你知道就好！
这话姜莲也只能在心里说说罢了，不敢再在戚氏面前失言了。
她眼波一转，温声道：
“沈娘子岂可妄自菲薄，你家大郎是在边关打仗牺牲的……说起来，沈娘子也是烈士遗孀。”
姜锦瑟微微一笑：“你怎知我夫君叫大郎？我似乎从未与你提过。”
戚氏也疑惑地朝姜莲看过来。
姜莲脸色微变，睫羽狠狠颤了颤，干笑道：
“上回听谁说的来着？我一时忘了……许是听你爹娘说的吧？”
她故意咬重了“你爹娘”二字，表明这回她没喊刘叔刘婶。
姜锦瑟笑道：“哦？我爹娘与姜三小姐还真是聊得来呢，连我亡夫的名字都告诉了你。”
姜莲眼底的笑意，一点点散去。
好在这时，云罗将点心装盘端了上来。
当看到桌上有一盘糖炒栗子时，姜莲神色微顿。
姜锦瑟拿起一颗递给她：“听大哥说姜三小姐最爱吃糖炒栗子。”
姜骁会与你说这个？
还有，你凭什么唤他大哥？
这辈子，我才是他妹妹！
姜锦瑟一脸无辜：“怎么？是大哥记错了吗？三小姐原不喜欢糖炒栗子？”
姜莲心里冷笑。
自上次之后，她私下偷偷吃了不少，硬逼着自己适应了这味道。
如今吃栗子，早已不会吐了。
她笑着接过，一脸开心地吃了一颗。
戚氏看着高兴，让姜锦瑟也尝尝。
姜锦瑟笑着应了。
姜莲面不改色，一口气连吃好几颗。
姜锦瑟忽然道：“方才上船时，听船家说他们的鱼生不错，我在乡下长大，孤陋寡闻，不知鱼生为何物。”
她说话坦坦荡荡，不遮不掩，反倒很招戚氏喜欢。
戚氏温柔一笑说道：“尝尝你就知道了。”
她吩咐下去。
不多时，船家端着一个青花大瓷盘上来。
盘中铺着薄薄的冰片，雪白的鱼片层层叠叠码在上面，一片片薄如蝉翼。
鱼片边缘泛着淡淡的粉，中间是近乎透明的白，像初雪落在青瓷上。
几片翠绿的紫苏叶点缀其间，另有姜丝、蒜片、薄荷叶、萝卜丝、芫荽等五六样配料，分盛在青瓷小碟里。
“这便是鱼生？”
姜锦瑟一脸好奇地问道。
船家笑着点头，一边将配料往小碟里摆，一边说道：
“正是。咱们用的是刚从湖里打上来的鲈鱼……做鱼生最讲究一个‘鲜’字，鱼离水不能超过半个时辰。
“做的时候先去鳞、开膛、放血，血放得越干净，鱼肉越白。
“然后把鱼皮剥掉，用干净的布把鱼肉上的血水擦干，不能沾水，沾了水味道就淡了。
“再用快刀切成薄片，越薄越好，再配些姜蒜醋酱，去腥增鲜。秋冬时节鲈鱼最是肥美，此时吃，正当时令！”
姜锦瑟恍然大悟般点点头：“原来如此。”
戚氏含笑将筷子递给她，又推了推那碟酱料：“尝尝，看吃不吃得惯。”
姜锦瑟夹起一片鱼生，在酱料碟里轻轻一蘸，送入口中。
“味道如何？”
戚氏问。
姜锦瑟道：“比煮熟的鱼还鲜呢！”
戚氏笑道：“你的口味简直与锦儿一模一样。”
这道鱼生，锦儿小时候也爱吃。
只是老夫人不喜，姜伯远与姜骁他们也不吃，姜家桌上好几年没见这道菜了。
姜莲一怔，她自己都快忘记有这么一回事。
毕竟，谁闲着没事去翻儿时的记忆？
姜锦瑟故作惊讶：“是吗？三小姐也爱吃鱼生？”
戚氏笑着回忆：“我那会儿怕她吃多了闹肚子，不让她吃，她便偷偷吃……你是不知她有多馋嘴！”
“原来如此。”姜锦瑟笑着看向姜莲，“三小姐，你也吃呀。”
戚氏道：“是啊，锦儿，快吃，鱼生放太久便失其鲜味了。”
