柴九娘耳根发热，她忍着羞涩，微微抬头，看了眼面如冠玉、眉眼如画的洛垚。
“刚才听洛二哥提及东大街，我初入京城，早就听闻东大街繁华，与边城大不相同。”
为了能够让洛垚答应，柴九娘不惜再次抬出了自己的兄长：
“我哥曾说过，若有幸来京城，定会带我去东大街，即便不买些什么，也要增长些见识。”
说着，柴九娘的眼圈就红了。
除了做戏，以及因为做戏而产生的羞愤，她亦是真的想到了自己阵亡的兄长。
他们家这一房，只有兄妹两个。
哥哥没了，她再无依仗。
在边城，隔房的亲戚们不是盯着他们家的田产，就是想要拿她去攀附贵人，她完全就是一头待宰的羔羊；进了京，洛家对她极好，可某件事根本不像她预想的那般，她悬在半空中不上不下，没有丝毫的安全感。
在洛家住了快一个月了，她不但没有机会与洛垚单独相处，就连出门都成了奢望。
洛大嫂解释的什么京中有变，不宜交际，柴九娘半信半疑。
而洛大嫂对她的防备，她却无比笃定——
洛大嫂看她的眼神，太令她熟悉了。
仿佛她是什么觊觎宝贝的小偷，又仿佛是打秋风的穷亲戚，百般防备，唯恐她耍手段的赖上洛家！
呃，好吧，柴九娘承认，她确实心仪洛垚，想要成为洛家的少奶奶。
但，爱美之心人皆有之啊。
人往高处走，水往低处流啊！
她想嫁个容貌俊美、前途大好的少年郎，是人之常情。
难不成非要嫁个丑的、穷的，才能证明所谓“风骨”，才能证明自己不是个市侩的女人？
那不是清高，而是蠢笨！
更不用说，她也不是全无长处。
她与洛垚更有着“恩人遗孤”的情分，完全可以成就一段佳话。
洛家防着她，洛垚躲着她，那她便主动些。
不管结果如何，至少自己努力过，不会有什么遗憾。
“……洛二哥，如果不麻烦的话，可否带我一起去东大街？”
压下心底翻涌的思绪，柴九娘没有等到洛垚主动相约，便更加直白地说出了自己的想法。
洛垚垂在身侧的手指微微捻动。
按理说，带着柴九娘一起出门，倒也不算没有分寸。
对方是客，他也把她当成妹妹。
大虞朝民风开放，男女虽然有别，可也不会太过苛刻的不让共处。
洛垚内心坦荡，对柴九娘从未有过不该有的想法，更没有逾距的言行，太过“避嫌”反倒心虚。
“洛二哥放心，我与你出门后，定会本分，绝不招惹是非，给您惹麻烦！”
柴九娘敏锐的捕捉到洛垚的神情有些松动。
她赶忙继续说着，并向前走了一步，靠得洛垚更近了。
她压住嗓门，用只有两人才能听到的音量说道：“我去东大街，不只是想长长见识，还想买些东西！”
“来洛家这些日子里，大嫂待我极好，我、我想买些东西，权做答谢大嫂的礼物！”
“……当然，买东西什么的，让洛二哥帮我捎带也可以。只是，女人更懂女人，我选中的礼物，应该更能让大嫂喜欢！”
柴九娘说的这些话里，最后一句才是重点。
洛家是军户，不像诗书人家般讲究“食不言寝不语”。
刚才在饭桌上，洛垚与兄嫂闲聊，就提到了要去东大街，要帮人挑选礼物。
洛垚没说那人是谁，但柴九娘出于女子的直觉，猜到那人应该是女子，还极有可能是洛垚心仪的人儿。
“洛二郎竟有了心仪之人！”
“那人应该是哪家的小姐吧，否则，洛二一个副将，不会这般谨慎、殷勤。”
猜到这些，柴九娘心底很是失落，更有着隐隐的嫉妒。
但，很快，她就释然了：“洛二郎是个十几岁的少年，有喜欢之人，很正常。”
“估计他也只是暗恋，若两情相悦，他即便不敲锣打鼓的昭告天下，也会透露给家人！”
“而刚才他提及这件事的时候，连对方是男是女都那般隐晦，看洛大郎夫妇的模样，也不像是知道对方身份的模样。”
