袁魁凤带领舰队往前冲，一路来到了缚龙涧。
袁魁凤在缚龙涧外下令停船，等待时机。
缚龙涧是一段非常狭窄的河道，四时乡的战船又特别宽大，河面最多允许两船并行，在这里，四时乡的战船无法发挥数量优势。
袁魁凤坐在甲板上，等了一个多钟头，看到敌军驶入射程，她立刻下令开炮。
今天的船上带的不是牛炮，也不是猪炮，是木管炮。
每艘船上配了八门木管炮，每一门炮都有七八米长，从外形上，这些火炮做工十分粗糙，像是把一棵大树直接掏空了，临时做成的炮管，连炮管上的树皮都没有剥掉。
木管炮所用的炮弹是一种特殊的果子，个头和椰子相当。
装好炮弹后，士兵开始往炮管上浇水，需要接连浇十几桶水，才能打出一炮。
就这个射速，和猪炮、牛炮都没法比。木管炮不仅射速慢，而且不能长时间连续射击，否则炮管会开裂，甚至会着火。
而且这些木炮的射击精度很难控制，需要有经验的炮手，根据战场情况进行调整。
袁魁凤来这是为了打一场恶战，为什么要带这么不中用的火炮？
这些火炮是袁魁凤花了大把心血打造的，第一波炮弹出去，就让敌军见识到了厉害。
这些木管炮的射程是牛炮三倍多，袁魁凤这边打了十几轮炮弹，敌军也一直用牛炮还击，可所有炮弹全都落在了水里，根本够不着袁魁凤。
单靠火炮，四时乡的船队只能挨打，可四时乡还有一门好手艺，他们的鸬鹚炮非常厉害。
大片鸬鹚往天上一飞，这可就不受射程限制了。
袁魁凤敢来和四时乡船队一战，对鸬鹚炮自然做好了防备。
她在船头打出旗语，步兵五人一组架起木筒短炮，装好炮弹，往鸬鹚群的方向打。
拿炮打鸟，这效率看着不是太高，可这炮弹太特殊了，里边放的是在药水里浸泡过的锯末子。炮弹在半空炸裂，锯末子迎风散开，粘在鸬鹚的眼睛上，疼得鸬鹚满天乱飞，根本无法作战，有的鸬鹚疼得忘了方向，甚至把炮弹扔在了自家船上。
双方激战许久，四时乡的船队越打越狼狈，几乎找不到还手的机会，两艘先锋舰受损严重，快被击沉了。
袁魁凤正打得畅快，赵应德来报：“凤爷，炮管发烫，不能再射击了，咱们该撤了。”
这么好的战局，赵应德居然说该撤了？
袁魁凤眼睛一瞪，拎起酒坛子灌了一大口，怒喝一声：“给我撤！”
舵手立刻转向，迅速离开了战场。
手下士兵还觉得不过瘾，他们摸了摸木管炮，不像铁炮筒子那么烫手：“凤爷，要不再多打一会儿，我估计不能有事儿。”
袁魁凤白了炮手一眼，没有说话。
她是喝高了，但不是喝傻了，她自己研究的炮，什么时候该打，什么时候该停，她自己心里清楚，这些火炮看着粗糙，实际做工非常精细，一旦烧坏了炮膛，整门炮就废了。
但撤归撤，袁魁凤可没说不打了。
沿着河道撤了十几里，炮管已经凉了下来，袁魁凤过了折浪，再和四时乡交战。
折浪有三道急弯，水流湍急，暗礁密布。
趁着四时乡的船队进了折浪，袁魁凤利用木管炮的射程优势，接着开打，就靠这一招，真把便宜占尽了。
眼看敌军的两艘先锋舰又挨了十几炮，可还是没沉，袁魁凤有点纳闷：“这船怎么这么抗打？”乔建颖设计出来的船确实抗打，但这两艘船在缚龙涧已经快被打沉了，到折浪挨了这么多炮，居然还能扛得住，这就有点硬得离谱了。
袁魁凤拿着望远镜看了一会，回头看了看赵应德：“他们换船了，先锋舰不是刚才那两艘。”赵应德看敌军阵型一点没乱，知道这是遇到行家了：“凤爷，加小心吧，这是水战的积年。”让受损的先锋舰退到船队后边，让后边的战船来代替先锋舰，这个操作看起来没什么技术含量。可实际在战场上，这套流程没那么容易，这里涉及到船队的统一调度，还涉及了不同战船的分工调整。敌军一直在行军，和袁魁凤的距离也没有拉远，舰队调整得如此流畅，足见敌军的指挥官不是凡辈。袁魁凤这边正在开炮，敌军的鸬鹚炮也打过来了，这次和上次不一样，鸬鹚炮不是聚集在一起飞过来的，是从四面八方围上来的。
