看着眼前这一幕，颇有几分触动。
历史上的赵挺之是何模样，无人知晓，但此刻作为太傅，他是合格的。
拿时事教育尚小的帝王。
不偏不倚。
赵昍沉吟后，道：“单就目前的线索，他嫌疑还是最大，那就还是从他查起。”
裴之砚颔首：“臣已经派人去了他任职的几个地方调查，不日就会有消息传来，在此之前，暂时勿动。”
“那裴相好好养病，朕先回去了。”
休息了两天的裴之砚，在十月十八这日去上朝。
路遇朝臣皆过来寒暄几句。
秦田瑞落后裴之砚几步，待朝臣走后，才几步过来与裴之砚同行：“这些人，一个个都说担心你。你生病这几日，却不见去看你。”
裴之砚轻笑：“不过是小病一场。”
“你那哪算小病？那日去看你，嘴唇都发白了。”
“秦太医去看过了，他到底怎么说？”
裴之砚脚步没有停顿，侧头看了秦田瑞一眼。
正红色官袍，领口系得整齐，面容端庄，此刻一脸担忧看着他。
裴之砚自问洞察人心，在这一刻也把握不准，这个多年未见的好友，那眼底的关心是真是假。
“秦太医说是风寒入体，加上连日操劳，病来如山倒，这才看着凶险。开了几副温补的方子，加上你送来的药材，养一养就好了。”
秦田瑞闻言松了口气：“那就好。”
“那日去看你，脸色实在不好看，我心里一直挂念着。若不是刚过擢升，忙得实在抽不开身，定是要多去看看。”
说着，两人跨入大殿。
未再同行，秦田瑞去他的位置站好，裴之砚一路走到最前。
刚站定，赵昍与孟太后相携走来。
众大臣行礼，早朝正式开始。
兵部尚书刘逵率先出列：“官家，臣得到消息。吐蕃首领溪赊罗撒得西夏粮草兵器支援，在半月前联合西夏，率一支八百骑精兵，劫掠湟州外围的蕃族堡寨，陇右都护高永年领兵奋勇杀敌，斩杀数百蕃夏联军。”
此言让殿中一时热议起来。
赵昍亦是心情激动，连说几个好字。
“刘尚书，高都护所部具体斩获如何？”
“回官家，”
刘逵拱手，“此战斩首犯边联军共四百三十七级，缴获战马一百二十匹，粮草辎重若干。高都护身先士卒，左臂中箭仍不退，率部追击三十里，将敌军赶回湟水西岸，我部士气大振。”
“好。”
赵昍又赞了一声，转头看了一眼帘后的孟太后，又瞧了眼裴之砚与赵挺之。
见他们都没开口，想了会道：“此次抵御蕃夏联军有功之人，当重赏。刘尚书，依你之见，当如何犒赏？”
“臣以为，斩首四百余级，已属大捷。当遣使前往湟州，当面犒赏有功将士，以彰圣恩。”
朝中几位大臣目光同时动了一下。
秦田瑞抬头看了一眼，又飞快敛下眸子，看向地面。
“刘尚书所言极是。众位爱卿以为，派谁去合适？”
不等其他人接话，户部左司郎中赵霄出列：“臣以为，礼部郎中林敬之合适，他为人持重，又通边务，可当此任。”
随着赵霄出声，大家有意无意朝后看去。
看看是哪个人才提议的。
这一扭头，就看到那人站在最末，是一个刚有上朝资格的户部郎中提议的。
这人平日里谨小慎微，今日竟然第一个提议。
提议就提议吧。
这推荐的人选，还如此耐人寻味。
林敬之，是林家人。
众人将眼神收回，刚才还热闹的大殿，忽然安静异常。
秦田瑞这时候站了出来，附和赵霄：“臣以为，赵郎中提议极好，林侍郎的确是上佳人选。”
不多时，似乎才反应过来范纯礼站了出来：“林郎中确实合适，不过他三日前刚领了差事去江南，眼下不在京中。不如另选他人？”
赵昍看向赵挺之：“太傅，您看呢？”
“既然林侍郎不在朝中，那让秦侍讲走这一趟，如何？”
秦田瑞身子一僵，并未言语。
赵昍看了一眼裴之砚，见他没表示反对，正要出声定下人选，一直未出声的孟太后却突然道：“人选一事，吾觉得范尚书比秦侍讲更合适！”
“既然是代表朝廷，还是由礼部的人出面，才更能代表朝廷之意。”
范纯礼：“……”
这也没人告诉他，堂堂礼部尚书还要经常出公差啊。
去他还是乐意去的。
可他这把老骨头，受不住颠簸啊。
上次去一趟西夏，他尚且感觉身子骨还硬朗，如今却觉得一日不如一日。
“太后，范尚书年事已高，舟车劳顿，身子恐吃不消。”
出声的是简王赵似。
“不如本王代表朝廷，走这一趟。”
珠帘后一时安静，朝臣都忍不住看向帘后。
好一会，帘后才传来动静：“简王若愿走这一趟，那再好不过。”
如此，慰问使臣定下。
散朝后，裴之砚与赵挺之，及礼部尚书，兵部尚书，简王，燕王和越王被叫去紫宸殿议事。
紫宸殿中，孟太后先一步落座。
“简王，你方才在大殿上主动请缨，吾准了。但你可知为何准得这么快？”
赵似微微垂首：“臣弟愚钝，请太后明示。”
“犒赏是真，但不止是犒赏。刘尚书方才在大殿所言，你听仔细没有？”
“听了。”
“那你可听出什么不对的地方？”
赵似沉吟片刻：“捷报中说高都护追击三十里，将敌军赶回湟水西岸。但湟水西岸本就是蕃部游牧之地，溪赊罗撒联合西夏出兵，退回去之后会不会再集结，捷报上没有提。”
孟太后脸色稍缓：“你能想到这一层，吾就放心了。简王此去，明面上是代天子犒赏湟州将士，但暗地里要查清楚，林宗孟在湟州，到底在做什么。”
简王眸子一缩。
抬头看了眼太后，眼神闪过震惊，似想到什么，嘴唇蠕动，但最终还是颔首：“臣领命。”
孟太后松了口气，看向裴之砚：“裴相可还有什么需要交代的？”