药价涨到今天，也有一个多月了，留芳阁的香露、香薰烛居然不见少，他几次派人去看，货柜都摆得满满当当。
进了腊月，旁的铺子陆续出现缺货的情形，留芳阁却因此，生意愈发红火！
他这边花高价从药贩手里收药，另一边香露也未研究出门道，姜娘子近日派人来问了两回，显然已经没了耐心。
他天天发愁上火，嘴里生疮，下巴长火疖子，哪里还吃得下饭。
柴掌柜下巴上的火疖子，透红发亮，镶在他白胖的脸盘上，格外瞩目。
康掌柜盯着看了两眼，才不紧不慢道：“哪来的什么存货？不过是东家使钱买的贵价儿药，硬撑罢了，与你家一样。”
“再不降，都顶不住哟。”
话说得可怜，但他老神在在的模样，怎么看怎么不像在发愁。
柴掌柜觉出猫腻来，心道这回怕是栽了，愁眉苦脸叹口气，道：“是、是，早点降价才好……”
陆掌柜又阴阳两句，不再理他，吃过饭后一抹嘴，跟着康掌柜到留芳阁拿药去了。
距离新年还有八天时，卫思宜要回京了。
临行前一天，杜璎带着一匣子礼，上门去看她。
辛州距京城不近，先要走陆路去江宁，然后再坐四五日船，才能到京城，时间紧迫得很。
她本该十二月中旬出发，但不小心染了风寒，一病不起，这两日才好些，也不知能不能赶得到。
“小姐，杜娘子来了。”
“快请她进来。”
卫思宜裹一件厚缎袄，手捧热茶，缩在软榻里，旁边摆着一盆炭。
杜璎走进去，她忙请她坐下，叫丫头看茶。
“我方才还想着，要不要去你府上，与你道个别，你就先来了。”
杜璎听她嗓子还哑着，温声道：“你要走，我怎能不来看你？再乱走，小心又吹了风。”
“你这病还没好透，怎么就非要回去？留在秦夫人这儿过年不好吗？”
卫思宜笑道：“没大碍的，我精神头足得很，只是嗓子哑。”
“姨母也留我，可我却想家了。”
“那你在路上要多加小心。”杜璎招招手，朱槿呈上一只小臂长的匣子。
打开一看，里面装得满满当当，有六支香薰烛，两个琉璃瓶儿装的香露，一个描花铜手炉。
“船上颠簸，恐难安眠，这六支安神香薰烛，你拿去夜里点上，好睡些。这手炉你也拿着，备着路上使。”
卫思宜叫丫鬟接着匣子，勾着她的手臂，忍不住道：“世上怎会有你这般贴心的人？便宜了徐二郎！”
“我若是个男子，非要娶你不可。”
杜璎掩着嘴笑：“也不是不可，翰林家的公子，也使得。”
两人笑做一团。
笑过后，卫思宜不免伤感：“翻过年，爹娘就要为我议亲了，下回再来姨母这，也不知是何年月，不知咱俩什么时候才能再见。”
杜璎眼里也满是不舍：“你想我了，便写信与我，我也会写信与你，咱俩切莫断了联系。”
卫思宜点点头，复又笑道：“你家郎君才学斐然，我表哥都常夸呢，没准再几年他学业有成，过了殿选，就进京做官了！”
“到时你跟来，咱俩就能在一起了！”
杜璎笑道：“如此甚好，待我回去便督促他，切莫辜负你的期望。”
两人又笑起来，这回的笑里，就多了点无奈。
下半年，徐道卿顺利过了秋闱，但后面还有更难的春闱，春闱后面还有殿试。
哪怕后两样都过了，真的能做官了，也大抵留不了京，需先外放出京，未来有一天政绩足够多，做得足够好，方才能调赴京城。
彼时，她们怕已人到中年，或是老年也说不准呐！
两人又说了好一会儿话，直到丫鬟端上药来，杜璎才起身离开，嘱咐她好好歇息。
离开知州府，杜璎没立即回徐家，让车夫转道桂兴街的绸缎行，去取她先前订的衣裳。
杜璎现在晓得低调了，过年添新衣也不敢多添。
只给自己做了一件白底红灯笼纹缎子袄，一件素缎百褶裙，给徐道卿做了一件牙色锦缎夹棉袄。
回到徐府，只见有人正爬梯往树上挂红灯笼，杜璎抱着暖炉，在旁边看了好一会儿。
朱槿道：“这些人我瞧着有些眼生呢，不是咱府上的吧？”
湘水左右瞅了瞅：“是不像。”
杜璎道：“问问就晓得了，应该是从外头请的。”
湘水上前两步，仰着脸儿问道：“诶，你们是哪家的？”
梯子上的人忙道：“回姑娘话，我们是桂记的！”
杜璎听见了，紧跟着又问一句：“是谁请你们来的？三房姜娘子身边的，还是杨夫人身边的？”
月初问安时，杨氏说她上次的夜游会办得不错，想把春节家宴也交给她。
她口头答应，转天就‘生’了一场不大不小的病，甭说操持家宴，连下床问安都去不得，于是这差事绕一圈儿，又回了杨氏手里。最后她也没打听，这差最后到底是谁去办。
那伙计想了想，道：“回娘子，是姜娘子的丫鬟。”
杜璎哦了一声，又看了两眼，带人回了院。
等院门关上，湘水小声调笑：“不晓得您那婆母，这回与不与她银子。”
杜璎笑着摇摇头：“未必会给。”
半年下来，她也看清了，她这位婆母，不见得多坏，但最是计较利益得失。
姜氏与之前的自己，没什么不同，都是一股脑砸银子。自己是怕被杨氏看轻，姜氏是想博杨氏欢心。
可后来，她及时醒了，晓得这条路行不通。可姜氏没醒，便一直往里砸，到现在都没收手。
要说杨氏有多疼她，还真不见的，若是哪天她不砸了，杨氏还喜欢她吗？
不过这些都与她没什么关系，她管好自己的二房院便够了。杜璎甩甩脑袋，把这些抛之脑后。
临近春节，州学已经放假，徐道卿于前日回了府。
回到屋里，杜璎先试了自己的新衣，又把徐道卿从书房喊回房里，试衣裳。
“节前药材涨价，我拿了好些银钱往香药铺里填，又要与人走礼，手头吃紧，故只与你做了这一件新衣，你莫要嫌。”
杜璎抬手给他整理衣襟，轻声细语道。
刘妈妈说，自己手里有多少钱，不应全叫夫君知晓，尤其是家里这般局面。要给杨氏哭穷，就不能只给杨氏哭，做就要做得真。
她觉得有道理。
徐道卿并不知晓杨氏欠杜璎银子，但回想杜璎进门时手脚大，再加上铺子亏空，年节开销也大，猜测她这会儿手里现银，可能的确不多了。
便取下腰间荷包，取出两枚银锭，放到她手里。
“你手头紧，该跟我说，母亲给的零用我用不完，你拿去就是。待我考中，有了俸禄，便好了。”
杜璎不肯要：“年关定要有人叫你吃酒，你身上没银子怎么行？”
徐道卿感动她的体贴，一把将人搂住：“璎娘，你等我。”
杜璎反手拥住他：“我信你的。”
杜小四，你有心眼了！长进了！