很明显，敌军吸取了教训，他们选择让鸬鹚炮分散进攻。
鸬鹚炮一分散，袁魁凤的短炮打鸟战术不好用了，步兵必须立刻举枪射击。
船上的士兵都是袁魁凤精心挑选的精锐，枪法自然没得说，一名士兵连续击落了三只鸬鹚炮，一时间杀得性起，也忘了害怕，站在甲板上也不找掩体，越杀越疯。
杀疯的士兵可不止一个，刚刚缚龙涧那一战给了士兵底气，而今全军士气一浪高过一浪。
一名士兵一边开枪一边喊：“五十艘船不用怕，五百艘船也照打不误，让他们都来呀！”
鸬鹚纷纷坠落，空中的鸬鹚也越来越少，袁魁凤忽然觉得状况不对。
士兵枪法确实是准，可鸬鹚的数量不该下降得这么快。
观察片刻，袁魁凤立刻下令：“转向，撤军！”
“这个时候撤？”舵手都傻眼了。
炮手摸了摸炮管，有点烫，但还扛得住，不趁着这机会往死里打，为什么要撤军？
袁魁凤不做解释，只让船员执行命令。
赵应德冲着船员喊道：“别那么多话，听凤爷的！”
三艘战船调转船头，迅速撤离，没走多远，忽见前方空中隐约有一团白云。
这是云吗？
赵应德拿着望远镜一看，天上可不是云，有大批鸬鹚在空中聚集。
这些鸬鹚刚才还在空中和战船周旋，怎么突然就跑到身后去了？
赵应德明白了，这些鸬鹚是来切后路的。刚才鸬鹚数量突然减少，并不是都被士兵击落了。
大部分鸬鹚趁着混战迅速离开，跑到袁魁凤身后集结，袁魁凤如果撤退，这些鸬鹚会在空中狂轰滥炸。袁魁凤如果一直不退，等船队逼近了，袁魁凤这边转眼就得全军覆没。
见这些鸬鹚的阵型还不算齐整，袁魁凤立刻下令，让士兵拿着短管木炮驱赶。
士兵拿着短管木炮连开了上百炮，好几根炮管都烧坏了，短管炮的炮弹都快打光了，才将这群鸬鹚打散打散是打散了，可没把鸬鹚打光，不少鸬鹚还能投弹。
炮弹纷纷坠落，袁魁凤的旗舰甲板被打穿，另外两艘战船也受了伤。
等冲出鸬鹚炮的伏击点，所有人都吓出一身冷汗，要不是凤爷反应机敏，等鸬鹚落稳了阵型，这三艘船一艘都跑不了，全得被打沉。
“行啊，有点本事！”袁魁凤站在船尾，看着敌军的船队，酒渐渐醒了。
敌军的先锋舰受了伤，船速放缓，退到了船队当中，又有战船来到前边，调整炮位置，变成了新的先锋舰。
赵应德劝袁魁凤：“凤爷，见好就收吧，这群人可不好应付。”
袁魁凤吩咐赵应德：“你把之前收到的线报给我看看。”
赵应德把线报拿来了，袁魁凤展开一看，越看越觉得不对劲。
她问赵应德：“按照这线报上说的，这群人是应学诚临时召集起来的，他们都想着当四时乡的大当家，才出来打这一仗，没错吧？”
赵应德点点头：“没错啊，线报上就是这么写的，沈大帅和吴敬尧那边都是这么说的。”
“不能啊！”袁魁凤看了看敌军之间的默契程度，这可不像临时拚凑出来的军队。
“老赵，你看仔细了，前船受伤，后船往上顶，中间各船都给伤船让路。
还有那群鸬鹚，前边打掩护，后边打埋伏，那么多鸬鹚都不是一艘船上来的，怎么可能配合得这么好？这支船队是不是聚在一块打了好几年的仗了？”
赵应德摇摇头：“这不可能，咱们在放排山的时候，没少和四时乡打交道，乔建颖去之前，四时乡都没有什么像样的战船，这支船队肯定是现凑出来的，但这个应学诚确实厉害，这个人太会打仗了。”“真是因为应学诚厉害？”袁魁凤不太相信。
