张来福一曲透骨弦音，弹断了乔建义的一半骨头。
乔建义躺在地上不能动了，文员也跑到镇公所外边了，院子里边还剩下几个迎宾司事，缩在墙角里不敢动。
张来福用铁丝把乔建义绑了，回头吩咐这几位女侍者：“你们过来看住他。”
几名女子连站都站不起来，哪还有胆量帮张来福做事？
张来福一弹琵琶，唱了首小曲：“轻撚琵琶弦慢揉，此番凶事尽数收，方才险事随风走，眼前安稳万事悠。
恶影邪踪都散去，惊心寒绪此时休。周遭皆是平和景，四下无惊少烦忧。”
一曲唱罢，迎宾司事的心绪都平和了下来，按照张来福的吩咐，围着镇长站成了一个圈。
有铁丝缠着，乔建义挣脱不了，但张来福怕乔建义有骗过厉器的手段，因此他让这些女子在这里看守，出了状况起码能喊一声。
事情安排妥当，张来福来到了镇公所外边。
那名文员还在和李运生、严鼎九缠斗，见张来福一个人走出了镇公所，她知道乔建义这次凶多吉少。张来福一到，李运生有了信心，三个围攻一个，肯定能把这文员拿下。
可没想到这名文员早就做好了撤退的打算，她嘴里一直诵念着张来福和李运生都听不懂的语言，好像正在准备某种法术或是仪式。
张来福没有被动防御的习惯，他打算发动突袭，李运生也做好了接应的准备，一阵寒风却猛然吹向了严鼎九。
严鼎九本想跟着张来福一起往前冲，被寒风吹了这一下，他还没等冲起来，脚上先结冰了。这可是实打实的结冰，严鼎九的两只脚连着鞋，变成了两个冰坨子。
寒冰顺着脚脖子迅速往严鼎九身上蔓延，李运生赶紧用驱寒术去救严鼎九。
这个文员确实有心机，她没和张来福硬拚，反倒选择对严鼎九下手，这一下不仅击败了严鼎九，还牵制住了李运生。
哪怕就自己一个人，张来福依然敢出手，他做了一只灯笼，往地上一戳，身影立刻消失不见。这是灯下黑，文员已经在灯光的覆盖范围之内，现在张来福随时可以近身，一击就有可能要了她的命。文员丝毫不见慌乱，她高举双手，似乎正在通过某种渠道借助力量。
寒风骤起，文员的身影也消失不见了！
过了片刻，张来福现身，重新做了一盏灯笼，用了一杆亮。
观察片刻，张来福皱起了眉头。
他没看到文员的身影。
这位文员不是隐身了，她是逃走了，逃到了什么地方，张来福也不清楚。
她难道去救镇长了？
张来福迅速回了镇公所，看到乔建义依旧被捆得结结实实，躺在地上。
李运生费了好大力气，终于把严鼎九身上的冰给破解了，他带着严鼎九也回了镇公所。
严鼎九一脸愧色：“来福，运生，我给你们两个拖后腿了。”
张来福笑了笑：“这点事不用放在心上，镇长被咱们抓住了，跑了一个文员能有什么关系？”说这番话的时候，张来福其实没什么底气，三个人围攻之下，那名文员能从容脱身，这人的实力不简单，身份也非常特殊。
张来福蹲下身子看着乔建义，直接问道：“那个文员到底是谁？”
乔建义白了张来福一眼，没有说话。
李运生给乔建义大致检查了一番：“乔镇长，你身上的骨头断了一大半，还在这里充什么硬骨头？”乔建义擡头看向了张来福：“描青镇的是乔家的土，我是乔家的人，我敌不过豺狼，没把乔家的土守住，今天甘愿一死。”
他这么想死，张来福本想成全他，可还有很多事情没问出来。
李运生明白张来福的意思，他先让严鼎九去报馆，把记者们请过来。
等记者到了，周围看热闹的人也多了，镇公所门外围了好几层人，有不少人都被挤到前街口上了。李运生看人到的差不多了，他去码头把一员大将请了过来。
看到这员大将，乔建义一脸错愕：“叔公，您这是要...”