通过仔细观察，大胆猜测，柴九娘料定，洛二郎只是心动，想要进一步的讨好，还没有确定名分。
“没有名分，洛垚也就还是单身男子。”
有了这样的事实认知，柴九娘行动起来，也就不会有任何的心理负担、道德束缚。
甚至于，她还能利用洛垚与心仪女子的“暧昧期”，以帮助为由，争取到与洛垚单独相处的机会！
所以，柴九娘才会说“女人更懂女人”。
她拿洛大嫂举例，实则就是在暗示洛垚：洛二郎，你想送东西给心上人，讨她欢心，我可以帮忙哟！
姑娘家的事儿，姑娘我最懂！
我挑选的礼物也定能让同为女子的“她”，喜欢！
洛垚果然把柴九娘的话听了进去——
是啊！女人更懂女人！
作为男子，洛垚根本就分不清胭脂的颜色，也搞不懂姑娘家喜欢的那些小玩意儿。
若是柴九娘愿意帮忙，或许就能挑选到让阿拾喜欢的礼物呢。
当然，洛垚也不是真的愚钝，他知道避嫌，更明白不能让自己与心仪的女子间加入第三个人。
但——
与其说是柴九娘的话说服了洛垚，不如说是洛垚“病急乱投医”。
没办法，洛垚与苏鹤延相识也有几个月，可洛垚始终没有发现自己有任何能够打动苏鹤延的地方。
苏鹤延出身高贵，家庭和睦，亲友宠爱……她什么都不缺，也不会有任何“英雄救美”的机会。
洛垚想要在苏鹤延面前表现，想要讨她欢心，竟无处下手。
两人唯一一次还算亲密的交集，就是樊铮重病，他跑去找苏鹤延帮忙。
可这种事儿，是意外啊！
即便达不到“可遇而不可求”，也不是每天都有。
洛垚更不能“小人”般期盼着身边人，像樊铮那样得个肠痈，或是受个重伤。
而且吧，在樊家，苏鸿挡到了苏鹤延前面，一力承担起了所有。
樊铮以及樊家呢，对苏鸿这种“爷们儿”的做法，十分欣赏。
关键是樊家上下欠了苏家的人情，愿意算到苏鸿的头上。
樊铮病愈后，就开始大力帮苏鸿的新术式做推广。
他动不动就亮出自己腹部的伤口，告诉众人，开膛破肚并不可怕。
肚子被缝起来，他樊某照样生龙活虎，是条壮汉！
樊铮的那道疤，既是苏鸿救他的佐证，亦是他敢于尝试的勋章——
啧，不是什么人都敢开膛破肚的。
也不是什么人的家人，为了他，愿意背负骂名，也要用尽最后一丝手段的救治！
樊铮骄傲于自己危急关头的果决，也满意于儿孙们的孝顺，以及素隐师徒的神仙手段，苏鸿的勇于承担。
经过樊铮的以身说法，大力宣传，外科新术式，逐渐在将门流传。
大大小小的将军们，或许还没有彻底接受，却都知道——
如果到了太医都束手无策的时候，可以去找苏鸿！
开刀缝线，不是惊世骇俗的虐杀，而是无药可救后的最后一丝希望。
是以，都不用洛垚整日盯着了，将门里的人，若真到了需要“外科”的时候，人家自会跑去找苏鸿。
洛垚：……唉，好不容易找到亲近阿拾的捷径，就这么被砍断了！
樊铮的事儿，已经过去了一个多月。
在这段时间里，洛垚与苏鹤延“见面”的机会，竟只有慈仁寺那一次。
当然，这里面有京中纷乱的缘故。
毕竟贵人们搅风搅雨，洛垚等中低阶的武将，没有资格掺和其中，却要加倍谨慎地当差。
还有各家的宴饮、雅集等，也都暂时停歇。
京中近一个月都没有宴会，洛垚想见苏鹤延，都没有“舞台”！
头顶的阴云好不容易散开，赵王府的生辰宴请柬，仿佛一个信号，告诉京城上下——
风雨停歇，一切恢复如常！
赵王府都能大摆生日宴了，其他大大小小的家族，也就能该定亲定亲，该宴请宴请。
比如钱家，与冯家姑娘的定亲宴，定在了五月初八。
再比如苏家，苏溪与庞英姿，也于五月十六下聘。
