辰时半，行辕后堂。
这里不像前院那么吵闹，但一阵阵的声浪还是传了过来。
孛罗不花一个人坐在胡床上，背靠着墙，一只手紧紧攥着刀鞘，另一只手无意识地撚着身下毡毯的毛边。
窗户关着，窗扇被他从里面门上了，屋里只点了一盏油灯，火苗子一窜一窜，把他半边脸照得忽明忽暗外面的动静他听得一清二楚。
砸门声、叫骂声，还有“轰”的一声一一不知道是门被撞了一下还是什么东西倒了。
每一下响动，他都忍不住攥紧刀鞘，指节泛白。他耳朵竖着，脖子僵硬，像草原上被狼群围住的黄羊。自小养尊处优的他，从没有哪一刻像现在这般狼狈。
后悔吗？可能有点，也许不该敲诈那么多钱财的。
愤怒吗？当然也有，不仅仅是对乱民的愤怒，也有对自己手下吃拿卡要的愤怒一一他不傻，暗地里猜测手下们收的钱钞比他敲诈的还要多。
恐惧吗？那是当然的了，现在他只希望行辕内这不到两百卫兵能挡住外面汹涌的人潮，别让他陷入危险的境地。
总之思绪纷繁，一瞬间想了很多，脑子都要炸了，脸却越来越白了。
也不知道过了多久，外头的声音好像小了点。
他来到窗前，侧着耳朵贴在窗缝上听。叫骂声还在，但好像没那么大了？
又过了一会儿，叫骂声渐渐稀疏了，砸门声也停了。断断续续的呼喊声像退潮的海水，一波比一波远。然后他听见了杂乱的脚步声，接着是吆喝声，以及衙门差役惯吹的尖亮的哨子，一声接一声。孛罗不花屏住呼吸，贴在窗缝上不敢动。
街面上慢慢安静下来了。
有人在外头喊了一句什么，听不清，然后是器械碰撞的声响，像刀入鞘。
孛罗不花慢慢地从窗前退开，后背靠着墙，站了一会儿，然后又坐回到了榻上。
屋内有几个仆婢，此时尽皆低头，仿佛没看到镇南王方才的任何举动。
孛罗不花的目光在他们身上流连了一会。
每触及一人，那人就把头深深地低下去，几乎要触到地面。
良久之后，孛罗不花冷哼一声，整了整衣冠，盘腿坐到案前。案上摆着一把银壶，壶里是马奶子酒，旁边搁着半只烤得焦黄的羊腿，还有一碟盐渍的野韭菜花。很显然，他刚刚洗漱完毕，还没来得及享用早餐呢，就受到惊吓，以至于举止失措。
还好，没人看见，如果忽略房间内这几个贴身仆婢的话。
深吸一口气后，孛罗不花拿起一把小刀，慢慢削着羊腿肉，一片一片送进嘴里。
他今年刚满三十，脸圆而阔，颧骨高耸，蓄着两撇细须，是蒙古人里少有的白净脸，只不过此刻有点过于煞白了。
没过多久，一名怯薛奔了过来。见到镇南王正镇定自若地用着早饭，面现佩服之色，禀报道：“今晨大门被人泼了秽物，抓人的时候，闹了起来。唐百户和十几个卫兵，都不见了。”
孛罗不花削肉的手顿了一下，擡起眼皮。
“不见了？”他的汉话说得不错，只是尾音上扬，带着草原上的那种平直调子，“是跑了，还是死了？“回大王，是……被人抢走了。人群中冲出来好多暴民，把唐百户他们拖进了巷子，等我们出去找时，连影子都没了。”
孛罗不花把那片削好的肉慢慢放进嘴里，嚼着嚼着，忽然把手里的小刀往桌上一拍。
只听“嘭”的一声，银壶震得跳了一下，马奶酒洒出来一小摊。
“哈刺不花呢？”他的脸色很是阴沉。
“司马带人去调兵了。”
“调兵？”孛罗不花想了想，涉及到自身安全问题，便没再发火，转而冷哼一声，道：“是要调兵。王府内不过二百人，颇是不足。先前我要征用左近民房，总管府还推三阻四，现在我倒要看看他们有何话可说。”
他端起银壶，直接对着壶嘴喝了几口马奶酒，喝完一抹嘴，把壶往地上一撂，壶底撞在砖上，发出清脆的声响。
入内禀报的怯薛心下一颤，赶紧低下头去。
外头又响起了脚步声，帐帘被掀了开来。
刚从江阴返回的伯颜快步入内，脸色同样不是很好看。
“大王。”他行了一礼，道：“常州路判官李茂请求入觐。”
“暴民驱散了？”孛罗不花问道。
“已然驱散。”伯颜答道：“常州府的差役和弓手正在街面上巡视，我们的人离得稍远，这会也快到了。”
再次确认这个消息后，孛罗不花暗暗松了口气，神色间愈发愤怒了。只见他眯起眼睛，把手里的羊腿骨头往盘子里一扔，发出一声脆响。
“伯颜一”他忽然说道。
