这里是什么地方？
公主府！
周围的邻居，都是京中数得上号的权贵。
今日是什么日子？
公主的“家宴”，是提前一个月，就在筹备的盛大宴集。
圣上、太子这对至尊父子悉数到场。
这般场合，若非有“贵人”默许，甚至是背地里的推波助澜，别说寻常百姓了，就是一只鸟儿都飞不进来。
能够来参加长宁“家宴”的宾客，基本上都是权贵。
他们太清楚这里面的门道了，只是略略一想，就意识到了一个事实：
长宁，要完！
“陛下，臣冯锦有本奏，请陛下为舍妹做主！”
就在这时，一个四五十岁的锦袍男子从外面挤了进来。
他行至圣驾近前，一撩衣摆跪了下来，从袖袋里掏出一本折子，双手举过头顶。
众宾客见到来人，先是惊讶：竟是成国公？！
接着，有些上了年纪的人，忽的想到了一桩旧事，纷纷露出了然的神情：原来如此，看来三十多年前，冯家那位姑娘的死，果然与长宁有关。
其实，因着冯家三十多年不放弃的“追凶”，就是年轻些的小辈，也听闻了冯家的事儿。
顶多就是他们不太清楚过多的细节。
但，此刻，看到两鬓已经有了白头发的成国公，跪在圣上面前，老泪纵横的为自家胞妹伸冤的画面，他们都有了猜测。
而带着一家人前来接驾的长宁，脸色骤变，她本能地想要开口训斥，可偷眼去看圣上，却发现圣上的脸上竟没有丝毫的神情。
没有因为被冲撞得恼怒，没有听到所谓冤屈的疑惑、好奇……仿佛发生在眼前的一切，他并不在意。
不，圣上不可能不在意。
我可是他敬爱的姑母，我、是元氏宗族的老祖宗，臣子当众“诬告”我，就是无视皇族，就是大不敬。
三四十年里，长宁做了那么多的恶，却没有被惩治，就是因为她皇家贵女的身份。
此刻，成国公以及那些贱民践踏了皇家的尊驾，圣上这个最重皇家体面的人，却没有任何反应。
这、不正常！
“陛下这是真的厌弃我了？”
“怎么可能？他、他不是最缺长辈陪他上演‘母慈子孝’的戏码吗？”
“而且，这些都是过去的小事儿，我堂堂元氏贵女，只这身份，就足以抵消一切啊……”
长宁不愿相信眼前发生的一切，也不愿相信自己猜测到的可能。
今天明明是她尊荣至极的日子，鲜花着锦、烈火烹油，可、可——
就在长宁阴沉着脸，捏紧念珠，兀自出神的时候，成国公已经将当年的案子说了出来，并呈上了证词：
“舍妹无辜惨死，家母始终无法释怀，这些年，臣等不敢有丝毫懈怠，全力追索。”
“苍天悲悯，圣上仁德，臣终于查到了当年众贼匪的漏网之鱼，据他亲口供述，他们本是距京城三百里山寨的匪人，受京中贵人指使害人，而那贵人就是长宁！”
“还有平王，他也是帮凶。事前，他可能不知情，事后他知道后，却还是助纣为虐帮忙隐匿！”所以成国公府追查的时候，才会那般艰难。
“……他早就与长宁勾结，两人罔顾人伦，无媒苟合，生下韩芳菲这孽种。”
提到这一节，成国公就恨得咬牙切齿。
他们冯家金尊玉贵、冰清玉洁的好姑娘，竟被这两个无耻、龌龊的贱人给害了。
长宁恶毒，平王也是混账。
他们两个满身污秽，提一嘴都嫌脏，却生生污了他们家的姑娘，更是害了她的性命！
这两日，看到确凿的证据后，成国公恶心又憎恨，恨不能生撕了他们！
此刻在御前告状，成国公再提及此事，脸上亦是掩藏不住的嫌弃与愤恨。
圣上听完成国公的控诉，沉默了好一会儿，才幽幽地问了句：“证据确凿？”
成国公额头触地，坚定地说道：“人证物证俱在！”
圣上又沉默了。
成国公激动控诉过后，许是年纪大、跪的久了，又许是感受到了令他心惊的无声威压，身形竟有些摇晃。