姜莲不动筷子。
姜锦瑟笑问：“三小姐似乎不大爱吃……会不会是夫人记错了？”
“不会。”戚氏笃定，“鱼生她可是拿连糖炒栗子都不换的。”
姜莲硬着头皮夹了一片，刚嚼一口，胃里便一阵翻涌。
她捂住嘴，猛地起身冲了出去，扶着栏杆趴在船边，吐了个昏天暗地。
戚氏皱眉一叹：“这孩子……怎么了？”
入冬后，天黑得早。
沈湛散学时，天色已暗了大半，等马车行到湖边，彻底入了夜。
湖上并不冷清，反倒热闹得很——好几艘画舫亮着灯，在水面上悠悠荡荡。
有的传出丝竹管弦之声，咿咿呀呀唱着曲；有的搭了小戏台，锣鼓铿锵，正演着一出折子戏。
灯火倒映在水中，被船桨搅碎，化作一片流动的碎金。
沈湛站在码头，望着那艘挂着“揽月舫”灯笼的画舫，心里却想起晴川斋。
这一月，每日中午他都会过去，等着凉亭里响起琴声。
可今日，他等了整整一个时辰，熟悉的琴声始终没有出现。
他又想起今早出门时姜锦瑟说过的话：“今日姜夫人在揽月舫设宴，我带毛蛋和小栓子先过去，你们几个散学了再来。”
他收回思绪，踏上了画舫。
一阵悠扬的琴声乘着晚风徐徐飘来。
此刻，画舫后舱的琴房里，姜莲正端坐在琴案前，指尖轻轻拂过琴弦。
竹帘半卷，夜风带着水汽穿堂而过，幽幽的沉水香从角落的青瓷香炉里袅袅升起。
今晚，她要在众人面前弹奏这首曲子。
届时沈湛便会认出，她就是这一个月来，日日在晴川斋为他抚琴之人。
她要沈湛被她惊艳，为她倾倒！
一如前世那般！
“呜哇——”
前舱传来姜元宝歇斯底里的哭声，惊天动地，整艘画舫都仿佛抖了三抖。
姜莲指尖一颤，“嘣”的一声，琴弦断了。
她深吸一口气，压下心底翻涌的烦躁。
幸亏早有准备——包袱里带了备用的琴弦和换弦的工具。
她起身出了琴房，沿着东侧舷廊往厢房走。
路过镂空的隔窗时，不经意往对面瞥了一眼。
西侧舷廊上，似乎有一道穿着国子监衣裳的人影一闪而过。
她脚步顿住，再定睛去看，廊上空空荡荡，什么也没有。
恰好一个小二抱着酒坛从身边走过，她叫住他：“晚上的几位客人可上船了？”
小二挠挠头：“没啊，没瞧见。”
许是自己眼花了。
姜莲不再多想，加快脚步去拿琴弦。
今晚，她还要送姜锦瑟一份“大礼”！
下午，姜锦瑟尝了船家自酿的梅子酿——入口甘醇，余味绵长。
她一时没忍住，多喝了几杯，很快就昏昏沉沉倒下了。
这一觉睡得昏天暗地，直到被尿意憋醒。
她迷迷糊糊起身去找净房，推开门，天都全黑了。
“不是吧？我到底睡了多久啊？”
沈湛上船时，明明听到了琴声，然而没走几步，琴声便戛然而止。
他加快步子，去了琴声所起之处，却见屋内空无一人。
已经离开了吗？
他抚摸着那根断裂的琴弦，若有所思。
姜锦瑟便是在此时闯入琴房的。
黑灯瞎火，她跌跌撞撞往里走。
沈湛听到动静，刚转身，某人一头撞进了他的怀中。
温软的身子，带着少女的馨香，以及梅子酒的微醺气息，如一团火落进了冰水里，烫得他心口发紧。
姜锦瑟没站稳，往后一仰，他忙伸出手臂，紧紧搂住她的腰。
她也下意识地抓紧他衣襟。
呼吸吐在他颈间，与他的汗珠交织在一起。
黑暗里，呼吸急促，嗓音低哑：
“嫂嫂，这可是你先招惹我的。”
哎呀呀！真是好大一份礼呀！