严裕之进城的时候，天色已经暗了。
门口站着几个身着麻衣的兵士，手持竹枪，另有两名挎刀持弓的巡检司弓手坐在棚下。
城墙破破烂烂，不知多久没修缮了，豁口到处都是，大面积坍塌的地段也不止一处。
晚风吹来时，城墙上的狗尾巴草飘飘荡荡，蒲公英落得到处都是。
严裕之暗叹一声，这城墙莫不是宋末以来就没修过？
入城之后，几乎没见着几个行人，店铺的幌子在晚风里有气无力地晃着。
主簿李永、典史韩匡在县衙门口等着。
看见严裕之的马队后，二人一前一后迎了上去，拱了拱手，道：“严推官一路辛苦。”
严裕之翻身下马，把缰绳扔给随从，只对主簿点了点头，然后便打量着韩匡，道：“韩典史，县里现在怎么样？”
李永老脸一红。总管府派来的推官如此行径，显然没把他这个主簿放在眼里，不过他心态很好，更有自知之明，很快就调整了过来。
“还好。亭民闹事已经平息，灶户们陆续回去煎盐了。”韩匡回道：“吕四场那边，有义兵在巡视。”“谁？”
“邵树义。”
严裕之没有再问，跟着韩匡进了县衙。
当晚，他就住在县衙后堂，韩匡让人烧了热水，又送了一壶酒几样小菜。
严裕之坐在灯下，看着桌上那壶酒，没有动，问道：“邵树义带了多少人？”
“前些日子有几百人登岸，后来走了一些，留了三四百在吕四、余东一带。他本人还在。”“本官要见他。”
韩匡沉默了一会儿：“我替严推官带话过去。”
严裕之没有反对，自顾自吃起酒菜来。
对于所谓的“义兵”，河南江北行省没江浙那么畏之如虎。事实上因为盗贼蜂起，很多地方已然冒出了各种名目的义兵，这里面有的得到了官府默许，有的则完全是自己组织的，目的不明。团练这玩意，本来就和局势息息相关，并非一下子冒出来的，江浙行省的州路首募义兵，其实也是学的江北的“先进经验”。
见严裕之没别的吩咐了，韩匡便行礼告退，喊上几名差役，带着环刀、铁尺，上街巡逻去了。信送出去不到一天，回信就到了，邵树义说“严公远来，某当亲往拜见”。
第二天下午，邵树义便到了县城，身边人不多，只有四队战兵、一队卫士、一百农兵，总计百六十余人是的，邵贼觉得人“不多”，可守城的丁壮、弓手们却吓坏了。
昨日目送严裕之入城的兵丁想上前阻拦，却见两名铁铠武士冲了过来，一挤一撞，顿时将他们撞得东倒西歪。
有弓手欲抽刀，直接被人按倒在地，动弹不得。
“列队，进城。”口令声四起。
马驮沙农人马玖带着五十农兵排着齐整的队伍入内。
他们身上的衣服固然五花八门，看着就像平时干农活时的装束，但号令严整，行走时鸦雀无声，有人草鞋跑掉了，下意识想要停下来，马上吃了旁边火长的一鞭，于是继续向前。
守城门的士卒尽皆肃然。
其实正规军本就该如此，只不过这年头大部分军队都不正规，以至于严格按照兵书执行纪律的部队反倒成了异类。
这五十人入城后，立刻沿街站立，五步一岗、十步一哨，排完之后，又是五十人入内，一直延伸到县衙门囗。
大街上一个行人都没有，唯有满街持矛肃立的兵士。
风轻轻刮过，空气中似乎弥漫着异样的氛围。
站在县衙门口的韩匡甚至感觉自己起了一身的鸡皮疙瘩，不是恐惧，而是某种混合了敬畏、兴奋乃至向往的复杂情绪。
一辆牛车摇摇晃晃驶上了街道。
前后甲士簇拥，刀枪森严。这个阵仗，即便换上当年袭杀朱定时的邵树义，怕是也难以得手了。牛车很快停下了。
傅健、傅勇兄弟手执刀盾，站到车旁。
铁牛从车里走了下来，用庞大的身形遮护着别人的视线。
邵树义不紧不慢地出了牛车，目光先扫视一圈后，便朝韩匡抱拳行礼，然后入衙去了。黄甲军士卒从衙门口一直排到后堂。
邵树义披着大红色的假钟，左手抚刀，右手无意识摸着弓梢，龙行虎步，很快便来到了会面地点。严裕之坐在主位上，面前摊着一本册子、一方砚，旁边搁着一支笔，像是随时准备记下什么。身后站着四五个身着青袍的小官，都用紧张加好奇的眼神打量着来人。
厅内还站着几名腰悬铁尺的衙役，这会有人蹲在地上痛呼，有人摸着脸上的巴掌印，有人下意识往角落里躲，总之十分狼狈。
当先入内警戒的卞元亨朝邵树义行了一礼。
邵树义摆了摆手，示意他到院子内巡视。
