光和七年，七月中。
幽州大地上空的风，似乎都变了味道。
那风从南方吹来，仿若带着巨鹿城下积尸的死气。
白地坞，议事厅内。
气氛压抑得像是能拧出水来。
案几上，摊开着一卷刚刚送达的羽檄，其上朱砂印记鲜红刺眼。
正是幽州刺史府的加急文书。
“………南线战事不利，贼势浩大，恐有北蔓之虞。
今急调各郡太守、都尉，
领本部兵马至治所蓟县集结，共商却敌守土之策…”
刘备跪坐在主位上，手指轻轻敲击着那卷檄文。
“使君这是在逼我们表态啊。”
他面色沉静，看不出喜怒。
“卢中郎在巨鹿兵败，朝野震动。”陈默坐在下首，声音低沉，
“如今黄巾主力虽未大举北上，但大疫将至，流言漫天。
郭勋身为幽州刺史，此时急调各郡郡守，名义上为共商国是，实则……”
陈默轻笑一声，没有把话说完。
实则是什么，在座的几人心知肚明。
巨鹿之变，乱世将至，兵马便是安身立命的本钱。
郭勋虽贵为刺史，掌监察之权，但手中并无属于自己的嫡系精锐。
如今大难临头，这位刺史公怕是想借着剿匪抗疫的大义名分，把各郡的兵权都攥到自己手里。“但这道命令，备却不得不接。”刘备轻叹一声，擡起头看向陈默，
“官身在此，若是抗命不遵，便是给了州府口实。
如今吾等根基未稳，一旦被扣上拥兵自重的帽子...…
之前苦心经营，恐将付诸东流了。”“大哥所言，乃是正理。”陈默点了点头。
眼下这世道，终究还未彻底乱起来。
他心中暗叹，若是此时换了尚在颍川任骑都尉的曹孟德，
面对这等强征，恐怕会直接称病辞官，挂印而去。
但刘备不同。
这位志在苍生，未来的大汉昭烈帝，最擅长的便是这忍字之诀。
忍常人所不能忍，行常人所不能行...….…
陈默眼帘微垂，心中莫名闪过一个古怪的念头：
除非再碰上一个督邮。
“所以，备有一策。”刘备并未察觉陈默的怪异神色。
他豁然起身，走到悬挂的幽州舆图前，手指在蓟县的位置重重一点，
“分兵。”
“分兵？”站在一旁的张飞瞪大了眼睛，
“大哥！这时候怎能分开？若是那刺史不安好心....”
“翼德休得胡言。”刘备横了张飞一眼。
随即转头看向陈默，目光诚挚，
“子诚，此次蓟县之行，凶险未卜。
备打算只带翼德与三百骑兵先行，以示恭顺，不让郭勋抓住把柄。”
“而子诚你……”刘备走到陈默面前，双手重重按在陈默的肩头，
“你留守白地坞。”
“不可...”陈默刚要拒绝，而后却微微一怔，随即明白了刘备的深意。
“备知道你想说什么。
可子诚你之前便提到过，巨鹿之败并非战罪，而是「疫’祸。”
刘备的声音变得有些干涩，“若那疫病真的随溃兵与流风向北蔓延，这白地坞，便是吾等最后的退路。
备之身家性命，乃至这涿郡数万百姓的生死，全赖子诚一人了。”
这番话，说得极重。
陈默迎上刘备的灼灼目光，心中不由得有些复杂。
刘备身为主公，却选择将最重要的根基交给了他，
自己去面对蓟县那个深不可测的政治漩涡。
“大哥放心。”陈默郑重拱手，深深一揖，
“只要默还有一口气在，必教这瘟神疫祸，入不得我白地坞半寸之地！
待坞中防务安排妥当，我便即刻北上，与大哥三弟汇合。”
“好！”刘备大笑一声，转身取过佩剑，
“事不宜迟，吾等这就出发！”
刘备走得很急，甚至连朝食都未用毕，便带着张飞和三百骑兵绝尘而去。
陈默站在望楼之上，目送着那面“刘”字大旗渐渐消失在烟尘中。
随后，他猛地转身，对着下方早已待命的田豫和周沧厉声喝道：
“传令下去！全坞闭门，即刻封锁！”
“田豫！你带人去把坞堡外围的所有水渠全部切断！
从今天起，所有人不得饮用外河生水！
哪怕是浣洗灌濯，亦不可用！
坞内深井设专人看守，取水必须煮沸！
谁若是敢喝一口生水，军法从事！”
“周沧！你带人去库房，把所有的石灰都给我搬出来！
在坞堡外五里范围内，所有的道路、沟渠，全部给我撒上一层！
尤其是顺风口的方向，给我撒成一片白地！”
“还有！”陈默从怀中掏出一幅早已准备好的图样，交给下方的妇孺管事，“让坞里所有的女人都动起来！
照着这个样子，用麻布和丝绵缝制面罩！
这几天我会让人送来特制的药醋。
以后所有在坞内行走的人，必须佩戴此物，掩住口鼻！
违令者，驱逐出坞！”
一道道近乎苛刻，而且明显有些匪夷所思的命令，从陈默口中接连发出。
田豫虽不解其意，但他对这位子诚大兄早已是言听计从，深信不疑。
“诺！豫这就去办！”
入夜。
白地坞内外，一片死寂，只有空气中弥漫着一股刺鼻的石灰味道。
“哒哒哒……”一阵急促的马蹄声陡然响起。
一辆没有任何标志的青篷马车，在十几名骑士的护送下，匆匆驶到了坞堡门前。
“什么人？！”守夜的士卒厉声喝问，手中的强弩上弦。
“去通报陈郡丞。”
马车旁，一名骑士压低声音，递上一块腰牌，
“故人深夜来访。”
片刻后，书房内。
陈默看着眼前这个形容枯槁，满眼血丝的中年人。
虽然有佩戴了药醋面罩的缘故，但他还是差点没认出来。
这哪里还是那个几月前意气风发，满面红光的幽州从事卢观？
此时的卢观，却像是一条在雨中瑟缩的丧家之犬。
锦袍上满是褶皱，发髻也有些散乱，整个人颓废不堪。
“卢兄？”陈默试探着叫了一声，亲自为他倒了一杯煮沸过的热茶，
“深夜至此，可是出了什么大事？”
卢观颤抖着手接过茶盏，竟是解开面罩，
将那热茶，狠狠地灌了一大口。