刘阿乘其实也理解沈劲的失态和无奈……自己都觉得过了这个村没这个店，对方何尝不是如此做想？可问题在于，依着刘阿乘对郗嘉宾的观察，这真是个有理想有执行力有脑子的顶尖士族子弟，再加上他现在成婚，本意上是为了让父母安心，那就更不会在迎亲时候搞这个事情的，哪怕只是口头答应什么的。而刘阿乘就更不能松口了。
“阿乘，那若是请你先去与郗家郎君计较点头，等婚后再送过去呢？”黯然之后，沈劲明显还是不甘心，复又恳切来问。
“不行，你不晓得，嘉宾现在结婚，本意是想让郗临海与傅夫人心安，且不说他本人没有此意，便是有也不会冒着让长辈气恼的道理来行事。”刘阿乘连连摇头，心都在滴血，这可是沈家女啊，真现在能娶了，真少奋斗十年好不好，却又只能忍耐。
沈劲终于无话可说。
而刘阿乘也只好拱手告辞，却又不得不硬着头皮说了话：“我族兄转运物资的事情，还要辛苦沈兄。”沈劲明显沮丧至极，头都不擡，只是摆手：“这种事情何必一而再再而三来说，我难道还因为你今日替郗嘉宾回绝，便恶了你，抢了你家那点财货？”
我不是这个意思，刘阿乘心中愈发无奈，但事已至此，也只能拱手告辞，然后一出来，便直奔郗超下榻之院了。
来到这里，郗嘉宾刚刚沐浴出来，换好了衣服，正披头散发在院子里对着一丛竹子摆弄一根洞箫，试着吹出来，竟然是《梁祝》。
刘阿乘听得发懵，所以听完之后便在后面的廊下盘腿来做询问：“这曲子从何而来？”
“据说跟我阿爷有关。”郗超转过身来答道。“最近会稽士族家里流行的曲目，几乎不亚于你编排的那几首曲子。”
说着，便回到廊下，光着脚与刘阿乘并肩坐着，讲了一个郗情立庙版本的梁祝故事。
刘阿乘无语，却还是耐着性子听完再来问：“你一直在你阿爷膝下陪同，晓得真有此事吗？”郗超倒也坦然：“按照我阿爷的做派，哪个道士、灵媒、巫祝给他说一句，骗点钱，也属寻常，他自己估计都记不住。”
刘阿乘无奈，便将这个曲子来历说与对方听。
听完以后，这一个多月还算妥当的郗超再度有些情绪失控的征兆：“谢安石真的是……他必是觉得你编的这个故事有趣，想贪名，却把里面不好的事情安给我阿爷！”
刘阿乘欲言又止。
“我晓得。”郗超愈发无力，手里洞箫都扔到一旁地上去了。“就是我阿爷迷信道家嘛，人家怎么编排怎么有，连我这个亲儿子都信这是他能做事……而这正是我要走的根本缘故之一了……他再这么下去，迟早有一天要将祖父积攒的声望、人脉、军功抛洒干净，到时候连我那几个表兄弟都要重新学他们父辈瞧不起我家。
“而要人家真真正正不敢招惹我们家，只靠我一个人学名士嘲讽人是不行的，还是要做官、掌权，要建立祖父那般功业，让那些人心怀忌惮，什么王什么谢便是嘴上讽刺几句，照样还要低头联姻。”这话说的极有道理。
就是老子不奋斗，儿子出来奋斗嘛，王坦之那日那话的变种。
只不过，相对于人家王坦之是父亲做官太辛苦了，所以出来做官可以让父亲不用再辛苦；郗超这里则是父亲根本不做官，我若再不出来做官，这家都要散了！
沉默片刻，刘阿乘只能先顺着这个话题往下来问：“别的不说，有一件事我一直没问，只当你早就有把握，成婚之后怎么走？你阿爷阿娘舍得吗？万一不许呢？”
“当然要先尽力说服他们，但他们不许，我也要去。”郗超言语干脆。“而且有什么不许的？便是我留下，也不过再拖延两年……”
“那你这新妇不许呢？”刘阿乘继续来问。
“她为何不许，而且不许又如何？”郗超莫名其妙。
“我是说，若是你们婚后情投意合，琴瑟和谐，你会不会改主意？”刘阿乘失笑以对。
