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季含漪打的那一球可谓是很精彩，身形矫健，虽说是女儿家的纤细身形，但动作中却全都是一股凌厉的利落，丝毫不拖泥带水，且姿势灵活。
特别是回转坐回马上那一下，笔直的后背上带着明媚又些许张扬，叫人分外移不开眼。
江玄低低看着马球场，那抹身形为今日的马球赛带来一抹惊鸿。
二殿下江焺眼神紧紧看在季含漪身上，颇有些激动的对着身边的江玄道：“大哥，那位刚刚进球的白衣女子是哪家的贵女？”
江玄赶紧拉住江焺的袖口，父......
季含漪策马绕场第三圈时，裙裾翻飞如赤焰，发间银铃随风轻响，鬓边几缕碎发被汗浸湿，贴在雪白颈侧，她却浑然不觉累，只觉胸中一股久违的畅快自心口直冲头顶，仿佛那被层层规矩压了多年的一口气，终于得以长舒。马蹄踏地声清脆利落，像敲在她自己心鼓上，一声一声，震得耳膜微颤，也震得她眼底发亮。
崔静敏在场边扬声笑：“四嫂快看！沈夫人这马术，怕是比你当年还稳些！”
被唤作“四嫂”的是大理寺少卿之媳林氏，年约二十有五，眉目英气，闻言笑着拍手：“可不是？我十六岁初上马，摔了三回才敢跑起来，沈夫人这身段、这控缰的手势，分明是打小练出来的底子！”
画船老板娘陈三娘最是爽利，摘下腕上一只镂空银镯往空中一抛，又稳稳接住，朗声道：“待会儿若真上场切磋，我可不放水！沈夫人，咱们赌一把——谁先绕场五圈不落马，谁赢，赢的人能点一道菜，明日在醉仙楼摆席，我请客！”
众人哄笑，连太傅府孙媳徐氏都掩唇笑了出来，她向来端庄寡言，此刻也忍不住道：“三娘又来胡闹，醉仙楼的‘金齑玉脍’一碟要三两银子，你倒舍得？”
“舍得！”陈三娘晃着镯子，“沈夫人今日这一骑，值十两！”
季含漪听见，脸颊微热，却并不羞怯，只勒马缓步至场边，翻身下马的动作干脆利落，裙摆旋开一朵红云。她接过侍女递来的帕子擦汗，额角沁出细密水光，双颊绯红，眼尾微翘，唇色润泽，整个人像刚从春阳里蒸腾而出的芍药，既娇且韧。她笑着朝众人福了一福：“三娘姐姐莫诓我，我这马术生疏得很，方才第三圈险些被马颠下来，全靠咬牙撑着。”
崔静敏挽住她胳膊，指尖轻轻掐了掐她手腕内侧软肉，低笑道：“还装？你方才过弯时身子压得那叫一个稳，连马鬃都没乱一根——你夫君在那边看着呢，眼睛都没眨一下。”
季含漪顺着她示意的方向望去，果然见沈肆立于马场东首青石阶上，玄色常服衬得身形愈发挺拔，袖口微卷至小臂，露出一截冷白结实的腕骨。他并未穿官服，却自有股不容忽视的沉静气度，隔得老远，目光却似能穿透人群直抵她心口。他身边站着魏二郎，两人不知在说什么，魏修偶尔回头朝这边一笑，沈肆却始终望着她，唇角微扬，不深，却足以让季含漪心头一跳，脚步不由自主便朝那边挪了半步。
就在此时，西角门忽传来一阵急促脚步声，夹着几声压抑的咳嗽。众人循声望去，只见一位穿着半旧月白褙子的妇人由丫鬟搀着匆匆而来，鬓发微散，面色苍白，右手紧紧按在左肋下，指节泛白。她身形清瘦得厉害，宽大的褙子空荡荡挂在身上，像披着一张薄纸。
崔静敏脸色微变，立刻迎上去扶住那人手臂：“阿沅？你怎么来了？不是说今儿身子不好，在房里歇着么？”
被唤作“阿沅”的妇人勉强一笑，声音沙哑如枯叶摩擦：“听说……听说沈夫人来了，我、我想见见。”她目光越过崔静敏肩头，直直落在季含漪脸上，眼神竟有些发直，呼吸微微急促，“季家……季家的姑娘？”