张来福带来这位大将，是乔家在世之人当中辈分最高的乔老太爷一一三河口县知事乔季伦。乔季伦比乔老帅还大一辈，乔建义是乔季伦孙子辈的。
虽然满心愤恨，但乔建义得讲规矩，在乔季伦面前，他不敢出言不逊，得规规矩矩叫一声叔公。乔季伦看了看乔建义的状况，先是叹了口气，回头看了看张来福：“张标统，能不能别让他躺在地上说话？”
张来福微微点头，让迎宾司事搬来一把椅子。
寻常的椅子，乔建义根本坐不住。迎宾司事搬来了一把躺椅，乔季伦把乔建义扶到了躺椅上：“建义，张标统是帮你来了，标统问你的事情，你得如实跟他说。”
乔建义冷笑一声：“叔公，我知道你受了张来福的挟持，可说话总得凭良心吧？他把我打成这样，你说他是来帮我的？”
乔季伦让人拿了杯茶水：“建义，我不知道你和张标统之间有什么过节，但有些事情你得明白。描青镇没兵，你手下那几个镇丁乡警都是酒囊饭袋，随便来个狠人就能把这地方吃个干干净净。这段时间，描青镇能过上安稳日子，全都靠张标统照应，张标统是帮你守土来了，这份情谊你总不能忘了。”
乔建义啐了口唾沫，冲着张来福笑了：“谁用你守土？谁说我没兵？你以为占了镇公所就能占了描青镇你以为对我下了毒手，描青镇就是你的地盘了？张来福，你做梦！”
张来福冲着乔季伦笑了笑：“听到没，乔镇长有兵！”
乔季伦一怔，问乔建义：“乔家历任大帅在世的时候，可都没在描青镇布过兵，建义，你的兵从哪来的？”
乔建义没有回答。
李运生提醒了一句：“这兵肯定不是乔家的，也不是南地的，甚至都不是万生州的！”
一听这话，乔季伦脸吓白了：“建义，你勾结外族？”
乔建义没有否认：“五方大帅，哪一方和外族没有来往？”
李运生在旁边又提醒一句：“乔镇长，你可得把话说清楚了，有来往和送土地，这可是两回事。”乔季伦大惊：“建义，你要把描青镇送给谁？”
乔建义不承认：“我可没把乔家的土地送给别人！”李运生摇了摇头：“如果你没把描青镇送出去，那群人凭什么帮你做事？”
张来福看了看地上的血痕，血痕上留着白熊的脚印：“谁帮谁做事可真不一定。
那名文员的手段明显在你之上，她更适合当个刺客，结果却是乔镇长亲自跑到画坊去杀我。乔镇长，杀人的事情为什么要你亲自来做？那个女子到底是你文员还是你上司？是她帮你做事儿，还是你给她做事儿？”
乔季伦再次问道：“建义，你真把描青镇卖给外族了？”
乔建义沉默许久，突然怒喝一声：“卖了又能怎样？描青镇夹在三河口和窝窝镇之间，不卖给他们，我能守得住吗！”
张来福点了点头，这句话乔建义说对了。
这座镇子他确实守不住，窝窝县和三河口都是张来福的，在这两块地界之间，张来福觉得每一座城镇都特别的养眼。
乔季伦神色凝重：“不管你能不能把描青镇守住，你都不能把它送给外族人，你这么做，却把乔家置于何地？”
刚才一番话，镇公所里的迎宾司事和镇公所外边的围观百姓，都听得清清楚楚。
但凡认得几个字，念过几天书的人都知道，这件事如果被坐实了，乔家在万生州会被赶尽杀绝。万生州的土地，万生州的各路豪杰怎么争都行，但如果把土地送给外族，这是万生州上上下下都不能容忍的事情。
事到如今，乔建义却也不再顾及那么多，他扯着喉咙喊道：“这时候让我替乔家想，乔家替我想过吗？同一辈的人，有多少当了督办，最不济也当个县知事，有几个像我一样当了镇长？
乔家把我当什么了？有人正眼看过我吗？而今乔家把土地都丢光了，绫罗城没了，四时乡归了吴敬尧了，茶湄府归了顾书萍了，就连你手上的三河口也归了张来福了。
