傍晚，元驽回到了端庆宫，像往常一样，与苏鹤延一起用晚膳。
食不言。
夫妻俩吃完饭，便移步偏厅喝茶、闲聊。
“今儿三嫂来了，她帮着院正试药，那药却被偷走了！”
苏鹤延简略地将这事情告诉了元驽。
“灵珊？”
元驽果然与苏鹤延一样，哪怕只是听了个梗概，也第一个怀疑灵珊。
“她的嫌疑最大！三嫂说，灵珊曾经向她讨要过，被三嫂拒绝了！”
苏鹤延此时已经没了刚听到消息时的不悦，她淡淡地跟元驽说着：“估计是这段时间，日子过得太舒服，她又忘了自己的身份，想要作妖了！”
苏鹤延很清楚，似灵珊这样的人，永远都不会真正地学乖。
或者，还是她和元驽太仁慈，总让灵珊以为，她有炼毒制蛊的能力，而这是他们夫妇比较看重的。
她便有恃无恐，以为苏鹤延和元驽不会真的把她打死。
至于惩罚？
跟她有可能的“成功”比下来，并不算什么。
苏鹤延有时候不能理解灵珊的脑回路，为什么就喜欢“自作孽”？
亲人被关在诏狱，师父被割掉舌头，就是她自己，也险些被杀死，难道都还不能让她“醒悟”？
看来，这人是真的不能留了！
不管她偷走阿芙蓉是想做什么，就算是为了给苏鹤延研制新的毒药、蛊虫，苏鹤延也不能容忍——
擅自做主，恣意妄为，即便结果是好的，也不能抹杀她内心的“叛逆”！
这样的人用着太麻烦。
苏鹤延最是惫懒，过去是艰难的活着，如今好不容易病好了，她只想好好享受，不愿为了逐渐失去价值的蠢货而浪费时间、消耗精力。
这些话，苏鹤延没有说出口。
但作为最了解她的元驽，只看她眉宇间那一抹不耐烦，就感受到了。
“阿延，还是我来处理吧！”
元驽倒不是越俎代庖，而是不想让苏鹤延沾染血腥。
她的一双纤纤玉手，写字、调香、赏花、品茗都好，就是不好沾上不干净的东西。
“不用了，表哥，人是我收到门下的，也当由我处理！”
苏鹤延摇摇头，她知道，元驽是心疼她。
可她也心疼元驽啊，“大军出发在即，你还要忙着东征事宜，端庆宫的事务，你也要赶在离开前安排妥当，事情太多了，就不要为了些许小事而分神！”
“……你、可以？”
元驽不是小瞧苏鹤延的能力与手腕，而是深知她的善良与柔软。
阿延最是心软了，她对于生命也有着一种近乎敬畏的态度。
她做了十几年的贵人，从未沾染过人命的因果。
元驽不确定，阿延能否在灵珊的身上破例！
“可以！再者，处置灵珊，也不一定非要她的性命！”
“表哥，有些事，可以换个方式，亦能得到近乎完美的结果！”
苏鹤延可没忘了，灵珊拿走的是阿芙蓉。
苏鹤延不会利用阿芙蓉去害人，可她却无法控制别人会这么干。
她会把这种毒物从这个世界上消除，但，她到底只有一个人，能力有限，有些事她也“无可奈何”。
元驽挑眉，他敏锐地捕捉到苏鹤延唇边的浅笑。
看来，我家阿延又要搞事情了呢。
那就随她，能够让阿延高兴就好，至于她会不会把天捅破，元驽自会为她托底！
钦天监为东征大军选定了出发的吉日，八月十六。
正好，不会耽搁了中秋的团圆夜。
翌日清晨，元驽便早早起来，苏鹤延也没有睡懒觉，挣扎着起来。
元驽穿上了圣上钦赐的银色铠甲，苏鹤延则亲手为他系上了大红披风。
“表哥，早日凯旋！”
“嗯！阿延，在京城，好好的，一切有我！”
即便他离开了，也留下了足够的人手，足以保护苏鹤延。
收拾妥当，元驽便前去乾清宫向圣上拜别。
圣上看到年轻俊美、英气勃发的银甲少年，禁不住有些恍惚。
这孩子，从小就在宫里长大。
三岁以前，他最亲近太后。
到了五六岁，他便时常跑来乾清宫。
还有那一次，这孩子顶着满嘴的燎泡，抓着他的衣角无声地流眼泪。
