姜敬鸿斟酌再三，接受了来自沈帅的调停。
他真想和张来福打一场，可他刚刚把督军的位子坐稳，要是这一仗打输了，会导致什么后果，他都没法想象。
段帅依然保持观望的态度，沈帅是什么状况还不清楚，对姜敬鸿而言，接受调停是目前最稳妥的选择。
姜敬鸿通过书信，把接受调停的意愿报告给了花烛城。
周寻屿收到书信，先把报馆的人叫过来，大肆宣扬了一番。
这是姜敬鸿自己主动写的书信，这可不是沈大帅单方面的命令。
姜敬鸿送来了这封书信，就证明了一件事，他虽然当上了督军，但他还是沈帅的部下。
周寻屿这边也做出了回应，他派出两个人为姜敬鸿和张来福调停。
一人代表政界，这人是目前为沈帅处理政务的顾书婉。
另一人代表军界，这人是目前刚刚受到沈帅嘉奖的顾书萍。
这下有意思了。
有人认为顾书婉和顾书萍的身份不对等，毕竟顾书婉只是个秘书。
有人认为让一对姐妹去调停两位督军之间的矛盾，明显有些儿戏。
外界甚至有传言，说顾书萍和张来福之间牵扯不清，沈帅派顾书萍前去调停，就是为了为难姜敬鸿。
就连顾书婉都觉得这事做得不妥当：“周参谋长，顾书萍现在是什么状况，您应该清楚，她现在恐怕不会服从我们的调遣。”
周寻屿拿了一封书信：“这是顾书萍发来的，我以为她提前知会过你，所以就没给你看。”
顾书婉接过书信，看过之后才知道，顾书萍已经接受调停的任务了。
在此之前，顾书萍收到了沈大帅给她的嘉奖令，这事把她吓了一跳。
而后姜敬鸿叛变，这事又给了顾书萍一定的信心。
如今姜敬鸿又承认自己还在沈帅麾下，这事让顾书萍彻底看不明白了。
既然看不明白，那就别瞎看。
之前的事情已经做下了，收也收不回来，说什么都没用了。
当个调停人也不是什么大不了的事情，先把这点小事办了，以后出了大事，也有回旋的余地。
顾书萍虽然接受了任务，但顾书婉依然觉得不妥：“外界对顾书萍和张来福之间的关系……有些不好的传闻，我依然觉得顾书萍不是合适的人选。”
“你说的这些传闻我都知道，不就是爽吗？顾书萍说张来福很爽，我知道这事儿！”周寻屿早都调查清楚了，“郎才女貌，干柴烈火，爽就爽了呗，他们都是有身份的人，不会为了私情误了正事。”
顾书婉还想劝周寻屿换人，周寻屿已经看出了她的心思：“你是不是不想见到顾书萍？”
顾书婉不说话了，她没有否认。
一对姐妹，各有立场，现在见了面会非常尴尬。
周寻屿给顾书婉倒了杯茶，平心静气的劝道：“顾秘书，沈帅现在遇到难关了，中原大帅能不能把这一关过去，就看咱们的本事。这段时间无论遇到什么事，咱们都得咬牙扛过去，而今只是让你和你姐姐见上一面，我觉得这事可不算太难！”
顾书婉实在不明白周寻屿的做法有什么意义：“您派我去调停的目的是什么？我的身份和资历都远不及顾书萍，我去了之后能发挥什么作用？”
周寻屿早就做好了打算：“顾秘书，实话告诉你，你和顾书萍都发挥不了太大的作用，但这事儿必须得你们两个去，去了就知道了。”
顾书婉也接受了任务，等周寻屿把消息散出去，顾书婉知道为什么非得让她们姐俩去了。
在内部人看来，这事做得儿戏。在外部人看来，这事做得热闹！
《花烛日报》率先发文，《干戈凭谁解？双姝共调停》。
花烛城是万生州第一大城，《花烛日报》是万生州第一大报社，这么大的报馆，用词还是比较含蓄的，只是双姝共调停这一句，稍微有那么一点暧昧。
各地报馆紧随其后，纷纷跟进报道，有些报纸写得就没那么含蓄。
《百锻江日报》发文，《烽火难平，顾氏双艳奔走两军之间》！