整个南地还有几块地界在乔家手上？一只手都能数得过来吧？我找了几个帮手守住了我的地界，我有什么错？”
乔季伦心里稍微松了口气，只是找帮手，倒也没关系，乔家历任大帅都从外族手里买过军械。不光是乔家这样，北帅、东帅、西帅，也都从外族手里买过军械，甚至雇过外族的士兵，这在万生州倒不是什么大事儿。
“建义，只要没卖过土，都不要紧的。”
“我没卖土！”乔建义话说的非常坚决，“我找的帮手里虽然有外族的人，但他们信的是万生州的神。信了万生州的神，他们就是万生州的豪杰，万生州的豪杰争万生州的土，有什么不对？”
一听这话，乔季伦的心又悬起来了：“外族人信万生州的神？你说的是哪个神？”
张来福盯着乔建义，他最想知道就是这件事：“你说那个神就是斯伦大爷吧？就冲他这名字，他也不像是个万生州的神。”
乔建义把头扭到一边，又不吭声了。
乔季伦明白乔建义的心思，他看向了张来福：“张标统，有件事情跟您商量，如果建义说了实话，您能不能留他一条性命？”
张来福点了点头：“可以。”
乔季伦转眼看向了乔建义：“建义，张标统已经答应把你性命留下了，你再不说实话，我可就帮不了你了。
你刚才说的到底是哪个神，张标统问的那个文员又是干什么的？”
说话间，乔季伦亲自端茶碗，送到了乔建义嘴边。
乔建义喝了口茶水，清甜之中带着芳香。
乔季伦依然把茶杯留在乔建义的嘴边：“描青镇的茶不错，再多喝一口吧，你以后可未必喝的着！”这一句话说在了乔建义的心尖上，嘴上说不怕死，可他心里还想活。
只要活着，不光能喝茶，还能做很多事儿。
喝完了这口茶，乔建义终于说实话了。
“那名文员叫黎沐晨，是描青镇惜字社的社长，她是万生州人，不是外族人。”
从外形上看，那名文员应该是万生州人，但这不是重点。
张来福问道：“惜字社平时都在描青镇做什么事情？千万不要说和别地方的惜字社一样，要是这么说，你可就没命了。”
乔季伦又把茶杯送到了乔建义嘴边：“再喝口茶，好好想想，想清楚了再说。”
乔建义喝了茶，没再隐瞒惜字社的事情：“惜字社的人雇了收字纸的，用字纸收集人的灵性，再将灵性进献给斯伦真神，以此获取斯伦真神赏赐的神力。”
“灵性？”张来福不太相信，“只是灵性，不是魂魄吗？”
乔建义摇了摇头：“惜字社的人告诉我，他们收的是灵性。”
张来福接着问：“灵性被收走之后，会造成什么后果，你该知道吧？”
乔建义不想说得太直白：“他们跟我说，只要不收太多，灵性还是能复原的。”
张来福非得把这话说明白：“那么多人变成了疯子，变成了傻子，还有人连命都没了，你真觉得这事能复原？”
乔建义抿了抿嘴唇，没有作声。
张来福接着问道：“那个斯伦大爷到底是什么来头？”
说起斯伦大爷，乔建义有精神了：“斯伦神是造字神，万生州的文字是他创造的，他是在世上活了几万年的神明。”
“他造的？”张来福觉得这有点挑战常识了，“文字是仓颉圣人造的，你说的这个斯伦算干什么的？”“那是谣言！”乔建义用力地摇头，“万生州根本没有仓颉这个人，这是荒唐的谣言！
万生州的文字来自古老的冰封之土，由伟大的斯伦之神创造，在万生州历经数千年传承并发扬光大，和仓颉没有任何关系。”
一听这话，乔季伦都傻眼了：“仓颉先师是咱们万生州的造字圣人，但凡读过书的人都知道仓颉圣人，和你所说的斯伦真神有什么相干？”