“阿乘，你在说什么？”郗嘉宾明显有点生气的样子。“我这么小的年纪，如何会不懂的节制，以至于被女色所耽？便是去桓征西那里，咱们不也说的清楚吗？一则是应辟，早些站好立场，二则是要去那边学如何治军，如何调理幕府，以作日后备用……强要留在会稽，只会浪费时日，断没有改主意的意思，你也不要试探。”刘阿乘连连点头，状若感慨：“如此我就放心了，其实不瞒嘉宾，刚刚出了一档子事……”说着，就把沈劲刚刚要送宗族女郎做侍妾的事情说了一遍，包括自己的回应。
没办法，你刘阿乘虽然很受郗超的认可，咋一看跟好朋友似的，但本质上的关系还是顶级门阀的贵公子和他的门客……门客门客，虽是客，也是人家门下，这里面隐约是有一层雇佣关系的。
不然呢？
你身上衣服怎么来的？骑得那匹半大马怎么来的？你公然贪污的几百万物资怎么来的？
当然，即便如此，沈劲这个破事，如果能处理的妥当些，也是可以不用专门做汇报的，但问题在于，沈劲千不该万不该，想通过什么大小乔的模式来搞这个投机。
什么大小乔，说起来好听，本质上是要通过贿赂刘阿乘从而达到勾搭上郗超的目的。
你刘阿乘在这里面是有利害关系的，所以，当时才要坚决拒绝，哪怕已经非常心动了……而哪怕是已经当场明确拒绝了，那现在也要汇报一下，不然将来万一事情捅破了，怎么都交代不过去。
“怪不得你忽然扯到琴瑟和谐，我还以为你失心疯了呢。”郗超听完讲述之后意外的没有生气，只是略显无语起来。“这沈劲这两日看起来挺像样子的，如何这般可笑？还大乔小乔？！”
“我得给他说句情。”刘乘瞥了对方一眼，认真道。“他是快被憋疯了……他们沈家当年也是能左右朝局的吴地本土大族领袖，结果被人玩弄于股掌之中，一败涂地，而他本人从幼年开始就是孤儿刑家，大半辈子都在想着挣扎脱离桎梏，又遇到王胡之这种破事，平常人早疯了。现在你稍微给他一点颜色，他便按捺不住，生怕抓不到机会。”
“那你的意思呢？”郗超摇摇头。
“就当没这回事。”刘阿乘的建议简单直接。“咱们还要在吴兴往来等待许久呢，他又晓得羞耻了，何必呢？而且这事真要计较，传出去闲话，人家可不会管你什么态度，只会越传越香艳，到时候新妇听来算什么？于那两个无辜的沈氏女又算什么？”
“我倒是看出来了，阿乘素来体谅那些人。”郗超点点头，一声叹气，竟意外的宽容。“给奴客发工钱，给逃奴做婚礼，典仪都结束了还给前溪乐部发赏钱，更不要说得了钱全都送给京口帮助开垦了，现在又替那两个沈氏女做担忧了。”
刘阿乘不由苦笑：“如此说来，倒是像关云长了，而不是周公瑾了。”
郗超闻言终于失笑，却忽然又问：“说起来，阿乘孤身南下，必无婚姻，你自家可有念想？”刘乘彻底无奈，便将自家前几日才拿沈氏女搪塞高柔的事情讲了一遍，郗超终于大笑。
笑完之后，复又摇头：“依你的才情，总有建功立业的时候，晚些年寻个高门也寻常，何必计较什么刑家女子？”
“不是这样的。”刘阿乘认真回复。“我仔细想过，便是不计较什么多少陪嫁，不说现在的身份，等真论及婚姻，我也想找个晓得经济时务的，替我管理后方……从这个道理来说，高门大族的女子未必有沈氏女合适。”
这是实话，尤其是刘阿乘素来想要个坞堡，可是坞堡也是需要人管的，要是能娶个懂经济的，岂不是能一边去北伐维持人设，一边享受坞堡人生啥的。
郗超愣了许久，也不知道该说什么好了，只能学着刘阿乘平素那般两手一摊：“如此说来，我还真坏了你婚姻？”
“不说这个了。”刘阿乘赶紧摆手，然后略显迟疑，但还是开口。“其实，今日我本想来跟嘉宾说另外一件事的，却被这事给凭空打断了，可若不说，始终不安。”
