“皇上之前也很孝顺，就是性子冷清了些。”
心腹嬷嬷捡着她愿意听的话说：“日后有了自己的孩子，就能切身体会到为人父母的不容易，会更加体谅孝顺太后娘娘的。”
“但愿，如你所说……”
郭太后心里美滋滋的，唇角忍不住的上扬：“哀家也能享个老来福，多活几年。”
“太后娘娘的福气在后面呢，一定能长命百岁的。”
心腹嬷嬷见她听得高兴，奉承的更来劲了。
郭太后喜笑颜开，招手唤过来一个小太监，吩咐道：“通知御膳房，明天的晚膳早些准备，多做几样皇上喜欢吃的饭菜。”
“奴才遵旨，即刻去办。”
小太监很机灵，恭敬的答应了一声，麻溜的跑了出去。
储秀宫，兰香苑。
“好冷啊，这鬼天气，越来越冷了。”
分配给冯莹莹的宫女红珠揉搓着胳膊从茅厕跑回来，冻的牙齿打颤。
“小果子还没从惜薪司回来吗？”
冯莹莹也熬不住冷，裹着斗篷钻进了被窝。
“没呢。”
红珠怨念的瞥了她一眼。
都是同一批进来的秀女，凭什么她是主子，她就要是奴才。
占了美人的位置，受宠也好，伺候的人也能跟着沾点光。
不受宠，皇帝的面都见不到，住在储秀宫里，跟住在冷宫有什么分别？
内务府的人都瞧不起，没有赏赐就算了，连取暖用的炭火都要克扣，这一天天的熬下去，要熬到什么时候才是个头啊……
“小主，奴才回来了……”
两人正说着，一名小太监垂头丧气从外面掀起帘子走了进来。
“炭火呢？”
红珠见他空着手脸色大变。
小太监瞥了眼冯莹莹，没敢吭声。
“你倒是说话呀……”
红珠急得用指头戳他的脑袋。
“小果子，说吧。”
冯莹莹脾气好，没有怪他：“倒底是怎么回事？为什么没领到炭火？”
“惜薪司的人说……”
小太监哭丧着脸回禀：“西晋使团就要来了，炭火优先供应接待使臣的四方馆，各宫都短缺，就连贤妃娘娘那儿，一个月也就只能分到三十斤炭，更别提没有品阶的了……”
冯莹莹脸色一白。
“只克扣咱们的，还是储秀宫的人都一样？”
红珠心气不顺，又怨恨的瞥了她一眼。
“各位小主都一样，只不过……”
小太监也看了眼冯莹莹，欲言又止。
“你哑巴了，说话呀？”
红珠气的又戳了他一下。
“宫里有不成文规矩，炭火不够，是可以自己掏银钱买的……”
小太监被她催的急了，也就豁出去了：“有的小主用了自己的月例，买了炭火……”
红珠旋即就把目光转向了冯莹莹。
宫中依照品阶，每个月发放的月例不同。
低等宫女和太监一个月五两银子，美人是二十两。
冯莹莹进宫后已经发过一次月例了。
只不过她是穷苦人家出身，家境贫寒，想着找机会托人把银子稍出去，接济亲人，故而一直留着，没舍得花。
“小主……”
红珠见她还在犹豫，语气不善：“您要是实在不舍得那点银子，不如就豁出去，赌一次命，去养心殿求怜美人，让她帮你说个清，求一次侍寝的机会，说不定就能和怜美人一样，得了皇上的欢心，多少有点赏赐，像这样一点希望都没有的等下去，连炭火都没有，迟早把咱们都冻死……”
“炭火多少文钱一斤？”
冯莹莹想到在慈宁宫见到的，皇帝凶煞的模样，不由得打了个寒颤。
宫外还有一家人等着她救济呢，她可不能死。
在宫里呆着，就算不受宠，一个月也能有二十两银子，吃喝不愁，比在家里一日三餐饥不裹腹强多了。
“五百文钱一斤。”
小太监唯唯诺诺的说。
“这么贵？”
一百文是一两银子，美人的份额一个月只有十斤，还被惜薪司克扣了一半。
一天烧一斤炭，一个月三十天，这么算下来，仅是每个月额外买炭的钱就要十五两银子。
好不容易手里有点钱，还没捂热乎呢，先花出去一大半了。
没有皇帝的宠爱，不受待见的日子，真真是难熬的很啊……
