瑞王府。
不焦终于在年根底下赶回京城。
不焦这番出京，是去调查阮镝的。
“小的查到俞伯爷昔年有一手下，名叫阮立冬，阮立冬在战场上落下残疾，早就卸甲归田了。
阮家虽然世代务农，却是当地大族，人口众多。
因此，当地有很多人都还记得，阮立冬归乡时，还带了一个孩子。
为此，阮立冬的婆娘大闹了一场，还是族长出面压下此事，并且还将这孩子记入了阮氏族谱。
可能是这件事闹得太难看，没过多久，阮立冬便带着孩子走了，回来时只有他自己，那孩子不见了，有人问起，他便说那孩子的父亲于他有救命之恩，他原本想收养那孩子，可是家中婆娘不答应，只好将孩子交给军中其他兄弟抚养了。
小的仔细问过那孩子出现和离开的时间，和阮镝到鲁明将军家中的时间刚好对上。”
燕荀手头还有一份李长宁整理出来的阮镝生平。
这份生平上记录着阮镝从五岁到二十二岁的经历，不仅时间清晰，而且每一个节点上都有多个人证。
这份生平，即使是刑部的办案高手来了，也说不出什么。
那份生平上，阮镝原名阮阿生，五岁时被拐子拐走，拐子手里有几个孩子，其中一个便是鲁明将军的孙儿鲁越，鲁明将军派来的人找到这名拐子，将这些孩子一起解救出来，孩子们陆续被父母家人接回去，只有阮阿生无家可归，鲁明便将他带回府中，给孙儿做小厮兼玩件，并把阮阿生这个名字改为阮镝。
再后来鲁越入军中历练，带了包括阮镝在内的多名小厮，不久之后，鲁老夫人心疼孙儿，将鲁越接回府中，阮镝和小厮们留在军营，后来阮镝剿匪立功，一路升迁，调到京卫营中。
之前燕荀已经让人查过，鲁越年少时被拐子拐走的事是真的，当地衙门案宗可查，同时被解救的孩子里也的确有一个无家可归，最后被鲁家收养。
不焦说道：“小的查到，阮立冬带着孩子归家和后来离家，都是发生在乙丑年的三月，而鲁越被拐则是乙丑年的四月，算上在路上的时间，阮立冬刚好能把孩子送到鲁家原籍所在的县城。”
说到这里，不焦想到什么，说道：“阮立冬回乡以后，给了族中一笔银子，翻盖了祠堂，还重修了祖父母和父母的坟墓，又在村里起了一处体面的宅子。
他说用的都是这些年从军攒下的钱以及朝廷给的抚恤银子。
这些年，阮立冬家都是村上最有钱的人家，不但在乡下有大宅子，在县城还有两家旺铺，据说在府城也有铺子，他的儿子还娶了知县的女儿。
小的打听这件事时，当地人提起他来都是满脸羡慕，都说哪怕跛了一条腿也值了，对，阮立冬虽有残疾，却并不严重，就是长短腿，走路不好看而已，生活完全可以自理，不用人专门伺候。
当地人没见过世面，或许不懂，小的却是清楚得很，朝廷给的抚恤银子，即使没被克扣，全都到了他手里，也没有这么多，更何况那阮立冬在军中时只是一名小旗，光靠军饷可存不下这么多。”
燕荀沉思不语，挥挥手示意不焦退下。
不焦退出去，出了屋，一转身，砰的一声，脑门撞脑门，便撞上来报信的白粥。
“你眼瞎啊！”
“你才眼瞎，谁让你站我身后的？”
两人捂着脑门，异口同声：“你等着，忙完正事再说！”
白粥揉着被撞得生疼的脑门进屋：“王爷，程世子来了，这会儿在后门呢。”
“他怎么这会儿来了，他们府里的年礼已经送过了。”燕荀的目光落到那张生平上，说道，“请他进来吧。”
老永明侯和现任永明侯全都上过战场，说不定对于鲁明将军的事情知道一些。
程宴很快便进来了，他还是一身小厮的打扮，不过衣裳看上去合身多了。
“王爷，那位高娘子终于现出狐狸尾巴了。”一坐下，程宴便迫不及待地开口。
燕荀眼睛一亮，他等这一天已经等了多日。
