“嫂嫂。”
一声清冷却恭敬的唤，将她硬生生拉回现实。
姜锦瑟缓缓回神，视线落定在少年脸上。
这人并不是前世的沈太傅。
是她这一世的小叔子，十五岁的沈四郎。
她压下胸腔里翻涌的气息，目光落回那柄弓弩：“这弩，哪来的？”
“黎朔做的。”
沈湛收弩，语气平淡无波。
姜锦瑟神色微顿。
原是黎朔。
她从前只当他手巧，却不知，他竟能造出这般凌厉的凶器。
前世黎朔未走仕途，此生大抵也不打算步入官场，否则不会三番五次拒绝颜家的邀请。
“此地不宜久留。”
她迅速收敛心神，弯腰便要背起昏迷的霍惊渊。
不曾想一动，左肩的伤口骤然崩裂。
热意浸透衣料，疼得她眉峰微蹙。
沈湛递过一瓶金疮药。
姜锦瑟接过，转身背对着他，利落上药包扎。
等她再转回来，霍惊渊已经稳稳落在少年背上。
十五岁的少年，身姿挺拔，肩背已见开阔。
从前那个被她笑称“小瘦猴子”的四郎，竟已长成这般风姿卓然的模样。
她平日力气胜他，此刻负伤，倒也不勉强。
“得尽快找个藏身之处。”
她四下望了望，一时竟不知该前往何方。
原主没出过村子，她对镇上的了解也仅限于沈湛和做生意的几个地方。
“跟我来。”
沈湛开口。
姜锦瑟不疑。
他在镇上书院读书，熟门熟路，理所应当。
一路沉默，约莫半个时辰后，叔嫂二人背着霍惊渊抵达破庙。
庙门腐朽，一推便发出吱呀声响。
神像倾颓，蛛网密布，风从破窗灌入，卷起地上碎草与尘沙。
月光从屋顶裂痕漏下，落在霍惊渊苍白的脸上，照得他唇色愈发浅淡。
沈湛将人放在干草堆上。
不知是脱力还是其他，他几乎是半放半丢的。
姜锦瑟正在环顾四周，没瞧见沈湛差点儿摔坏她的病号。
她确认隐蔽安全，才回头看向沈湛。
佛像前，少年垂眸静立，神色沉静。
经历厮杀，面对危局，不见慌乱，不见紧绷，只剩一片深不见底的镇定。
她心头微讶。
这般心性，实在太过老成。
“你如何知晓此处？”
她问道。
“逃荒——”
话音未落，他停住。
姜锦瑟抬眸看他。
他淡淡说道：“书院学生逃荒至此，回院提及，我记下了。”
“哦。”
姜锦瑟不再多问。
两人皆不点灯，怕引来追杀之人。
破庙内一片昏暗，只剩呼吸声轻轻起伏。
霍惊渊昏迷未醒，气息微弱。
姜锦瑟靠在柱边，闭目养神，神色从容。
上辈子刀光剑影、生死倾轧都一一走过，这点困境，不足以让她慌乱。
沈湛则守在霍惊渊身侧，身姿如松，一言不发。
安静不过片刻，庙外传来脚步声。
不急不缓，衣料轻擦，带着世家公子独有的规整与从容。
姜锦瑟睁眼，与沈湛目光一触。
沈湛抬手，按在背后的弩上。
庙门被轻轻推开。
月光涌入，照亮来人一身月白锦袍，腰系羊脂玉佩，发丝整齐，眉目清俊。
正是方才被姜锦瑟劈晕的颜焕。
他身后跟着两名侍卫，手提灯笼，光照不偏不倚，恰好照亮庙中三人，却不显得咄咄逼人。
姜锦瑟的目光越过他，看了看地上的人影。
算上这二人，二十个高手。
真是好大的手笔。
姜锦瑟淡淡一笑：“颜三公子，别来无恙啊。”
颜焕走进庙内，目光依次掠过霍惊渊、沈湛，最后落在姜锦瑟身上。
“沈娘子真是玩的一手过河拆桥的好本事。”
姜锦瑟笑意不减：“都是烧刀子，装什么御酒佳酿？”
“你不信任我，我能理解。”
颜焕语气平和，瞧不出半分怨念，“你是为霍少主安危考量，我不怪你。”
姜锦瑟抬眼：“管你怪不怪，和我有甚关系！”
颜焕并不动怒，只微微侧身，目光落在
