“邵舍你莫不是要对付朱陈？”莫掌柜左右看了看，见食客们都离得远，整个二楼大厅又十分嘈杂，于是放心地问道。
“莫公亦知朱陈？”邵树义惊讶地问道。
“如何不知？”莫备有些好笑地看向他，道：“升斗小民就算了，我跟着夫人来刘家港前，好歹走南闯北，去过许多地方。朱陈那么大名气，起码发迹十五年了，最近七八年更是广布产业，平江路都有他的戏楼、妓馆、商铺，不知道他才奇怪吧？”
“是我失言了。”邵树义笑道：“公可知朱陈在两浙运司搭上的是谁？莫不是霍亚中？”
“他哪有那本事。上海瞿家罢了。”莫备摇了摇头，道：“瞿氏两代人掌管两浙运司，今虽去职，但门生故吏极多，朱陈通过瞿家，一步步拉拢运司官员，如此而已。”
“哎呀，早该来问莫公的。”邵树义叹道。
“你真要对付朱陈？”莫备倒吸一口凉气，问道。
邵树义看了他一眼，道：“非我要对付朱陈，实在是他要诬陷我。”
“还陷？”莫备不解。
“正是诬陷。”邵树义点了点头，道：“你可知红抹额？”
莫备一僵，缓缓点头：“听说过。”
“南御史在查红抹额，朱陈经常替官府做事，这次就被南抓差了。”邵树义说道：“查来查去，看样子御史也是查不出来了，便打算抓个替死鬼，随意结案。这个替死鬼就是我了，朱陈想帮御史们把这个做成铁案，现在反复在查我，弄得我很被动，不得不出此下策。”
莫备闻言，震惊许久。他实在没想到，内情竟然如此复杂，涉及的层面又这般高。
这种级别的争斗，十分凶险，丢官去职都是轻的，连累妻小亲族十分正常。
“你也知道是下策……”呆立片刻后，莫备叹道：“你可知朱陈有多大的势力？”
“莫公”邵树义认真地说道：“朱陈不是官府，再大的势力也没法拿到明面上。况且你也说了，他崛起起码十五年，算上之前草创阶段，用事二十年了。至今屹立不倒，何也？必然是和官府有默契了，不然别想安安稳稳活到现在。他的势力确实大，但仓促间能调用的又有多少呢？
钱堆在家里，一箱又一箱，能变成刀枪剑戟吗？
店铺一家又一家，能变成敢战的壮士吗？
附庸一个又一个，真遇到事的时候，数日内谁能带人赶到他身边？
别的不谈，就朱陈在平江路贩卖私盐的手下，好几个呢，明面上都尊奉他朱某人，从他那里拿盐，可朱陈若被官府治罪，你说他们会跳出来么？早些年或许能这样吧，那会还感念朱大哥恩惠，还有一腔热血，可这么多年声色犬马下来，热血早冷了，剩下的唯有蝇营狗苟。
退一万步讲，便是有人愿意为朱陈出头，那又如何呢？旬日内能赶到吗？赶不到，不能和他并肩作战，屁用没有，顶多事后报复罢了。
所以，我要对付的是朱陈和他的亲信，而不是他庞大的势力。至于他死后势力的反扑，我受着便是了。至不济，可以利益均沾嘛，我有自知之明，一时半会吃不下那么大的地盘，那就先吃一部分，大头让别人去争好了。”
言语掷地有声，听得莫备头晕目眩。
但仔细想了想后，他也不得不承认邵树义话里有一部分是正确的，即你不需要对付朱陈散布在平江、常州、集庆、镇江等地的庞大势力，只需要袭杀朱陈本人就行了。
打个不恰当的比喻，朱陈就像春秋时的周天子，其散布在各处的势力首领就像诸侯国君。周天子有事，诸侯国还可能来援，朱陈有事，这些人能来几个？况且也赶不及啊。
朱陈没了后，或许有人找邵树义寻仇，但混战的人更多。
考虑到朱陈为了制衡各个手下，便是一散州的地盘上，也划分了不止一个人卖私盐，比如无锡州便有四个人……
想到无锡时，莫备忍不住问道：“邵舍，周氏那边一”
“此事多谢莫公了。”邵树义行了一礼，道：“我已在大运河畔租了一个货栈，年费不过二十锭而已，今后可把买卖做到无锡了。便是宜兴那边，也在洽谈租地了，那里没什么大人物。”