“你们被谎言给骗了！”乔建义先看着乔季伦，又看向了张来福，“有人为了抹杀斯伦真神的功绩，杜撰了仓颉这个人！
他们杜撰了很多的人，他们杜撰了很多的事，但无论他们如何杜撰，都掩盖不了斯伦真神的光芒。斯伦真神选中了我，他让我把历史的真相公之于世人，斯伦真神选中了我，我注定要成为南地的主人。”
乔季伦愣了片刻，这回他听明白了：“你想在南地当大帅？这就是惜字社给你开出的条件？”张来福朝着乔季伦竖起了大拇指：“老爷子，你说话跟我一样真诚！”
乔建义不觉得自己做错了：“南地本来就是乔家的，我是乔家的人，我难道没有资格做大帅吗？”张来福一脸厌恶地看着乔建义：“你偷别人灵性，你靠这种手段还想做大帅？
真让你当了大帅，整个南地还有人能活下来吗？就算活下来的，不也全成了行尸走肉吗？”乔建义摇了摇头：“偷灵性的不是我，是惜字社，而且我觉得惜字社没有做错。文字的灵性本来就是斯伦真神赋予的，斯伦真神现在要把灵性收回，真神难道做错了吗？
正因为我们编织了太多的谎言，触怒了斯伦真神，斯伦真神才要把我们的灵性收回，把我们变回行尸走肉。
我们必须要拆穿谎言，把真相还给世人，斯伦真神才有可能饶恕我们！”
“别说了，”乔季伦摆了摆手，“建义，你不是傻子，这些话肯定是惜字社跟你说的，惜字社光凭这些话也骗不了你。
你把描青镇卖了，肯定不是靠惜字社这几句话，这里边还有别的事，你把别的事情都给我说清楚！”乔建义低着头不吭声。
乔季伦急得直跺脚：“刚才不是说好了吗？你说实话，我让张标统饶你一条命，都到这个时候了，你还遮遮掩掩做什么？”
乔建义犹豫半晌，终于开口：“除了惜字社，还有一位大帅也给过我承诺，只要我帮惜字社把事情做成，他会给我提供帮助。”
张来福问：“是哪位大帅？”
乔建义不太敢说。
张来福看了看乔季伦：“他总是这么吞吞吐吐，那就不能怪我了。”
眼看张来福把油纸伞拿了起来，乔建义害怕了：“是阎大帅，阎大帅给过我承诺，在我书房里有阎大帅给我的书信，我全都留下来了。”
院子外边一片哗然，张来福听到了快门的声音。
哢嚓！
记者们正在拍照。
张来福又向乔建义确认了一遍：“你确定这信是阎大帅送来的？”
乔建义回答道：“信是惜字社的人给我的，上边有西帅的大印。”
张来福又问道：“惜字社的人，现在在什么地方？”
“他们的人有很多，到底在什么地方，我也不太清楚。在描青镇，他们自称惜字社的人，在别的地方，他们还有别的身份。他们有兵有枪，他们不会轻易把描青镇给你。
张来福，我败在了你手上，但描青镇还没到你手上，你要真想把描青镇打下来，你得去搬兵，现在立刻把人马带过来，或许还来得及，我可以帮你把描青镇的局面稳住。”
张来福点了点头：“多谢你提醒，你要不说搬兵这事，我还真就忘了。”
李运生和严鼎九听到这话，都笑了。
张来福问乔建义：“你平时都通过什么手段来联系惜字社？总不能就靠一个文员吧？”
这话还真让张来福说中了，乔建义低着头道：“我提出的所有要求，她都会如实转达给上级。”“上级？”张来福笑了笑，“你知道上级是谁吗？你看看你自己这身份，你还想当大帅？你好好问问惜字社，他们把你当人了吗？”
乔建义没有作声。
张来福回头问迎宾司事：“镇长的官印在什么地方？”
迎宾司事带着张来福去大厅里找官印。
她们知道官印放在什么地方，就在书架二层上的一个盒子里。
可现在大厅炸得一片狼藉，有点不太好找。
迎宾司事直接到书架上翻，张来福让她们靠后：“你们告诉我在什么地方就行，这书架有机关，不是你们能碰的。”