严裕之脸色十分平静，他没有起身，只是伸手示意了一下对面的椅子，然后合上面前的册子，朝邵树义点了点头，道：“邵员外请坐。”
“严推官客气了。”邵树义拱手行了一礼，坐下后说道。
严裕之看了他几息，没有寒暄，直接开口：“邵舍在吕四场，带了多少人？”
“带了些护卫。”邵树义没有直接回答，只说道：“通州沿海不太平，方国珍的水师时常出没。我既被官府招雇，职责所在，不能不小心。”
“亭民闹事，和邵舍有无关系？”
“严推官明察。”邵树义语气平稳，一点没有生气的样子，只道：“亭民闹事，是因为运司久压盐价，亭民活不下去，而今已被我劝散。”
严裕之没有立刻接话。他提起笔，在册子上写了一行字，写完搁下笔，又问道：“听闻邵舍在吕四场设了粮铺，还给亭民施粥了？”
“严推官消息倒是灵通。”邵树义笑了笑，道：“亭民生活艰难，某略尽绵力罢了。严推官若觉得不妥，我可以不做。”
严裕之擡起头，看了他一眼，目光停在他脸上，像是在辨认什么，又像是在掂量什么：“你是不是还在通州买盐了？”
邵树义摇了摇头，道：“严推官莫不是听信了谣言？若真有人在买盐，断然不是我，兴许是武大郎呢？”
这句话把严裕之顶住了。
他沉默了一会儿，没有再追问，把册子合上，搁到一边，像是这个话题暂时揭过去了。
就在这时，门外传来一阵脚步声，卞元亨快步走到邵树义身旁，低声说了几句话。
听完后，邵树义略一沉吟，便挥了挥手，道：“让人进来吧。”片刻之后，一小吏入内，来到严裕之身侧，低声禀报道：“宋到了。”
严裕之听完，眉头动了一下，对邵树义说道：“邵舍稍待。”
邵树义拱了拱手，道了声自便。旋即觉得有些晦气，怎么刚来海门，就遇到了两淮运司的人，还是宋文瓒？
不过没关系，见就见了，他之前让余中场的盐官带话，本来就想见见通州城里的运司洪同知，只是没想到把宋文瓒也钓来了。
想到这里，他也站起身，站在后堂门口。
很快，一个穿青色圆领袍的中年人在严裕之的陪伴下走了过来。
此人方脸浓眉，蓄着短须，眉宇间带着股久居官场才会有的沉郁，赫然便是两淮宋文瓒。他的目光越过严裕之的肩膀，看了眼站在远处的邵树义，目光既不友善也不凶狠，像在估算一件东西的分量，只听他说道：“严推官，本官听说你来了海门，便赶过来看看，倒没想到还有客人，却不知是哪位佩虎符的同僚？如此阵仗。”
虎符不是什么人都能佩的，必须是镇戍军的达鲁花赤、万户、上万户府的副万户才有资格，至于中万户府、下万户府的副万户，则只能佩金牌。
邵树义的这番阵仗，确实是万户气派了。
宋文瓒或许猜到了他的身份，所以故意这么说，言语间不算客气，不过也看不出来发作的意思。他身后还跟着一个人，穿着紫色官袍，面带倦容，乃常年坐镇通州的两淮运司同知洪韬，从州城赶过来的。
严裕之听了宋文瓒的话，心下了然。其实他方才已经介绍过邵树义的身份了，宋依然这么说，显然心中不满。
宋文瓒讥讽完邵树义，挥退纷纷涌出来见礼的官员，然后跨进门去，路过邵树义身边时脚步顿了一下，目光落在他身上，停了片刻，方才移开。
洪韬跟在后面，没有看邵树义，径直走到下首的位置坐下，目不斜视。
邵树义重新见礼：“宋，洪同知。”
宋文瓒没有回应，在严裕之旁边坐下，看了一眼邵树义后，问道：“本官从通州过来，便是想看看你是个什么样的人物。海门四大盐场，竟没一人敢捋你虎须，甚至还劝洪同知要镇之以静，实在不得了。”邵树义闻言笑了笑，很跋扈地问道：“今日一见，如何？”
宋文瓒冷笑一声，道：“面相上虽有几分气象，然天庭不够开阔，眉骨虽高却不舒展，所谓“山林之骨，非庙堂之器’，你这一生，纵然声势浩大，也终究难登紫阁。
双颊有肉而无势，耳轮虽厚却无廓，这是“富而不贵’的面相，钱粮满仓可以，但想坐到朱紫之位，难。
且你命宫隐隐有纹路，主奔波劳碌，一生难得安稳。眼下有青气，近来必有风波。但你鼻翼丰隆，唇线平直，是个能聚人、能守财的格局，做个豪商绰绰有余。至于别的，本官以为，你心里应该有数。”邵树义闻言大笑，道：“宋公说我官星不显，然不妨仔细看看，将星如何？”
说话间，指了指外间披甲持械的军士，道：“大海无涯，有数百条船、数千军众，哪里不可去得？”此言一出，堂内一片死寂。