“在。”伯颜身子微微前倾，应道。
“你说”孛罗不花也不管手上满是油污，直接撑着膝盖站起身来，说道：“这次到底有没有人煽动？”
伯颜显然想过一个问题，沉默片刻后回道：“应是有的。”
孛罗不花微微颔首。
“查！我倒要看看，到底什么人胆子这么大，敢公然和我作对。”孛罗不花摆了摆手，说道。“是。”伯颜应道。
“那个什么李茂，我就不见了，还给他脸了不成！”孛罗不花没好气地说道：“让他出面将左右民房征下来，给我驻兵。”
“遵命。”伯颜微微皱眉，但还是领命而去。
孛罗不花又在屋内转了几圈。
事实上经过刚才这段时间，他已经想明白了一些事情。
来常州时日不短了，地方上肯定怨声载道，这一点他还是有自知之明的。
既有怨言，那么就肯定有人想要赶他走。煽动民变其实是一个不错的办法，尤其是在花山贼平定不久，蔡乱头依然啸聚海上的时候，往往能起到事半功倍的作用。
但他还是很愤怒。不就收你点钱么？至于这么给我找麻烦？
镇江路在剿灭花山贼之役中提供了许多粮草，地方上有些疲敝，他几乎没要到什么钱，好不容易来常州“大展身手”，你们就给我来这套？
好，好，好！我倒要看看，就凭这么些乱民，到底能不能扳倒我。
伯颜离了行辕之后，便找到路判官李茂，将镇南王的要求说了一遍。
不料李茂听了脸色大变，失声道：“变乱方平，这是又要制造新乱？”
伯颜亦有些无奈，道：“总管府不能出点钱么？先把人请出去再说。正如你所说，刚出了乱子，王府卫兵需得屯驻左右，不然出了点什么事的话，你担待得起么？”
李茂一听也是，没再说什么。只是终究有些不满，镇南王来常州也快一个月了，这是打算住下了吗？再这么搞下去，第二起民变近在眼前。想到这里，李茂仗着最近一段时日他俩吃喝玩乐处得还算不错，低声问道：“不知大王何时起行去江阴？”
伯颜瞟了他一眼，道：“怎么？不耐烦了？别人便是想巴结镇南王都没机会呢，你倒好，真菩萨在眼前却不知道拜，反倒把人往外推，奇哉怪也。”
李茂一窒，暗道我现在可没心情拜什么菩萨，只想赶紧平息事端，太太平平做官。只不过这话自然是没法说出口的，因此只能尴尬一笑，道：“公所言甚是。”
伯颜看了他一眼，笑了笑，安慰道：“放心，本来就定好下月初去江阴州了，经此一闹，大王应该也没多少心情继续留在常州。而今只是心头那口气顺不下去，但稍稍发散一番，自然离去。”
李茂正想继续说些什么时，远处响起了一阵争吵，隐隐传来“菩萨”二字。
他扭头望去，发现已经有王府小吏带着卫兵去驱逐左近民人了，不由地暗骂这帮人真是媚上欺下，小人做派。
李茂没太把这件事放在心上，对伯颜拱了拱手后，便准备回总管府禀报去了。
伯颜回了一礼，也没把远处的争吵当回事，转而看起了先前爆发变乱的现场。
整整五具尸体被摆放在墙根上，满头是血，面目全非。
这是王府卫兵在扩大搜查范围后，于附近街巷中找到的，但只有五具，还有包括唐百户在内的十人活不见人死不见尸，凭空消失了。
这个时候，伯颜心中也有些无语。
镇南王南下花山剿贼，抽调了王府直属卫队探马赤、汉军各三个百户计五百人一一镇南王直属卫队有弩军万户府一、炮手万户府一、探马赤千户一、汉军千户一，皆驻扬州。
这些人么，一言难尽。
攻花山时上过阵，个个哭爹喊娘，明明器械比益都新军、镇江万户府、常州万户府的兵马更精良，卖相也更好看，结果战斗力还不如他们，一触即溃，差点坑了镇南王。
他本以为只是打不过凶悍的花山贼而已，而今看来，居然连暴民都能收拾他们，还有什么好说的？伯颜突然觉得，即便把五百兵悉数集结过来又能怎样？说不定要出更大的丑。
“唉！”他长叹一声，回了行辕。
西边的巷道尽头，几名僧人模样的汉子气愤无比，也不知道是不是被欺负得紧了，其中两人忽然抽出短兵，猛地捅入两名王府护兵的胸口。
随后大喝一声“莫要挡了佛爷的路”，发足狂奔，远远消失在了街道的尽头。
正在维持秩序的弓手、卫兵们目瞪口呆，一时间都没反应过来。
片刻之后，尖利的哨声响起，众人如梦初醒，纷纷抽出兵刃，追了上去。