乔建义在院子里嘶声高喊：“张来福，你夺乔家的土！乔家与你不共戴天，天下英雄与你势不两立！”夺乔家的土，确实应该找个由头，再不济也得找个乔家人充个门面，否则容易给人留下话柄。乔建义还琢磨着张来福会不会保留他镇长的身份。
乔季伦冲着乔建义摇了摇头：“建义，别再多说了。”
乔建义想了想，也不再吭声。
他也清楚，保住这条命不容易，现在再激怒张来福，肯定不是明智之举。
等这件事过去了，乔建义打算先用手艺把身上的伤治好，等到时机合适，他坚信自己还有手段把描青镇夺回来。
只是现在想这些还为时尚早，眼下必须靠着乔季伦的保护，他才能活下去。
乔季伦冲着张来福抱拳行礼：“张标统，谢你饶过建义这条性命。”
“不客气！”张来福忙着找官印，只敷衍地回应了一句。
乔季伦低头看向了乔建义：“建义，张标统饶过你了。”
乔建义冷笑一声：“难道我还得谢他吗？”
乔季伦摇摇头：“不用谢，我都替你谢过了。”
乔季伦从腰间拔出来了军刀。
乔建义一惊：“叔公，你这是要干什么？”
“军法容你，家法不容你！”乔季伦一把揪住了乔建义的头发。
乔建义扯着嗓子高喊：“乔季伦，你要干什么？你言而无信，你说留我一条生路的！你这把年纪你不知羞耻吗！”
“羞耻？”乔季伦目露寒光，举起了军刀，“你还知道有羞耻这两个字？你还知道什么叫羞耻？饶你的是张标统，杀你的是我，乔建义，你个畜生！到了黄泉路，别报乔家的名，你不配！”哢嚓！
乔季伦手起刀落，把乔建义的脑袋砍了下来。
哢嚓！哢嚓！
快门声响个不停。报社记者不停地记，担心本子不够用。
摄影师不停地拍，担心胶卷没带足。
这新闻太大了！
乔季伦拎起了乔建义的人头，来到了镇公所外边，冲着众人喊道：“乔建义勾结外族，残害百姓，罪大恶极，罄竹难书！
今日借张标统之力，乔某除此恶徒，一为伸张天道公理，二为整肃门庭败类，还望诸位共作见证！”话音落地，严鼎九喊了一声好！
喊完好之后，严鼎九不停鼓掌，掌声就跟他说书的醒木一样，把众人情绪都给调动起来了。镇公所门前，围观的人也跟着严鼎九不停叫好！
“我早就看这镇长不是好人！”
“刚才说的都是什么事儿？画坊那些傻子是不是都他弄的！”
“就是他弄的，他勾结那些收字纸的弄的。”
“收字纸的哪去了？怎么这两天没见人？”
严鼎九对身旁的人小声说道：“我估计是被这位张标统给杀了，张标统是好人呐，就看不惯这些败类行凶作恶！”
一名记者小声问道：“听说张标统明火执仗闯民宅，聚众行凶打老人，这是真的么？”
严鼎九摇了摇头：“这都是谣言，你们不能相信的。”
乔季伦又冲众人说道：“描青镇一应事务，皆委托张标统代为署理，还望乡邻多多扶持，鼎力相助！”记者们还在拿着本子不停地记，今天要记的事情实在太多，笔记本真就不够用了。
有乔老太爷这句话，张来福就等于把描青镇名正言顺收到了手里。
严鼎九冲着李运生小声说道：“乔老太爷好品行，来福都已经饶了乔建义，老爷子守住了家风，还是把这败类给杀了。”
李运生摇了摇头：“这可不光是为了品行和家风，乔老太爷这是给乔家抢回了一线生机。”严鼎九一怔：“这话怎么说？”
李运生看了看乔建义的尸首：“乔建义的所作所为，已经把乔家逼上了绝路。
如果乔建义活着，乔家一个人都别想活，就算乔建义被来福给杀了，乔家人也成了万生州公敌，还得被赶尽杀绝。
而今乔季伦亲手杀了他，这一刀下去，就等于把乔家和乔建义之间的关系给斩断了，这是保住乔家的唯一办法，乔老太爷做事儿，一点都不糊涂。”
