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“护国夫人，这案子……”
“人先押回刑部，我与你一道进宫，面见官家和太后。”
王祖道松了口气，挥手让人将秦田瑞带走，另外十几名衙役则将秦府围了起来。
起身，看了眼地上的阮莹，没说什么直接走了。
孟太后并未休息，在坤宁宫偏殿召见二人。
听王祖道将来龙去脉说了一遍，孟太后沉吟看着：“那个章昊然，护国夫人能将此人找出来吗？”
“太后，臣妇以为，他既然想要对付裴之砚，那这次他们去湟州调查简王之死是绝好的机会。”
“你想去湟州？”
孟太后问。
“不错。也许章昊然与湟州那边，有牵扯也不一定。”
孟太后闻言，若有所思，随即颔首：“好。那章昊然这边，就交给你了。秦田瑞这，王尚书你抓紧审问，看还有没有别的线索。”
“是，臣现在就去。”
王祖道见没他什么事，先行告退离开。
偏殿只剩下两人，孟太后直接发问：“章昊然找到的那个修士是阴氏子弟，吾觉得你最好还是问下阴族长，说不定能很快找到线索。”
“臣妇也是如此想。”
即便是被逐出的旁支，族中肯定也是会有记载的。
从坤宁宫出来已是亥时三刻，宫门落钥，孙斌亲自拿着腰牌送她出西华门。
回到府中，立刻给阴九玄传信。
阴九玄对此不是很清楚，又去问了大长老。
一刻钟后，阴弘邡传讯过来：“阴鹤这个人，老夫记得。确实是阴氏旁支，资质不算出众，但从小对阵法符箓一类的东西兴趣极深，十二岁就能独立布出三才阵。十六岁那年，私自潜入禁地，偷了数块祖髓，将祖髓用于一种禁术，伤了许多族中子弟。”
“被发现后，本该按族规废去修为逐出家族，但他年纪尚小，只是将他关了起来。但他却打晕了看守，私自逃出阴氏。”
疑惑的问：“曾外祖没派人去抓？”
“那时你曾外祖还不是族长，阴氏也还在幽冥涧。不过幽冥涧的结界日渐老化，大家都在找合适的居住之地，无暇分心他顾。”
“也就是说，阴鹤不是被阴氏逐出，而是自己出逃。”
“不错。”
这就难怪他手中还有阴氏的令牌了。
“要不是你说起他，我们也差不多将这人给忘了。”
“大长老，您还记得他当初修习的是什么禁术吗？”
“记得。”
阴弘邡语气沉了几分，“是以血为引，以阴气为媒，隔空咒杀之术。这种术法施术者自身损耗极大，且极易反噬，所以阴氏祖上将其列为禁术。当年阴鹤偷学之后，有没有练成，无人知晓。”
沉默了片刻：“大长老，他现在躲在暗处，受人指使，用阴邪之术暗害朝廷命官。”
“若真是他，表小姐不必手下留情。他既已背离阴氏，又以此术害人，便与阴氏再无半分关系。”
传音符的光芒暗了下去。
按照大长老所言，阴鹤目前在两百岁左右。
当初她在秦田瑞后宅，感觉到他的修为在元婴初期左右，但若是加上神鬼莫测的咒术，实力不容小觑。
打听清楚，她立刻传讯给这次暗中保护裴之砚的赵启泽与尚华枝，想要嘱咐两人。
没想到，传音符刚亮，又立刻灭了。
她心头一紧。
这不是传音符失效，是那边有人强行打断了通信。
必然是遇到麻烦了。
原本还想问清情况，在决定是否出发。
裴之砚与燕王前往渭州境内，也就是简王出事的地点，赵启泽和尚华枝扮作随从，随行在侧，保护他们的安全。
尚华枝五十五岁，三十九岁结丹，在去年成功突破至金丹后期，加上金丹初期的赵启泽，还有调查完秦田瑞，赶去渭州的沈纪。
本以为阴鹤就算暗中跟着，等待机会下手，他们也能应付的来。
没想到，阴鹤的来历与阴氏有关。
更没想到，他不仅仅是用生辰八字，还能直接用阴气下咒。
危险程度，远超预期。
将陈管家叫来，简单交代些事，直接御剑出了京都，用最快的速度一路往西北。
再说裴之砚这边。
天气寒冷，今年风雪比往年要大很大，队伍比原定行程慢了半日。
出发后第五天，才进入渭州地界，山路变得更加陡峭起来，两侧丘陵树木稀疏，枝干上落满雪花，大雪没过马蹄，很是难行。
燕王赵俣勒住缰绳对裴之砚道：“裴相，离十三弟出事之地，还有多远？”
口鼻中呼出的白气在空中散成一片。
裴之砚看着四周地形：“按路程算，应该不到二十里。”
“这雪越来越大，我们一路行来都无事发生，不若就让这异闻司的两位供奉带我们过去，省得被困在此，徒耗时间？”
赵俣知道后面跟着的两人身份。
刚开始以为，是他们要带着他与裴相，直接御剑。
没想到，裴之砚让他老老实实骑马，他也真老老实实骑了五天。
没有日夜赶路。
但这是他第一次连着五天骑马，这酸爽不敢相信。
他现在只想尽快到达渭州，好好歇一歇。
“燕王殿下，渭州只是简王殿下出事的地方。我们在那先停留，但想要找到简王之死的真正原因，恐怕还需再往前四百里，去湟州。”
赵俣面若菜色。
十三弟身死，他心里难过。
但现在，他不止心里难过，身体也到了极限。
裴之砚见此，指了指不远处，那里有个天然的避风之处：“我们先去那里歇脚，半个时辰后再走。”
“如此甚好。”
赵俣立刻接话，打马慢悠悠的朝右手边的避风山坳去。
队伍下马后，侍卫们迅速清出一片空地，生了三堆火，又将随行的一把烧水壶拿出来，倒水进去烧开。
喝到热水的赵俣，眉眼展开。
总算是舒服了些。
这天真是太冷了，如此恶劣的天，十三弟就不该赶路，也就不会失足掉下悬崖。
正这么想着，刚升起来的火堆忽然全部灭掉。
紧随而来的，是一股比外面寒风更冷的气息。