“爱姐儿，今儿来见我，可是有什么事？”
苏鹤延从来都不是绕弯子的人，与便宜小姑子见了礼，便直奔主题。
元爱与苏鹤延相处也有一段时间，了解这位嫂嫂的性情，笑着说道：
“太子妃英明，我这是‘无事不登三宝殿’！”
她说的俏皮，虽然是实话实说的表明自己是来求人的，但这副语气就透着与苏鹤延的亲近。
她真心把苏鹤延当成可以依靠的嫂嫂，是至亲，才能如此“理直气壮”的提要求。
苏鹤延笑了，相较于那些明明来求人却还绕着弯子、说着虚伪的客套话的人，她确实更喜欢元爱这样。
“哦？何事？说来听听！”
苏鹤延没有大包大揽，却也不是故意推诿，她还是想知道元爱要什么。
如果只是简单的帮忙，比如给她赐婚，或是帮忙主持婚礼，苏鹤延可以做到。
“安排婚事”什么的就算了。
不是苏鹤延不愿意劳心费神，而是不愿担负这么重的责任。
婚姻大事，关乎两个人一辈子的幸福。
过去苏鹤延只是普通臣女，无心也无力掺和这些事儿。
如今，她贵为太子妃，未来的国母，她有权力干涉别人的婚事，她却不想，也不能。
苏鹤延总会提醒自己，不要因为自己手中有权力就肆意妄为。
她不能丢了自己的底线，也不能成为自己曾经最厌恶的“傲慢”的人。
她可以骄纵、任性，甚至是仗势欺人，而不会滥用权力，迷失自己。
“太子妃，我、我想在今年新科进士中选一人为夫婿！”
元爱在苏鹤延面前还算坦诚，但她到底是刚及笄的闺阁女子。
主动提及自己的婚事，饶是她来之前做足了心理准备，此刻也禁不住羞红了脸。
她不是恨嫁，也不是有了非嫁不可的理由。
而是作为一个从小没有母亲，父亲如今也被流放皇陵的罪人，她现在的处境颇有些微妙。
明面上，她是太子唯一的亲生妹妹，即便哥哥已经被过继，可血脉斩不断。
她还是圣上钦封的郡主，有御赐的郡主府邸，完全可以自己关上门，当家做主。
但，事实上，她的身份还是有些尴尬，她与元驽的血缘断不了，可从来没有亲近过，名分上也变成了“堂亲”。
她一个人在宫外，上面没有亲近的长辈，身边没有相互扶持的手足。
说句不好听的，就是京中有什么聚会、雅集，她孤身一人都不好前往。
人家未出阁的小姐们，要么有长辈带着，要么有姐妹相伴，她呢什么都没有。
倒是有因着太子、太子妃的缘故凑上来的人，但那些人，一个个眼里都带着明晃晃的利用，元爱不傻，她不想沦为别人的踏脚石。
还有在皇陵的父、兄，他们抵达皇陵后，人不能出来，却会想办法给她传信。
元爱倒不是不想管他们，而是她不想跟他们再纠缠到一起。
说她冷血也好，说她自私也罢，她只想先顾好自己，在自己有余力的情况下，稍稍照顾一二。
按照如今的世情，女子很难拥有独立、自由。
在家从父、出嫁从夫。
父兄她无法彻底摆脱，至少在舆论上是不能切割的，那就只能让自己嫁人。
嫁了人，她就与娘家撇开一定的关系，成为夫家的人。
在皇陵的父兄，也就不会再成为她的麻烦与拖累。
元爱想过了，她嫁个门第低些的，需要高攀自己的夫君。
嫁过去，她也能更自由、更恣意些。
找个出身勋贵，却家世没落的读书人，最好能够考中进士……元爱自己在郡主府，想了两三个月，还真就让她找到了合适的人选。
“爱姐儿，你想在新科进士中选人？倒是不错的想法！”
苏鹤延没有嘲笑元爱的“不知羞”，她赞许地点点头，“可有人选？”
“还是等传胪之后，新科进士们夸街时，你亲自去挑选？”
苏鹤延觉得元爱的选择称得上明智。
元爱的身份太复杂，既是太子的胞妹，可又是太子亲娘情敌所出的孩子。
