当东边第一缕阳光升起的时候，孙师傅已然卸下粮铺的门板，忙碌了起来。
门口已经有顾客在等着了，见邸店开门营业，立刻递上钱钞，道：“两斤咸鱼。”
身后有人挤了过来，道：“我来四斤，快点。”
孙师傅暗暗叹了口气。自家店里的咸鱼用料是真的扎实，买过的人都说好，就连他自己都给亲朋好友带了几十斤，只可惜今天不卖了。
“昨日卖光了。”孙师傅挥了挥手，道：“你们若真想买，径去夏浦刘记粮铺，那里还有千把斤。”“什么？竟然没了？莫不是证我？”
“下次什么时候有？”
“夏浦稍微有点远了啊。”
“想涨价就直说，装什么卖光了？麻利点，赶紧拿出来。”
顾客们吵吵嚷嚷，孙师傅却不为所动，反倒招来另外两个伙计，将众人向外推了推，然后摆起了几个麻袋。
袋中各有十几斤糯米、粳米、小麦、荞麦、粟、黍以及黑豆、绿豆、赤豆、板豆等粮食作物，可谓品类繁多、应有尽有。
客人们闹腾了一会，见店里真没咸鱼了，便问了问下次什么时候有，心有不甘地散去。
孙师傅将最后一袋回回豆摆到墙角，然后拍了拍手，看向远处。
其实先前运来的三千斤咸鱼、千斤盐并未全部卖光，此刻还剩有大约二百斤，不过今早起来后得掌柜吩咐，旬日内不准卖鱼盐了，问起来就说卖光了，让人去夏浦买那家店有一千斤咸鱼，说不定也卖光了。不卖就不卖吧，剩下的二百斤很容易就让内部人买光了，毕竞冬月了啊。
至于不卖的原因，孙师傅也能猜得一二。
文庙学宫这一片，从来没有哪一日聚集了这么多差役。
孙师傅粗粗数了数，大概已有七八十人了。
州衙肯定没这么多人的，大概还临时纠集了不少丁壮，手里连武器都没有，一人领根棍棒，站在街口封锁道路。
这场面可真够大的！孙师傅嘿嘿一笑，从大雁楼那里收回目光，清了清嗓子，开始招揽客人。大雁楼三层，老仵作周桂带着两名学徒，仔细查验着尸体，不放过任何可疑之处。
“眼睑里头有出血点子。”周桂蹲在李孝的尸体旁，低声说道：“你们记住了，勒死、捂死，常有这个学徒连连点头。
周桂又用力掰开李孝攥着的手，发现指甲缝里有血丝，指甲有折断，指节上有细小的划痕，又道：“在地上抓挠过。手掌心、手指上有老茧，定然经常拉弓。”学徒们一边点头，一边拿纸笔记下。
周桂最后指了指李孝的脖子道：“看到没有？平着的勒痕。如果吊死，勒痕是往上走的。另外，皮肉有出血，一定是活着的时候被勒的。勒痕不是麻绳造成的，倒似细皮索、弓弦之类。”
“再看他额头上这个伤痕……”
“脸上的石灰……”
“脖子上的伤口……”
仔仔细细检查一遍后，周桂直起腰来，问道：“你们能看出他是怎么死的吗？”
“被石灰迷了眼，额头遭棍棒锤击，倒地后被人压在背上，用弓弦缢死。”一名学徒说道。“有可能没被缢死，脖子上的刀伤才致命。”另一名学徒说道。
周桂满意地看着两名徒弟，正要评断时，却听一阵脚步声传来，判官马元崇在众人的簇拥下，上到了三楼。
他的目光在四具尸体上转了一圈，便看向周桂，问道：“如何？”
周桂指了指倒在地上的四太保陈恭的尸体，道：“活着的时候被人一脚踢碎了下颌，下巴有一圈淤血，皮肉底下肿了。踢完往后栽倒，被人冲上来抹了脖子。
我探过脖子上的伤口，共有两道。一道从左耳根下头起刀，拉到喉结处止。刀口开头深，中间浅，最后又补了劲。
另一道横着抹的，深浅一致，这应该是第二道，划的时候没那么着急，心情更为平静。”
马元崇是个斯斯文文的读书人，见得惨烈的杀人现场，闻着令人作呕的腥气，再听仵作仔细描绘杀人的过程后，已然有点绷不住，脸色似乎比流干了血的李孝、陈恭还要苍白。
“这个呢？”他强忍着不适，指向李孝的尸体，问道。
仵作把刚才对徒弟们说的话又复述了一遍，后面又把门口两个帮闲怎么死的一并说了下。
马元崇听完，汗毛竖立，只觉浑身发冷。
“好凶残的贼子！”他说道，“可能猜出凶手是什么人？”
“这得把昨晚的食客抓回来仔细审问了。”仵作回道。
马元崇转身看向随从，很快便有人领命而去。
“你再去看看赌坊门口的尸体。”马元崇又看向仵作，吩咐道。“是。”仵作应了一声，带着两名徒弟下了楼。
