法商人是这么做事的吗？”
被陆参谋骂了一顿，陈德泰不敢多说半句。
回到客栈，陈德泰大发雷霆，要把带来的这些记者召集在一起，好好教训他们一顿。
船员去叫记者来，记者早都跑光了。
他们早就想好了，回程不坐他的船，坐他的船还得挨饿。
回去的路上，记者们也没闲着，继续发文骂陈德泰。
黄招财也看到了报纸，他觉得这么做，还是便宜陈德泰了：“就该让河捞煞把他弄死，这叫杀一儆百！张来福觉得黄招财的想法不对：“做生意不要总想着打打杀杀，咱们是斯文人。”
“等陈德泰从驼月城回来，不还得和咱们对着干？”
“未必！”张来福觉得陈德泰不会再和他做对了，“我还借了第三把刀，这把刀捅下去，能让陈德泰开窍！”
黄招财不懂：“你是要借谁的刀？”
张来福笑道：“你猜陈德泰去驼月城找谁了？你猜阎大帅会不会帮他？”
在驼月城苦等了三天，陈德泰好不容易见到了阎大帅。
阎大帅的态度比陆参谋好多了：“德泰，受累了，受苦了，这一路不容易啊。”
“大帅，苦和累都不算什么，船队在粟川邑上补给，实在太难了，船上的物资不够，路上一直挨饿……阎大帅叹了口气，语重心长地劝道：“德泰呀，我知道你难，正因为难，这件事才要交给你去办。我知道你是有骨头的人，不会为了这一点难处，就向张来福低头
该给你办的事，我肯定给你办好了，以后你在驼月城的生意，我肯定给你照顾着，我老阎从来没有亏待过朋友，你就把心放在肚子里吧。”
陈德泰点点头：“有您这句话，我就放心了。”
当天晚上，阎大帅留陈德泰在大帅府吃饭，吃饭期间又给陈德泰吃了不少饼子，有油酥烙饼、葱花锅饼、椒盐千层饼。
阎大帅边吃边劝：“德泰，使劲吃，管饱了吃，我老阎从来不亏待朋友！”
陈德泰感动得眼泪直流：“大帅，就冲您对我这份恩情，我就是粉身碎骨，也绝不能向张来福服软认怂‖”
阎大帅竖起大拇指：“这才是好汉子！”
第二天，陈德泰坐船返城，他没回茶湄府，直接去了三河口。
到了三河口，他带了两箱金条，来找张来福。
这回他运气好，等了两个多钟头，他终于见到张来福了。
“福爷，以前是陈某不对，今天特地给您赔礼了！”
“你来赔礼了？”张来福笑道，“空着手来的？”
陈德泰把两箱子金条往桌上一摆：“我带着心意。”
张来福打开箱子看了看，微微摇了摇头：“心意不是太够呀。”