太子爷和太子妃腻歪得甜蜜互动，很快就传到了圣上耳中。
彼时，圣上正在用午膳，他夹起一块糖醋排骨，正要吃，便有小内侍来回禀：
“陛下，太子殿下命人传回消息，说大军已经抵达京郊三十里的驿站，暂作修整后，便会继续赶路！”
圣上心下还算满意：不错不错，臭小子惦记媳妇儿的同时，也没有忘了朕这个父皇！
然后，就没有然后了
圣上眨眨眼：柿子呢？
太子妃都有甜到发齁的柿子，朕、就只有一句轻飘飘的口信儿？
圣上面儿上不显，将排骨送到嘴里的时候，才发现这玩意儿又酸又甜，腻得厉害！
就像那对让人喉噎胃疼的小夫妻。
就你们是少年夫妻？就你们新婚甜蜜啊！
这也就是刚出京，你们还能腻腻歪歪，我就不信，等元驽那臭小子走出去了几百上千里，他还总能这般殷勤？！
圣上自己都不知道自己在气什么，他用力地咬着酸酸甜甜的排骨肉，完全没有半点品鉴美食的快乐。
傍晚，又听暗卫来回禀，说实话，已经走出京城六十里路的太子爷，在京城城门关闭前，命身边的亲卫又给太子妃送了一小篮苹果。
据说，太子爷途径的那个小镇，盛产苹果，味道很是不错！
圣上：……哼，一个酸果子罢了，朕、不、稀、罕！
苏鹤延不知道乾清宫那位又在别扭，知道了，也不在意。
元驽走了，苏鹤延失落了半天，到了晚上，收到一小筐的苹果后，她的心情就又好了——
劣马兄确实走了，可他身边有送东西的亲卫，有送信的暗卫、鸽子。
苏鹤延这边也安排了去辽东的商队。
他们的联系，不会中断！
人不在，东西、信一样都不会少呢。
“把苹果放在里间吧，这果味儿闻着倒是比熏香清淡、自然！”
苏鹤延眉眼舒展开来，便这般吩咐青黛。
“是！”
青黛答应一声，将果子放到甜白瓷盘里，摆在了距离床榻不远的桌子上。
其实，苏鹤延并不喜欢熏香。
从小到大都吃药，很长一段时间，她不只是嘴巴发苦，就连整个人似乎都被苦味包裹了。
对于别人来说，是香气的熏香，在她这儿则是混合了苦涩的怪味儿。
所以，她不喜欢。
如今，病好了，她也逐渐减少了喝药，那种仿佛要被腌入味儿的苦涩，也慢慢褪去。
但，多年的习惯已经养成，苏鹤延无法轻易改变。
果香就不错啊，红彤彤的苹果还是劣马兄送回来的。
躺在床上，只要睁眼就能看到。
闭上眼睛，细细感受，也能闻到淡淡的苹果清香。
就仿佛，劣马兄还在隔壁的房间，并无远去。
太子爷出征了，皇宫、京城的一切却还是要照旧。
苏鹤延次日醒来，也变回了那个娇气、惫懒，喜欢享受的病秧子。
她依然会召见女官，处理事情。
但处理完宫务，她则会像往常一样，或是窝在暖房里听戏、练字，或是在院子里溜达着消食儿，亦或是忽然想到什么美食，就把想法告诉庖厨，然后享受美食！
圣上则更没有受到太多的影响。
只除了偶尔被远去的便宜儿子强塞一把狗粮，气得他心梗之外，他与往日并无区别。
初一、十五的大朝会，每日成堆的奏折，还有跟一群朝堂老狐狸们斗智斗勇。
没了元驽这个太子在身边，圣上虽然累了些，却少了忮忌的对象，内心似乎都变得平和起来。
不再动辄扭曲，也不会时不时就生出变态的想法。
更不用说，接下来还有八月份的恩科。
八月廿一，是钦天监选定的吉日，也是圣上圈定的恩科开考的第一天。
许多留在京城的举子们，早早就摩拳擦掌地开始准备。
有些距离京城还算近的举子，也都提前赶到。
唯有偏远地方的举子，消息相对闭塞些，即便圣上留了两三个月的时间，也可能赶不及。
不过，也无妨，毕竟明年就是正经的会试之年。
错过了恩科，不过是再等半年。
钱锐却不愿多等半年，他打定主意要下场试一试。