他的额头，也渗出了细密的汗珠儿。
成国公禁不住想：难道我今日选择的场合不对？
我确实让长宁当众出丑，可也让皇家遭了耻笑啊。
圣上最是护短，他作为元氏大家长，最在意皇家颜面，他、他是不是在怪我不敢把皇家的丑事当众揭穿？
难道圣上还想偏袒长宁？
……也对！
就算证据确凿，长宁确实买凶杀人害了国公府的姑娘。
但，冯氏女再尊贵，也只是臣女，万万不可能越过皇家。
成国公这些年，可不只是为亲妹妹追凶、讨公道，他也在京城权贵圈、在朝堂这些名利场拼搏。
恰是因为成国公勤勉又有能力，国公府才没有没落。
成国公对于圣上亦有些了解。
退去刚刚知道真相的愤怒，以及想要为家人报仇的激情，理智全部回笼，成国公意识到了自己可能过于激进，走了一步错棋。“不行！我必须弥补！”
“就算不能补救，我也要想办法彻底按死长宁！”
“只有长宁真的罪该万死，我的失误才会显得不是那么的可恶！”
成国公的大脑极限运转，忽的，他想到了。
这些年，他一直盯着长宁和平王，族中子弟亦有人去南疆。
他还真的查到了一些痕迹，只不过，缺少证据。
此刻，他却顾不得这些许多，先把问题甩出来，验证真伪的事儿，圣上自会去做。
想到这里，成国公又开口了：
“臣，还要揭发平王的不法事！”
圣上听到这话，终于不再沉默，他看向匍匐在地的成国公：“平王做了什么？”
成国公闻言，心下微动：圣上说的是‘平王做了什么’，而非‘不许诬告攀扯’。
所以，圣上对平王已有不满？
意识到这一点，成国公慌乱的心，略略安定了些。
他赶忙将调查来的事情，不管有无证据，不管是否道听途说，全都一股脑儿说了出来：
“启禀圣上，平王在南疆，私开银矿，私自与南夷头人勾结，私自铸造火炮……”
火炮不比寻常刀剑，这是朝廷严令禁止的。
当初王琇会被元驽送去诏狱，不只是元驽位高权重，也是因为王琇踩了红线。
他竟染指火铳！
而平王更胆大妄为，竟是连火炮这种重型火器都私自造了出来。
他，意图谋反的心思，昭然若揭啊！
圣上脸上的平静无波终于有了些许涟漪，“火炮？”
“对！臣家中侄儿在南州卫当差，曾经亲耳听闻山中有剧烈的爆炸声。”
“不是烟花爆竹，而是能够将山体炸毁的炮弹！”
成国公极力要给平王扣上谋逆的帽子，便将捕风捉影的事儿都说了出来。
他的侄儿，只是听到了声响，并未看到火炮。
但，无风不起浪啊。
那么剧烈的声响，还是在山里，如果不是试炮，难道是山里放鞭炮？
成国公觉得，自己是合理猜测，而非凭空污蔑！
圣上掩在袖子里的手，轻轻转动着大拇指上的碧玉扳指。
成国公的话，虽然没有实际的证据，更像是胡乱猜测。
却架不住“墙倒众人推”。
在成国公胡说前，就已经有人揭发了平王当年炮制“救命之恩”的勾当。
圣上本就因为平王而经历了情绪的大起大落，被设计、被欺骗的羞耻感，早已侵蚀了圣上那颗扭曲变态的心。
只有他算计旁人的，断没有旁人把他当傻子玩弄的道理。
尤其是，圣上一想到自己因为顾念平王曾经的救命之恩，对于他意图谋逆的事儿，都不想过于深究，还为此纠结、羞愧，就愈发地愤怒！
好个平王！他该死！
所以，此刻，圣上哪怕确信成国公对平王的控告，更像是捕风捉影，没有实证，圣上也没有斥责。
“平王竟如此狂悖？竟敢私自铸造火炮？”
圣上似是大为震惊，就是语气太过平淡。
但，这都不重要，重要的是，圣上接下来的话：“周修道！郑廉！”
他的声音不大，却仿佛重锤一般砸在了所有人的心头。