“你说。”郗超不由好奇。
刘阿乘便将安排刘虎子去烧杜明师庄园的事情说了一遍。
“所以，今夜杜明师家会起火？”郗超幽幽看向星空。
夏日月初，星汉横野，倒是分外壮丽。
“是。”刘阿乘勉力做答。“你那族兄弟会带着他的宗亲从我们昨日落脚的那个庄园出发，去杜明师家里放一把火，然后转头向东，搭上水路接应的船，然后过几日从太湖那边绕回来。”
“你这么做表面是要帮卢悚对付杜明师，实际上是要临走前震慑一下卢悚？”
“这有什么不安的吗？”郗超依旧幽幽。
“主要是两件事。”刘阿乘陪着身侧之人正色道。“其一，别人都可以瞒得住，但沈劲在地方上的根基太强横了，只要他有心，恐怕是能猜到或者察觉到的，我其实是借你的势力压他，只要在你迎亲的这段时日内不动，这事他便算认下了；其二，我对付卢悚，并不是单纯为了协助嘉宾你来控制他，更多从我个人与他关系上做的计较。”
郗超连连摇头，终于从星空上收回目光，与身侧之人对视：“阿乘知道我怎么想的吗？”
刘阿乘摇头。
“也是两条。”郗超喟然道。“其一，只从协助卢悚的道理上来讲，杜明师未必是好人选………”“支道林那里风险太大。”刘阿乘无奈解释。“我知道杜明师只是看起来个头大，卢悚真正的对手只有一个支道林，但支道林本身太精明，身后又挨着谢东山，那也是个聪明到过头的人，现在吓唬支道林一场容易，回头咱们走了怎么办？”
郗超想了一下，点了下头：“也对，不过我也没有让你对付支遁法师的意思，他到底于我有半师之义，哪怕现在对他没那么信服了，也不该喊打喊杀的，只是说从利害上计较杜明师没他的威胁大。”刘阿乘点了下头，继续等待对方。
“其二。”郗超继续来言。“我觉得你最近行事有些小心翼翼，也不是最近，就是从上巳节以后慢慢慢慢的就开始了，也不愿意接工程，放个火还要瞒着我到最后，还专门跟我剖析，生怕我生疑。沈劲那边也是，本就是交与你处置对接，却这般谨慎。”
刘阿乘再度点了下头：“那我与你说实话，嘉宾，我是忧心你。”
“忧心我？”郗超愈发没好气起来。
“旁观者清。”刘乘认真以对。“嘉宾，我不晓得你自己察觉没有，反正我看的清楚，你这应该是晓得自己该走，但想到要走，还是不免神伤，尤其是你把婚事挑起来以后，郗公和傅夫人都欢天喜地，只有你晓得此举本意是为了离开，更不免愧疚，是也不是？”
“这般明显吗？”郗超一时竞有些躲闪。
“其实还好。”刘阿乘认真道。“对着你阿爷阿娘时还是妥当的，对上庄园里的奴客你素来都是如此，也无所谓，只对上我跟你两个弟弟时免不了要出神。”
“还是做不到喜怒不形于色。”郗超有些无力。
你才多大，就要喜怒不形于色？
刘阿乘心中无力，只能安慰：“人之常情，只小心对上新妇就好。”
郗超再度叹气：“虽说实际上没什么，但还是觉得对不住人家。”
“迢迢织女星，皎皎河汉女。”刘阿乘能说什么，让他劝对方什么“兄弟如手足妻子如衣服”，他也说不出来，反而同情对方。“好好待人家，走的时候跟人家说清楚便是。”
“也只能如此了。”郗嘉宾明显想再说些什么，但还是收住，只站起身来，拍了拍对方肩膀，便转回屋去了。
完成汇报工作的刘阿乘当然晓得对方意思，郗嘉宾是个有同理心的人，必是又如那次送礼物时想到了自己连个眷恋的对象都无，但二人已经说过一次，没必要多言罢了。
所以，也干脆回去睡觉了。
翌日，队伍继续进发，当日晚间沈劲告知消息，说昨夜杜明师家中莫名失火。
刘阿乘还没开口，郗超先连番感慨，说不想连杜明师修道都这般艰难，必是他近来颓废，修为非但没有精进，反而后退，所以遭遇天降此灾示警。沈劲能说什么，只能点头附和。
