河漕西坊的一家烟火铺子，竟也在夜幕中炸了，升腾起漫天的火光。
坊内的百姓都被惊到了，爆炸巨响，地皮微微颤动，不知道的，还以为地龙翻身，或是哪儿打火炮呢。
幸好附近有巡视的兵卒，第一时间跑来救援。
火势很快就被控制住，四周的房舍并未被太多的波及。
除了这声巨响，今年举办祭祀仪式的太庙，竟也出现了宫奴渎职，险些酿成大祸的重大过错。
元驽早早就有防备，提前命人确保四周水缸里都盛满了水。
还有负责灭火的兵卒，也提前准备好竹筒水枪，以及各种灭火装置。
太庙里烛台刚刚倒下，还未起火，便有一盆水直接浇了下来。
火势未起，前来参加祭祀的宗室、勋贵以及官员们，甚至都没有察觉太庙的异常。
然而，拥有绣衣卫、缉事厂两大鹰犬的圣上，还是在祭祀结束后，便听闻了此事。
“驽儿，你也太不小心了！”
“中元节祭祀，这般要紧的时候，怎能出现这样的纰漏？”
“承蒙老天垂怜，祖宗庇佑，这才没有酿成大祸！”
圣上面沉似水，看向元驽的目光中，几乎没有什么温度。
在他开口训斥的那一刻，元驽就跪了下来。
“父皇息怒，儿臣失职，愧对父皇的器重！”
元驽心里清楚，现在的问题不是他有没有错，而是圣上是否认定他有错。
圣上说他错了，那他便错了。
圣上：……这臭小子，跪的倒是利索。
本来就是鸡蛋里面挑骨头，如果元驽极力辩解，圣上还真就说不出什么有说服力的话。
元驽这样也好，倒是省了圣上“胡搅蛮缠”。
无赖什么的，对于一个皇帝来说，也不是什么光彩的行径。
“既知道错了，那就好好的反省！”
圣上淡淡的说着，他没有叫元驽起来，也没有让他滚，就是让他一直跪的意思。
“是！多谢父皇教诲！”
被骂了，被罚了，却还要谢恩。
这就是君与臣，父与子！
元驽恭敬的跪在冰冷的地砖上，谢了恩，继续“反省”。
圣上佯装没有看到元驽跪着的模样，他训完了元驽，便又低头继续批折子。
足足过了两刻钟，元驽的膝盖又冷又麻，他挺直的背脊也微微晃动了一下。
他练武多年，身子骨自是极好。
但，他却不能在圣上面前表现铁骨铮铮的模样。
圣上罚他——
一是给他一个教训，让他知道何为君臣父子；二是警醒他，就算做太子做的不错，朝臣们也都盛赞，但太子就是太子，上头还有皇帝；三来嘛，也是想看看他狼狈的模样。别忘了，这位圣上除了是皇帝，还是变态。
总有些正常人所不能理解的恶趣味！
元驽控制着分寸，既让自己看着有些可怜，又不至于真的露出丑态。
“……嘶！”
一记抽冷气的声音，刚刚发出来，就又赶忙止住。
他咬紧了牙关，白皙俊美的面容上做出了极力忍耐的样子。
圣上看似低着头，实则也会抽空用眼角余光瞥一下跪在下首的元驽。
元驽的僵硬、摇晃，还有他那半声的呻吟，都被圣上捕捉到了。
圣上心里也在掐着时间，他只是想稍稍敲打一下便宜儿子，不是真的要罚他。
毕竟，元驽是真的没有半点错处！
圣上为数不多的良心，面对孝顺、能干的嗣子时，偶尔也是会痛上那么一丢丢的。
两刻钟了呀！
差不多了！
圣上心里有数，便故意做出批奏折有些累的模样，他抬头，晃了晃脖子。
没有意外的，他看到了还直挺挺跪在地上的元驽。
“驽儿，怎的还跪着？”
“你这竖子，自己犯了错，朕让你反省，那就这么反省？你诚心想让朕心疼？还是想让朕请你堂堂太子爷站起来？”
这话说得，明明是自己不占理，却还要倒打一耙。
元驽心底冷笑，脸上却还要做出讪讪的模样，“儿、儿臣就是觉得，自己辜负了父皇的圣恩，心下愧疚，这才想跪着反省，如此才能长教训！”