这篇报道写得比较露骨，把顾书萍和张来福之间的种种传闻全都写出来了，报纸的二版上还专门开设了一个专栏，用相对写实的手法，细致地描述了一些传闻中的特殊内容。
段帅把专栏里的文章反反复复看了几遍，觉得有些内容还是比较深刻的。
驼月城日报也写了一篇文章，标题叫《双姝劝和，以闺语息兵戈》。
姜敬鸿看了这篇报道，有些尴尬：“这把我写成什么人了？什么叫闺语息兵戈，我又不是为了女人才打仗的！”
北地奉昌城的日报，报道写得最好，题目叫做《裙钗解斗，两军帐下见双姝》。
徐英辉拿着报纸，看了好半天：“裙钗解斗，你看这话说得多好，你整个裙钗，他俩就不打了，然后再整个帐篷，然后他们两个一起见双姝，他们还都在一个帐篷里整，你说这玩意整得，这整得多好……”
消息一传出来，整个万生州都开始关注这场调停。其中有两成人关注的是张来福和姜敬鸿两位新督军之间的矛盾，剩下的八成人关注的是顾家姐妹能在两位督军之间搞出什么事情。
姜敬鸿倒也不在意这些传闻，他在意的是调停的地点。
他提出来要在驼月城调停，原因是张来福的所作所为，对驼月城的民生造成了严重影响，驼月城的百姓需要一个交代！
张来福拒绝了，他提出在三河口调停，因为被扣押的船只在三河口，三河口的事情就应该三河口解决。
三河口是张来福的地界，姜敬鸿自然不愿意去，他写信跟顾书萍商量，看能不能另外换个地点。
顾书婉提出来在茶湄府调停，三河口就在茶湄府对面，距离不远，选择中立地点也对彼此更加公平。
姜敬鸿答应了。
张来福拒绝了，他提出要在三河口调停。
顾书萍写信劝说张来福，张来福不予理会。
顾书婉提出来了折中方案，先在三河口调停，再去驼月城调停。
姜敬鸿同意了。
张来福拒绝了，他要求全程都在三河口调停。
顾书婉很惊讶，她以前和张来福没什么接触，但沈帅对张来福十分欣赏，因此她对张来福的印象也不错。而今还没见面，顾书婉却发现张来福是一个完全不讲理的人。
一看张来福这个态度，顾书婉的脾气也上来了，既然他没有接受调停的诚意，那就让他耗着吧，反正顾书婉也不着急。
三天后，姜敬鸿接受了张来福的建议，同意在三河口接受调停。
从态度上来看，姜敬鸿明显比张来福更通情达理一些。
从实际情况上来看，被扣押的是姜敬鸿的船，这事只有他着急。
双方定好了地点，于五月初二一起来到了三河口。
秦元宝在报纸上看到了消息，心里有些激动，来福要来三河口了。
在三河口待了这么长时间，她还一直没见到过来福。
她恨不得立刻去码头等着张来福，可她知道来福要办大事，现在还不能打搅他，就算想见面，也得等到来福把正事办完了再说。
她站在家门口，朝着福运公司的方向看了过去，抿着嘴唇笑了笑。
一想到来福，她就想笑。
笑过之后，她也得办正事了。
她现在是秦家的家主，穿着打扮自然和以前那个烤白薯的姑娘不一样。她上身穿一件灰蓝短褂，下身穿一条黑布长裤，头上不戴珠翠，脸上没涂脂粉，拿着一条炉钩子，蹲着身子清理烤炉里的炉灰。
这套穿着确实和烤白薯的时候不太一样，因为她烤白薯的时候还扎了一条围裙，但今天她没有扎围裙。
她正在家门口练手艺，忽听有人在身后说道：“给我来两个白薯。”
秦元宝低着头回话：“不卖，我自己烤着吃……”
刚才的声音听着耳熟。
她回头看了一眼。
她放下了炉钩子，站起了身子，站在张来福面前，又看了好几眼。
她看得很清楚，又觉得有些模糊。
她使劲揉了揉眼睛，冲着张来福笑了。
她有好多话想和张来福说，却不知第一句该说什么。