望着与他十分相似的凤眸，看着他弱小可怜的模样，素来心硬似铁的圣上，都难得地被触动了。
他弯腰，伸手，握住了那只小小的手。
他们有血缘，却不是亲父子。
他们不是亲父子，却有着救命、抚育、教养的恩情。
驽儿是个好孩子。
聪慧、好学，还对朕这个长辈孺慕、孝顺。
圣上又想到了几年前，他想夺回郑家的兵权，便让元驽以身入局。
驽儿果然没有辜负他的众望，在亲娘、亲舅舅与他这个皇伯父之间，坚定地选择了他。
那时，驽儿才十三四岁，也是穿着这么一身银色铠甲、红色披风，半大孩子，十几年养尊处优，却只身去了军营，像只小牛犊般狠狠从郑家身上咬下了一大口肉。夺了兵权，却没有据为己有，而是双手捧到了他这个皇伯父面前。
圣上那时是感动的，欣慰的，满意的，他对元驽的疼爱也是真的。
再后来，驽儿又去了西南，为他荡平山里的夷族，还为他秘密请来巫医……
圣上的脑海里，浮现出一幕又一幕，所有的画面，都是他与元驽温馨美好的曾经。
而某几个关键的画面里，元驽都是固定的形象：银甲、红披风！
当记忆里的种种与眼前的少年重叠时，圣上为数不多的温情与良心，全都被触发了。
是以，他没有继续坐在高座上，而是缓步走下台阶，来到元驽近前。
圣上抬手，帮元驽整了整铠甲，又帮他理了理披风，最后，他的手落在了元驽单手抱着的头盔上。
元驽会意，将头盔交给了圣上。
圣上双手拿好，亲自为元驽戴上：“驽儿，珍重好自己，切莫意气用事，父皇还在京城等你呢！”
“是！父亲！”
元驽感受到圣上的父爱，便没有喊父皇，而是口称父亲。
圣上眼睛有些酸，唉，朕一手养大的孩子，要为朕去征战了！
为元驽戴好头盔，圣上的手没有立刻收回来，而是滑到了元驽的肩膀。
他轻轻拍了拍，“驽儿，好好带兵，父皇相信你定能荡平倭奴！”
“父亲，您就放心吧，儿子势将倭奴扫除干净，让高丽感受大虞的神威、圣上的仁德！”
元驽郑重地做出承诺。
一对父子，一对君臣，就这么对视着。
忽的，元驽笑了，眼底闪烁着圣上熟悉的“赖皮”。
圣上看到他的眼神，心里顿时涌上不好的预感。
果然，就看到前一刻还严肃正经的太子爷，瞬间化作涎皮赖脸的熊孩子：
“那个，父皇，儿子出去打仗，只留下阿延一个人在端庆宫！”
“阿延年纪小，性子娇，她要是有什么做的不好的地方，您千万别怪她！”
“要罚，您就等儿子回来，加倍地惩罚儿子，可好？”
圣上：……贼娘的，就知道这混小子最是无赖！
什么叫“千万别怪她”？
苏氏是太子妃，进宫是给皇家做新妇的，而不是来做祖宗的。
元驽这臭小子，自己在宫里的时候，就对苏氏百般宠溺、万般纵容。
如今，马上要出征了，不说惦记朝政大事，不说担心他这个老父亲，却总把苏氏一个妇人挂在嘴上。
哼，果然是被色所迷！
娶了媳妇忘了爹！
刚才还被回忆弄得心底酸楚的圣上，心底涌上的所有感动瞬间消失！
他放在元驽肩头上的手，更是一阵发痒。
他好想打这竖子。
但，就在圣上暗自气结的时候，抬头就又看到了元驽眼底一闪而逝的孺慕与不舍。
这孩子……嘴上说着苏氏，实则也是不放心朕这个皇父啊！
果然，就又听元驽带着一丝别扭的说道：“父皇，您、您也要多多保重龙体。若有事，您不方便做，就等儿子回来，儿子为您分忧！”
元驽所说的“事”，自然不是正大光明的朝政，而是某些圣上不好出面做的脏事。
就像之前的追缴国库欠款，圣上不愿背负刻薄寡恩的骂名，就推元驽出来。
还有某些隐晦的事儿，比如圣上的“不育”，亦是元驽在暗中为他奔波。
