王府卫兵冲出门时，前面的人已猛然变色，后面的人却还茫然不知，依旧嬉笑怒骂。
有人直骂活该，有人啧啧称奇，还有个穿短褐的汉子扯着喉咙喊了一句：“哪位好汉做的？我请他喝酒！”周围一片哄笑。
“还愣着干什么？”带队抓人的百户一脚踹在最近的卫兵屁股上，道：“司马有令，一律拿下！”卫兵们再没犹豫，立刻动手。
最前面几个拔腿冲下阶，朝人群扑去。看热闹的百姓先是一静，随即像炸了窝的麻雀，轰然四散。“跑什么跑？站住！”一个卫兵伸手拽住一个老头的后领。
老头穿着补丁摞补丁的短袄，手里还攥着半块烧饼，被拽得往后一仰，烧饼脱手飞出去，摔在地上碎了老头挣扎着喊道：“我干啥了？我就是看看！”
“看看？你就是同伙！”卫兵把老头胳膊一拧，推操着往门里送。
另一边，一个挑菜的壮汉撂下担子就要跑，两个卫兵左右包抄，一个扯住他的扁担，一个抱住他的腰。壮汉胳膊一甩，扁担抡出去，砸在一个卫兵的肩膀上，那卫兵闷哼一声，反而抓得更紧。
壮汉吼道：“我就是在路边卖菜的！凭什么抓我？”
“凭什么？”百户走过来，擡手就是一巴掌，“凭你嗓门大！刚才是不是你也叫好了？”
壮汉嘴角渗出血，还想争辩，又被扇了一巴掌，打得耳朵嗡嗡响。
人群已然开始四散奔逃。几个孩子跑得最快，一眨眼就钻进了巷子。妇人抱着菜篮子连滚带爬，鞋都跑掉一只也没回头。
跑得慢的就遭了殃。
一个瘸腿的老汉拄着棍子，一瘸一拐往街对面挪，被卫兵像拎小鸡一样提了回来。老汉吓得直哆嗦：“官人，官人，我腿脚不好，我就是路过……”
“路过？”卫兵上下打量他一眼，道：“行辕门前这条路，是你路过的？我看你就是来窥探的！”还有一个裹着头巾的妇人，怀里还抱着个两三岁的孩子，被拦住了。她吓得把孩子搂得紧紧的，声音都变了调：“我什么都没说！我就是买了菜回家……”
“回家？往行辕门口回家？”卫兵不耐烦地挥手，“一边站着，等会儿再问。”
妇人不敢动了，孩子被吓哭了，哇哇地嚎。
百户擦了把额头的汗，长吁一口气。不行了，被酒色掏空了身子，这才活动多久，就浑身汗。而就在他准备喝令卫兵们继续追击，多抓几个人回来时，前方突然出现了一阵喧哗。
起先只是几个声音从不同方向冒出来，不高不低，刚好能让前后左右都听见。“凭什么抓人？我们犯什么王法了？”一个穿灰短褐的汉子叉着腰，嗓门不大，但字字清楚。他旁边立刻有人接上：“就是，看看热闹也犯法？常州城是他家的？”
这两声一出，部分原本只顾逃跑的百姓脚步慢下来，有胆大的回头望，有本来已经跑出几步的又站住了“别跑！”又一个声音从人群深处响起：“跑了反倒说不清！咱们这么多人，他还敢全抓了不成？”这人是武进县的一个大泼皮，姓周，诨号周大胆，面上带着酒色掏空的虚浮，可一双眼珠子转起来比谁都活泛。他带的人早就散了进去，三三两两，看着互不相干，可一开口就像商量好似的。
“打人啦！卫兵打人啦！”一个妇人尖声叫起来。
其实没人打她，可这一嗓子嚷出来，周围人的火气噌地就上来了。
那个被扇了巴掌的壮汉本来已经被按住了，忽然觉得胳膊上一轻。扭头一看，不知哪个人趁乱把拽他的卫兵推了一把，他顺势一挣，脱了身，也不跑，就站在人群里揉着肩膀，红着眼瞪着那百户。“你们眼里还有王法吗？”周大胆挤到前头，手指头差点戳到百户鼻子上，道：“我们是良民！看个热闹就要蹲大牢？你问问常州百姓答不答应！”
“答应个屁！”后面七八个泼皮齐声吼出来，吼完自己都觉得气势足，跟着起哄的人更多了。王法？百户笑了。我不就是王法？你们第一回生在大元朝啊。
笑完又升起股怒气，他没想到这群泥腿子居然敢顶撞。往常只要一抓人，跑都来不及，今天倒好，不但不跑，还往前凑。
“反了反了！”百户手伸向腰间，准备拔刀，口中喊道：“谁敢拦阻，以乱党论处！”
而就在此时，一只铁钳般的大手按了过来，死死攥着他的手腕。
百户擡眼一看，却见沙体般的拳头打了过来。