“那个，那个……你要吃烤白薯？等烤熟了，我给你留一个！”
“好，给我留个大的。”张来福也笑了，一看到元宝，他就想笑。
笑着笑着，张来福的头发突然飘了起来，把头上的高筒缨帽顶到了地上。
元宝赶紧把帽子捡起来，拍打一下上面的灰尘：“你这头发怎么回事？”
张来福没有隐瞒：“我吃错药了，然后就变成这样了，之前我还能变亮，比现在这个样子还吓人。”
秦元宝不觉得害怕，张来福变成什么样，她都不害怕。
她摸了摸张来福的头发：“我听说你要去谈大事，你这个样子，他们不会笑话你吗？”
张来福觉得这事儿不打紧：“我不是个小心眼的人，谁要是笑话我，我就把他给杀了，以后就没人笑话我了。”
“瞎扯什么呢！”秦元宝捶了张来福一拳，她想着帮张来福把头发盘起来。
张来福觉得麻烦：“我想找个剃头匠，直接把头发剪了，我听说你家附近有个剃头匠，手艺挺不错的。”
“剃头匠？”女人家平时很少剪头发，秦元宝也没有烫头的习惯，剃头匠的事情，她还真没怎么留意过。
“周围确实有个剃头铺，生意特别好，我手下人说他家手艺不错，你说的是这家铺子么？”
“应该就是他们家，你带我看看去。”张来福怕这一身军服不方便，特地让常珊给他换了一身便服。
秦元宝带着张来福来到了一家剃头铺，铺里有一个师傅，身边跟着一个学徒，师傅负责理发，学徒负责烧水、洗头、打扫卫生。
这种小店和大的发廊比不了，也就比走街串巷的剃头挑子略微强一点。秦元宝担心张来福嫌弃这地方太简陋，配不上张来福的身份：“你说的真是这个地方么？要不咱们再去别处看看。”
“不用去别处了，我要找的就是这个地方，这有熟人！”张来福进门之后，找了条板凳，先坐下了。
有一位客人正在理发，张来福还得多等一会。
剃头师傅正在干活，他看了一眼身前的镜子，看到了身后的张来福。
起初这剃头师傅也没太在意，可等多看上两眼，他认出了张来福的脸。
张来福也正通过镜子看着剃头师傅，一边看，他一边笑。
二人对视片刻，剃头师傅扔了剃头推子，跑到了铺子外边，正剃头的那位客人吓了一大跳：“你干什么去？我这头发怎么办？”
张来福几步追上了剃头师傅：“你跑什么呀，咱们认识呀，你忘了我了？”
剃头师傅回头朝着张来福甩了一把头发，这是剃头匠的手艺，他能用发丝把张来福给缠住。
张来福从袖子里甩出来一根铁丝，铁丝在半空之中穿梭盘曲，把所有头发全都缠住，牢牢卷成了一团。
秦元宝追了过来，不知道出了什么事儿：“你们这是干什么？”
张来福冲着那剃头师傅笑道：“你真不认得我了？”
剃头师傅脸发白，嘴发颤，半天说出了一句话：“你想怎么的？我就这烂命一条，你拿去吧！”
秦元宝问张来福：“你跟这人有仇吗？”
那位剃头的客人追了出来，指着自己剃了一半的头，跟张来福商量：“不管你们俩有什么仇，能不能先让他把我这头剃完？”
张来福是个通情达理的人，他拍了拍老翟的肩膀：“你先去把活干完吧，干完活咱们再叙旧。”
老翟眼泪都流出来了，他觉得自己今天肯定没命了。
可别的不说，他这手艺讲究，干活的时候一点没含糊，把客人收拾得干干净净，他才来到张来福面前，低着头道：“你说这事怎么办吧？”
剃头匠老翟，姚德善手下的护院副头领。
张来福跟姚家拼命的时候，这个老翟可干了不少坏事，当时差点要了李运生和黄招财的命。老翟不知道张来福叫什么，因为李运生当时一直没有透露张来福的身份。
他如果知道张来福是督军，他早就寻死去了。
而今他不知道张来福的身份，可看到了张来福的手艺，也知道自己活下来的几率不大。
