几艘小船靠近了江滩。
船上总共载了百余人，可谓满满当当，几乎没有下脚的地方，一旦出事，便是人间惨剧。
好在今日江上风平浪静，没有太多波涛，让这五六艘船慢慢靠近了江滩。
在江边割草的马玖直起腰来，观察了数息后，草也不要了，立刻跑到江堤上，竖起了一面旗，同时手握镰刀，紧紧盯着正在艰难上岸的那群人。
正在附近操练的姜三宝队第一时间赶了过来，派人上前交涉一番后，稍稍放松了一点。
来的是熟人，牧马小沙的侯三刀。
此人甫一上岸，便嚷嚷了起来：“我给曹舍又带来了十八户人家，还有十三个孩童。”
姜三宝手抚在刀柄上，身后军士列成一排，刀枪齐备。
“大人无所谓了，小孩可曾立契？”他问道。
“知道曹舍的规矩，当然是有的。”侯三刀向身后两名杖家招了招手，很快取来一摞文书，又一把拽过身旁某位书生，道：“念给他们听。”
书生被拽得踉踉跄跄，发髻也被江风吹得有点凌乱，接过文书后，先念最上面一页：“归德府许村人许二，今将亲生孩儿小名唤“小马’，年五岁，无病，少人钱债，阙少口粮，不能养活，深为未便，随问到江阴州马驮沙乡曹官人处卖与，两言议定，恩养财礼钱中统钞十贯，永远为主，养成驱使。
如卖已后，小马来历不明，远近亲戚闲杂人等往来争竞，卖主一面承当不词，并不干买主之事。恐后无凭，故立此文字为用。
至正六年五月廿八，卖儿人许二，同卖人妻张氏。见人李沙，保人储真源，引进人曹洛。”念完一份，接着念第二份：“归德府…”
江堤上风有些大，百余流民陆陆续续上了岸，站在高高的江堤上，茫然地看向前方。
远处似乎正在营建房屋，还有正在平整田地，这让他们稍稍放下了点心。
能逃难到此处的都不容易，一路之上的艰难险阻实在难以述说，而今能停留下来，就此安居，似乎也不错，虽然没能到达传说中富庶的江南。
不远处又来了一队人。
领头的穿着身红袍，为一群人簇拥着，正对着这边指指点点。周围人不住附和着，态度恭敬，不出意外的话，这就是此间的主人了。
不一会儿，书生念完了全部文书，将契书递了过去。
姜三宝仔细看了看手印、签字后，便一溜小跑，来到了红袍男人身前，禀报道：“邵舍，一共十三名孩童，五到八岁不等，契书无误。”
邵树义接过后，随后交给了身后一人，道：“仔细检查下。”
“是。”应声之人名叫高岳，乃马驮沙里正高建次子，目前在马驮沙这里当账房，处理一些文书、财务上的事情。
见姜三宝仍站在一旁，邵树义便问道：“还有何事？”“今晨西边的老鱼户钱七说，有渔船躲在他家鱼塘后的芦苇荡里，便过来报讯。我正待上报时，钱七的儿子又奔过来，说那些船走了。”姜三宝说道。
“可看出什么来？”邵树义问道。
“钱七说一行人说着淮上话，有弓刀，甚至还有甲具。说话和马驮沙安置的流民口音差不多，且言语中提及一人名“毕四’，再多的就没了。”
“行，我知道了。”邵树义点了点头。
一年之中，路过马驮沙的人不知凡几。
有商船，有渔船，有官人，有流民，也有心怀不轨的贼人，多不胜数，每月都有，早就已经见怪不怪了。
这个叫“毕四”的团伙，大概是想去江南发财的。人已走，大江茫茫，不好找的，也懒得找。他很快来到了一处新开辟的田地附近。
几位正在田间锄草的农人见了，纷纷行礼道：“见过大官人。”
邵树义将某位须发皆白的老人搀扶而起，道：“无须多礼。”
说完，看了看满是杂草的田地，笑而不语。
老人有些不好意思，道：“去岁刚刚平整，草籽太多了，今年怕是没什么收成。”
邵树义大手一挥，道：“无妨。你们也看到了，谷仓在一座座营建，早晚填满。马驮沙是不缺粮食的，可以养你们一年、两年甚至三年，这都不算事。然则一”
邵树义指了指周围刚刚开发了不足一年的农田，道：“这些田依然很重要，将来若一时买不到粮食，可就得靠你们了。”
老人深施一礼，道：“大官人放心，我等断断不敢懈怠，明年或有相当收成。”
“好，我等着。”邵树义笑道，说完，又指了指江堤上的那帮人，道：“新来的人将安排在你们村后边，开垦河处的那片荒地。一开始都是很辛苦的，相互间照应着点。”
“是。”老人答道：“昔年带着家里最后一点细软，仓皇南下，举目无依，路上的艰难险阻，不提也罢。而今这一切，都是大官人给的，帮大官人做点事，又算得了什么。”
“老人家读过书？谈吐颇为不凡。”邵树义奇道。
“我只读过一点，后来家贫，无以为继，便没再读下去，但我儿跟着教书先生读过几年。”老人擡起头，用希冀的目光看过来。
“令郎读过几年？”
“五年。”
“为何没再读下去？”
“先生病逝后，四里八乡没第二个教书的了，去外地太远，也花销不起，便没再读下去。但我儿得了机会便会借书回来看，向学之心颇为热切。”