“颜家与霍公乃是世交，也是为数不多知晓霍惊渊真实身份的，若非如此，霍大帅也不会拜托颜家打探他儿子的下落，颜家答应了霍公，一旦找到他儿子，立即送归霍府。”
姜锦瑟上前一步。
“是吗？”
她声音平静，却字字清晰：“颜公子既受霍公所托，可有霍公信物？”
颜焕自袖中取出一封信笺：“此乃霍伯父亲笔手书。”
姜锦瑟将信笺拿了过来，展开一瞧。
确为霍大帅笔迹。
“为何没有帅印？”
她问道。
颜焕蹙眉道：“帅印乃是调军所用，岂可用于私信？”
姜锦瑟把信笺还给他：“无印无记，一字一纸，做不得数。”
颜焕转头看向沈湛。
十五岁的少年，面对颜家嫡子，竟无半分局促。
此子心性，不输这个小娘子。
“你是山长的弟子，你应当清楚我所言不虚。”
沈湛毫不客气：“不清楚。”
姜锦瑟双手抱怀，目光扫过霍惊渊：“他此刻昏迷，不能言，不能动。你此时带他走，是救他，还是趁虚劫人？”
颜焕正色道：“沈娘子多虑，我颜家与霍家世代交好，断无加害之理。”
“世交二字，最不可靠。”
姜锦瑟淡淡道，“你口称护送，却无实证。我若将人交予你，他日这小子醒转，不认，我如何交代？”
颜焕沉默一瞬，缓缓道：“沈娘子还是信不过我。”
姜锦瑟不咸不淡道：“你有哪点值得我信任？”
颜焕正色道：“我奉劝沈娘子，不要敬酒不吃吃罚酒。”
姜锦瑟冷笑一声：“你若硬来，便试试看。”
颜焕身后仆从脸色微变，上前半步。
沈湛指尖一动，弓弩已握在手中。
颜焕抬手，制止仆从。
他依旧保持着温雅姿态，语气却重了几分：“沈郎君，沈娘子，我不知你们是如何遇上霍少主的，你们护人心切本没有错，可你们非霍家人，带着昏迷的霍家少主，只会引火烧身。追兵一至，你们自身难保，又如何护他周全？
“你们将少主交我，我保他平安，也保你们无事。霍公日后知晓，必记你们一功。”
“不必。”姜锦瑟抬手打断，“我们护得住，用不着旁人代劳。”
“你们护不住。”
颜焕语气平缓，却带着不容置疑的笃定，“霍少主的行踪已不胫而走，追杀他的各方势力已至。这柳镇内外，皆是眼线。你们能躲一时，躲不了一世。真等追兵围堵，你们连辩解的机会都没有。”
他顿了顿，目光掠过姜锦瑟的左肩。
“何况你受了伤，真动起手来，吃亏的是你们。我无意与你们为敌，只希望将人送回霍府。”
姜锦瑟笑了笑：“颜公子真是打得一手好算盘。不动刀兵，只用几句话，便想将人带走。”
她再往前一步，气势不弱半分。
“我只问一句——你今日带少主走，是送往霍府，还是送往你想送的地方？”
颜焕不答，只淡淡道：“沈娘子不必揣测，我所言句句属实。”
“属实不属实，你心里清楚。”
姜锦瑟道，“人不醒，你休想带他离开半步！”
双方僵持，气氛紧绷如弦。
颜焕不怒不躁，依旧保持着世家公子的体面，可那股势在必得的压迫感，却一点点漫开。
沈湛忽然开口，声音清冷：“追杀我们的人，一个也没追来，你却能精准找到破庙，你说，这是为何？”
颜焕神色不变：“我一路循着痕迹而来，何错之有？”
“无错。”沈湛道，“只是太过凑巧。”
他不再多言，只握紧弓弩，往前走了几步，与姜锦瑟并肩而立。
不是挡在她身前，更不是躲在她身后。
“我最后问一次——你们交，还是不交？”
颜焕语声平静，却带着不容置喙的压迫。
“不交！”
姜锦瑟话音刚落，破庙外骤然涌入数道黑影。
正是昨夜那批不死不休的刺客——身着玄色劲装，领口绣着极淡的墨色纹路，脸上蒙着暗纹玄色纱巾。
姜锦瑟微微眯眼。
居然还有？
当先二人直扑霍惊渊，余下几人横扫全场，连颜焕身边的护卫也一并斩于刀下。