可他没想到张来福没有怪罪他：“你收了姚家的钱，给姚家做护院，当时对我下狠手，也是你本分。
之前的事不怨你，我也不会再追究，和你在一块的护院头领老郭哪去了？我想见见他。”
老翟犹豫了片刻，直接问张来福：“你是不是想把我们俩一块杀了？”
一看老翟这模样，张来福就知道，老郭肯定在三河口。
张来福找的就是他！
“过去的事情别再提了，我说不追究，就是不追究，你先告诉我他人在哪？”
老翟带着张来福去找老郭，穿过两条胡同，张来福看到了老郭的修脚摊子。
老郭现在手上没活，坐在摊子旁边正咳嗽，咳得满脸通红，半天喘不上气来。
当初他吸了一口闹钟的绿烟，这病根到现在都没好。
别看身子骨不济，手艺人的本事还在，抬头看到张来福第一眼，老郭把修脚刀拿起来了。
张来福笑了：“你和老翟还真像，一见面就想动手，你先把刀放下，咱们好好说句话。”
老郭不肯放，他时刻防备着眼前这个年轻人。
他不知道这个年轻人的身份，他甚至不知道这个年轻人的名字，但他知道这人是个纸灯匠，阴阳绝活都会，出手还特别狠毒。
张来福在老郭手上扫了一眼，老郭手腕一哆嗦，修脚刀掉在了地上。
这一下来得太快，老郭没反应过来，他低头一看，发现自己的修脚刀被一条铁丝给缠走了。
这个年轻人不是纸灯匠吗？他为什么会用铁丝？
修脚刀一共十八把，有修指甲的，有镟老茧的，有挖鸡眼的，每把刀都有不同的手段。
刀子还有，老郭还在琢磨，哪把刀子适合对付拔丝匠？
关键这拔丝匠还会纸灯匠的手艺，这就不好打了。
老郭有些慌乱，他冲着老翟喊道：“你还等什么呢？他来寻仇了。”
张来福冲着老郭招了招手：“你不用害怕我刚才都跟老翟说好了，之前的事情过去了，我现在要跟你们做一桩生意，老翟，你先帮我把头发给剪了。”
下午两点钟，调停大会在福运公司召开。
会议室摆着长条会议桌，顾书萍和顾书婉一起坐在会议桌的上首坐，也就是坐在了会议桌短边的上座。
万生州以左为尊，张来福没有谦让，他选择坐在调停人的左手边，姜敬鸿坐在调停人的右手边。
会上，顾书萍先跟张来福打招呼：“师兄，小妹可想你了。”
张来福神情严肃地看着顾书萍：“这种事情不要在这里说，让别人听见了，还以为我收买你了。”
顾书萍笑道：“师兄还用买吗？师兄想要什么，小妹都愿意给。”
她这句话是在提醒张来福，会场上最好给她点面子，以后还有不少生意要做。
张来福看向了顾书萍：“师妹，别把情分说得这么深，咱俩每次不都明码实价吗？”
这句话是在告诉顾书萍，生意上的事情两不相欠，今天他谁的面子都不想给。
顾书萍耸了耸眉毛，略显无奈，但也不是太在意。
顾书婉一脸嫌恶，看着张来福和顾书萍，恨不得朝他们两个一人啐一口唾沫。
这是什么场合？有多少人关注着这场会议？这两个人在这打情骂俏，这对狗男女真不知羞耻！
关注这场会议的人确实不少，各地来的记者从福运公司的一楼大厅一直挤到了瑞隆码头，他们都在等待这场会议的结果。
有八家报馆的记者获准进入了会议室，这八家报馆怕出疏漏，都派了两名记者记事，也都派了摄影师。记者们都在本子上齐刷刷地记下了：张督军和顾协统明码实价。
《三河口日报》占了本乡本土的便宜，他们专门带了一架手摇胶片机，记录下了明码实价的珍贵影像。
大会开始，姜敬鸿率先发问：“张督军，咱们相识不久，但无冤无仇，你为什么要在三河口扣押我治下的船只？这些船只上的货物，都属于驼月城和盐草郡的合法商人，你总得给他们一个合适的交代吧？”
这个问题可不是姜敬鸿临时拍脑袋问出来的，这里边一字一句都有深思熟虑。