“他人呢？”“去铁匠铺领农具了。”
“叫什么名字？”
“何自足。”
“好名字。”邵树义赞道：“有空让他来一趟僧庐。”
“是。”老人大喜过望。
邵树义笑了笑，走到田间地头，仔细看着。
这一片总共开辟出了三百亩农田，安置了四十余户人家，皆河南江北流民。今又来了十八户，将在河那边续开三百亩，与这边连成一片。
这六百亩农田是有说法的，即邵树义当初给江阴州官吏们许诺的田地。
一期三百亩中，江阴州达鲁花赤阔里吉思得百亩，州尹张洋得八十亩，同知朱道存得五十亩，判官马元崇有四十亩，提控案牍葛大吉得三十亩。
州知事崔成平暂时还没有，兴许会在第二期三百亩中给他一点好处，直接原因就是这厮与自己保持距离，颇为爱惜羽毛。
开荒不是一件容易的事情，一期去年开始干，今年是第二年了，依然“草盛豆苗稀”，须得继续“晨兴理荒秽”、“带月荷锄归”。
而浦东三林里那边，第一批购下的一百多亩荒地，经过持续的开荒之后，听闻今年稻麦长势不错，已经可以自给自足了，待到明年，如果没有大的灾害，甚至可以第一次上缴租米，开始“扭亏为盈”。这真的是一项长期的投资，前期要忍受长达三年的亏损。这还是盛业商社财大气粗，组织力强，投资充足，如果小门小户开荒，三年肯定是没法看到回头钱的，运气好的话也得四五年，甚至更久。第二期三百亩今年开干，比一期晚了一年，预计至正八年秋播种冬小麦，九年夏收麦时，能得到一个还算看得过去的收成。
还有三年，前提是没人来打扰他。
反正他现在赚得不少了，有充足的资金收拢流民、开垦荒地。而马驮沙太荒凉了，地的潜力远远没有到头，这项活动可以长久持续下去。
社会发展到现在，农产品的商品化越来越深，和汉魏那会完全不一样。理论上来说花钱就能买来粮食，还不少，但做大事的有哪个是靠自己买粮的？
一切交给市场看似不错，可万一市场不存在了呢，难道靠抢？
这是他邵某人的思维。
而就在他不紧不慢地看着新开垦的农田，兴之所至甚至亲手开挖了一段沟渠时，“打扰”他的人来了“曹舍，你现在真成庄主了啊？”葛大吉、江官宝二人远远走了过来。
地上到处是灌木杂草，也没一条正经的路，沟渠更是挖得到处都是，密密麻麻，两人在水渠间跳来跳去，一会又走上窄窄的田埂，那小心翼翼的模样，十分滑稽。
“我这庄主，还不是为了江阴州的诸位官人们。”邵树义笑道。
江官宝跃过最后一道水渠，不慎踩坏了几株蚕豆，下意识看了眼邵树义，口中连连说道：“我赔钱，赔钱。”
葛大吉也跳了过来，都没心思看他也有一份的农田，只喘着气说道：“曹舍，这次你真要跟我走一趟，韩德那厮把你举荐上去了，镇南王可能要召你从征。”
邵树义一听就有点不高兴，道：“韩德做事怎没轻没重的？”“他也没办法。”葛大吉为他转圜了一下，道：“各路州都要举荐，他总不能把赵彦珪报上去吧？”“有何不可？”邵树义反问道。
葛大吉苦笑两声，道：“现在说这些已经晚了，你最好早作准备。”
“我过两天要出门一趟，怕是没空。”
“去哪里？”葛大吉耐着性子问道。
“苏州。”邵树义说道。
其实是去上海参加王华督的婚礼，他没说实话。
“几时能回？”
“七月中以前回不来。”
葛大吉闻言，眉头紧锁。
“怎么？现在就要出动？”邵树义问道。
“倒也不是这会就得走。”葛大吉摇头道：“听州尹的意思，镇南王似乎还想再靠王师努力一把，实在不行的话，就征召盐徒、游侠、庄丁上阵，剿灭花山贼。”
“让赵彦珪去吧。”邵树义摆了摆手，道：“我的事多。”
葛大吉暗暗观察了下邵树义的脸色，发现他不像是说着玩的，顿时有些着急。
他是官场老油条了，立刻试探道：“曹舍，你可是缺什么物事？放心，这个可以解决的。”邵树义笑了，道：“州里不过十副弓，能给我解决什么？”
江阴是直隶州，故和路总管府一样，配十副弓，如果是散府州，那就只有七副了。
见邵树义愿意回话，葛大吉放松了很多，道：“放心。这次的事情是通事汉军惹出来的，当然要他们出血。你想要什么？”
邵树义沉吟片刻，道：“战阵上刀剑无眼。没有铁甲，就只能以血肉之躯直面贼子锋刃，我需要铁甲，越多越好。
另者，贼人若以大盾拒战，弓箭怕是无用，须得强弩。州中能不能为我寻来一二，最好再派几个弩手过来教授。放心，我管饭，还给钱。”
葛大吉听完，脸色一白，一时间不知道说些什么好。
“我就这个要求，你回去问问张公、阔里吉思公能不能答应。”邵树义说道。
葛大吉沉默良久，叹了口气，道：“好，我这便回去。”
江官宝站在一旁，垂首肃立，从头到尾没说话。
他很能理解葛提控。
曹舍这会都难制了，万一有了铁甲、强弩，岂不如虎添翼？
如何取舍，真的很难啊。