“详细说说，究竟是怎么回事？”
程宴说道：“那位高娘子常来府上，下官一直让人盯着她，她除了陪家母念经，就是说些从香客口中听来的新鲜事，家母和拙荆最喜欢听这些。
可是就在不久前，家母接连做了几晚噩梦，梦到的都是我那个去世多年的姑母，而且每次都梦到姑母悬梁自尽，一整晚都在上吊，家母刚嫁过来，姑母便去世了，总共也没见过几面，按理说不应梦到的人，却偏偏梦到了，家母难免会多想。
就在昨天，高娘子再次登门，察觉到家母脸色不好，向家母询问，家母瞒下梦到姑母之事，只说夜里总是睡不好。
那高娘子却像是能掐会算一样，问家母可是梦到了故人？
家母说是，高娘子唉声叹气，家母再三询问，高娘子才说家母身上带着一股怨气，那怨气属阴，应是已经死去的故人，有心事未了。”听到这里，燕荀问道：“程世子，你别见怪啊，本王记得你家姑太太是死于山匪之手吧，就是嫁到俞家去的那位，怎么又变成悬梁自尽了？这当中有何隐秘之事吗？”
程宴既然来见燕荀，就已经不想隐瞒此事了。
他将当年之事如实相告：“......事情便是如此，这也是祖父和俞伯爷商议之后的决定，瞒下姑母在匪窝里的那些年，也瞒下了那个孩子。”
燕荀心中一动，将放在案头的一张纸递给程宴：“那个孩子，可是这个人？”
那张纸上的，便是阮镝的生平。
程宴一惊：“王爷已经知道了？”
燕荀苦笑：“本王也是刚刚猜到的，早知如此，本王直接问你就是了，不必专程派人南下了。”
程宴略一踌躇，还是问道：“下官斗胆问一句，不知阮镝做了什么，会令王爷去调查他？”
燕荀看向程宴，凤眸微眯：“程世子和阮镝平素可有往来？”
程宴摇摇头：“实不相瞒，直到祖父临终之时，下官才知道有这么一个人。”
祖父遗言并未让下官与他相认，只是叮嘱下官，他日若是阮镝遇到难处时，帮他一把。
祖父去世之后，下官让人去打听了一下，得知阮镝远在军中，后来便不再过问，以为他一直都在军中。
直到前不久，也就是京卫营两队人相互冲突那次，下官的堂兄在那场变故中受伤，下官护送堂嫂连夜前往军营，方才得知，那次的冲突，是因阮镝中了冷箭引发的，下官又特意去见了定国公，确定此阮镝便是彼阮镝，直到那时，下官方知阮镝竟然已经来了京卫营。
但也只限于知道而已，下官并未与阮镝联系。
下官换位思考，若下官是阮镝，想来也不愿意与亲戚往来。”
听完程宴的这番话，燕荀终于把前因后果理清了。
阮镝竟是俞伯爷的嫡长孙，而且还是永明侯府的表少爷。
燕荀想起当日幼安提出的疑问，她觉得鲁越从军，却像是专门为了把阮镝送进军营才去的。
现在一看，果然是让她给说中了。
显然，俞伯爷起初是想让阮镝养在阮家的，可是阮立冬的妻子不答应，担心惹出麻烦，只好又将阮镝送去了鲁家，这一次，他们学聪明了，没让鲁明直接把人带回府里，而是使了一个小计谋。
或许那个是真拐子，也或许那拐子真的拐了一堆孩子，无论真假，鲁越被拐要么是和拐子商量好的，要么就是故意的，目的就是为了让阮镝被鲁明带回府里。
无论是阮立冬，还是鲁明，都是为了给阮镝一个堂堂正正的身份。
这都是俞伯爷的手笔，这位老伯爷，为了这个血统不详的孙儿，可谓煞费苦心了。
“王爷，下官怀疑那位高娘子真有几下子，否则家母为何以前没有梦到姑母，偏偏现在就梦到了呢？”
燕荀笑道：“你是当局者，你看不出也是应该的。常言道日有所思，夜有所梦，你回去问问令堂，高娘子讲的那些新鲜事里，有没有关于女子上吊或者女子被山匪劫去的，但凡是与你家姑太太经历有相似之处的故事都有可能，令堂听到这类故事时，难免会往身边人身上套。”