圣上是立志要做明君的人，然而有些有碍名声的事儿，却又不得不做。
元驽就是圣上最需要、最合适的一把刀！
偏偏，圣上利用元驽，不想开口吩咐，总想着元驽能够懂事的主动请缨。
苏鹤延：……懂！这位是既想当那啥，还想要贞节牌坊！
这会儿元驽便顺着圣上的心意，临走辞别，还不忘跟他说：我先去为你开疆扩土，你那些不愿脏了自己手的事儿，等我回来，我再帮你做！
圣上：……
饶是他内心扭曲又阴暗，对元驽疼爱又忌惮，此刻也被这般赤诚的好孩子给打动了。
只是，习惯了做个“严父”，圣上对着便宜儿子，做不来温情款款的样子。
他便借由刚才的事儿，给了元驽回应：
“驽儿，你且去，苏氏那儿，我自会看在你的面子上包容一二！”
元驽脸上满都是欢喜，心底也暗暗满意：……成了！
就算我不在，就算阿延把天捅破，圣上也不会过多计较！
他确实留了后手，可他要为阿延做好万全的安排，绝不让她受到一丝一毫的委屈与伤害。
“谢父亲！”
父子温馨话别，两人周遭都萦绕着令人动容的亲情。
圣上一时感动，亲自带领百官，将元驽以及若干将领送出了正阳门。
站在城墙上，圣上目送元驽率领大军离开。
苏鹤延作为太子妃，也登上了城墙。
她站在垛口，对着元驽挥手：“表哥，早些回来！”
元驽骑在马背上，听到声音，转过头，对着城墙上的人儿挥了挥手。
他会的！京城有她，他定会早日归来！
圣上看到小夫妻甜蜜又有些伤感的画面，眼神略复杂。
元驽走了，刚才的父子温情似乎也有些降温。
他那股子变态劲儿就又冒出来了。
驽儿与苏氏还真是恩爱的小夫妻，只是不知道，这一分别，两人远隔数千里，会有怎样的变数。
他，很是期待呢！
苏鹤延送走的，不只是元驽这个夫君，还有她的三哥三嫂，以及两个心腹女将军。
她一直站在城墙上，直到大军彻底消失在大道上，她才有些蔫蔫地扶住了丹参的胳膊。
“太子妃，奴婢抱着您吧！”
看到苏鹤延有气无力的样子，丹参很是担心。
她小声询问着，只要苏鹤延点头，她就会像往常一样，直接把人端起来。
“扶着我就好！”
苏鹤延却没有忘了，这里是外面，她必须保持太子妃该有的仪态与风范。
丹参应了一声，赶忙扶住了苏鹤延的胳膊。
苏鹤延靠着丹参的手，将身体一半的重量都分担给了丹参。
丹参却没有丝毫的吃力，稳稳地扶着苏鹤延，慢慢下了城墙。
城墙根儿，早有车辇候着。
这是元驽的车驾，皇太子的制式。
元驽离开前，特意求了圣上恩准，让苏鹤延可以乘坐自己的车辇。
圣上：……老婆奴！太子车辇都能让，你干脆把太子的位子也让给苏氏得了！
圣上不承认自己是羡慕嫉妒了，他就是单纯地认为元驽没志气，被个女人拿捏。
苏鹤延和元驽才不管变态怎么想，他们小夫妻，自己开心就好！
坐上车驾，苏鹤延便不再挺直背脊，而是直接歪在了靠枕上。
灵芝负责在车驾旁护卫。
苏鹤延看到她，想到自己的计划，便命人将她召到了车里。
“事情查得如何了？”
“回太子妃，您所料不差，灵珊确实有了异心，”
灵芝躬身回禀：她没有住在您安排的别院，而是用您给的赏赐，在附近购置了一个小院。”
“另外，半个月前，灵珊就悄悄将母亲、族人等送出了京城，还有她那个哑巴师父，也于一个月前‘病故’！”
灵芝加重了“病故”的读音，苏鹤延便知道，灵珊的师父应该是“死遁”了。
“不错，经过一次次的教训，倒是学聪明了！”
总算学会在搞事情之前，要把至亲都送走！
但，苏鹤延想说：灵珊，你怕不是忘了一句话“普天之下莫非王土”。
强权之下，就算逃到天涯海角，也逃不掉！