闷哼声接连响起，两名颜家护卫当场倒地，再无气息。
其余护卫立刻拔刀迎上，与刺客厮杀成一团。
颜焕面色一沉，看向姜锦瑟：“这是江湖上以绝杀闻名的不归阁杀手，只接死令，从无失手！
他们今日目标，是霍惊渊的命。你还要与我对抗？不想枉死刀下，就把人交给我！”
说话间，一名刺客已突破护卫，直扑霍惊渊。
颜焕挥袖格挡，与刺客缠斗一招。
一道寒芒骤然闪过。
姜锦瑟的匕首直刺刺客心口。
噗嗤一声，匕首没入。
她手腕一拧，利落拔出。
血溅三尺，几点猩红溅落在她清瘦的脸颊上。
月光下，她眉目冷凝，一身锐气。
那股杀伐威压沉沉压下，连颜焕都心头一震。
这般凛冽气势，便是家中最威严的祖父，也未曾给过他。
沈湛立于一侧，弓弩在手，箭无虚发。
他与姜锦瑟一远一近，一射一刺，配合得天衣无缝。
姜锦瑟的脑海里忽然闪过什么，稍纵即逝，没能捕捉。
刺客接连倒地，攻势顿挫。
可厮杀未歇，庙外又涌进第二波刺客。
颜焕攥紧拳头，神色凝重：“今日怕是真难走掉了！”
便在此时，庙门外一道玄色身影如惊雷闯入。
男子身形高大，面容冷硬，眉骨突出，眼神如鹰隼，腰间佩一柄长刀，刀身沉稳，一看便是顶尖护卫。
他步而至，长刀出鞘，寒光一闪。
后排几名刺客连反应都不及，便已身首分离。
一招定生死！
武力之强，令人叹为观止。
姜锦瑟喃喃：“……好厉害的身手！”
颜焕也瞧出此人不能招惹，当机立断：“我们走！”
他带着残存护卫抽身而退。
破庙内只剩姜锦瑟、沈湛，与昏迷在地的霍惊渊。
男子看了眼草垛上的霍惊渊，确定了霍惊渊还活着，立刻将目光落在姜锦瑟与沈湛的身上。
“挟持少主者，死！”
他不辨不问，拔刀便斩。
姜锦瑟炸毛：“我们是好人呐！”
男子的刀风凌厉，直劈二人面门。
沈湛发动弓弩，箭矢离弦而出。
男子挥刀格挡，铛的一声脆响，箭尖被劈飞。
姜锦瑟抽剑迎上，招式利落，却因负伤，动作慢了半分。
男子认定两人是拐走霍惊渊的恶徒，出手毫不留情。
眼看刀锋对着沈湛落下，一道身影骤然冲入庙内。
“住手！”
男子的招式顿住。
秦武快步上前，横身挡在姜锦瑟与沈湛身前，面色冷峻：“玄戈，他们是护主之人，不是敌人！”
被称作玄戈的男子，眉头紧锁：“你如何在此？”
“霍公命我暗中护送少主。”
秦武自怀中取出一枚黑色玄铁令牌，“此乃霍公亲令，可证二人清白。”
玄戈接过令牌，仔细核验，收刀抱拳：“在下鲁莽，误会二位。”
姜锦瑟撇撇嘴儿：“霍大帅手底下的人，就只会口头道谢、口头致歉吗？”
玄戈愣住。
姜锦瑟恨铁不成钢地说道：“银子啊！”
玄戈认真地蹙了蹙眉：“我没带银子。”
“那你一路上衣食住行是怎么弄的？！”
“抢。”
姜锦瑟：“……”
玄戈看向秦武：“何时启程回府？”
秦武沉默一瞬，目光落在昏迷不醒的霍惊渊身上，片刻后，缓缓移向姜锦瑟。
他眼神深邃，带着一丝旁人不懂的了然。
“现在就走。”
他顿了顿，叹息一声，“他醒了，就舍不得走了。”
玄戈不再多问，小心翼翼抱起霍惊渊，动作轻稳。
秦武最后看了姜锦瑟与沈湛一眼，转身跟上。
脚步声渐远，身影渐渐消失在夜色深处。
破庙内，重归寂静。
风依旧穿窗而过，草屑轻扬。
姜锦瑟立在原地，望着空荡荡的庙门，神色微凝。
身旁，沈湛静静站着。
月光落在二人肩头，洒下凉薄清辉。
一切，尘埃落定。
“你大爷的！诊金还没给呢！秦武！你给姑奶奶回来——”
小姜姜：哀家好气呀！！！