圣上竟是要出动绣衣卫和缉事厂。
两大特务机构，几十甚至几百的暗探撒去南疆……平王，也完了。
还是那句话，都是权贵，谁家还没点儿违法乱纪的破事儿？
就是圣上，对于这种情况，也都心知肚明。
只要不牵扯到重大利益，只要没有让圣上不开心，他都会默许。
可一旦圣上要查，还派出了善于挖掘隐秘的鹰犬，平王就算没有造反的实证，也能查出其他足以夺爵杀头的不法事！
“圣上！”
长宁也想到了。
她对平王大概是真爱，哪怕两人分隔两地，多年都没有见面。
此刻意识到圣上要对平王动手，她竟不顾自己也是个过江的泥菩萨，便脱口喊了出来：“平王素来宽厚，与圣上您更是关系匪浅——”
长宁情急之下，也不敢当众提醒圣上一个事实：皇帝，平王救过你啊！
平王是你的救命恩人，你不能恩将仇报呀！
然而，长宁却不知道，她的纯恨夫君早就把她给卖了。
长宁不提这所谓救命的恩情还好，她一提，本就羞愤难当的圣上，愈发愤怒。
“长宁大长公主，你是在训诫朕？”
圣上捏紧扳指，冷声问了一句。
他没有疾声厉色，声音甚至都不大。
但，包括长宁在内，所有人都心下剧颤。
圣上真的恼了长宁！
他没有像往常一样称呼她“姑母”，而是直呼她的名号！
嘴上说着“训诫”，实则是斥责长宁“僭越”，竟敢仗着宗室长辈的身份，对皇帝大不敬！
扑通！
长宁终于意识到自己是身在江中的泥菩萨，她顾不得为“真爱”求情，也顾不得自己年老体迈，竟直接跪了下来：“长宁不敢！还请圣上看在老妇老迈、糊涂的份儿上，宽宥老妇！”长宁再也不敢以圣上的长辈自居，而是卑微地自称“老妇”。
可惜，晚了！
就在长宁寿辰的当天，先是有受害百姓鸣冤，接着又有国公告状，长宁的所有丑事、不法事都被当众曝光。
圣上就算还想顾念骨肉亲情，试图挽救，也不好公然包庇。
再者，圣上恨极了平王，也迁怒与平王狼狈为奸的长宁，自然不会对她有任何的心软。
“查！责令顺天府、刑部、大理寺等有司衙门，严查百姓的冤屈，以及冯氏女的旧案。”
“长宁、韩芳菲等涉案人员，暂且收押，等待有司查实……”
说完这些，圣上便一甩袖子，直接离开。
元驽和苏鹤延一对小夫妻，一直悄无声息地隐在角落里。
看完这场他们布局已久的大戏，却没有太多的得意与舒爽。
本就是计划好的，这结果，也是他们早就预料到的，夫妻俩颇能以平常心的面对。
“走吧，阿延！”
元驽扶着苏鹤延的胳膊，站了小半个时辰，阿延最是体弱，估计早就累了呢。
苏鹤延确实累了，不客气地将大半个身子都依靠在元驽手上。
她点点头，“嗯，我们回宫！”
上了太子的车辇，苏鹤延依然依偎着元驽而坐，她凑在元驽的耳边，用只有两人才能听到的声音说道：
“长宁的事情结束了，圣上处置完她，可能还会有余怒……”
苏鹤延担心，这个大变态自己受了冤枉气，即便处置了罪魁祸首，也会迁怒旁人。
而这个“旁人”，最有可能就是元驽。
元驽一只胳膊将苏鹤延揽在怀里，他的下巴，抵在苏鹤延的头顶。
听到苏鹤延的担心，他轻轻用下巴摩挲着苏鹤延的头发，然后低低地回一句：
“无妨！”
元驽倒不是不担心，而是习惯了！
事实上，就算没有长宁的事儿，圣上也会想方设法地“迁怒”。
元驽在户部，已经开始大展拳脚。
他拿出来的新记账法，就连户部经年的老吏，都赞不绝口。
元驽相信，他一旦在户部做出成绩，圣上就会发作。
他啊，根本就见不得元驽太过优秀。
有理由他会训诫元驽，没有理由他也会找借口地迁怒……