既有尊贵的身份，可又有明显的拖累——元圭可是被废为庶人，是皇室的罪人。
她是郡主，可她也有两个甩不掉的污点。
元圭、元骥的造反，虽然像极了笑话，可事实就是他们是乱臣贼子。
他们没有成功，不过是他们能力不够，其结果并不能洗刷他们的罪责。
有这样嫡亲的父兄，元爱想要嫁到门第显赫、位高权重的人家，几乎不太可能。
还是找个新科进士，最好还是那种家族原本有些底蕴，只不过现在落魄的人家。
他们既不会像暴发户那般没有规矩，也不会像真正的纨绔般不知上进。
“回太子妃，我看教忠坊姚家的姚行简就不错！”
元爱见苏鹤延眼底满是赞许与鼓励，便知道，自己的思路是对的。
她便带着一丝羞涩地说道：“说起来，他母亲是宗室女，与我也算是远房的堂姑母！”只不过已经没落了。
“教忠坊姚家？”
苏鹤延略一沉吟，便想到了这人是谁。
还真不是外人。
这个姚家，与她的前夫爷姚慎是一家。
不过，早在三十年前就已经分家，这家的祖父与姚慎的父亲是堂兄弟，算是成国公府的旁支。
而元爱所说的宗室女，则是京中某位并不得势的郡王庶女。
不受宠，也没有诰封，嫁入姚家，也只是寻常外命妇。
但，有这层亲戚关系，相处起来，也就能多一点情分。
苏鹤延之前调查教忠坊的时候，也顺便查了查那个坊区住着的家族。
正巧就查到了姚家。
因着前夫爷的关系，苏鹤延便稍稍关注了一下。
没想到，元爱看重的，竟是他家的儿子。
苏鹤延隐约知道些，便用确定的口吻问了句：“姚行简？他的父亲可是礼部员外郎？”
正五品的官职，在京城着实算不得什么。
姚行简本人呢，二十一岁，尚未婚配，靠着成国公府的关系，拿到了国子监监生的名额。
这个年纪，就已经考中了举人，对于勋爵人家的子弟来说，已是十分不易，算得上上进的好儿郎。
不管他能否考中进士，本身的才华是有的。
只要元爱喜欢，苏鹤延就能帮忙给姚行简安排个前途。
苏鹤延还未见过这位，也没有仔细调查，初步印象却还不错。
“是！就是他！”
元爱一点儿都不意外自家嫂嫂的“百事通”，嫂嫂怎么厉害，知道姚家的事儿才是正常呢。
“我与他也曾经见过几次面，他这人品性不错，二十一岁还没有议亲不是因为有什么问题，而是早些年跟着先生四处游学。”
事关自己的终身，元爱也非常谨慎。
她找机会见了姚行简，还与他“偶遇”了两次。
一起“拼桌”吃过茶，还说过话，发现这人不管是容貌家世，还是言谈举止，都还比较让自己满意。
元爱小脸上染上两抹红晕，低声道：“他是家中嫡次子，不必承担家族责任，成家后就能分府！”
姚家虽然是成国公府的旁支，却并不贫困。
他们分家的时候，亦分得到了一定份额的家产。
还有姚家太太这个宗室女，再不受宠，也是郡王的女儿，嫁妆并不寒酸。
夫妻俩经营二三十年，如今也算在京中有份不错的家底。
他们有二子一女，并无庶出，长子三女早已成家，只有姚行简这个次子。
左右家里没有爵位，只有些许祭田，财产分配起来，都不会有太多的矛盾与纠纷。
元爱自己一个人，不想嫁个家里人口太多、关系太复杂的。
她知道嫂子能够帮她，她却不能事事依靠嫂子。
所以，元爱早有决断，日后除非要紧的大事，她绝不来求嫂子。
人情就这么多，可不能随意浪费了。
今日的亲事，他日成婚后儿女的前途，她会进宫来找嫂嫂，其他鸡毛蒜皮的小事，她绝不会拿来消耗情分。
“听着确实不错！且姚家虽是勋贵，可自从姚大人之后，姚家子弟也多有读书科举的！”
苏鹤延点点头，对于小姑子的清醒很是满意。