“又浑说！你从小到大犯了多少次错，父皇都是如此教你长教训的？”
圣上佯怒，嗔怪的骂了元驽一句。
他这一骂，元驽反倒恢复了往日的轻松，甚至还带着一丝无赖。
他又变回那个涎皮赖脸的熊孩子，笑着说道：“没有！父皇从未罚过我，嘿嘿，父皇疼我嘛！”
他露出了“恃宠而骄”的小得意。
看到他这副赖皮又鲜活的模样，圣上竟有一瞬的恍惚。
这孩子，对自己一向孺慕、亲近，从几岁大，就跟在他身边，把他当成比父亲都要敬爱的长辈。
圣上也不想这样，但当元驽成了太子，既是他的继承人，也是他潜在的对手啊。
皇帝与太子，这种复杂的关系，不说他了，就是历史上的明君贤君们，也料理不清楚呢。深吸一口气，压下了那抹心疼，圣上说道：“行了，起来吧！都是成了亲的人了，日后行事稳重些！”
“谢父皇，儿臣领命！”
元驽笑嘻嘻地应了，麻利地爬起来。
只是，他起身的时候，因为膝盖跪得久了，一时竟有些站不稳。
他赶忙咬牙撑住，总算没有让自己有任何的失态。
圣上见了，眸光闪了闪：到底是个养尊处优的贵公子，虽然练了两年兵，可到底比不上那些整日里在战场厮杀的悍将。
且，元驽还小呢。
十七岁的少年，就算有锋芒，也会刚则易断。
看着这样不够完美的元驽，圣上心底的忌惮稍稍减退了些。
“回去吧，时辰不早了，你忙了一天，也该好好歇歇了！”
“是，谢父皇体恤！”
元驽站稳了身形，躬身谢恩。
见圣上没有其他的吩咐，他这才退后几步，然后离开了乾清宫。
他走路的时候，虽然极力保持背脊的挺拔，但脚步还是略显僵硬。
圣上知道，元驽这是真的跪疼了膝盖。
“……娇气！那些朝臣们，就算是四五十岁的‘老朽’，跪谏的时候，动辄一两个时辰呢！”
望着元驽的背影，圣上低低地笑骂了一句。
不过，他的眼睛里不再是冰冷的幽光，而是带着一两分的宠溺。
姜沐恩自始至终都安静地缩在角落里。
看到至尊父子的互动，他禁不住在心底喟叹：
吾等贱奴，日子艰难；太子爷堂堂储君，竟也这般委屈啊。
所以，不是他身份太卑微，而是某位主子太难伺候！
来到端庆宫的时候，元驽便不再硬撑了，他走路的时候，姿势愈发地僵硬。
苏鹤延等着元驽一起用晚膳，等了半个时辰，人却还没回来，她便有些担心。
他们早就预料到今日会出事。
元驽的晚归，正好印证了之前的猜测，苏鹤延愈发揪心——
爹的，也不知道那老变态又要如何折腾劣马兄呢！
苏鹤延等得不耐烦，便主动迎到了廊庑下。
然后，她就看到昏黄的烛火中，一道熟悉的身影，步履却有些僵硬的走来。
苏鹤延心里咯噔一下，脱口问道：“表哥！你的腿？”
“……无碍，阿延，别担心！”
元驽见苏鹤延等在殿门外，便快走两步，来到了苏鹤延近前。
他伸手握住苏鹤延的手，抬眼仔细看了看她的脸色，轻声道：“现在虽然是晚上了，但仍有暑气，你切莫热到了！”
苏鹤延的身体，因着多年病痛，虽然一直在调理，但她还是畏热又畏寒。
她啊，娇贵得如同最上等的瓷器，磕不得碰不得，重不得轻不得。
元驽宁肯自己受伤流血，也不想看到苏鹤延冷着热着。
“我没事！表哥，你的腿，可是受了伤？”
元驽关心苏鹤延，苏鹤延又何尝不心疼元驽。
他们两个早就融为一体，苏鹤延最爱自己，却并不意味着她不看重元驽。
她一直盯着元驽的双腿，试图通过衣摆、裤子等，找寻到他的伤。
“没有受伤，就是跪了一会儿，膝盖有些痛！”
元驽做出轻松的模样，为了让苏鹤延放心，不惜自嘲：“我大概也是富贵日子过得久了，人也变得娇贵起来！”
“想当初在军营的时候，不说受伤了，单单是骑马，每日里这大腿上就都是淤青。”
