至正七年（1347）三月初十，天气阴沉沉的。
江浙行省右丞忽都不花匆匆赶至刘家港天妃宫。
这是他今年第二次过来了。前次是在正月，给运粮的海船户们发下第一笔水脚钱，此番则是过来祭祀天妃，以保佑出海平安。
一番隆重的仪式过后，忽都不花及漕府达鲁花赤买述丁、万户朱彦文、副万户费雄、郑用和、夏迪、边佐、平江路达鲁花赤左答纳失里、昆山州尹刘也先等人到一旁的彩棚下休息，饮些茶水。
漕府在冻结了一段时间的人员升迁、调动后，去年开始慢慢换人了。
原达鲁花赤和万户双双去职。
新来的买述丁是回回匠人之后（不花剌人，即今布哈拉），祖上曾参与过平定阿里不哥之乱，履职漕府前曾任户部尚书、中书参议、宣徽院同知、中政院使。
朱彦文可是漕府老面孔了，本是漕府千户，几年前回大都任职，兜兜转转又回来了，出任万户，让一众原本职务在他之上或者平级的人好不自在。
两位主官动了后，四位副万户大概也要动一动了，毕竞确实老的老、病的病，急需新人上位。几位大官一开始当然是聊春运之事了。
按照推算的黄道吉日，起运这一天定在三月二十八，即差不多半个月后一一至于今天么，那当然是祭祀的吉日了。
老实说，繁琐、冗长的祭祀仪式挺累的。买述丁年近六十，尤其感觉累，喝了口茶后，听得其他几位官员正在聊最近发生的几件事，稍稍听了片刻，便看向忽都不花，道：“敢问右丞，香军已然剿灭？”“应是剿灭了，否则又得老夫出马。”忽都不花笑着摇了摇头，言语间对镇南王孛罗不花没有太多尊敬，“三四个万户府压了上去，不足千人的香军，还不是手到擒来。”
“那前番怎么会败了？还死了个千户？”买述丁奇道。
“许是镇南王大意了吧。”忽都不花用一种很随意的语气说道。
他刚刚和江西右丞秃鲁合军剿灭了汀州罗天麟之乱，正是信心十足的时候，加之省里很多人赞他“知兵”，多番吹捧之下，难免得意。
因此，见到大家的目光都投注了过来，他又饶了一句：“听闻常州奔牛坝人陈保二被招安做了巡检，按我说啊，就不该招安。而今王师确实不如以前了，可贼人更差，以众凌寡之下，我就不信杀不干净。”你别说，忽都不花确实不是完全不知兵，至少他这话还是有那么点道理的。
王师固然不行了，但乱民更差啊。他在福建真的亲眼见过乌泱泱的乱民拿着简陋的武器与官军厮杀，打仗完全靠“小聪明”，即利用熟悉地理、民情的优势，突然间从某个山沟沟里冒出来，或偷袭，或骚扰，或前后夹击。
前期官军以万户廉和尚为帅，兵力不足，屡次吃亏，后来征调江浙、江西两省援军之后，齐头并进，局势大为改观，并最终取胜。
所以，忽都不花现在打仗的心得就一样：以多打少，以众凌寡，层层推进，绝不浪战。
其实挺好的。
买述丁听到忽都不花这么说，心下一松，道：“我初来乍到，便听闻海上有蔡乱头作乱，屡次截杀漕船，实在可恶。有右丞在，漕运无忧矣。”“买述丁公所言差矣。”一个苍老的声音突然响起，“蔡乱头上岸不可怕，怕的是他不上岸。沿海万户府屡次出动，要么没抓到他的行踪，要么为其设伏击败。正月底乱头突袭昌国州，焚毁官船数十艘，让官军颜面大失，便是海战之故。”
买述丁一怔，道：“人不可能一直在海上，总得上岸吧？海岛之上，粮食够吃吗？”
“这便是奇怪之处了。”郑用和叹道：“乱头数次上岸劫掠，多获成功。更奇怪的是，他只在温劫掠，却不去劫庆元、杭州、嘉兴等路。”
买述丁恍然大悟，道：“这必是有人通风报信了。”
忽都不花闻言，冷哼一声，道：“就是有人通风报信。若我在温，早将当地翻个底朝天了，看谁还敢给蔡乱头报信，谁敢替他销赃，谁敢输送器械。”
买述丁这时候又不同意了，道：“行事还是不能太过操切，万一逼得更多人当海寇，局势恐要更糟。”忽都不花不悦道：“你们就是太手软了。我入长汀之后，挨个清算，砍了上千枚人头，沿街挂起，阖城良贱皆惧。就是用了如此雷霆手段，才将乱局平定。有些时候啊，万万不能手软。”
此言一出，众人都不好接茬了。
忽都不花在一线统兵，还有平定叛乱的“先进事迹”，他就是专家，就是权威，他说什么，别人还真不好反驳。
“真说起来，江阴那边似乎也有个贼徒，与浙东蔡乱头颇多相似。只不过没明着叛乱而已，但其人杀官贩盐，与匪类无异。”角落里响起了刘也先的声音，他一边说，一边小心翼翼地观察着众人的表情。平江路达鲁花赤左答纳失里很是不满，用略带警告意味的目光看向刘也先。
刘也先吓得立刻低头，不敢再说话了。
忽都不花闻言，直接看向刘也先，问道：“也先，你说的可是江阴邵树义？”
