第425章
六月初十，平江路儒学之外，一群溃兵涌了进来。
他们看起来不是很狼狈，因为身上还带着器械，但神色之间的慌乱却怎么也抑制不住。
须臾，数骑冲了过来。
领头一将校手执马鞭，喝问道：「哪来的？」
「嘉定州。」
「千户呢？」
「走散了。」
「为何逃窜？」
「有贼军向嘉定州袭来，千户率军御敌，可谁知有水师在我们背后上岸，大伙心慌意乱，就溃了。」
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将校低声骂了一句「废物」，领麾下数骑将他们收拢，带去军营整顿。
整个过程驾轻就熟，显然已经不是第一次了。
学宫二楼上一人收回目光，将窗户关上。
「嘉定夹在昆山、松江之间，本就不可守。前番贼军未攻，显然是在整顿刘家港、太仓二地，而今初步站稳脚跟，便要向外打了，嘉定首当其中。明公若想守御苏州，不妨将兵马尽数撤回，虽未必能守御，但总比散于各处好。」
被称为「明公」的人便是新任平江路达鲁花赤六十，西夏后裔。其前任高昌人左答纳失里，则临危受命，出任温州路总管，为朝廷收复被方国珍占领的温州—方国珍部在温州劫掠一番后，已大部撤出，今只有少许人马留守。
「伯温，你觉得邵贼要来打苏州？」六十沉吟片刻，问道。
「必然之事。」伯温说道：「但这个人我有点看不透。」
「说来听听。」
「但凡贼军起事，攻下一城，暴横多杀人，百姓夫妇不得保。」伯温说道：「公自江西来，当知吴贼天保之事。其部下多苗、瑶之民，凶悍残暴，武冈为其三破，几成鬼蜮。
沅州为其三打，城虽未破，然乡里化为废墟，百姓死于道旁。便是方国珍之流，亦大肆劫掠温台，也就比吴天保好上那么三分而已。但这个邵树义，起兵至今，或有摊派之举，少有屠戮暴行，志向却不小，我料其定来攻打苏州，公需做好准备。」有没有志向，都是同行衬托出来的。
吴天保率苗、瑶之民起事，然后裹挟汉民，四处烧杀抢掠，湖南多地尸积满城，妇人自经投井者不计其数，这样显然是不成的。
但太仓、刘家港、无锡等地至今未传出什么暴行，显然邵树义是个不一样的贼寇。
严格论起来，这才叫义军，吴天保那种禽兽一般的人是真真正正的贼军，早晚自取灭亡。
六十显然也很担心苏州出现大规模人伦惨剧，于是问道：「伯温可有定计？」
伯温叹了口气，道：「缓不济急，却难也。十字路军千户所十去三四，剩下千余兵马，恐守不住苏州。实在不行的话，只有一计。」
「快快道来。」六十忙道。
「或可遣使至太仓，面见邵树义，问其志向，劝其归顺朝廷。」伯温建议道：「他没有称帝称王，亦未明言造反，尚有转圜之处。」
「官员？」
「最好不要。」刘基说道：「闲居在家的士绅便可。
六十默然。
就本心来说，如此反贼，他肯定是不愿意看到对方被招安为官，与自己平起平坐的。
无奈现在打不过，而他确实也不擅长军事，胸中实无一策。
就任以来，他主要做的是如下几件事一其一，旦日拜谒至圣先师，修学宫，聘名师，增官学弟子员额；
其二，施行月书、季考法程，定期考核弟子学业，取佼佼者补为吏员；
其三，扩建学宫仓廪，储廪粟发给弟子，免除其后顾之忧，以专心学业；
其四，整顿官场风气，言修身理人之术，出入经史、上下古今，孜孜不倦。
基本上，六十非常注重儒业，这可能与他自小的家庭教育有关。
也正因为苏州儒学大兴，杭州儒学提举司派了副提举刘基刘伯温前来苏州巡察，验其得失，予以褒奖。
六十虽是党项人，但素习经史，和刘基处得不错。今日也是一起前来儒学旁听，却不料遇到了溃兵入城之事，故心有所忧。
此番听到刘基的建议，迟疑道：「邵树义此人可读过书？」「不知。」刘基摇头道。
六十自失一笑，刘伯温自考中进士后，不是在江西当官，就是在各处隐居，或许听过邵树义的名字，但对其肯定是不了解的，问了是白问。