赵应德叹了口气：“不服不行啊，应学诚这水平，一看就是正经军官。”
袁魁凤拎着酒坛子灌了一大口：“你觉得我不正经吗？”
赵应德低着头，抿了抿嘴唇：“我倒是没那么说。”
袁魁凤怒喝一声：“那你什么意思？”
“我的意思是……应学诚这么厉害的军官，他还带了五十艘船，就这都打不过咱们凤爷，咱们凤爷带着三艘船和他们打得有来有回，咱们凤爷比他厉害多了！”说完，赵应德从后脑勺上摘了个苹果，递给了凤爷。
“这还像句人话！”凤爷心情大好，下令全军前往九曲滩。
赵应德一听这话就明白了，九曲滩地形依旧弯多水急，在那里埋伏，还能再打一场。
“凤爷，咱们剩的炮弹不多了，等到了九曲滩，咱把水雷也全都用上，这一仗就把弹药全都豁上，最好打沉他们几艘船，你看怎么样？”
袁魁凤点点头：“我也是这么想的。”
话没说完，一枚炮弹从空中落下，在旗舰旁边的水里爆炸了。
战船剧烈颠簸，赵应德险些没站稳，差点掉到河里去。
袁魁凤的酒坛子掉了，她擡头看到了一只鸬鹚，迅速消失在了夜空之中。
赵应德拔出手枪，追着鸬鹚打了好几枪，没打中：“这鸬鹚挺奸呀，还他娘的知道偷袭！”酒坛子掉在地上，袁魁凤一直没捡，酒水哗啦哗啦从坛子里不停往外流。
“凤爷，酒都不要了？”赵应德扶起了酒坛子，他不知道袁魁凤在想些什么，糟蹋酒的凤爷可不多见。袁魁凤往夜空中观察了一会，吩咐各船全速前进，和敌军拉开距离。
三艘战船没走多远，又有几只鸬鹚从空中飞过，向战船投弹。
这些鸬鹚打完就跑，没有丝毫停留，明显是在故意打袭扰，不想让他们站稳脚跟。
赵应德很吃惊：“这不是一只鸬鹚学奸了，这些鸬鹚怎么还都成精了？”
袁魁凤比赵应德更吃惊，她一路边跑边打，占足了便宜，可敌军现在正在模仿她的战术，让鸬鹚边跑边打，正慢慢把便宜讨回来。
她真不知道这些鸬鹚是怎么训练出来的，为什么能把战术执行得这么好？
而且她更担心另一件事：“让水雷兵加强戒备，当心敌军小船追击。”
如果这时候敌军拿快船追击，水里打，天上炸，袁魁凤这三艘船可未必能跑得掉。
过了一个多钟头，鸬鹚的袭扰一直没停，但水里并没有小船追击。
“凤爷，敌军的船队里好像没有小船，他们所有战船好像都是一样的。”
“他们这么大的船队只带一种船？”袁魁凤觉得这事更蹊跷了，按照她的经验，这种规模的船队，应该至少配备三五种不同类型和不同大小的战船才合理。
袁魁凤一路撤到九曲滩，这地方九曲十八弯，是袁魁凤设计的最佳战场。
本以为在这能取得一场大胜，可因为头顶上一直有鸬鹚骚扰，袁魁凤的战船受损，还担心后路被断，稍微停留了一下，只能继续后撤，在九曲滩没占到什么便宜。
撤到车船坊附近，袁魁龙带船来接应了。
“姓凤的，你个不省心的，你不是会情郎去了吗？跑这来掺和什么？”袁魁龙气坏了，“等这仗打完了，我就打折你腿，我看你还敢胡折腾！”
袁魁凤看袁魁龙带出来这么多船，知道要打大仗：“龙爷，你可千万小心，对面不是虚张声势，也不是乌合之众，这支船队肯定打过不少年的仗，进退攻守齐得像一个人似的。”
“什么乌什么众？你跟我说什么东西？”袁魁龙以为袁魁凤喝糊涂了，“四时乡哪有这么大船队？他们之前的船队都不是打仗的，是运粮的，就算乔建颖给他们造了几艘好船，船队也不是说练就能练出来的，这里边说道多了去………”
袁魁凤摔了酒坛子：“姓龙的，你给我扯什么淡？我没瞎！我刚和他们打完！这是我亲眼看见的！你把船撤回去，在岸上布防吧，咱们的船队打不过他们！”