而那时，他也都撑了下来，还将大腿内侧磨出了一层薄茧。
回京这一年多不到两年的时间，虽然他也坚持练武、骑马。
但到底不如在战场那般严苛。
功夫底子没丢，可皮肉却变得娇嫩了。
“竟说浑话，怎么就娇贵了？不管是现在，还是过去，你都是肉身凡胎，怎么能不疼？”
苏鹤延嗔怪地丢给元驽一记白眼，甩开他握着自己的手，然后去扶他的胳膊。
元驽：……不至于！真的不至于！
他堂堂六尺五寸的伟男儿，却要让一个才五尺有余的弱女子搀扶，他真没这个脸啊！
“阿延，不必这样，我只是略有不适，没有受伤！”
元驽哭笑不得，反手勾住苏鹤延的小细胳膊，搂着她，夫妻俩进了正房。
来到正位的座椅前，苏鹤延将元驽推到椅子上坐下。
她则亲自蹲在元驽的脚边，轻轻地撩开衣摆，将裤管卷了起来。
白皙的膝盖上，已经青紫一片，还微微有些红肿。
没办法，他跪下的时候，没有蒲团，直接跪在了坚硬冰冷的石砖上。
就像苏鹤延所说的，血肉之躯如何受得住这种折磨？
“都肿了，还说只是‘略有不适’？”
苏鹤延的手指悬在半空中，想要摸一摸，却又怕弄疼了他。
“只是看着可怖，实则真的没有那么的痛！”
“为何跪？”
苏鹤延明知故问，既是要表现出他们对这件事的“意外”，也是真的愤懑——
凭什么？劣马兄那么努力，已经做到了极致，某个变态还是如此的吹毛求疵、无事生非？
“太庙险些失火，是我失察了！”
“险些？只是险些啊！”
又没有真的出错，这也要罚？！
还讲不讲理了？
后头的话，苏鹤延没说，可她精致绝美的小脸上写满了控诉。
“阿延，父皇并未罚我，是我觉得需要有个教训，这才自罚。且，父皇心疼我，发现我竟胡闹，就立刻让我起来了呢！”
元驽眼底染上暖色，他就知道，这世上最疼他、最重他的人只有阿延。
阿延心疼他，一切就都不重要了。
不过，该演的戏还是要演。
元驽哪怕回到东宫，在自己的妻子面前，也要做出孺慕长辈的孝子模样。
挨罚？
不，他是自罚！
父皇对他慈爱着呢，更不是无端发怒的变态。
苏鹤延当然知道这些，而她的愤懑，既有真实的情绪反应，也有一部分的做戏。
在圣上看来，苏鹤延就是个病弱、娇气的小姑娘。
被家里养得好，天真烂漫又任性恣意。
青梅竹马的丈夫被罚了，还受了伤，她若是没有任何反应才不正常。
要么是太过规矩端方，要么就是在伪装做戏。
唯有苏鹤延露出些许真情实感，圣上才不会起疑。
圣上也就不会知道，苏鹤延看似“美丽废物”的假面之下，有着怎样的筹谋算计与睚眦必报。
苏鹤延记仇又护短。
变态欺负她的劣马兄，她就会帮劣马兄出一口恶气！
“那也不能把自己弄成这副模样啊！”
苏鹤延已经在暗搓搓地想要如何“报复”，嘴上却还要不满地咕哝。
“好，好，都是我不好，让我家阿延担心了！”
元驽柔声哄着，为了转移她的注意力，赶忙说道：“阿延，晚膳好了吗？我都有些饿了！咱们用膳吧！”
“……饿了也先忍着，先上药！这么多淤血，需得揉开了，散了淤，才好得快！”
苏鹤延没好气地瞪了元驽一眼，嘴上说着让他忍着，却又扭头对青黛吩咐道：“请太医过来，让小厨房上菜！”
屋顶上，穿着玄衣的暗卫，将太子、太子妃的话都记了下来，并在心底里嘀咕：“太子妃倒是对太子一片真心，到底是从小一起长大的情分。”
不知道是不是“心灵感应”，暗卫腹诽苏鹤延的同一时间，苏鹤延也抬起了头。
屋顶不止有偷窥狂，还有避雷装置。
七月盛夏，雷雨频频，奉先殿也好，天地坛也罢，若是遭了雷击，直接被烧毁，也是正常的天灾呢！