苏鹤延对于这个从小一起长大的嫡亲表哥，还是非常关心的。
虽然期间两人因为“亲上加亲”的事儿，闹得有些尴尬。
但，彼此婚事已定，苏鹤延从未想过要嫁给钱锐，她反倒能够做到内心坦荡。
面对钱锐的时候，她不会有任何的尴尬与别扭。
自始至终，苏鹤延都把钱锐当亲戚，当成相识多年的家人。
如今到了钱锐人生中最重要的一个关键点，苏鹤延也会竭尽所能地帮忙。
她先是打听清楚了春闱的主考人选，然后将三位考官的出身、履历、政见偏向等都调查清楚。
然后她还利用太子妃的身份，让人找到了三位考官当年考科举时的文章，以及近几年来，他们写的文章、奏折等。苏鹤延也没有忽略他们的派系，以及他们所在派系近几年的政策、主张等。
她没有参加过科考，却有常识——
科举考的从来都不只是简单的四书五经、圣人经典，也不只是个人的文采、见识。
除了自身的才能外，还要看朝堂上的势力角逐，朝廷近期的政策风向，以及考官们的政治立场，以及个人喜好等等等等诸多方面。
若是不考虑后面这些情况，就算个人再是个文曲星，也照样考不中！
“所以啊，钱六首的含金量才会如此之！”
苏鹤延帮忙整理这些资料的时候，禁不住想到了钱之珩这个妖孽。
他除了傲人的才华，亦有着敏锐的政治嗅觉，以及审时度势的能力。
但凡他只顾炫耀自己的文采，都有可能落个名落孙山的下场。
大虞朝从来都不缺人才。
能够来到京城参加会试的，哪一个在他们当地不是小神童、文曲星？
然而，他们来到京城才会发现，他们也只是诸多英才中的一个。
科举选士，选的从来不是单纯的天才，而是能够处理政务、治理地方的综合性人才。
这些没有具体的标准，却能够在一次次的科考中筛选出来。
苏鹤延前世的时候，受某个朝代的影响，还以为古代科举考出来的都是只会研究茴字有几种写法的酸腐儒。
还是来到大周，见识到了许多科举出身的官员，苏鹤延才明白科举的含金量！
“不愧是能够在封建王朝沿袭一千多年的人才选拔机制，果然有其独到之处！”
苏鹤延承认，科举考试定然不是完美的，也定然会有漏掉的人才。
但，能够考中科举的人，一定是人才中的人才！
他们不只是会死读书，还精通君子六艺，还能制定出安邦富民的各种政策，制定并修缮能够维持国家机器运转的律法。
大虞朝的进士，或许未来会成为奸臣、佞臣，却没有一个庸才、废物。
钱锐的才学毋庸置疑，他在京中多年，还跟着宋希正读书，眼界、经验等也都不差。
苏鹤延相信他不是个庸才。
所以，她为钱锐准备这些，不是帮他作弊，而是让他的科考多一层保障。
而且，苏鹤延知道，就算她不准备，钱家，宋家，甚至是冯家都会为他准备。
尤其是冯家，经过了长宁大长公主的事儿，不再对钱锐诸多挑剔。
钱锐可是帮忙递上了冯家需要的证据，他们不但为惨死的冯家姑奶奶报了仇，还让圣上看到了冯家这个旧日勋贵。
过去的这些年，成国公府冯家，虽然没有如苏家般彻底败落，也可没有十分显赫。
皇家对曾经领过兵的开国勋贵们都有本能的防备。
冯家这些年，虽然由武转文，族中还出了几个四品以上的文官。
但，冯家并没有彻底放弃军权，他们族中亦有子弟在南境、西北等边陲之地领兵。
或许不如郑、徐、赵等将门，却在军中也有些许势力。
最重要的一点，冯家并没有出现一个足够惊才绝艳的人支撑起整个家族。
没有庸才，也没有奇才，整个家族就呈现出一种不上不下的颓势。
而经由长宁一事，冯家以苦主的身份，当街告御状，圣上看到了冯家，也看到了冯家递上来的证据。
其中有苏鹤延让钱锐交给冯家的，也有冯家自己调查的，还有平王在南疆的一些不法事。
