二十一日白天，昆甲船载着一批粗棉布、药材，沿着秦淮河一路上溯。
画舫上还是静悄悄的，不过一层、二层内有人影闪动。
船娓甚至还走出个徐娘半老的鸨母，扯着嗓子对北岸石阶处喊着，让岸上人送些东西过来。秦淮河面偶尔有船只驶过，这让邵树义放下了不少心。即便年关将近，金陵城内依然有奔波于生计之人，让他们这艘船显得不是那么突兀。
梢水一“伙计”兼任一一划船之时，大画舫上的杖家瞄了一眼，没说什么，盖因这艘船看起来没有任何特别之处，这会大概是给哪个商家送货的，以备正月下旬的花钱高峰。
昆甲船上溯了几里路后，见到前方有个僻静的河汊，便停了过去。
河汊附近有茂密的树林和芦苇丛，停在里面后，从外面根本看不见船。
邵树义蹲在船头仔细看了看，发现河岸边还有几块菜田和孤零零的坟包。
坟包前的墓碑字迹晦涩难以辨认，菜田内光秃秃的，显然早就收获完毕。
“就这里了。”邵树义一边指示碇手落下石锚，一边看着卞元亨，道：“武兄弟，我给你留七个人，就蹲在这里，哪也不要去。若有人抵近窥探，直接扣下，无需废话。待到二十三日夜，自有人过来给你传信。”
嘴里说着，邵树义抽出把匕首，道：“信使会持此匕以为信物。一接到命令，立刻顺流而下，直扑画舫。”
卞元亨接过匕首，仔仔细细看了好几遍，才还给邵树义，道：“我知道了。”
邵树义拍了拍他的肩膀，然后带着铁牛等人上岸，从河西侧绕了一个圈，再度回到出发地。午后时分，他又让卞元亨队另外七人登上昆乙船，如法炮制，让他们躲在船舱内，等待消息。这一切做完后，他没有歇脚，又向柳金宝借了两辆骡车，带着七八人，过镇淮桥之后，继续不紧不慢地走着，直到傍晚时分，方才抵达不知何年何月毁于战火的瓦官寺。
寺内竞然有几个流民，拖家带口的，看到他们就想跑，结果被控制住了。
“仔细搜寻一下。”邵树义点了几个人，让他们分头搜索瓦官寺的断壁残垣，看看有没有人躲藏在内。随后又对李辅、程吉说道：“你等就埋伏于此处，直到二十三日夜，见到河面上昆甲、昆乙二船围攻上来，便前出至河岸缓坡，伏于草中，等待朱陈上岸。”
说完，指着正在骡车边卸货的人，道：“你队十四人全数留于此间，我再把程官人、傅健、傅勇兄弟留下来，全数交由你指挥。”
李辅沉默地点了点头。
邵树义又招手喊来赵小二，道：“小二，水靠在骡车上，你自己保管好。腊月二十三入夜后，你自己看着办。如果能下水，便游过去，用钩镰枪把两艘画舫间的缆绳弄断。不方便也不打紧，便是弄断缆绳，也只是稍稍阻滞他们一会罢了。”“我省得了。”赵小二说道。
邵树义朝他笑了笑，然后来到瓦官寺后墙某处豁口，隔着蒿草窥视着河面上的画舫。
没有什么计划是万无一失的。
和之前袭杀朱定一样，把自己这边的事情做好，然后一切交给命运来裁决，如此而已。
他甚至已经做好伏杀失败后的准备，大不了跑回江阴去，只要没有人被俘虏，一时半会朱陈也查不到他头上，毕竟他的仇家太多了，自己肯定排不上前列，让他自己一个个去查吧。
便是有人被俘虏了，那又如何？让朱陈来江阴，大家当面厮杀，一决胜负。
回到杂货铺后，天已经完全黑了。
草草吃了顿晚饭后，邵树义又把高大枪队十四人召集起来，仔细商议当天晚上如何攻打石阶（画舫靠岸处）的事情。
商议完后，邵树义又看向柳金宝，欲言又止。
柳金宝吓了一跳，连连摆手道：“别打我主意。能派人给你来回传信就不错了，别想有的没的。”邵树义哈哈一笑，道：“本还想请你多派点人，在远离画舫的地方制造动静，吸引官差呢。看你这样子，还是算了吧。”
柳金宝似是早就料到此事，道：“黑灯瞎火的，天又冷，官差大抵是不会外出巡视了，纵有，说不定躲在哪里睡大觉呢。真以为什么人都像你们，年都不过，四处杀人放火啊。”
说完，摆了摆手，道：“我年纪大了，要去睡了，可别连累我啊。”
邵树义莞尔一笑，这老东西定然有其他藏身的地方，一点不带怕的。