说话间，李运生走进了西厢房，叫来了一名迎宾司事。
“文员的座位在哪？”
一名女侍者带着李运生来到了黎沐晨办公桌。
办公桌的抽屉上着锁，锁上还布着不少机关。
李运生微微点头：“有机关就对了，从这应该能查到不少线索。”
黎沐晨来到了料仓的一座颜料坊，颜料坊的掌柜赶紧把文员请到了后院。
后院里有一座二层小楼，有几名护卫值守在门口。
在核实了文员身份之后，他们允许黎沐晨进入了小楼。
黎沐晨来到了二楼，推开了二楼居中的房间。
房间里坐着一名金发碧眼的年轻男子，他喝着一杯白酒，这种白酒没什么滋味，更像是兑了水的酒精，但这名男子非常喜欢这种味道。
黎沐晨向男子汇报了镇公所发生的事情。
男子紧锁眉头看着黎沐晨：“这次的事情，你要承担全部责任，我跟你说过，刺杀行动应该由我们的人员来执行，不应该把这件事情交给乔建义。”
黎沐晨一脸茫然：“长官，关于任务人选的问题，我没有提出过任何建议。”
长官一听这话，用力地捶着桌子：“你这是在推卸责任吗？难道这个任务不是你传达给乔建义的吗？”黎沐晨都不知道该说什么了：“您既然下达了命令，难道我不该把命令传达给乔建义吗？”长官拍桌子的力气更大了：“黎沐晨，你要摆正你的位置，你要明白自己的身份，你应该用这种语气跟我说话吗？”
黎沐晨也觉得自己语气重了，她赶紧道歉：“事出突然，是我有些鲁莽了。”
长官点点头：“承认自己鲁莽了就好，这才是承担责任的态度！”
黎沐晨气得嘴唇发白，她刚才是为自己的态度道歉，什么时候又变成承担责任了？
还没等她开口，这名长官已经部署了新的任务。
“眼下最关键的事情，是立刻夺回描青镇的控制权，咱们手上目前有三百精兵。
你立刻带上他们，去镇公所，先击毙张来福及其部下，而后封锁码头，严禁任何人员进出描青镇。我们在描青镇取得了很多重要成果，这些成果不能白白损失，我们必须要给上级一个明确的答复。”黎沐晨想建议立刻撤退，她有些资料留在了办公室，还没来得及销毁。
可转念一想，如果承认了资料的事情，那这个责任又得她来承担。
料仓这边有三百精兵，也不用担心张来福会来偷袭，直接杀了张来福，倒是解决问题的最好方法。方法没错，只是在细节上需要更加慎重一点。
黎沐晨思索片刻，给出建议：“我建议我们夜里再采取行动，白天出兵会引起不必要的怀疑，毕竞我们的身份不宜提前暴露。
另外，我建议先封锁码头，再去处理张来福，一来可以防止张来福逃跑，二来也给我们自己留一条退路。”
长官对黎沐晨的想法十分不满：“都到了这个时候，你居然还考虑退路？”
黎沐晨觉得自己没有想错：“正是到了这个时候，才要考虑退路！张来福是个疯狂的军阀，您如果真了解他的所作所为，就知道这次行动的难度有多大！”
长官看了看怀表，现在已经三点钟了：“你现在清点人手和武器，天黑之后，立刻行动！”到了七点钟，三百精兵集结完毕，一路人马由黎沐晨带领，准备前往镇公所，一路人马由那位长官带领，准备前往码头。
去往码头的人马准备先一步出发，忽见料坊掌柜跑了过来。
“长官，有一路人马朝着料仓这边来了，差不多能有一千多人。”
长官傻了眼：“这些人哪来的？”
料坊掌柜一个劲地摇头：“我也不知道从哪来的，领头的一个人骑着老虎，带着兵正往咱这走！”长官看向了黎沐晨：“为什么会有人骑着老虎？”
黎沐晨也不知是什么状况：“长官，咱们还去抓张来福么？”