“嘭！”百户仰头栽倒在地，嘴里还飞出一颗牙齿。
“狗屁官兵，就知道欺压良善。大家一起上，把人抢回来。”此人一脚踩在百户胸口，大手一挥，嚷道。
“把人抢回来。”四面八方都有人鼓噪，脸涨得通红。
“把人抢回来。”周大胆一马当先，冲向某王府卫兵。
泼皮们趁机配合鼓噪，喊声此起彼伏，人群开始往前挤，卫兵们被推得东倒西歪。
“把人抢回来。”几个巷子里突然又涌出了大股人群。
打头的流里流气，一看就不是好人。但在他们身后，却跟着大群满脸凶悍之色的壮汉，身上穿着百姓衣裳，可腰间鼓鼓囊囊，藏着短刀和铁尺。
他们挤入人群后，喧哗鼓噪之声更大。百姓为其带动，往日的积怨一下子爆发出来，都不用推操，红着眼睛就往前面冲。
一个卫兵的枪不知被谁攥住了，拽了几下没拽回来，被他看着的妇人趁机带着孩子往旁边溜。一名卫兵前一刻还想去救百户，此刻陡然色变，还没反应过来，两个泼皮冲了过来，一左一右挟住他的胳膊。
几个百姓见有便宜可占，顿时兴奋了起来，拳头、耳光不停地招呼下来，只片刻就把卫兵打得晕头转向，脸肿得跟猪头一样。
有卫兵探手抽刀，却发现腰间的刀鞘内空空荡荡，什么都没有，正惊慌时，嘴里已被塞了一团破布，被几个人挟持着消失在人群中。
他还算体面的，另外两个卫兵直接被壮汉打倒在地，然后像拖死狗一样拖入巷中，也不知道要做什么。还有卫兵被人从身后锁喉，手脚乱蹬了半天，屁用都没有，喊都喊不出声音，最后同样被拖进了巷中，消失不见。
出门抓人的卫兵连带他们的百户，只瞬间就消失在了人丛之中。
留在大门口的卫兵连滚带爬往回溜，瞬间把门关上，再也不敢出来。
梁泰已经来到了巷口，身边跟着十几个人。
默默观察了会后，他伸手指了指周大胆所在的方位，道：“传令，撤。”
邵大哥原本的计划有误。
他担心民变攻破行辕，令镇南王身死，不可收拾。如今看来，人数不够，根本没这个可能，于是当机立断，下令撤退，把烂摊子留给常州官府。
周围没人废话，立刻拿出铜锣，使劲敲了几下。
清脆的锣声传出去老远，大部分人不解其意，但泼皮们却听明白了。
周大胆慢慢向后退去。
他只负责“点火”，而今火势已起，任务已然完成，可以带人撤退了。
而就在他们往后挤的时候，远近各处还有人不断赶来，都是听到消息聚拢过来的百姓。
他们未必有什么想法，但就是想看看热闹，看看狗官怎么倒霉的。来了之后，受到情绪感染，忍不住高喊几声、骂上两句，只觉心里十分痛快。
行辕大门依然紧闭着。偶尔有人爬上墙头，向外张望，不知道是没接到命令还是怎么着，始终没动手。
片刻之后，有人自后院翻墙而出，奔向城内各处，试图调兵。
没办法，行辕就这么大，不可能塞得下所有人。王府僚属、仆人婢女就占了数百，卫兵能有一两百顶天了。
外面的乱民汹涌如潮，必须立刻调集王府卫兵前来增援。
常州官府也要通知到，让他们出动差役、弓手，这些人平日里和百姓接触较多，有点威慑，关键时刻比卫兵好使。
至于失陷在门外的那十几个人一一算他们倒霉吧，暂时没空搭救了。
也不知道过了多久，就在百姓们越聚越多，情绪愈发亢奋的时候，巷口的梁泰使了个眼色。片刻之后，忽然有人在人群后方大喊道：“官兵来啦，快跑！”
几个泼皮齐声大喊：“杀人了！杀人了！快跑！”
说罢，在人群中挤来挤去，向后窜去。
“败了！败了！”又是几人转身就跑，一边跑，一边大喊。
部分百姓受他们影响，亢奋的情绪有所消减，理智回归大脑，转身离去。
人群慢慢出现了分化。
一部分人还在门口，甚至拿着铲子、扁担、木棍砸门，高声叫骂。
一部分人感到后怕，开始陆陆续续离开。
夹在中间的一部分人面面相觑，有心再发泄一番，却又有点心虚，不知道怎么办才好。
梁泰最后看了一眼，亦带着人转身离去。
今天只是小试牛刀，若镇南王不识相，就给他来个大的。
反正已经出现过民变了，再往后发生什么事都很正常。