“小主决定了吗？”
红珠紧赶着的催促：“是要使银子买炭？还是去养心殿求怜美人？”
“养心殿哪是那么好去的？”
冯莹莹惶恐不安：“像我这样没有品阶的秀女，只怕是还没靠近养心殿，就被皇上的侍卫拦住了，那些侍卫都很凶的，不把我当成刺客，一剑砍了，就算是万幸了。”
小果子一个劲的点头。
小主还算是有点自知之明，没有被红珠怂恿的失了理智。
“唉。”
红珠见不得冯莹莹怯懦的样子，深深地叹了口气。
跟着这样的主子，倒了八辈子血霉。
又穷又抠又没前途，一点光都沾不上。
她可不想在堪比冷宫的地方呆五年，必须得想个办法离开这里才行。
“小果子，你再去一趟惜薪司，买两斤炭回来吧。”
冯莹莹思来想去，还是忍着肉疼取出一两碎银，给了小太监。
天气阴冷的很，眼看着像是要下雪了。
夜里冰寒彻骨，她这瘦弱的小身板，也扛不住啊啊啊……
“好嘞。”
小太监麻溜的接过来，转身又跑了出去。
他要在惜薪司关门落锁之前赶过去，不然门关了，想买也买不到了。
龙辇在暗黑的夜色里快速前行，苏筱有点畏冷，犹似一只慵懒的猫儿，缩在了萧谨言怀里。
萧谨言用自己的披风裹着她，只露出一张精致无暇的小脸。
一阵冷风吹过来，苏筱觉得鼻尖都是冰的，又往下缩了缩，整个人躲进了斗篷里。
萧谨言宠溺的看着她，手臂用力将人搂紧，用自己的身体给她挡住刺骨的寒风。
“慈宁宫离着养心殿还是远了些，坐龙辇也要一刻钟……”
苏筱依靠着他的胸膛取暖，小声嘟囔：“要是能有条暗道就好了，从地下走，不用刮风下雪的时候受罪。”
“暗道么……”
萧谨言微一沉吟，笑着说：“也不是没有……”
“真的有吗？”
苏筱美眸倏然睁大，目露震惊。
她就是说说而已，没想到真的会有。
萧谨言颔首：“回了养心殿，朕带你去密道……”
“可以吗？”
苏筱心跳加速：“这么隐秘的事，臣妾也能知道？”
“你是朕的皇后，咱们夫妻一体，朕对你，不会有任何秘密。”
萧谨言宠溺的笑笑，语速一顿，又说：“以后没有外人在，不需要那些虚礼，不用自称臣妾，听起来冷冰冰的，让人不舒服。”
苏筱傲娇的哼唧了一声：“皇上也自称朕呢……”
“是为夫错了。”
萧谨言不怒反笑：“以后夫人就称呼为夫的字就好，私下里为夫就叫秭归，是夫人一个人的萧秭归。”
“秭归，夫君……”
苏筱心尖一暖，轻轻的重复着秭归两个字。
绵软娇柔的嗓音，听入耳中窝心极了。
萧谨言忍不住的心动，目光微微下移，落在花瓣般的唇上，又涌起了想要吻上去的冲动。
苏筱被他炙热的目光看的心跳紊乱。
龙辇两侧有宫人随性，她不想让人看了笑话，果断低下头，避开了他的视线。
萧谨言眯起眼睛，有些遗憾的叹了口气。
龙辇的速度还是太慢了些。
他已经等不及，想要把人拥入怀中，好好的疼爱一番了。
一道人影突兀的出现，从林子里的小道钻出来，差点撞上龙辇。
八名轿夫其中之一受了不小的惊吓，脚步不稳，导致龙辇轻微的晃动。
“什么人，胆敢冲撞陛下！”
芙蓉厉声怒斥，眼疾手快的揪住来人的衣领，把他摁在了地上。
“皇上饶命啊，奴才不是故意的……”
冲撞龙辇的正是匆忙赶往惜薪司的小果子。
他自己也被突然的变故吓得魂不附体，一个劲的磕头求饶。
“咦？你是小果子？”
绿柳听着声音耳熟，提着灯笼仔细一看，果然是认识的人。
“天都黑透了，你这是要去哪儿？”
芙蓉见不是刺客，松开了手。
小果子不敢隐瞒，将自己要去惜薪司买炭的前因后果说了一遍。
苏筱目露震惊：“储秀宫里的秀女，竟然被克扣炭火吗？”
“宫里的确是有这样的规矩……”
