12月初，深夜，纽约郊外，前往新泽西的路上。
凯雷德的车玻璃已经蒙上了一层水雾，车内的空调开得很足，李维百无聊赖地靠在后排的航空座椅上，一边玩手机的同时一边偶然看一眼窗外。
「预计还有15分钟就能到了，」陈海生一边开车，一边时不时地看一眼后视镜，「负责人说在实验室门口等您。」
李维「嗯」了一声，突然问道：
「他们签了保密协议，是吗？」他看向陈海生，「给律师看过了吗？」
「对，已经签了，」陈海生小心翼翼地回答道，「我给堂吉诃德先生看过了，他说律师说没什么问题。」
「好，」李维看向窗外的曼哈顿下城景色，路过了一家还在深夜中营业的中餐馆，随口问道，「唐人街最近怎么样？好像有一段时间没听你提及过了。」
陈海生顿了顿，提起这个话题，他的眉头略微舒展，脸上因与李维独处而产生的紧绷感也稍微缓解，甚至嘴角都挂上了一丝笑意。提供最快
之前和堂吉诃德一起的时候没觉得，但是不知道为什么他和李维单独相处的时候，就感觉压力特别大，生怕做错了事，说错了话。
面对堂吉诃德的时候就没有这种感觉，堂吉诃德更像是他的长辈而不是他的上级。
「还是老样子，老板，」他说道，「传统的牌坊，那些宗亲会的规矩还在，绝大多数的街坊们，也是为了那几美金的利润起早贪黑。」
「不过大家的日子确实是比之前好过了一些，」他看了一眼望向窗外的李维，继续带着几分感慨地说道，「以前在法拉盛或者唐人街做点生意，最怕的不是黑帮，而是那些穿制服的。」
「纽约警察局、卫生局、消防署，三天两头地过来搞各式各样的突击检查，」他一边说着一边摇起了头，「稍微挑点毛病就是一张高额罚单，或者直接停业整顿，大家只能低三下四地塞钱赔笑脸。但现在，起码没人敢来无理取闹了，之前那个分局的局长甚至还专门让人来街区打过招呼。」
陈海生说完，目光不自觉地上移，看了一眼凯雷德后视镜旁边挂着的一个金属物件。
这是一块纯铜打造的徽章盾牌标志——纽约市警察巡逻互助协会的捐赠者特权凭证。跟私立学校公开敛财的冬季家庭日一样，警察敛财起来也是光明正大。
只要你捐够一定数额的美金——通常是5万美金以上，警察巡逻互助协会就会给你赠送一个这样的凭证。
把这块盾牌挂在后视镜上，普通的超速、违规变道或是违停，巡警只要探头扫上一眼，往往就会装作无事发生，甚至还会热情地提醒你注意安全；
如果这块牌子挂在商铺的显眼处，那么消防署的突击检查、卫生局的刁钻罚单，就会奇迹般地在你的街区绕道而行。
李维的每辆车上都挂着这个凭证，而且一分钱都没有花。
之前有一次，纽约市警察局的某位副局长单独请李维吃饭，李维仅仅是送了对方一个全员签名版橄榄球，就换来了10个这样的凭证，李维家里的抽屉里还有5个，专门为了日后的新车使用。
陈海生心里很清楚，唐人街的日子好过，根本不是因为纽约的官僚系统突然开恩，而是因为坐在后排的这个年轻人，如今已经成为了能让州长主动合影、一些小官僚请他吃饭都要预约的风云人物。
权力的伞盖哪怕只是漫不经心地稍微倾斜一下，漏下来的一点阴影，也足够庇护他们这些底层人免受风吹雨打。听到陈海生的描述，李维点了点头，没有继续说些什么。
15分钟之后，凯雷德在夜色中驶出主干道，拐进了一条两侧拉着防攀爬铁丝网的私密车道。
前方，一座灰白色的低层建筑出现在视野中，外观看起来像个毫不起眼的工业仓库，但四周高规格的安保级别却彰显著这里的特殊性。
车子在实验室正门口稳稳停下。
一个穿着白大褂、外面套着羽绒服的中年白人已经搓着手在冷风中等候多时了。
李维推开车门，刚一下车，寒风就拼命地往他的大衣里面钻，但是对于李维现在的体质来说，只能说是微风拂面而已。
此时尽管是深夜，但是李维的视力依旧如初，他敏锐地发现，大门上方以及外围的高清摄像头，原本应该是闪烁的工作灯，此时全部处于熄灭状态。
（还有耶）