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戚氏做了个梦。
梦里尽是迷雾，看不清前路，辨不清方向。
“娘，你不要我了吗？”
女儿的声音从雾中传来，又轻又远，像是隔着一层什么。
“娘，我是你的锦儿啊。”
她循声往前奔，可怎么都看不见女儿的身影。
“娘，锦儿好冷——”
脚下一步踏空，整个人从高处猛地坠落，仿佛心肺都被拽出了腔子。
她一个激灵，骤然惊醒。
云罗正在灯下给元宝绣新书袋，听见贵妃榻上传来的惊呼，忙放下手里的针线，起身走过去。
“夫人，怎么了？”
戚氏喘了片刻，心有余悸：“方才做了个噩梦，不妨事。”
云罗见夫人不愿多提，便也不再多嘴。
“什么时辰了？”戚氏四下看了看。
“回夫人，亥时。”
“已经这么晚了？”戚氏眉心微蹙，“元宝呢？”
“小少爷尚未回府。”
“什么私塾散学这么晚？”戚氏语气里带了几分不满。
云罗斟酌着道：“是大少爷亲自挑的私塾，想必先生十分尽职，多教授些也是有的。”
戚氏却担心元宝吃不消。
儿子一贯娇纵，在府里受不得半点委屈。
去了私塾，若不听夫子的话，又与同窗们处不好，一副人人都得让着他的骄纵性子，到头来吃亏的还是他自己。
云罗瞧出她的忧虑，宽慰道：“要不奴婢今晚去大少爷院子，把小少爷抱过来睡？”
戚氏想了想，摇头：“不了。”
难得姜骁愿意让元宝住进他的院子，她若没两日便把元宝接回来，倒显得信不过姜骁似的。
老夫人那头，也不会高兴。
她按了按隐隐作痛的眉心：“锦儿呢？”
“三小姐方才来过，”云罗道，“得知小少爷还未回，便说要去门口接。”
戚氏闻言，神色稍霁。
“这孩子，近日对她弟弟倒是上心了不少。”
侍郎府门口，紫衣女子等了许久，总算看见大哥的马车自夜色中驶来。
她长呼一口气，揉了揉酸软的腿，露出温柔可亲的笑。
马车在她面前停下。她欣然上前：“大哥？元宝？”
车帘掀开，姜锦瑟抱着熟睡的姜元宝走了下来。
紫衣女子的笑容瞬间僵在脸上：“是你？”
她看看姜锦瑟，又看看阿贵，沉声问，“我大哥呢？”
“大少爷还在忙公务，晚些时辰再回。”阿贵道。
紫衣女子冷冷瞪了姜锦瑟一眼：“她又是怎么回事？”
阿贵无奈道：“小少爷不肯撒手，非赖着沈娘子，让沈娘子送他回家……这不，半路上睡着了……”
紫衣女子心里涌上一层浓浓的嫉妒。
姜元宝倒也罢了，毕竟是姜家嫡子。
可她一个乡下小寡妇，凭什么？
姜锦瑟将熟睡的元宝递到阿贵面前：“阿贵，先把元宝送回屋。”
“好嘞。”
阿贵爽快应下，接过姜元宝，快步进了府。
他一会儿还得送姜锦瑟回槐花巷，一着急，竟连向紫衣女子告退都忘了。
紫衣女子攥紧了手里的帕子。
阿贵可从来没这么听过她的话……
待阿贵走远，她冷冷看向姜锦瑟，沉声问：“你到底给他们灌了什么迷魂汤？”
姜锦瑟淡淡一笑，没有答话，只拂袖一转，变戏法似的从袖中取出一支箭矢。
“眼熟吗？”她问。
紫衣女子眼皮狠狠一跳。
姜锦瑟玩味地笑了笑：“看来是眼熟的，想知道这支箭到底有没有见血吗？”
紫衣女子定了定神，强装镇定：“我听不明白你在说什么。
但若想仅凭一支箭，便给我扣下什么罪名，我只能说你太天真了。”
姜锦瑟用指尖转着箭，漫不经心道：
“是啊，只要你一日是侍郎府的千金，便一日蒙侍郎府的庇佑。即使我把这支箭送去衙门，也不能把你怎么样。”
紫衣女子傲慢地挑了挑眉：“你知道就好！”
她当上了姜家的三小姐，才切身体会到，一个高贵的身份，究竟有多好使！
姜锦瑟，你这辈子注定会被我踩在脚底下！
“我早和你说过，不要和我斗。老老实实回乡下当你的小寡妇，否则——今日之事只是一个警告。往后，我可说不准会做出什么事来。”
姜锦瑟好整以暇地看着她：“你不会真以为自己有多了不起？”
“比你了不起就够了！你知道姜三小姐的命格有多贵重吗？啊，看样子不知道。”
姜锦瑟没有半分好奇，丝毫不被她牵着鼻子走，似笑非笑地开口：
“姜三小姐的命格我不知道，你的，我却清楚得很，姜、锦、娘！
“啊，或者，我该叫你……姜莲？”
紫衣女子脸色骤变，倒退两步，不可置信地张了张嘴：“你叫我什么？”
“难道我叫错了吗？老姜家有两个丫头，一个是自幼被捧在手心里的姜锦娘，另一个是粗茶淡饭、当牛做马的姜莲。
“沈大郎想娶的是姜锦娘，可姜老太太舍不得真正的锦娘，小小年纪嫁去外村给人家做童养媳，于是让你代她出嫁。
“我说的对吗，姜、莲？”
姜莲僵在原地，如坠冰窟！
姜莲。
这个名字她以为自己早就扔掉了，扔在了那个穷乡僻壤的小村子里，扔在了替姜锦娘嫁人的那一天。
可姜锦瑟就这么轻描淡写地把它捡了回来，扔在她的脸上！
姜锦瑟第一次喊她姜锦娘，她以为姜锦瑟没继承全部的记忆。
姜锦瑟微笑：“最近也不知是不是见你见得多了，记起了不少从前的事。”
紫衣女子咬紧牙关：“你以为说出这些，就能撼动我什么？我如今是姜三小姐，侍郎府的千金，戚氏的女儿——这是铁板钉钉的事！你一个乡下寡妇，无凭无据，谁会信你？”
姜锦瑟轻轻笑了笑，转身离去。
夜风拂过，她的话音幽幽飘回来：
“信不信的，又有什么关系？要紧的是——你自己心里清楚，你究竟是谁。”
紫衣女子站在原地，攥紧的帕子在指间拧了又拧，直到那道身影彻底消失在夜色中，才面目狰狞地喊出几个字：
“姜、锦、瑟！”