钱锐是苏鹤延表亲，苏溪更是嫡亲兄长，他们的喜事，苏鹤延自会出席。
洛垚便可趁着这些机会，想方设法的与苏鹤延单独相处。
礼物什么的，也可以在这些时候送出去。
洛垚想得周全，就会提前做准备。
比如礼物，就要提前买好，还要买到人家姑娘的心坎上。
是，洛垚知道，苏鹤延什么都不缺，根本不会为了某个东西而动容。
但，这些都是他的心意啊，若是能够投其所好，就更加能够彰显他的赤诚。
“……这、会不会麻烦九姑娘？”
洛垚被柴九娘的话说动了，却还是有些迟疑。
不只是分寸，更是因为柴九娘虽是女子，却出身军户。
她的眼光能让苏鹤延这样的勋贵小姐满意？
洛垚为了追求苏鹤延，确实有点儿“病急乱投医”，可也没到“走火入魔”的境地。
他还保有几分理智。
“怎么会？洛二哥，您带我去东大街，已是辛劳，何谈‘麻烦’？”
听洛垚这么说，柴九娘既是欢喜、又是酸涩。
她欢喜的是，自己总算找到了洛垚的“弱点”，知道了用何种方法与他单独相处；酸涩的是，她果然没有猜错，洛垚有了心仪的女子，为了讨好她，不惜放下身段、忘了规矩的找另一个女子帮忙！
“如果能——”
柴九娘话头一顿，赶忙纠正：“如果挑选的礼物，能够让大嫂喜欢，我亦欢喜！”
“什么礼物？怎的还提到了我？”
洛大嫂为了小叔子、为了整个洛家，对柴九娘一直都是“严防死守”。
今日小叔子在家，洛大嫂更是紧紧盯着他。眼见柴九娘竟不顾女儿家的矜持，主动拉着小叔子说话，还说悄悄话，洛大嫂顿时拉响了警笛。
她起身，笑着凑到两人跟前，隐约听到了几个词儿。
洛大嫂捏紧帕子，神色却没有丝毫变化，笑着问道：“既与我有关，索性就说给我听听？”
她一边说着，一边看向小叔子。
温和的目光里，却带着明显的提醒：垚哥儿，男女有别，切莫忘了规矩！
洛垚在看到洛大嫂的那一刻，眸光猛地一闪。
对了，大嫂亦是女子，她应该也知道女儿家喜欢什么！
我又何必非要问柴九娘？
奇怪，我刚才怎么了？
竟没有想到大嫂，而是舍近求远找外人帮忙？
洛垚瞬间警觉起来，看向柴九娘的目光，不禁带着几分审视。
柴九娘：……洛二郎的反应竟这般快？
还有洛大嫂，这妇人果然讨厌，总坏我的好事。
“我要去东大街，九姑娘也想去逛逛！”
洛垚反应过来，却也没有当着大嫂的面儿，戳穿柴九娘。
“东大街？哎呀，垚哥儿这一说，我险些忘了，这几日收到不少请柬，也该准备些礼物。”
洛大嫂听洛垚说完，又暗自打量了两人一番，一拍手掌，笑道：“索性我们一起去，正好也给九姑娘添些衣服首饰！”
“九姑娘虽然在孝期，但有些事，也该早早的准备起来！”
洛大嫂一边说着，一边冲着柴九娘眨眨眼，仿佛在说：别担心，你的婚事，我会帮忙操持，定会还了你兄长的“恩情”。
柴九娘不傻，哪里看不懂洛大嫂的暗示？
她下意识的去看洛垚，洛垚却没有看她，而是看着洛大嫂，还点了点头，一副“大嫂说的是”的模样。
柴九娘又不禁想到，这一个月里，洛大嫂不是对自己各种提防，就是话里话外的敲打。
原本她还想着可以先拿下洛垚，再想办法融入洛家。
而洛垚的态度，却仿佛一盆冷水，兜头浇到了她的头上。
洛垚对她无私情！
更不会为了她而忤逆长嫂！
“到底是再拼一拼？还是听从洛大嫂的安排？”
柴九娘内心很是纠结，一时间，不知道该如何选择。
东大街。
难得出门的苏鹤延，也颇有些纠结：
“劣马兄的生辰在即，到底送他什么样的生辰礼物？”
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