五月初十，队伍抵达漳浦关，还没迎上新娘子，却理所当然从过往士人那里知晓了不少北面事宜。要知道，上巳节后十几天，会稽众人便晓得，几乎就在上巳节前几日，扬州刺史殷浩便上表北伐，请求出许洛以图兴复中原，随即其人被表为中军将军、假节，都督扬、豫、徐、兖、青五州诸军事，算是正式开启了此番北伐。
这当然是意料之中。
而现在，众人知道了更多细节，比如说随着殷浩接受任命后并没有直接动身往计划中的寿春，而是转而上表，推荐北中郎将、徐州刺史荀羡，以及西中郎将、豫州刺史谢尚为都统，以二人合西府、北府大军北上，先行扫荡之前被陈逵烧了仓储的寿春。
朝廷自然准许。
只能说，怪不得郗昙没能来参与上已之会，他作为荀羡副贰，估计当时正在北伐路上呢。
就这样，大约花了一个月，也就是三月底的时候，荀羡、谢尚联名上表，告知寿春已经安定。于是，殷浩再度上表，加荀羡青州刺史，移镇下邳；谢尚则进号安西将军，依旧屯寿春，却从八公山下渡过淮河，来到淮北一带驻扎。
这个时候，殷浩才正式离开建康北上，往寿春而去，监督屯田。
而最新的消息是，殷中军已经抵达寿春，且北伐形势一片大好！
因为谢尚刚一渡淮河，那边掌握枋头，实际控制河南要冲的蒲洪便公开正式投降了我大晋朝廷王师，蒲洪被殷浩上表为氐王、使持节、征北大将军、都督河北诸军事、冀州刺史、广川郡公；而其子蒲健则为假节、右将军、监河北征讨前锋诸军事、襄国公。
这下子，莫说中原，河北都要是收复了，可不是形势大好吗？
然后又等了三日，就在一片形势大好之中，刘阿乘先目送从太湖折返的刘虎子带人运送物资从此地离去，转入丹阳，随即便陪同郗超迎来了包括郗超两个舅舅，三个表兄弟的傅氏上下。
其实，傅氏是跟着新娘子的出嫁队伍一起来的，但问题在于他们是郗超家里的亲戚，于是赶在接亲前一日，先跑到了漳浦关。
郗超的母家傅氏，其实就是北地傅氏，所谓汉末大汉忠臣傅燮那一支的后代，素有名望，而因为这一家是大汉忠臣，所以对曹魏政权很不满，于是司马家开始做家门的时候，他们就被拉拢过去。到了大晋朝全盛时，已经是朝廷在西北的柱石家族，世代垄断凉州大中正，尚书令、御史中丞什么的都不缺，南渡以后依旧保持着高门风范。
但说实话，郗超很失望，因为他发现非但自己这两个舅舅跟那些会稽名士没啥区别，就连自己这几个表兄弟也都不如王坦之。
当然了，在刘阿乘看来，王坦之到底是江东独步对不对？
你非指望你自己姨表兄弟跟人家一样……你为啥不指望你姑表兄弟呢？你姑表兄弟家族地位更高呢，最起码字写的好看对不？
所以有啥失望的？
那就老老实实等新娘子吧。
五月十四，周家的新娘子已经抵达漳浦关北面，而这日晚间，郗超也好，蹭着郗超的刘阿乘也好，终于知道了新娘子的闺名一一周马头。
“好名字。”刘阿乘认真以对。“跟褚蒜子很配。”
郗超看着手里的礼仪文书，原本想要解释马头是马头城的意思，当年南渡的时候，很多家族都是从那边过来的，但此时对方这么一说，却反而弄糊涂了。
莫非真是那个马头？！
我是糊涂了的分割线
杜明师自山阴归钱唐，过萧山，忽肚痛难忍，大惊慌：“吾修道数十载，混体不漏，何至于此？必天警吾也！”遂止步，并遣弟子往告家中。当夜，其家火起，而子孙数十人得警，无一人伤。世称奇也。一一《搜神后记》.齐陶潜增修
PS：对不住，我夜里码了两千字，想着去睡觉，上午起来继续码，结果睡醒之后精神劲根本提不上来，这才发书两个月，作息就已经轮回两三次了，更新也开始越过死线。惭愧万分。