绿柳给她解释：“各宫的炭火不够用，都是主子们自己贴钱买的，只不过这批新来的秀女和往届不同，家世普通，贫苦人家的女儿居多，没有足够的银两打点关系，矛盾显得更为突出一些。”
“皇上……”
苏筱秀眉轻颦：“臣妾在储秀宫和冯美人多少有点交情，看在臣妾的面子上，就饶了小果子这一回吧。”
萧谨言挥了挥手，示意让小果子退下。
“谢皇上，谢怜美人。”
小果子感恩戴德，又磕了几个头方才站了起来。
“回去给冯美人捎句话……”
苏筱用手掀起帘子：“就说我一直惦记着她，让她有空来养心殿，陪我说说话。”
“奴才记住了……”
小果子目露惊喜：“买了炭火奴才就回去告诉冯美人，一准儿忘不了。”
“福安……”
萧谨言倏然开口，吩咐御前总管：“你陪他去一趟惜薪司，让他们不得再克扣秀女们的炭火……”
“奴才遵命。”
福安稍显诧异挑了挑眉，没想到这个小太监居然这么好命，不仅没受责罚，还得到了怜美人的庇护。
有皇上口谕，惜薪司那些人该倒霉了。
有些人在宫里混的太久了，油水也捞够了，是时候该治理一下了。
储秀宫。
小果子扛着半袋子炭火进门，惊的红珠眼珠子差点掉下来：“你要死了，从哪儿偷来的这么多炭？”
“不是我偷的……”
半袋子炭份量不轻，小果子把袋子往地上一放，累的直喘气。
“不是偷的是从哪儿来的？”
红珠撇了撇嘴：“别告诉我是你用自己的私房钱买的，我不信。”
“真不是偷的……”
小果子见冯莹莹也从被窝里转过头来，一脸惊讶的看着他，乐呵呵的咧嘴一笑：“给小主道喜了，怜美人请小主去养心殿陪她说话呢。”
“真的？！”
冯莹莹眸光一亮，目露惊喜：“怜姐姐还想着我？我还以为她如今得宠了，不屑于再和我们来往了。”
“怜美人心善，这次要不是她帮奴才说话，奴才就回不来了……”
小果子把之前发生的事，一五一十的说了一遍。
说到惜薪司的人挨了罚，被打了板子的时候，不由自主的打了个寒颤。
福公公是真的狠，三十大板说打就打。
挨打的那几个，眼见的出气多进气少，能不能熬到天亮，就看他们的命，够不够硬了。
“皇上？你见到皇上了？”
红珠对挨罚的太监能不能活命不关心，满脑子都是冲撞龙辇遇到了皇上。
小果子居然这么好命，出去买个炭火也能有这样的机遇。
可惜他是个太监。
如果是个正值妙龄，花容月貌的宫女，说不定就是另外一番造化了。
“怜姐姐让去，明儿我就去……”
冯莹莹也来了精神，掀开被子下床，从衣橱里挑选合适的衣服。
尙衣监也给美人们量体裁衣，做了冬季的服饰，只不过和宫女的式样是统一的，仅是颜色有所分别。
美人是淡粉色和天蓝色，宫女则是为草绿色。
“小主穿这套天蓝色的吧，衬得你皮肤白。”
红珠揣着自己的心思，假情假意的帮她挑选。
她自认比冯莹莹长的漂亮，女官选人的时候，居然没有选她，让她当了个低等宫女。
她心里不服气，伺候冯莹莹也不上心。
如今好不容易有机会面见圣颜，她自然是不想错过的……
“你也觉得这件蓝色的好看？”
冯莹莹没有多想，心思都在衣服上。
“小主皮肤偏暗，蓝色比粉色更合适，显得又娇美又活泼。”
红珠貌似真心为冯莹莹着想，实则在心里很是不屑。
冯莹莹五官小巧精致，身材也苗条，唯一美中不足的是皮肤略黑。
皮肤暗的穿粉色更合适。
她偏偏要让冯莹莹穿蓝色，就是不想冯莹莹打扮的太漂亮，将自己压过去。
她才是真的花容月貌，我见犹怜。
皇上若是真有意召人侍寝，也该是先看上她。
只要有一次爬上龙床的机会，她就能摆脱伺候人的宿命，飞上枝头，成为人上人。
“好啊，就是这件吧。”
冯莹莹不晓得她的真实想法，笑得眉眼弯弯的，满心都是明日就能见到知心好友的喜悦。