程宴一想，这事还真有可能。
“现在就是不知道这位高娘子，想利用这件事做什么？再说，她是如何得知姑母的事的。”
说到这里，程宴终于说明了此次的另一个目的。
“王爷，接下来家母还要与高娘子虚于委蛇一番，倒是不会有危险，只是下官担心家母应对上出问题，所以下官还想借用上次的那两位小娘子，她们不用直面高娘子，只要跟在家母身边，必要时提醒一两句便好。”
程宴也只能言尽如此，总不能说，我娘演戏上瘾，而且一演就过头，再这样下去，高娘子肯定会看出端倪。
如果京中的贵夫人们排一场大戏，永明侯夫人肯定是演得最卖力，却演得最浮夸的那一位。
燕荀一怔，他当然知道程宴口中的那两位小娘子是谁。
那是幼安和江霞！
燕荀立刻拒绝：“不行不行。一来她们不是我府里的人，人家不会听本王调遣；二来现在大过年的，人家一大家子也要过年。”
程宴没想到燕荀拒绝得这样彻底，他只好叹了口气。
见他叹气，燕荀不放心：“你也不要越过本王直接去找人家，你堂堂世子，若是这样做，难免会落人口舌。”
程宴......谁说我要越过你直接去找人家了？
说得我像是欺凌弱小的恶霸一样。
别人或许不知，我可是亲眼见过，那位阳娘子可是被帝后另眼相看的人，威逼她？我敢吗？
“王爷过虑了，下官决无非分之想，且，此事不急，总要等过了年再说。”
说完正事，程宴便要起身告辞，燕荀却对阮镝仍有疑虑，他问道：“谁能证明阮镝就是贵府姑太太的亲生骨肉，当时可有人证？”程宴一怔，想了想，说道：“这是姑母亲口说的。”
“当时带兵攻打山寨的是老永明侯的军队吧，带兵的是谁？他以前见过姑太太吗？
如果见过那也罢了，如果没见过，那么问题来了。
既然俞二爷和姑太太的随从都在那场变故中死了，那么，又有谁能证明，在匪窝里救出的女子就是姑太太？姑太太的遗书可曾核对过笔迹，真的是她写的吗？”
程宴怔住。
他是直到祖父临终前才得知这件事的，又怎么知道得这么清楚？
他压根就不知道那带兵的人是谁！
肯定不是祖父，也不会是父亲，更不是他！
当时事情被查出来之后，无论是程家还是俞家，首先想到的就是息事宁人，隐瞒此事，家丑不能外扬。
他们甚至全都希望，姑母是在当年就和俞二爷一起死了的，那样就不会有后来的事，也就不会有这个身份不明的孩子。
再后来，姑母自尽了，阮镝被送走了，这件事也就翻篇了，无人提起，老永明侯直到去世时，也只是让孙儿必要时帮一把，而并非与阮镝相认。
也就是说，在老永明侯心中，也是不想承认这个外孙的。
他都不想承认了，当然也就不会去细查这孩子身世的真假了。
就像俞家做的一样，无论阮镝是不是俞二爷的亲生骨肉，俞家都不会承认他。
想通这些，程宴脸上青一阵白一阵，一向洒脱从容的程世子，此时脸上火辣辣的。
在祖父眼里，家族荣耀远超亲情，女儿出了意外，他会派兵寻找，一找便是五年，可是当他得知女儿受辱之后，为了家族荣耀，他便将女儿的死定格在女婿被害的那一天。
他的女儿没有被掳，没有成为土匪的玩物，没有在匪窝里生下孩子，他的女儿早就在丈夫死后便殉节了，只是当时没有找到尸体而已。
“王爷，下官会重查此事，在此期间，还望王爷能看在永明侯府一门忠勇，若是在此期间，那阮镝做出不妥之事，还请不要算到永明侯府头上。”
能够在皇帝面前混得风生水起的人，就没有傻的。
程宴便是如此。
他虽然对阮镝一无所知，但是燕荀对这件事如此重视，他便隐隐猜到，这个阮镝恐怕并非善类。