圣上忽然意识到：冯家，倒也有几个可用之人。
最近一两年，圣上干翻了郑、徐，还有依附他们的若干家族。
官场上着实空出了不少位子。
圣上此次开恩科，固然有为太子庆贺的原因，但亦有为朝堂储备、补充人才的缘故。
冯家的出现，就让圣上开始重新关注这个有些没落的勋贵。
长宁、韩芳菲、平王的案子还在查，圣上却已经命人将冯家族中比较出挑的子弟情况都让人摸排了一遍。
还不错！
圣上真发现了几个可用之才。
冯家那位二老爷，也就是钱之瑞曾经的上官兼未来亲家，就被圣上提拔入了刑部。
还有冯家的几个子弟，也都被安排入了六部，或是下放地方做官。
或许还是没有超过三品的高官，但都是实缺。
京中的权贵们，都是有眼光、有脑子的，一下就看出来了：冯家，要重新富贵起来了呀！
而这，在某种程度上，有钱锐的一份功劳。
冯家原本是有些挑剔钱锐的，出身在江南还算富贵，到了京城根本不算什么。
家里也只有一个钱六首还算体面，再没有其他有实权的官儿。
长宁的案子，让冯家意识到，钱家本身或许根基浅薄了些，但人家的姻亲还是比较靠得住的。
苏家……真是个神奇的家族。
品阶不高，却总能做出让人惊叹的事儿。
苏家还与钱家亲近，冯家家主自是要重新判定钱锐的价值。
就在这时，苏家又升了爵位，太子妃在宫里还惦记钱锐科考的事儿……一桩桩的事，都让冯家愈发看重钱锐这个女婿！钱锐：……这就是现实！
经历过两次冯家的推迟定亲，钱锐早已想得通透。
他不会记恨冯家的“见风使舵”“前倨后恭”，他只会牢记一点：
变强！
让自己站到高位！
如此，他才不会被人轻视，他才能回报苏家以及阿拾的情谊！
“多谢太子妃！烦请姑娘替我转告太子妃，此次恩科，我定会全力以赴，绝不辜负太子妃的心意！”
接过一摞的资料，钱锐垂下眼睑，飞快地掩去一抹复杂。
他抬起头来，白皙俊雅的脸上，带着真诚的感谢。
他对青黛说道：“太子妃体弱，劳心宫务的同时，还要为我分神，我实在惭愧！”
“前些日子，到了些南疆的药材，还有几本当地巫医的行医手札，还请姑娘一并带去给太子妃！”
青黛赶忙屈膝：“是，谢表少爷赠药赠书！”
青黛带着钱锐回赠的礼物回了端庆宫。
药材什么的，经过太医的检查，确定没有问题，便都收入了苏鹤延的私库。
接着就是钱锐命人寻来的医书。
苏鹤延拿在手里，随意地翻了翻，然后，她目光微凝。
从小一起长大的小伙伴就是如此。
彼此间，不只是熟悉，还有着独属于他们的加密方法。
苏鹤延不动声色，眼球却飞快地转动着。
她默默将几个钱锐标注出来的字记在心底，然后将这些字组成了一句话。
等她重新在心里默读这句话的时候，她眼底闪过惊喜：
不错哟，古板兄，你还真是帮了我一个大忙！
哦不，苏鹤延觉得，她不应该再叫钱锐古板兄，这人早已不是过去那个死读书、总讲规矩的模样。
他学会了人情世故，也懂得了与三教九流打交道。
否则，他查不到这样的隐秘。
当天晚上，苏鹤延收到了已经离京千余里的元驽的飞鸽传书。
苏鹤延绝美的小脸上挂着甜蜜的笑，她也兴奋地伏案，给元驽写了信！
蹲在屋顶上的暗卫，接连拦截了好几次端庆宫上空飞来飞去的鸽子，对于这对小夫妻情意绵绵的情书，早就有些受不住了。
啧啧，谁能想到，堂堂太子爷竟会被太子妃肉麻兮兮的喊“阿宝”？
而太子妃则是太子爷的“卿卿”。
只要一想到这对夫妻在信里的诸多肉麻词语，暗卫胳膊上都泛起了一层鸡皮疙瘩。
唉，这样的信，拦下来、偷窥了，又有什么用？
暗卫想着，等苏鹤延放飞鸽子的时候，他拦都没拦……