这世上，有些事儿听着很吓人，有些事儿看着很吓人，袁魁龙都未必放在心上。但如果袁魁凤说很吓人，那这事儿真就很吓人。
尤其是在袁魁凤最擅长的水战上，她喝过了酒，她打完了仗，现在她说打不过，那就是真的打不过！可打不过也没辙，现在袁魁龙不能撤！
“大凤子，当初乔建颖那一仗，我没怎么打，沈帅已经把这事记下了，我没想到他这人这么小心眼，要不是你在后边补了两仗，这事我还真就交代不过去。
现在大帅又让我和四时乡打，这仗我要是再不打，老沈就该打我了，今天咱要是不下点血本，这一关肯定过不去了。”
袁魁凤头上直冒汗：“姓龙的，你可别把车船坊给打丢了！”
“你当我不害怕吗？”袁魁龙深吸了一口气，“凤爷，你可把话给我说准了，这群人确实不是虚张声势？”
“说准了！这群人是正儿八经能打仗的！”
袁魁龙立刻叫来通讯兵：“赶紧给沈大帅送信，就算这仗我打不赢，也得把消息给他送过去，算我将功折罪。
张来福那边不是也有发报机了吗？把消息也给他送过去，这回是动真格的，到时候别说他没准备。”过不多时，侦察兵过来报告：“四时乡的船队停在了河面上，离咱们这将近十五里，好像是在休整。”袁魁龙皱起了眉头：“马上开战了，才想起来休整？他们是不是不想打了？”
袁魁凤摇头道：“不是不想打了，他们应该是在修船，我打伤了他们好几艘船。”
汤占麟着急了：“那还等什么？趁现在赶紧打他去啊！”
“打什么打？”袁魁龙一瞪眼，“没听你凤爷说吗，他们都是能打硬仗的！”
汤占麟就不明白了：“不管他们能不能打，咱们都得跟他们打！早打晚打不都是打吗？等他们把船修好了，那凤爷不就白打了吗？”
汤占麟说这话还挺有道理，袁魁龙反驳不了。
袁魁凤倒觉得现在不该贸然进兵：“咱们现在这阵型挺稳的，不用急着出击，这是咱们自己家门口，他们也不敢拖太久，等等看看吧。”
袁魁龙汗珠直流他真盼着能一直拖下去，最好能把敌军给活活拖死。
袁魁凤推断得没错，四时乡的船员正在抢修船只，一只老鼠蹲在船舱门边偷偷看着。
步兵在修船，炮兵也在修船，这船上的士兵好像都会修船。
关键他们修船的时候还不用指挥，他们知道哪坏了，也都知道该怎么修，虽然都是一些简单的修补，但这只有在海上征战多年的老船员才能做到。
四时乡什么时候多出来这么一支精锐之师？这些人真是四时乡的人吗？
阎殿臣是不是把他的精锐给派来了？他的人什么时候到了四时乡？为什么自己一点没察觉？只是这艘船上的人是这样，还是所有船上的人都有这本事？
沈程钧揉了揉额头，换了个视角。
在另一艘没有损伤的船上，物资库里跑出来一只老鼠。
老鼠上了甲板，只看到了几名站哨的士兵，其他士兵都不知道去哪了。
是去伤船上帮忙了吗？
还是弃船逃跑了？
老鼠到船舱里跑了一圈，蹲在走廊里一个劲搓脑袋。
它吓着了。
这个应学诚是什么人？他在哪艘船上？
这个人不能留着必须弄死他！
老鼠在船舱里看到了很多士兵，他们在各自的铺位上睡觉！
恶战在即！这里距离车船坊只有不到十五里。应学诚的心得有多大？他敢让手下人在这睡觉？这群士兵也真就睡得着！他们正在为接下来的恶战积攒体力和精力！能做到这一点的，也只有除魔军中的精锐了。
沈程钧每艘船都看了一遍，该睡的睡，该忙的忙，各船秩序井然。
来来回回观察了许久，沈程钧收了手艺，在书房里默默坐着。
他现在清楚一件事，袁魁龙打不过这支船队，如果非逼着袁魁龙硬拚，车船坊弄不好都要打丢了。可如果袁魁龙不硬拚，张来福那边该怎么打？