她可以为了名声，照拂一个丈夫并不看重的小姑子，却也不愿总被麻烦。
幸而元爱拎得清，也递了投名状，算是半个自家人，苏鹤延便愿意照拂一二。
“这样，我命人去姚家探探口风，你看中了姚行简确实是他的福运，可你到底是女子，婚姻之事，理应由男方来求娶！”
苏鹤延这么说，也是没办法的事儿。
世情如此！
不说在这更为封建的古代了，就算是到了男女平等的新时代，女人若是太主动了，都容易被人骂一句“倒贴”。
自己可以不在乎，但人生在世，又怎能真的做到不管周围的看法与议论？
否则，也就不会有因为受不了网暴而自杀的人了。
在古代，女子的名声尤其重要。
就像韩芳菲，若是换个性别，她做的那些事，对于世人来说根本就不算什么。
可她就因为是个女子，就被各种谩骂、鄙夷。
苏鹤延不是说韩芳菲强取豪夺没有错，而是想说，强取豪夺的有男有女，可世人对于男人却宽容太多，对女人则是加倍苛责。
这是两千年形成的固有思想，不是一朝一夕就能改变的。
在没有改变之前，就只能先融入，不让自己沦为众矢之的。
“多谢嫂嫂！”
听到苏鹤延愿意为她出面张罗，元爱眼底闪烁着感激。
她就知道，嫂嫂不只是会帮她，还会真心为她考虑。
“谢什么，都是自家人，不必这般外道！”
苏鹤延感受到元爱的感激，笑了笑，继续道：
“若姚家也有此意，我便代太子爷出面，先为你定下这门婚事！”
“待过些日子，出了国孝，再商议婚礼事宜！”
苏鹤延也是变相的提醒元爱，成亲可以，但一定不能错了规矩。现在是太后的国孝，不可太过张扬。
出了孝期，日后商定婚事等诸多事宜，亦要守着礼仪。
“是！我省得！”
元爱道了谢，微微垂下头，又低低的说了句：“多谢嫂嫂教我！”
她从小就没了亲娘，身边也没有亲近的女性长辈教导。
没有长歪，是她胆子小。
嫂子嫁入赵王府后，或许没有直接的教导，但她还是能够在嫂嫂身上学到很多。
“嫂嫂，还有一事——”
感动之下，元爱也没有忘了此次进宫的第二件事。
她左右看了看，一副想要说悄悄话的模样。
苏鹤延了然，便扭头给青黛使了个眼色。
青黛会意，赶忙带着人退了出去。
房间里只剩下了姑嫂两个，以及一个时刻护卫苏鹤延的武婢。
“嫂嫂，我隐约听到风声，母妃她似是病情加重了！”
苏鹤延知道，元爱口中的“母妃”不是旁人，恰是她的倒霉婆婆赵王妃郑鸢。
上次的乌龙谋逆案之后，郑鸢便被圈禁在了一处皇家庵堂里。
她虽屡屡闹出祸端，但她到底疯了。
圣上立志要做明君，他可以漠视自己亲娘的死，却不会下旨杀一个疯妇。
郑鸢又确实是个麻烦，总能在某些关键的时候闹个幺蛾子。
圣上厌恶元圭夫妇，对郑鸢这个表妹兼弟媳也没有什么情分。
他为了好名声，确实不会杀她，可也不会再把她放出来任她胡闹。
圣上把元圭、元骥父子送去皇陵的同时，也把郑鸢关到了京郊一处以严苛闻名的皇家庵堂。
这个庵堂里关着的大多都是京中权贵家中犯了大错的女眷。
比坐牢略好些，却也是不得自由，还要每日劳作，吃得亦是粗茶淡饭。
圣上让郑鸢去庵堂，就是想把她关到死，还要让她好好的吃些苦头。
几个月过去了，苏鹤延早就把这么一个注定不会再掀起风浪的便宜婆婆丢到了脑后。
没想到，现在却从元爱口中听到了她的近况。
“病情加重？”
人变得更疯了？
“是！不过不是她的狂症，而是她似乎得了其他的病症，已经接连几日下不来床！”
元爱如实说着，心里则在嘀咕：这位张狂了半辈子的赵王妃，恐命不久矣啊！
苏鹤延：……哦豁，倒霉婆婆还不到四十岁，就要死了？她这算不算得了报应？！