他已经决定，今日就让总管府派一巧言善辩之士前往太仓，聊为一试。
至于州中防务，就只能委任过十字路军万户郝天麟了，他和总管顶多从旁协助。
「罢了，伯温，你尽快回杭州吧。」六十公说道：「苏州这边，我是走不了的。」
刘基没有反对。
他本来就是下来巡察的，而今已半月有余，确实该回杭州了。夫人去年为他生了一子，正是讨人喜爱的时候，刘基确实有点想回去看儿子了。
「明公，临走之际，基尚有一言。」刘基起身拱了拱手，说道。
「讲。」
「邵树义起兵应是比较仓促的，未及经营很深。其人出身海船户，或能大量招募船户为兵，水师较强，然陆师实力则未必。」刘基说道：「再者，此人以贩私盐为业，同党多为盐徒，不通文字，难以理政。江浙一省，正官便需一两千，要害吏职则数倍之，他哪来的人手治理？地方民情又十分复杂，若非本乡本土的吏员，断断施展不开，甚至连路朝哪边都摸不清楚。强行派军中将校来管理，则容易鱼肉百姓，激起民变，反倒让人离心离德。为今之计，便是不能让他和江南士绅勾结在一起。」
六十听完，微微颔首。
确实，只要不让地方士绅、大户与邵树义勾结，他就在江南站不稳脚跟。就自前而言，这人十分狡猾，在士绅眼中的形象虽然不咋地，但已经是诸路乱匪中最好的了。
刘基第二天就走了。
六十则派出两人前往太仓，投石问路。
六十挑选的两个人挺有讲究。
其一名顾瑛，昆山人，乃当地富商，因来苏州会友，留滞于此。
此人今年三十九岁，少年外出经商，口才不错。
三十岁那年，家族开始转型，渐渐把生意转让了出去，靠多年积攒下来的田地收租过活，并结交文人士绅，于昆山修建私家园林「小桃源」，经常邀请文人士绅赴会，编撰雅集。
第二个人是总管府建议的，名沈荣，沈万三之子，据说这些年与邵树义有过几次来往。
他是负责缓和气氛的，以免邵树义暴怒杀人。顾、沈二人其实不想去，但没办法，只能匆匆乘船，顺娄江而下，于十二日便进入了昆山州境，被两艘巡船拦了下来。
表明身份来意后，值守此处的水师军校不敢擅专，立刻报了上去。
等待期间，顾瑛、沈荣特别留意了下设卡拦截的这帮「贼军」。
他们都是商贾出身，往来多地，知道方才拦截的两条船中，一艘是大元水师的海仙鹤哨船，另一艘则是民间杂造船只。
海仙鹤哨船上载有十五人，岸上还有五名身着皮甲之人，坐在草棚之下，脚边放着刀剑。
大热天还穿着皮甲，显然处于战备之中了。顾瑛、沈荣不是傻子，自能看得出来。
杂色船上则有二十人，岸上同样还有五人，但不着甲，正闲坐在树荫下谈笑。
总体而言，这四十五名军士中，有五人较为精锐，其余四十人则很是一般。
当然，比起文恬武嬉的大元水师还是要强上不少的，至少上官管得严，军饷应该也较为充足—没军饷，你都不好意思约束手下军士。
「荣甫，昆山出了个不得了的人啊。」顾瑛叹了口气，道：「这些年，我也听过几次邵树义的名字，但都没在意，一盐徒罢了，可没想到他还挺有章法。」
「他练兵很久了，但练得不多。眼前这些水师，应该不是他练出来的，不过确实有点章法。很多草头王，连照着兵书条例练兵都不会，也不屑为之。」沈荣说道。
顾瑛点了点头，旋又低声问道：「荣甫，令妹是不是还在刘家港？」
沈荣叹了口气，道：「舍妹久无子嗣，被爹娘催促，一气之下待在刘家港躲清静，仓促之间未及离开。此番前去，我也是存着把妹妹接回家的想法，却不知行不行了。」
「怕是要花钱。」顾瑛说道。
沈荣点了点头，又摇了摇头。
不知为何，他就是有种预感，从邵树义那里接回妹妹，大概率不用花钱。
他也不知道什么原因，又或者可能知道，但不愿、不敢深想。
只不过，若邵树义接下来要攻打苏州，接不接回家又有什么两样呢？
两人就这样随口聊着，直到日头渐高之时，才被一小校带上了另一艘船，跟着抵达了旧义仓码头。
（还有耶）