陈默顿了顿，笑道：
“只要诸公与这等逆贼划清界限，我等自会明察秋毫，断不至于肆意攀扯、妄加牵连。
诸公尽可把心放回肚子里，安心回府便是。”
“喏……喏！明府英明！老朽……老朽定当约束族人，绝不会与逆党同流合污！”
王祯当即如蒙大赦，低俯著头，哆哆嗦嗦的首先表忠心道。
他的底子最是不干不净，哪里还敢多留片刻，亦或是再说半个“不”字？
当即在身后家丁的搀扶下，连滚带爬的带人撤出了国相府。
从始至终，各家族人纷纷仓惶告退，尽是连看都没敢再看耿锐那尸体一眼。
不过片刻，原本拥挤的庭院，便只剩下满地狼藉，还有地上那具冰冷的尸体。
而待到那群世家族老的背影彻底消失在府门外，
陈默脸上的温和笑意才瞬间收敛，重新化作一片冰寒。
身后，刘备自石阶上缓步而下，与陈默并肩而立，
他望著空荡荡的府门，眉宇间却并未有太多轻松，欲言又止半晌后，终是长叹一声道：
“子诚，备知你方才出言安抚，是欲行缓兵之计，以防城中诸豪族骤然兵变生乱。
然此等世家老狐，亦绝非易与之辈。
今日弟行此雷霆手段，固然痛快，可暂慑群小。
但那豪族之人一旦归家，也定能回过味来......死区区一个家奴，此事绝难善了。
若子诚真欲借这‘彻查逆党’之名，以厘清常山各县隐田、更核查王家脱漏黑户之实……”
刘备面色凝重，忧心忡忡道：
“只怕待今日这阵惊惧一过，不出数日，这群豪门大族自知退无可退，必会狗急跳墙。
吾等立足常山，兵微将寡。
若彼等暗中纠集部曲乡勇举事，甚或勾连贼寇，我等将何以拒之？”
听闻大哥担忧，陈默侧过头，冷厉面容之上，忽的绽放出一抹笑意。“大哥勿忧。”
陈默一边笑著，一边伸手入怀，
从贴身衣襟里，掏出了一卷带著些许泥污的简信，递到了刘备的面前。
“此乃弟入城之前，自涿郡方向，由我白地坞先锋游骑快马送来之物。”
刘备心头一跳，连忙接过那卷尚带著体温的竹简，一把展开。
只见那残破竹面之上，字迹歪歪扭扭：
“大哥二哥莫怕，俺明日便至！”
次日，午后。
元氏城头上的守门士卒们，自是和往日也没有什么不同，怀中抱著长矛，靠在女墙上打著下午的瞌睡。
自从昨天南城门那边有百骑强行冲城之后，城里的氛围就格外怪异起来了。
这种微妙的紧张感，就连他们这些底层的郡兵都能隐隐约约感觉的到。
不过......咱都是底层了，在意这么多干啥？
南城那边出了状况，关他们守东门的大头兵什么事？
突然，一阵极细微的颤动，顺著女墙的土砖，缓缓而上。
“嗯？”
一名老卒猛的睁开双眼，茫然看向四周。
城墙年久失修，其上的灰泥碎土，正簌簌的往下掉落著。
“轰隆隆隆——！”
声音自远方传来，犹如九天闷雷滚落！
什么玩意？又来？！
老卒猛的扑向女墙边，身躯探出了一半，死死看向东方。
远方黄土，被狂暴的气流蛮横撕裂！一条黑色的铁甲洪流，骤然自地平线的尽头奔涌而出，轰然压来！
足足八百披甲铁骑，顶盔掼甲！
中军牙旗，迎风狂舞。
牙旗之下，一员猛将宛如铁塔。
面如生铁，豹头环眼，颔下燕颔虎须根根倒竖，手中倒提著一杆丈八蛇矛！
正是自幽州涿郡，带骑兵驰援而来的张飞，张翼德！
半个时辰后。
元氏城东城门，再度缓缓向两侧敞开。
刘备与陈默纵马而出，哈哈大笑。
身后，则是关羽、谭青等一众佐官副将，再后面则是本地豪族派来的人。其中为首者，便是常山主簿，秦家的秦谦。
这位几日前还在相府书房内，对刘备暗藏机锋、阳奉阴违的世家代表，此刻正如一只被老鹰盯上的胖鹌鹑，双腿不受控制，战栗不止。
一身儒衫更是早已被冷汗浸透，紧紧贴在了后背上。
秦谦心中暗自叫苦。
城里已经有一个白脸的活阎王了，今天怎的......又来了一个黑脸的？
他昨天眼见陈默一刀割了那家奴的喉咙，唯恐这煞星突然暴起发难，随手也给他来上一刀。
而城门外，早已让手下开始安营扎寨的张飞，自然也大老远便看到了出城的刘备等人。
一张杀气腾腾的黑脸上，瞬间涌出复杂情绪，混著惊魂甫定，悲喜交集。
“大哥！二哥！”
张飞一声咆哮，直接丢了手中马鞭，
大步流星，又跌跌撞撞的朝著刘备和陈默冲将过来。
这位在战场上独面千军也没皱过一下眉头的绝世猛将，此刻一双铜铃环眼之中，竟是满布血丝，更隐隐闪过泪光。
“三弟！”刘备与陈默亦是眼眶微热，连忙滚鞍下马，快步迎上前去。
“砰！”
张飞快步冲了过来，蒲扇般的大手一把紧紧抓住了刘备和陈默的胳膊。
力道之大，疼的陈默一阵微微咧嘴。
“大哥！二哥！兄长们可曾安好？！”
张飞声音嘶哑的厉害，满带后怕与惊惶，
“俺闻讯常山生变，直惊得五内俱焚！
这一路连夜驰骋，生生跑死两匹快马，半口水亦未及咽！
但思及大哥身陷此等贼窝，俺在路上只怕……只怕兄长若遭那帮狗贼暗算……
俺……俺便是拚了这条性命，将这常山世家尽数屠个鸡犬不留，也换不回兄长啊！”
张飞一边说著，一边上上下下、仔仔细细的打量起了刘备和陈默，似是生怕两位兄长哪里少了块肉似的。
刘备心中感动间，反手紧紧握住张飞那满布老茧的大手，温声安抚道：
“翼德且宽心，为兄与你二哥皆是无恙。
有你二哥运筹帷幄，又有云长他们护卫左右，常山这班魑魅魍魉，安能伤得为兄分毫。”
“安然无恙个甚！大哥休要宽慰俺！”张飞却是猛的一瞪环眼。
他左右看看，一把扯过旁边早已经吓傻了的秦谦，像是拎小鸡似的将其拎到面前，怒吼道：
“这城中这般乌烟瘴气的，俺在城外都觉出凶险！
那帮世家老狗，分明是将大哥困于死地！
二哥与俺若晚来半步，天晓得这帮竖子会使出何等阴私手段！”
秦谦被张飞这一声怒吼震得耳膜嗡嗡作响，双眼一翻，险些直接晕死过去。
张飞吼完了，又像丢垃圾一样将秦谦随手扔开，这才转头看向刘备，神色郑重道：
“大哥二哥，俺此番定不走了！
自今而后，俺打死也再不离二位兄长半步了！”