如今支撑他们的唯一信念，便是护送这批下曲阳的百姓北上。
这是地公将军张宝，交给他们的最后一个命令。
张宝以命相抵，
为他们换来了通往白地坞，重为大汉良民的生路。
因此，这最后一道军令，
他们纵是万死，亦要践行。
有这数百精锐在外围结阵护持，
队伍最核心处，
便是“小鱼干”送来的，
第一批足有千石的救命粮秣。
当此乱世，易子而食，
千石粮食，能活万人，便是无价之宝!！
陈默亦是一袭布衣，未着甲吉，
与关羽、谭青一同走在队伍最前。
“哒哒哒…”
一阵马蹄声自身后传来。
韩忠策马自后队跟上，在陈默半个马头后并辔而行。
他深深低下头颅，肃然拱手：
“郡丞！”
他声音沙哑，语带哽咽，
“自下曲阳一路行来，多亏郡丞沿途布置，以多处暗桩接应，
更蒙白地.....专门分出这等珍贵粮食，沿途加以周济。
若非您胸怀悲悯，早做谋划……
下曲阳数十万百姓，怕是早晚成为皇甫嵩刀下厉鬼。
京观之上，无头冤魂！”
他擡起头，眼眶通红，再度重重抱拳：
“将军辞别前曾言，郡丞有大仁大义。
此等活命之恩，忠……万死难报！
地公将军部这数百弟兄，亦是同样想法。
自今日起，大家的命，便是郡丞的了!！
刀山火海，但凭驱驰！”
“守义兄言重了。”
陈默摆了摆手，神色沉静：“生逢乱世，人命如草。
陈某并非神明，救不得天下苍生。
但既为一方父母之官，便断不能坐视周遭生民，沦为京观枯骨。”
他勒转马头，目光深邃看向韩忠：
“尔等当谢者，非是陈某，乃地公将军。
是他以死，易尔等之生。
自今而后，褪去这身黄衣，堂堂正正做个大汉良民。
护好这批医工百工。
他们，皆是废墟焦土之上，重聚生气的根本所在。”
韩忠身躯剧震，伏低头颅，泥水混着浊泪洒落：
“喏！！”
而就在此时。
前方，亲卫佐官谭青催马回返。
他来到陈默身侧，压低声音：
“禀郡丞！
前方游骑回报，沿途道途已然探明，再无滞碍。
若留后军护持百姓缓行，前部轻装倍道而进。
不出七日，我军前锋便可返回涿郡境内！”
陈默微微颔首。
七日。
此次往返南太行，用了大约两个月的时间。
当下已是春末夏初。
按先前涿郡传来的军情，
算算时间，
丘力居的乌桓骑兵，此刻应该也已经进入广阳地界了。
陈默偏过头，看向身侧的韩忠：
“韩渠帅，尔部继续居后缓行，
务必护持粮草与百姓安稳北上。
其余各部，随我加快脚程。”
陈默手中马鞭，向前遥遥一指。
而至于陈默所说的“其余各部”，其实还算是意料之外的收获。
时间退回十数日前。
彼时，陈默率回返的队伍途经黑崖寨，刚刚接手韩忠所部的百姓。
众人拜别张白骑，方出山下隘口，
队伍却毫无预兆的停滞了下来。
“前军戒备！”
负责前锋开路的谭青锵然拔出环首刀，厉声高喝。
顺着他刀锋所指，
不知何时，前方山道的隘口处，
竞密密麻麻，盘踞了数百道剽悍身影。
粗略看去，足有三五百之数。
这些人没有统一的甲吉，大多甚至只穿着粗布棉衣，
手中兵刃也是五花八门，
环首刀，开山斧，乃至削尖的竹枪。
显然是一群山匪。
却是一群看似乌合之众，
身上却都散发着尸山血海里滚打出来的，那种凶悍亡命徒气息的山匪。
为何会有山匪堵路？
莫非是事发突然，
有南太行山中哪股流寇不守规矩，
张白骑没能弹压得住？
陈默微微皱眉，
倒却也并无惧意。
此番北上，不仅带了数十名白地坞披甲亲卫，
只说韩忠麾下的黄巾死士，就亦有甲士数百，
更别提，还有万人敌关云长亲自压阵坐镇。
不过陈默思忖一番，
还是决定，先试着策马上前交涉，
而正当此时，
却见那拦路的五百贼寇阵型，自中间缓缓裂开。
几名身材魁梧的山寨头目大步走出，却都颇为眼熟，
像是....前几日在黑崖寨中见过。
而在他们正中，
一人身披大氅，未配兵刃，正含笑望向陈默。
正是南太行大当家，总渠帅张白骑。“张渠帅？”
陈默眼底闪过一丝讶异，
但还是擡手，示意身后麾下收起弓弩，
翻身下马，走上前去，
目光扫过那数百山匪，心中暗自揣度。
这绝非是来送行的阵仗，
看这些山匪行囊鼓鼓，分明是做好了长途跋涉的准备。
难不成是张白骑见北太行褚燕受了刘备的表奏，得了“平难中郎将”的汉家官身，
心中按捺不住，也特意点齐兵马，
欲要在白地坞面前表一表忠心？
不过....这兵马点的有点少吧？
集聚了几百人，是要做什么？
张白骑似是看穿了陈默的心思，
他苦笑出声，两手一摊，语气中更带着几分无奈：
“郡丞切莫生疑。
此番阵仗，非是某欲向玄德公邀功求赏。
实不相瞒，乃昨夜寨中，仓促之变。”
张白骑侧过身，指了指身旁几个面容粗犷的山寨头目，沉声道：
“前几日郡丞率众离去后，
昨夜，山中各部渠帅不知从何处，竟也听闻了郡丞要北上抗胡之事。
加之北地传来确切消息，
那张纯、张举二贼，为了一己私利，
竞真的大开渔阳障塞，
引丘力居麾下的乌桓突骑入了关！”
说到此处，
张白骑一向冷峻肃然的脸上，也罕见的现出一抹愠怒。
“郡丞，吾等南太行弟兄，亦多是冀、幽边地出身。
昔日虽信奉太平道，
但反的是这不公的苍天，恨的是那鱼肉乡里的贪官污史。
然这大好河山，终究是我等汉人的天下！”
张白骑冷哼一声：
“闭门相斗，乃吾汉家骨肉之争！
张氏二贼，竞敢引塞外腥膻胡房入寇，
践踏吾等宗庙，屠戮吾等乡梓！
此乃悖逆先祖、禽兽不如之行，
直令某恨不能食其肉、寝其皮！”