一开始先说明一件事，他并没有冒犯张来福，他先把自己放在无辜的立场上。
而后再说明另一件事，张来福是在侵犯驼月城和盐草郡的利益，而不是姜敬鸿的个人利益。这就等于把张来福摆在了西地百姓的对立面上。
现场的记者都在等待张来福的回应。不过说实话，这些记者都听过张来福的名声。作为一个横行霸道、无恶不作的军阀，张来福做出这样的事情，并不让现场的记者感到意外。
张来福捋了捋八字胡，反问姜敬鸿：“你凭什么说那些船上的货物来自于正经商人？你有证据吗？”
一听这话，姜敬鸿笑了，张来福要是从这个角度和他争论，那就正中下怀了。
“证据当然有，人证物证我都有，而且都在驼月城，你想去看看吗？你知道驼月城的百姓有多恨你吗？”
姜敬鸿其实没有现成的证据，确实有不少商人的货物遭到了扣押，可这些商人哪有胆子去指证张来福，张来福可是吃人的魔头，谁活腻了敢去找他麻烦？
但驼月城是姜敬鸿的地盘，想要人证，他能找出来人证，想要物证，他能做出来物证，只要到了驼月城，想要什么就有什么，就看张来福敢不敢去！
姜敬鸿身边两个部下在旁边帮腔，一旅协统范玉航先开口：“张督军，想看证据，咱们现在就可以去驼月城看看。”
二旅协统彭振雄在旁边附和：“张督军，你也是一方督军，自己做下过什么事情，你自己心里清楚，你到了驼月城之后好好看一看，你在百姓心里是个什么样的人！”
张来福不打算去驼月城：“驼月城的百姓怎么看我？我确实不知道！你的证据长什么样？我也不知道！
驼月城太远了，情况到底什么样，咱们谁都看不见，但是你用驼月城和盐草郡的商船偷运军械，这事我看见了！”
姜敬鸿闻言，把眼睛瞪得溜圆：“我没有偷运军械，张督军，你和我都是有身份的人，可不能信口雌黄！”
张来福一招手，让手下士兵抬来了两个木箱子。当着记者的面，张来福亲手把箱子打开了。
箱子里边装着各式各样的枪械，姜敬鸿看着这两箱子枪，问张来福：“张督军，你这什么意思？你想说这些枪是我偷运的吗？”
张来福一笑：“你偷运的枪械可不止这点，我查抄出来的枪械足够武装一个旅！”
这话说得有鼻子有眼，记者们一字不落，全都记下来了。
新任督军姜敬鸿，用商船偷运军械，这事儿办得太下作！
姜敬鸿冷笑一声：“张督军，随便拿两箱子枪，就想往我身上泼脏水，这有失身份吧？”
“这可不是随便拿的！”张来福拿起一把手枪，指了指枪管，“诸位看清楚，这枪上有姜督军的名字。”
顾书婉和顾书萍一起看了看这把手枪，这是一把驳壳枪，枪管比较长，在枪管的末端刻着两个字——敬鸿！
姜敬鸿都气笑了：“张督军，你觉得我会在枪上刻我自己的名字？你去问问别人，有谁会做这种事情？”
张来福反问一句：“物证你不认是吧？咱还有人证！”
话音落地，手下士兵把人证给带上来了。
一名男子穿着青蓝长衫，戴着礼帽，进了门之后先脱帽子行礼，随即掉下了眼泪：“张督军，是姜督军往我的茶叶里面放了手枪，我不让他放，他就要封了我的铺子，胳膊扭不过大腿，我是没办法呀！”
一名女子身穿旗袍用手绢捂着嘴，哭得泣不成声：“张督军，是姜敬鸿往我们家胭脂里放的子弹，我们都是正经做生意的，可姜督军势力太大了，我们不敢得罪他，您可得为我们做主呀！”
李运生坐在张来福身边，连声长叹：“横行乡里，欺压百姓，自己贩卖军械，居然让百姓为他顶罪，这样的人简直禽兽不如，居然也能做督军？”
孙光豪还在旁边指导记者：“刚才李督办说的是禽兽不如，你不要用其他词语来代替，你一写到姜督军，就要把禽兽这两个字给带上。”
