等作为公证的洋人老董废话完毕，一声重鼓轰然擂响，场中倏然一静。
端坐玄武台正中的赵季刚缓缓起身，目光擡起，俯望台下，声音平直开口：“今日之举，非为私仇，只求公道”
一篇檄文念罢，赵季刚冷冷吐声。
“开关！”
霎时鼓声大作，有人将长案香炉中的长香点起，玄武台下，那些用厚重黑布严密遮挡之物，也被数名壮汉猛地扯开！
待黑布滑落，露出所藏之物的样子，场边顿时响起一片惊呼和哗然之声。
只见那是一座近乎两层楼高的庞大木架，整个架子除了内部支撑的木板，其余部分全由密密麻麻、刃口朝上的一柄柄钢刀所组成。
阳光直射之下，整座台子反射出千万点森冷刺目的寒光，竟是座不折不扣的“刀山”！
在这“刀山”的最顶端，一枚小小的白色玉牌被一根红线系着，随风轻晃。
“这就是所谓的...生死绝关？”
不远处，傅觉民望着那寒气逼人的刀丛，眉头微微蹙起。
“玄武台的规矩，闯过一关，摘得一牌。依难度，玉牌分白、青、红、紫四等。
这刀山关，若是放在寻常人身上，够格挂一枚青牌。如今却只悬白玉...嗬.”
丁夫人冷笑一声，眼中不藏讥诮，随即轻拍傅觉民手背，柔声道：“不过你放心丁姨已经全都安排好了，你坐着看便是。”
这时，玄武台侧的武行师爷高唱一声：“第一关，上刀山！”
场上场下，无数道目光如同被无形的线牵引，齐刷刷落在了青联帮众人所在的区域。
丁夫人顺势起身，脸上并无表情，只是淡淡招呼：“擡上来。”
几名精壮汉子应声出列，擡上两口沉甸甸的木箱。箱盖掀开，只见箱子里头摆的全是码放整齐的一枚枚大洋。然后又有财神堂口的师爷上来，身后跟着两人，每人手中都端着一锦布托盘，一个盘子里空空如也，另一个盘子里则是纸墨和印泥。
丁夫人目光缓缓扫过台下黑压压的青联帮众，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“今日，我丁墨山请诸位弟兄帮衬。
够胆量的，上来摁个手印，领一百现大洋，替我们闯这第一关。”
她顿了顿，目光陡然锐利：
“不幸伤残者，我丁墨山养他一世。不幸身死者，十倍抚恤，绝无拖欠。”
“若是谁能把山尖那牌子摘下·……”
她手指轻轻一点那寒光闪烁的刀山之巅：
“再加一千大洋，当场兑现！”
话音落下，台下呼吸声顿时粗重急促起来。
无数双眼睛在那白花花的大洋与远处狰狞“刀山”之间来回逡巡，贪欲与恐惧激烈交战。
丁夫人也不说话，只是静静看着底下众人。
没多久，一名人高马大、面相凶狠的汉子猛地排众而出。
“我来！”
他脸上横肉抽动，扯出一个近乎狰狞的笑。
“不就是个破刀架子嘛，有什么不敢的？正好爷爷脚底板老茧厚了，借它刮刮！”
不知是当真胆色过人，还是被重赏激出了亡命之气，汉子大步上前，麻利地摁下鲜红手印，然后快速从箱子里抓起一把大洋塞入怀中。
“好。”
丁夫人见他这副毫不客气的样子，非但不恼，反而满脸的欣赏，“等你摘牌回来。”“必不让夫人失望。”
汉子抱了抱拳，随即大步流星地走向刀台。
依规矩褪去鞋袜，他深吸一口气，小心翼翼地将脚探向那密集的刀锋。
第一步踏下，汉子整张脸顿时扭曲！
锋利的刀刃毫无阻滞地切进他脚底的皮肉，鲜血汩汩涌出顺着刀身流淌。
剧烈的疼痛让他浑身控制不住地颤抖，而越是颤抖，脚底在刀锋上陷得越深，切割也越发狠厉。他强撑着一步，两步...每一步都在刀丛中留下一个血淋淋的凹印。然而未及半途，突然发出一声惨叫只见他半个脚掌竞被直接切断，整个人顿时失去平衡，重重栽倒在刀丛之中！
待旁人七手八脚将他从刀山上拖下时，他已成了一个彻头彻尾的“血葫芦”。
这血淋淋的一幕，让场边许多百姓倒吸凉气，不少小孩女人都赶紧别过脸去。
设关的武行之人却各个面带冷笑，似早就期待着这一幕的出现。
丁夫人则面无表情，招手唤来早就预备好的大夫和人手，赶紧带着受伤的汉子下去救治，而后继续看向底下的青联帮众人。
“下一个，谁敢？”
也不知是武行中人不屑的冷眼，还是白花花大洋的诱惑，第一个汉子倒下后，反而激起剩下之人的凶性马上便有第二人出列。
“我来！”
画押、领钱、上台.
傅觉民在一旁看着，神色平静，心中却似有股冷潮缓缓漫过。
你要说这些上台的人怕吗？那肯定是怕的。
但就和前几日投奔他的张毅一样，这世道底层之人想要出头，想要搏个荣华富贵，只能是豁出命去争那一线的机会。
丁姨能坐上现在的位置，谁又能说她当年不是也从这样的刀山火海中爬出来的？青联帮这边连着上了七八个人，全部失败，最厉害的一个也不过登山过半。
第九个上台的是个身材瘦小、眼神却格外沉静的年轻人，许是练过一些提气轻身的功夫，再加上眼毒心巧，和一点点的运气，终于是闯关成功。
当那块沾着斑驳血渍的白玉牌放进锦缎托盘，呈到傅觉民跟前。
傅觉民擡起头，沿着玄武台一级级的台阶向上望去，最后落在顶部端坐的赵季刚身上。
后者似也察觉到傅觉民的目光，面无表情，与他遥遥对望。
傅觉民眸光微闪，没说话，只是缓缓将眼皮落下。
“刀山”过后，便是“火桥”。
火桥关是用烧得通红的火炭铺起一条十米长路，炭渣里还加了“料”，能坚持走完便算过关。丁夫人的规矩照旧。
重赏之下必有勇夫，白花花的大洋诱惑下，有的是不怕死想要拿命换钱的人。
一个个青联帮汉子前仆后继，过完“火桥”是“油锅”、“箭坟”、“毒桩”、“沙池”
一关胜过一关的凶险歹毒，青联帮这边也有被“骇”住的时候，每遇“卡关”之时，丁夫人便直接加码赏银。
翻倍，再翻倍...直至有人敢站出来为止。
偌大一个玄武台广场，气氛从最初的喧腾、期待，逐渐变得凝重、低落，最后甚至彻底安静下来。那些本奔着看武斗、看对拳、看热闹而来的围观百姓，这会儿大都不说话了。
原来报纸上登的那些光鲜气派的噱头底下，竟是如此血淋淋的真实。
“小姐，我不敢看了。”
人群中，丫鬟穗穗紧紧捂着眼睛，小声哀求道：“我们、我们回去好不好？”
苏慧没说话，只是轻轻摇头。
饶是她出身显贵，也算是见多了各种各样的大场面，但第一次亲眼目睹这底层势力间无声而又惨烈的争斗绞杀，也是颇觉不适。
这生死绝关才刚刚开始，便已经拚至如此境地，天知道后边还会藏着怎样更大的凶险。
想到这里，苏慧转头看向旁侧一驼背独臂的老头，口中轻唤：“柏叔。”