想到这里，他也找了个地方，和衣而眠。
二十二日一整天，秦淮河畔似乎一切正常。
白天可能还有点人气，天刚一擦黑，街上就行人寥寥，店铺也各自关门，不再营业。
邵树义带着铁牛、梁泰二人，装作不经意地路过了一次石阶。比起上次，今晚多了几个人。
匆匆一瞥间，大概数到了六七个，都穿着黑棉袄，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着利器一一这是在大街上，担心太过扎眼，所以都是别着短刃，藏在衣服里，但窝棚内定然还有器械。
两艘画舫上的人数也变多了。未必全是打手，因为有很多前往布置的人手，姐儿们乘坐轿子，从旧院那边赶了过来，然后提前一天上船，准备第二天晚上服侍金陵城里的官员们。
你别说，朱陈手下的老鸨们还是很专业的。这些姐儿一个个容貌出众，下轿后站在那里，气质也很不错，引得几个本在匆忙赶路的行人停下来围观。
窝棚附近的打手们又好气又好笑，骂道：“这些姐儿也是你们能觊觎的？滚！快滚！”
“先回家读个书，考上进士再来吧，兴许能等到明年的赏花宴，上画舫来给这些姐儿们开苞。”“快走！再不走我动手了。”
打手们纷纷叫嚷道。
邵树义带着铁牛、梁泰悄然离去，绕了一个圈后，从篾街后面回了杂货铺，养精蓄锐。
明日白天，他打算再去两艘船只停靠的地方看看，如果时间充裕，则绕行凤凰，在瓦官寺内看看李辅他们怎么样了。
等待的时间是漫长的，也是煎熬的。
不过朱陈却很惬意。
二十三日傍晚，他甚至优哉游哉地吃了些许点心，垫了垫肚子，然后才在随从的护卫下，前呼后拥，在自宅后院的小码头登上了一艘小船，晃晃悠悠地前往画舫所在处。
秦淮河上空旷无比。
商船已然很少了，偶有几艘停靠在岸边的民船，亦张灯结彩，一派过年的气氛。
朱陈看了很舒心，谓左右道：“二十年前，我觉得过年挺没意思的，没吃没喝，没新衣服穿，没钱花，看到人家热热闹闹过年，心里就很不舒服。而今年岁大了，愈发觉得过年好，过年好啊。一家人团团圆圆，热热闹闹，看着满桌子的山珍海味，看着满院子的绫罗绸缎，再想想愈发兴旺的家业，我就很高兴。有时候不知道高兴在哪里，但就是高兴。”
随从们听了，纷纷笑了起来。
朱满仓、朱满囤兄弟并肩而立，失笑之余，不住地打量着河面。前方行来一艘船只，远远看到“朱”字大旗后，吓得惊慌失措，匆忙往岸边划去。
朱家船上众人复大笑。
这人怕他们，金陵城里很多人都怕他们，便是那些个高高在上的官人，表面上对他们呼来喝去，暗地里亦有诸多忌惮。
不知不觉间，他们这些原本一文不名之辈，都走到这里了啊
在大画舫上布置张罗的朱茅二，本不过是个落魄的教书先生，而今一跃而为金陵城里有数的大员外。在小画舫上待命的朱三山，原本其实就是个泼皮，而今有家有业，手底下一帮凶徒，金陵城里能止小儿夜哭。
在石阶处看守的朱鹤，十五六年前还在江上打鱼，现在也人模狗样，娶了五六房小妾，日子过得那叫一个舒坦。
没有朱大哥，就没有他们的今天。
而今各自有家有业，金银钱钞收着，山珍海味吃着，高门大宅住着，温香软玉抱着……没别的要求了，就想这种好日子一直继续下去。
西时末，小船晃晃悠悠地靠近了大画舫。
船上已隐隐传来丝竹之声。
朱陈笑吟吟地上了船，志得意满。
半个时辰后，画舫下游数里外，一艘运河船慢慢划出了芦苇荡。稍稍调了个头后，逆流而上，朝画舫所在地划去。
也不知道过了多久，上游处又有一艘运河船驶出，顺流而下。
杂货铺内，二十人全副武装，跟在邵树义身后，鱼贯而出。
他们一开始还遮掩一下，但走出去百余步后，便有些不在乎了，二十人由慢跑变成了快走，直朝石阶处扑去。
天上的乌云渐渐合拢，将羞羞答答的月亮遮蔽了起来。
邵树义轻笑一声，没忘记给众人鼓劲：“就连老天爷，都不给朱陈帮忙。今夜一一他不死何待！”众人听了，神色为之一振，平添三分气力。
，杀人放火正当其时也。