“正是此人。”听到右丞问他话，刘也先大喜，立刻应道。
忽都不花点了点头，道：“浙东方国珍、浙西邵树义，我屡有耳闻，都不是什么良善之辈。朝廷对其屡屡姑息，实在让人费解。尤其那方国珍，盐场遍布温二路，几千人在他手底下吃饭，私盐卖得满天飞，杭州都有。”
“右丞居杭州，当知比起方国珍，邵树义此人尤有过之。”刘也先又道：“最近不是有传闻嘛，实在骇人听闻……”
忽都不花神色一动，脸色更是难看。
在场众人有的还不知道，下意识交头接耳。
郑用和也有些惊讶，小虎这是又捅了什么篓子了？
费雄则有些沉默，显然是知道点什么了。
边佐、夏迪两个人甚至懒得打听，只坐在那里喝茶，偶尔说两句有关治家、殖产的事情。
“行了。时候不早了，提调官若无事，我先回署办公了。”买述丁站起身，说道。忽都不花点了点头，道：“你自便。”
买述丁走后，朱彦文留了下来，而费雄、郑用和等四位万户则结伴离去。
出得彩棚后，郑用和方在仆人的簇拥下来到马车旁，就见几个人远远行来。
“小虎？”他微微一愣，“你怎么来了？”
邵树义尴尬一笑，道：“有急事请教郑公。”
郑用和点了点头，道：“上来吧。”
邵树义没有废话，直接跟着郑用和上了马车。
车鳞麟而行。
邵树义抓紧时间，将有人散播谣言陷害他的事情讲了一遍。
郑用和听完后，久久不语。
“相公？”邵树义等了一会，见老郑还是不言不语，下意识唤道。
“小虎啊，若在其他时候，你这事不算大，找点人、送送礼，也就压下去了。”郑用和叹了口气，道：“但在而今这个节骨眼上，却有些麻烦了。”
邵树义嗯了一声，说道：“这一招确实稳准狠，打得我很难受。天可怜见，我真没作乱的意思，只想在乡下当个员外罢了，可这谁啊，暗地里害我，一点江湖规矩都不讲。”
郑用和看了他一眼。
邵树义嘿嘿一笑，看起来像傻笑。
“你错了。”郑用和说道：“谁害你不重要。谣言已经传开了，当务之急，是让省里不信。你可有方略？”
邵树义点了点头，道：“倒是有些想法，然施展起来需要时日，我怕省里听信谣言，立刻对我动手，岂不冤枉？”
“说来听听。”郑用和说道。
“我想认识下左丞相朵儿只公身边亲信之人，不知有无门路。”邵树义说道。
郑用和思虑片刻，摇头道：“算了吧，他要入朝了。”邵树义有些惊讶，道：“真有这事？”
郑用和点了点头，道：“年前别儿怯不花出任中书左丞相，内御史大夫由亦怜真班接任。不过右丞相马上要空出来了，多半是给别儿怯不花的。”
邵树义一怔，“那朵儿只岂非直升左丞相？”
朵儿只之前是江浙“行中书省”的左丞相，如果担任中书省左丞相，那等于是由派出机构直升总部一中书两丞相，以右为尊。
“兴许会在哪里过渡一下，但入朝已近在眼前。”郑用和说道：“他一走，便是平章政事达识帖睦迩做主。你要找人，也该找这位的心腹。”
说完，还略略解释了下达识帖睦迩的来历。
此君是康里人，自幼入国子监，通晓经史，书法尤佳。曾任中书左丞、翰林学士承旨，正月刚调来杭州，出任平章政事，参与了河渠疏浚工程。
巧的是，达识帖睦迩的父亲脱脱一一只是恰好同名而已一一在杭州当官时也曾疏浚过河渠。最后，郑用和来了句黑色幽默：“达识帖睦迩刚来，无有心腹。”
邵树义听完有些傻眼。
“在这件事上，他可能会听右丞忽都不花的意见。”郑用和又道：“然忽都不花此人”
说到这里，郑用和叹息一声，道：“忽都不花今日便在此间。他刚平了汀州之乱，志得意满，最恨贼寇。你”
邵树义有些沉默。
入见忽都不花是万万不能的。人家不来找你已经算好的了，你还自投罗网？甚至连名字都最好不要出现在他面前，因为忽都不花有可能起意召见他，那不就相当于州总管要见方国珍？
“我再想想办法。”邵树义讪讪一笑，道：“郑公若能帮我拖上那么几个月，想必此事就淡下去了。”郑用和不置可否，只道：“小虎，你可不要犯糊涂啊。”
“我真的只想于马驮沙安居而已。”邵树义苦笑道：“奈何有人不想让我安生。”
郑用和深深地看了他一眼，道：“此事只能尽量，但成不成难说。”
“我晓得，我晓得的。”邵树义连忙说道：“我就是想让这事拖过去罢了。”
郑用和微微颔首，没再说什么。
而就在邵树义、郑用和密议的时候，数百里之外的杭州，一位意想不到的人物出现了，以正二品大员的身份，出任江浙行省左丞。
此人履职第一件事，就是面见朵儿只、达识帖睦迩，请查一桩旧案。
朵儿只、达识帖睦迩不敢得罪这位下属，立刻找来理问所的人，调阅卷宗。