姜敬鸿没词了，手下两个协统也不说话。
无论这几位人证还是这两箱子物证，姜敬鸿都不认识。
可现在说这些都没用，这是张来福的地盘，人证和物证都由他做主，他要多少就有多少。
顾书萍嘴角上翘，她和姜敬鸿一直不和，看到姜敬鸿在张来福这吃了哑巴亏，她心里挺高兴的。
顾书婉对这样的手段十分不屑，但她自然要为张来福说话：“姜督军，偷运军械是你不对在先，福运公司按照经营规则做事，张督军扣押相关船只也合情合理！
这件事情是你有错在先，从调停的原则来讲，也应该先由你认错并道歉，接下来我们再探讨……”
“不用说这些没用的了！”姜敬鸿直接打断了顾书婉，他看着张来福问道，“张督军，虚头巴脑的事情都说完了，现在该说正经事了，你到底想要什么样的条件？什么样的条件才能让你把我治下的船只全都放出来？”
说完这番话，姜敬鸿逐一扫视着张来福身边的人。
谈生意，最关键的就是价码！
他知道张来福开出的价码不会太低，他也知道张来福带来的这些人都是讨价还价的高手。
李运生是药山府的督办，是福运公司的二把手，是张来福身边的二号人物，这人不好对付，姜敬鸿认得他。
黄招财是张来福手下的协统，这人立下过不少战功，姜敬鸿也认得他。
孙光豪是窝窝县的县知事，是沈帅的亲信，能被沈帅看上的人，估计也挺难缠。
柳绮云是个商人，是张来福的参谋，姜敬鸿对她的了解并不多。
咳咳咳！
还有一个人坐在末席，他不停地咳嗽，姜敬鸿没见过这人，看他身上的军服穿得歪歪扭扭，好像不是太合体，也不知道这人到底是什么身份。
顾书婉身为调停人，就这么被姜敬鸿打断了，她心里有点不舒服。
不过转念一想，这场调停本来就是张来福和姜敬鸿之间的暗战，她能发挥的作用确实非常有限。
让张来福早点提出条件也好，至少可以早点结束这场闹剧。
按照顾书婉的估计，张来福很可能让姜敬鸿直接赔钱，当然也有可能向姜敬鸿索要军械或者其他利益，不管是什么样的条件，她都会尽力支持张来福。
张来福看着姜敬鸿，突然开口了：“你先把人放了。”
姜敬鸿一愣：“你说什么人？”
张来福一皱眉：“别装糊涂，被你抓走的人。”
姜敬鸿还是没明白：“到底是什么人？”
张来福直接说出了名字：“除魔军三旅协统焦应晖中原军十六旅协统杜少凡，把这两人给我放了。”
“把人给你放了？”
姜敬鸿的火气上来了，这是他抓的战俘，凭什么就放了？张来福以什么身份要求他放了？
“张督军，咱们今天说的是商事，不是战事，我希望你不要混为一谈。”
顾书萍有些紧张，她感觉这两人随时可能打起来，她也劝了一句：“张督军，这两件事确实不该混为一谈。”
说话间，顾书萍用胳膊肘碰了碰顾书婉，让顾书婉也说句话。
顾书婉没有说话，她一直在看着张来福。
刚刚她还在想，张来福会提出什么样的条件。
她无论如何都没想到，张来福居然要求姜敬鸿释放两位被俘的协统。
他要救回两位宁死不屈的协统！
这个人好特别！
他头上的高筒缨帽和这一身督军礼服好适合他！
就是那两撇八字胡也很适合他，这两撇胡须看起来好有男子汉的气概！
顾书婉突然产生了一种错觉，她感觉坐在这里谈判的好像不是张来福，而是沈帅。
她还产生了另一种错觉，她感觉张来福的身上正在闪光！
难怪沈帅如此器重这个人！
顾书婉看呆了，许久没有说话。
姜敬鸿看着张来福：“刚才顾协统也说了，这两件事不能混为一谈，要不你再想想别的条件？”
张来福面无表情看着姜敬鸿：“我刚才说的话你是不是没听懂？我再问你一遍，你放是不放？”