莫备稍稍放下了心，想到眼前状况时，又忍不住皱起眉头，叹道：“小虎啊小虎，你其实不需要这么急的。你还小，今年不过十七岁而已，有的是时间慢慢来，便是花个十年八年好生经营，把江阴那边的基业夯实，也完全值得，何必如此着急呢？人一急，做事就操切，唉，说你什么好呢。”
邵树义嗬嗬一笑，没说什么。老莫有点怕了，也有那么一丝后悔的情绪。这一年来，自己送给他的礼物加起来不下五十锭，远远超过他的工钱。钱拿起来爽，一旦要担事的时候，可就没那么舒服了一一当然，老莫这人还算厚道了，对他也不错，只不过遇到这种事情时，难免惊惶，人之常情也。
“现在需要做什么？”莫备问道。
“我想见见荣甫公。”邵树义问道，“行不行？”
“这个我做不了主。”莫备摇了摇头，道：“夫人或许行，但这一”
邵树义明白了。莫备还没那么大面子帮他约见沈荣，但作为嫡亲妹妹的沈娘子可以。
“多谢。”邵树义行了一礼。
莫备叹了口气，道：“你一一多保重。”
送走莫备舅甥后，邵树义等人开始往回走，路上顺便谈些事。
大街上的行人看到他们时纷纷走避。
藏青色的直缀，腰间束着牛皮腰带，带上挂着刀剑，这种人离着远点没错的。
邵树义看着满天星光，笑道：“当年在海上时，星河那叫一个灿烂。”
吴黑子也有些怀念，感慨道：“停靠在岸边时，和衣睡在船舱里，摇摇晃晃，一觉睡到天亮。”邵树义大笑，道：“黑子，你现在还能在船舱里吹着冷风，囫囵对付一宿么？”
吴黑子有些尴尬。
他现在睡觉不搂着个女人，就感觉缺了点什么似的。
船上那坚硬得仿佛石头一样的干粮，也觉得难以下咽了。
酒要绍兴好酒，茶要宜兴紫笋，庆元范殿帅茶都有点看不上了。再看看梁泰等人身上的藏青色布袍，再看看自己身上苏州上等绢帛织成的锦袍，吴黑子颇有些汗颜。和兄弟们走得有点远了啊。
“邵舍，我明日就跟你去一”吴黑子羞愧到极点，脑子一热，便说道。
邵树义轻轻按住了他的手，道：“和我说说盯梢的事情。”
吴黑子微微有些失望，又有些松了口气的感觉，理了理思绪后，说道：“打听出来了，从常熟那边过来的，叫张三牛。”
“怎么知道的？”邵树义问道。
“还记得那个江边渔村么？”吴黑子问道。
“记得，柳夫人父亲的结拜兄弟嘛。”
“对，就是从那问到的。”吴黑子说道：“他们有时候从私盐贩子那里买盐，因为比盐商便宜，见过张三牛。其实我一开始没想到，但百家奴说盯梢的有可能是私盐贩子，便四处找人盯梢、辨认，最后认出来了，这就是朱陈的人，早年给他当过贴身护卫，而今回了常熟老家卖私盐。”
说完，吴黑子目光殷切地看向邵树义，道：“邵舍，要不要动手？我”
邵树义停下脚步，看着吴黑子殷切到略带些乞求的目光，沉默许久。
其他人也停了下来，目光都看向二人。
虞渊欲言又止，最终暗暗叹了口气。
梁泰脸色平静地看着这一切，仿佛没什么能触动他的心绪。
“先不要动手，我还没想好怎么利用这个人。”邵树义说道：“让他在太仓查好了，明面上的买卖就那些，不怕他查。便是查出我的身份又如何，难免的事情，他能查到，朱道存也能查到，御史更能查到，不差这个了。”
说完，继续往前走着，口中说道：“不过你的提议也没错，将来总要料理他的，但不是现在。”“料理他的事交给我。”吴黑子追上两步，说道。
邵树义微微点头，没再说什么。
其他人快步跟上。
在江边小院住了一晚后，邵树义正准备去拜访沈娘子呢，郑范却来了，直说老相公已督粮回来，大病一场，刚刚能下地走走，听闻他自江阴回返后，请去盐铁塘一叙。
邵树义想了想，只能临时改变计划，找了一条船，前往太仓。