州尹张洋已然坐在了赌坊后院之中，看着身着绸布衫的朱道存，默然无语。
老实说，他的内心之中对朱道存是有几分鄙夷的。
其人祖父名朱焕，乃宋两淮制置使李庭芝的部下，背主求荣，献扬州以降，然后又驱赶李庭芝以下将士们的家属至泰州城下，迫使部分守军开城投降。
这还不算，后又进言，说李庭芝、姜才等人抵抗太过激烈，才使得大元损兵折将，不杀了他们等什么？于是元军主帅阿术将屡杀招降使者、甚至在谢太后降元后仍坚持抵抗的李庭芝、姜才等人处斩。朱焕以此为功，官至淮东大都督、福建宣慰使（从二品），子孙自然有荫庇一是的，朱道存及其父朱德辉的仕途起点既不是科举，也不是吏职，而是门荫入仕。
朱道存甫一出仕便是从七品县尹（下县），虽然没甚本事，政绩也拿不出手，但依然保持着三四年升一级的速度，而今已是正六品同知（上州）。
祖上让人不齿，当官当得又这么容易，升官速度还这么快，实在让寒窗苦读多年才考上进士的张洋很是不满。
不过一一唉，他也没办法啊，谁让朱家还有很多人在江浙、河南、湖广等地为官呢？
朱道存的岳丈费雄还是漕府副万户，真的惹不起啊。
出了这种丑事，他还得想办法为其遮掩。
据退众人后，张洋站起身，到门口张望了下，转身问道：“昨夜到底怎么回事？”
朱道存一脸晦气，道：“公既知，何来问我？”
“你”张洋一听，气不打一处来，怒道：“我是在帮你遮掩丑事，你就这个样子？”
朱道存径直坐了下来，理了理思绪后，又起身行了一礼，道：“让明公费心了，方才是我不对，还望原谅则个。昨夜之事………”
朱道存将昨晚的来龙去脉有挑选地讲了一遍。张洋听完后，知道朱道存有所隐瞒，不过大体还是弄清楚了。
“也就是说，朱定本来是要设计你的？”张洋问道。
朱道存默认。
谁都不是傻子，到这会已然想明白了。朱定这厮就是个蠢材，以为随便哪个官员都可以被拿捏呢，就像有的地方大户给新来的官员送“穿鼻钱”一样。
但官和官是不一样的，有人就是来头大，根本不是你可以动的。
不过朱道存也不得不承认，他若是被朱定成功设计了，还是会很被动的。无他，那个女人确实是正九品瓜步巡检之妻，正儿八经的官员眷属，若她一口咬定是被他朱道存勾结匪人掳来淫乐的，那么对自己的名声将是毁灭性的打击，也会引起整个官场若有若无的抵制。从今往后，升官大概很困难了，所以必须补救。
张洋就是想到了这一点，于是问道：“费公那边一”
朱道存本来还镇定的，听到“费公”二字时，不由地打了个哆嗦。
费雄虽然也是荫官起家，但任副万户多年，出海督粮数十次，在四位副万户中资历最老、能力最强、权势最大，加之脾气暴躁，一旦知晓他的丑事，真不知道会发生什么。
再者，即便不拿他怎样，将来谋取费氏财富的计划怕是要落空。
费家可是大元朝最有名的几大海商家族之一，费雄担任千户时就捐献土地数十顷重修上海法华寺，他哪来的几千亩地？当然是做海贸啊。
考虑到费雄常年在外漂泊，一生出海数十次之多，子息艰难，最年长的儿子早天后，现在就只有三个女儿，朱道存的心思就更活络了。
这事不能让岳丈知道。
于是他立刻擡起头，挤出几丝笑容，道：“明公，你看这事”
张洋揉了揉眉心，十分无奈。
就在此时，判官马元崇来了。
张洋朝朱道存打了个手势，然后看向马元崇。
“明公，事情有些棘手。”马元崇一脸凝重地说道。
“如何个棘手法？”
“干这事的似是军中好手。”马元崇说道：“据仵作勘验、差役审问，贼人应早早定下伏杀朱定之策，其众分为三处。其一曰大雁楼，一个照面袭杀四人，用了弓、刀、棍等器械，干脆利落，非积年老贼或军中好手不能为之；其二曰……”
张洋静静听他说完，脸色已然大变。
别的不谈，光用到步弓、火铳等器械，就不是一般贼子。更别说伏击计划制定得如此井井有条了，说他们有军官带队、抽调了数十名官兵都不夸张。
朱道存听了也有些骇然。
这么凶残的贼子，当时若冲进赌坊，有自己的活路么？同时也有些愤怒，对能威胁到自己的力量的下意识愤怒。
“不若从朱定的仇人开始查起？”他建议道。
杀人总有原因的嘛，从这个方面查，总比瞎猜测靠谱。