张来福没法打，他那边连兵都没有，想拚都没机会。
就算让他把兵调过来，也是白送，这样的敌人，不是他那些东拚西凑的士兵能够面对的。
沈大帅叫来了顾书婉，下达了命令：“准备调兵，调五个旅。”
“仙家闯堂啦！闯堂啦！”
孙光豪披着被子，一路狂奔来找张来福。
“来福上哪去了？”孙光豪在巡防团没看到张来福，遇到了竹诗青和常节媚，“我收到消息了，从四时乡出来的船队是真的，这可不是虚张声势！”
常节媚很生气：“谁跟你说是虚张声势了？我来的时候就告诉你是真的！吴督军亲眼看着他们上的船，我让张来福调兵，他就是不听我的！”
“调兵！马上调兵！”孙光豪四下找人，没找到张来福，“这小子也真是，这时候去哪了？”竹诗青也着急：“孙知事，你先给锁江营送信吧，让他们赶紧发兵！”
“我送信没用，巡防团不听我的，他们只听来福的。”孙光豪想了想来福到底能去哪？
“难道是去泥鳅窑子了？那我也得过去看看。”孙光豪走了。
常节媚气得把竹烟筒子摔了：“看看这些个没出息的，这都什么时候了，还去那种地方！”竹诗青也觉得自己看错人了：“张来福还是那个傻小子，遇到大事儿，他不知道该怎么应付了。”孙光豪猜对了，张来福真去了泥鳅窑子，倪秋兰告诉孙光豪，张来福进了魔镜之后，直接去找了张大发。
张大发住在大通店，就在魔境出口那座院子，此刻他正坐在院子里喝酒，怀里一左一右，依旧抱着那两位旗袍美女。
他和孙光豪都是魔境管事，这段时间也有不少接触，算得上是熟人。
看到孙光豪火急火燎来了，张大发赶忙问道：“豪爷，这是出什么事了？”“来福找过你吗？我找他有急事。”
张大发点点头：“福爷找过我，给了我一笔钱，让我帮他看住魔境出口，有人通过魔境进了窝窝县，一定要告知他，所以我干脆就搬过来了。”
孙光豪一怔：“他让你看着魔境出口做什么？”
张大发知道这事儿不用瞒着孙光豪：“福爷说要打仗，可能有人从魔境进兵，所以他就让我……”“还从魔境进什么兵？”孙光豪急得直跳，“船队都走到车船坊了，他还琢磨魔境呢，来福这是真傻了吗？”
张大发一看孙光豪这么着急，赶紧劝道：“我觉得福爷这么想肯定有他的道理，这事你最好跟他慢慢商“我上哪商量去？他人哪去了？”孙光豪青筋都跳起来了。
张大发赶紧给孙光豪倒了杯茶水，让他顺顺气：“他从我这借了一辆自行车，跑去竹篙岭了。”孙光豪喝了口茶，喘了半天：“那什么岭在什么地方？”
“这一半句可说不清楚，竹篙岭离这有四五天的行程。”
“这么远？”一听这话，孙光豪更着急了，“我现在马上启程，还能追得上他不？”
张大发摇摇头：“应该追不上了，福爷昨天就动身了！就因为地方远，他才跟我借车，我那车是前天新买的，跑得可快了，差不多两天就能骑到地方。”
孙光豪扑通一声坐在了地上：“来福，你这到底要干什么呀？”
张来福骑着自行车，一路跑到了竹篙岭，到了山下，张来福脸都绿了。
两天两夜，不眠不休，就这么一直骑，路上吃口东西，喝口水，他都不下车。
趁着天亮，张来福赶紧往山上跑，等跑到了山顶，他四下搜寻石屋子。
那座石头房子哪去了？之前看得挺清楚的，就在山顶上，有两层楼……
“你干什么？”身后突然传来一声暴喝，吓得张来福一哆嗦。
张来福回头一看，未尝魔王拿着夹字纸的钳子，背着竹篓，正恶狠狠地盯着张来福。
“前辈，我给您送纸来了！”张来福从怀里掏了一叠旧报纸，递给了未尝魔王。
