塔身通体深灰，九层叠起，每一层飞檐如鸟翼收拢，在暗沉的光线中投下细长的阴影。
塔底大门洞开，像一张张了太久的嘴，等着有人走进去。
众人站在地穴边缘，没有急着迈步。
周静观站在原地，目光从塔底缓缓抬到塔顶，又从塔顶落回塔底，如此反复三次。
他的掌心凝出一团青色的灵光，朝塔门方向轻轻一送。灵光飘进去之后没有熄灭，也没有被什么东西吞噬，就那样安静地浮在门内的廊道中，将入口处的景象照出一小截来。
廊道是直的，地面铺着平整的石板，两侧石壁没有纹刻，空荡荡的，仿佛被人刻意抹去了所有标记。
“里头没有禁制。”
周静观收回手，“但正因为没有，才更要小心。”
阴九玄已经等不及了，迈步往塔门方向走去。
一边走还一边回头招呼：“阿时，跟上。”
没急着动，等阴九玄走到塔门前停住脚步，门内的灵光照在他身上，确认没有异常之后，才跟了上去。
穿过塔门的一瞬间，周围的声音像是被什么东西吸走了。
廊道里只剩下脚步声和呼吸声，连衣料摩擦的细响都变得格外清晰。
脚下的石板平整得过分，每一块之间几乎没有缝隙，整条廊道像是从一整块岩石中掏出来的。
“这地方灵气太浓，竟生生将光给压住。你们注意脚下，跟紧。”
周静观嘱咐，脚步不停。
廊道不长，半刻钟后就到尽头，尽头处是一扇半掩的石门。
周静观神识一扫，惊讶地发现，他的神识竟然穿不透这层石门，明明没有任何禁制。
“门后应是塔的第一层。但我的神识无法感知门后情况，各自注意！”
他刚要用力，门却应声而开，无声无息。
空间比从外面看起来要宽敞得多，穹顶八角形，每一面墙都嵌着一幅壁画。
画面中星河流转，山川起伏，有人立于山巅观星，有人盘坐于水畔推演，有人手持罗盘踏遍千山。
石雕线条简练有力，可见雕刻之人功力。
石室中央立着一座半人高的石台，上面放着一卷竹简和一柄玉尺。
竹简已经发黄发脆，但整体保存尚可，应是之前有禁制护持过。
神识扫过，确认已经没有禁制残留，才轻轻拿起竹简展开来：“此塔名‘北斗’，共九层，每层对应一颗星宿。由下至上依次为：天枢、天璇、天机、天权、玉衡、开阳、瑶光、辅星、弼星。塔建于星象脉络交汇之处，以北斗为基，锁住地脉之气。非有缘者不可登顶，强行攀登者，必遭反噬。”
“有缘者？”
桑晨眉头微动，“什么叫有缘者？”
阴巍上前，从她手中接过竹简，很快面露疑惑：“这竹简，有人动过。”
观看摆放痕迹，可以推断不是原来的样子。
“看来有人上去过。”
阴九玄这次没问是不是阴九蘅，问了也无人能回答是或者不是。
只能说，是她和陆恒的可能性很大。
不过，人还在不在，便不好说了！
周静观再从阴巍手中拿过竹简，灵力注入其中，便见表面有极细的纹路，像是某种星图的简化版。
他放下竹简，又将灵力探入玉尺，依然有纹路，不过亮了一瞬又很快暗下去。
“这玉尺，想来是第一层的钥匙。”
阴九玄：“第一层钥匙，那我们现在所处之地，还不算第一层？”
不少弟子恍惚。
他们进来的不是第一层？
周静观抬眼看着这间八角石室：“不错。我们到这道石门之间的廊道，只是入口。这座石室，是进入北斗塔的门槛。而真正的第一层，应在第二道石门之后。”
众人顺着周静观的目光看去，前方不远处，还有一道。
与方才进入的那道，无论是大小还是质地，皆相同。
阴九玄二话不说，上前一步就要推开，却被阴巍拦住。
“少主，稍安勿躁。”
阴巍沉声说道，“这一路走来，处处是禁制与试炼。塔的主人既然设定了九层，每一层都不会让人轻松通过。竹简上写的非有缘者不能登顶，不是虚言。”
阴九玄深吸一口气，攥紧的拳头松了松：“二长老，我知道不可莽撞，放心，我不会意气用事。”
曾一度以为，九蘅死了。
如今知晓，她有可能还活着，自然是迫切希望能找到她。
只是这里不是外界，而可能是大乘修士设下的秘境，危机重重，他不能不管不顾，蒙着头就往前冲。
见阴九玄有分寸，阴巍放下拦着的手臂。
他继续往石门走，不过脚步放慢许多，掌心贴上门面，先以灵力试探。
灵力没有反弹，没有被吞噬，也没被排斥，就像贴在一块普通的石头上。
不过他还是感知到了不同。
“里面的灵气浓度更高，而且带着一股生机。”
说着，与阴巍一起，联手推开。
门缝中涌出的温热气息比方才浓烈了几分，带着草木与泥土混合的干净气息，像是雨后的山林。
门后世界，与众人预想的截然不同。
“这，还是在塔内吗？”
韩啸小声问。
他问的，也是众人所想。
因为刚才从塔外面看的话，绝没有这么大。
更像是一方独立的天地。
回想刚才看到的壁画，眸光一闪：“这座塔的灵力循环应该是独立的。我们从外面看到的塔身，只是它的骨架，塔身内部的空间，才是真正的北斗塔。”
周静观颔首：“应该是如此。”
他看向众人，“诸位，此塔既是机缘，也是关口。老夫有言在先，每一层都有是对应的试炼，试炼不过，轻则原地困守，重则反噬自身。不必强求登顶，能走到哪一层，便是哪一层的缘分。”
众人神色各异，有人跃跃欲试，有人面露犹疑。
周静观不再多言，率先走入。
不曾想瞬间没了身影。
“宗主！”
苍梧喊了声，带着少有的急切。
然而无人应答！
周静观的身影像被一道无形的界限吞没，眨眼间消失。