未尝魔王接过报纸，来回看了几遍，没发现有什么特别之处，他瞪了张来福一眼：“你疯了你跑这来专门给我送报纸？这有恶汉伤人，你不知道吗？”
“我不知道！”张来福认真地看着未尝魔王，义正言辞地说道，“我在这里从来没见过什么恶汉，只见过一位长相俊美无双，气度风华绝代，手艺登峰造极，品行高洁无瑕，让人万分敬仰的前辈！”“你以为说这种话就有用了吗？”未尝魔王拿着钳子指着张来福，厉声喝道，“你喝茶吗？要不要吃些点心？”
“茶水点心一会儿再说，我来找前辈，是有要紧事，事情的根由是窝窝县要打仗了。”
未尝魔王知道这件事：“四时乡的船已经打到车船坊了，你要打仗赶紧准备人和船去，来我这有什么用？”
张来福听到四时乡船队的消息，居然一点都不吃惊：“我管不了四时乡的船，我现在担心有人从魔境出兵偷袭。”
未尝魔王放下了手里的夹子：“沈程钧跟我提起过，他也怀疑有人会从魔境偷袭。
可现在事情已经坐实了，四时乡派出来的船队确实到车船坊了。
那些船也确实是真的，不是虚张声势，你现在来这找我，明显找错地方了。”
张来福摇摇头：“我没找错地方，无论那些船是真是假，它们肯定到不了窝窝县，沈大帅肯定有办法把那些船给摁住。
可如果敌人从魔境进兵，直接杀到眼前，到时候别说是我，就是大帅来了也防不住。”
这话说得可不夸张，沈大帅就用这一招，差点推平了段业昌的大帅府，段业昌当初险些没防住。未尝魔王想了想：“你要非得这么谨慎，我也不是不能帮你，但我不能平白给人做事。”
“肯定不能让您白出力，您只管说个价码。”
“我行门里有点事情，到时候会让你处置一下，这件事不难，只是我不好亲自出面。”
张来福点点头：“能为前辈效劳，未尝不是一件好事。”
未尝魔王很满意：“另外还得把事情跟你说清楚，我可以帮你看看有什么人在这片魔境进出，可打仗的事情我一般不插手。”
“不用您亲自出手，您就帮我看住锁江营，如果有人带兵过去，您千万告诉我一声。”
未尝魔王给了张来福一张白纸：“什么时候看到这张白纸上有字了，就是有人进了锁江营了，至于这人是干什么去的，你自己琢磨，我不帮你打听。”
张来福收了白纸，正要下山，忽听未尝魔王问道：“看住锁江营就行了是吧？三河口那边我就不管了。这还用问么？
张来福都没想过三河口的事儿：“三河口那边管他做什么？敌人不是打锁江营，就是打窝窝县。”未尝魔王也没多想：“那好！我帮你看着锁江营，你忙你的去吧。”
“好！”张来福转身就走，走了没到一分钟，他又回来了。
“是这个道理吧？”他目光呆滞地看着未尝魔王。
未尝魔王没明白：“你说什么道理？”
张来福又问了一遍：“敌人不是打锁江营，就是打窝窝县，是这个道理吧？”
未尝魔王还是没明白：“这是什么道理？”
“这道理就是……没有道理。”张来福眼神飘忽，他意识到自己想漏了一件事情。
敌人如果从四时乡来，他们会先经过窝窝县才能抵达三河口，所以他们不能直接攻打三河口。敌人如果从西边直接来，他们会先经过锁江营才能抵达三河口，所以他们不能直接攻打三河口。可如果敌人从魔境来呢？
敌人如果从魔境去三河口，那就和锁江营、窝窝县都没什么必然联系了。
“前辈，能帮我盯着三河口吗？”
“能，多盯着一个地方，也未尝不是一件好事，”未尝魔王很大度，“但只能帮你盯着，不能帮你打，而且你还得加钱。”
张来福爽快答应：“好，我加钱！”
未尝魔王又问了一句：“你在三河口有兵吗？”
张来福没说话，他冲下了山坡，跨上了自行车，一路狂踩，去了三河口。