季含漪浑身一僵。
这名字像一枚锈钉，猝不及防楔进她耳膜——阿沅。
不是闺名，是乳名。只有极亲近的人才唤。而季家，早十年便无人再提“季家”二字。
她喉头发紧，指尖无意识攥住裙褶，指腹摩挲着丝缎冰凉的纹路。她认得这张脸。纵使褪尽血色，纵使刻上病容与沧桑，那眉骨的弧度、鼻梁的线条、甚至右眼角一颗极淡的褐色小痣……都与记忆里那个总爱蹲在季家后园石榴树下绣花的少女重叠。
阿沅，沈沅。
沈肆的庶妹。
当年沈家老太太尚在，沈沅生母是府中通房丫头，生下她不久便病逝，沈沅由老太太亲自养在膝下，与沈肆同食同寝，情分比寻常兄妹更厚三分。季含漪未嫁时，曾在沈家诗会见过她一面，那时沈沅十六岁，穿一件水红绫子小袄，正踮脚去够枝头最后一朵晚开的木槿，笑声清亮如铃，被沈肆一手拎着后领拽下来，嗔怪道：“再爬，明日便送你去庄子上住。”
后来沈肆与季含漪议亲，沈沅还悄悄塞给季含漪一个绣着并蒂莲的香囊，里面是几粒晒干的桂花，说是“愿姐姐与兄长，岁岁年年，甜如蜜糖”。
再后来……季家获罪，抄没，流徙。季含漪离京那日，沈家闭门谢客，她坐在颠簸的囚车里，最后望见的京城轮廓里，没有沈府的飞檐。
而沈沅，据说病得厉害，缠绵床榻三年，再未踏出沈府一步。
季含漪指尖冰凉，指甲深深陷进掌心，却感觉不到疼。她望着眼前这个形销骨立的女子，喉咙像被滚烫的砂砾堵住，一个字也吐不出来。
沈沅却忽然笑了。那笑极淡，极薄，像宣纸上洇开的一滴墨，转瞬即逝。她目光扫过季含漪身上那件鲜亮的红骑装，扫过她尚带汗意的额角、飞扬的眉梢、腰间尚未解下的皮质护腕……最后落回她脸上，轻声道：“姐姐……还会骑马啊。”
不是疑问，是陈述。
季含漪终于找回自己的声音，干涩得厉害：“沈……沈姑娘。”
沈沅摇摇头，手指仍按着肋下，咳了两声，咳得肩膀微颤：“别叫我沈姑娘。我如今……只是沈家一个病骨头罢了。”她顿了顿，目光转向远处石阶上的沈肆，声音忽然低下去，像怕惊扰什么，“大哥……他让你骑马的？”
季含漪下意识点头，又猛地摇头。
沈沅却已不再看她。她挣开崔静敏的手，慢慢转身，背影单薄得仿佛一阵风就能吹散。她走了几步，忽又停下，没有回头，只道：“姐姐若真想打马球……别信旁人说的‘小心’‘稳妥’。马球场上，犹豫一瞬，杆就挥歪了。”
话音落下，她扶着廊柱，一步步走远，月白褙子在斜阳里飘成一缕游魂。
小花厅里一时寂静无声。林氏悄悄碰了碰徐氏的手肘，徐氏垂眸，端起茶盏掩住神色。陈三娘皱着眉，欲言又止。崔静敏脸色难看，抿着唇，半晌才道：“阿沅这孩子，这些年……总念着旧事。”
季含漪站在原地，脚下像生了根。她忽然想起沈肆曾说过的话——“四嫂再作妖”。
原来，沈沅就是那位“四嫂”。
她竟从未想过，那个病弱沉默、几乎被沈家抹去存在感的庶妹，会是沈肆嫡妻、沈家大少奶奶。
沈肆的婚事，是老太太临终前亲自定下的。沈沅生母虽卑微，却因性情温顺、知书达理得老太太青眼，早早为沈肆定下这门亲。沈肆当时并未反对，只淡淡应了。成亲那日，沈沅盖头掀开，第一眼看见新郎官冷峻的侧脸，竟吓得手抖，打翻了合卺酒。满堂宾客笑作一团，唯沈肆面无波澜，只亲手替她拾起酒杯，又斟满一杯，递到她手中。
季含漪嫁入沈府后，沈沅已极少露面。她住在西跨院最僻静的漱玉轩，日常吃药、抄经、喂鱼，偶尔遣人送来一碗冰镇酸梅汤，或是一方新裁的素绢帕子。季含漪每每收下，只当是礼数周全，从不深想。
可今日这几句寥寥数语，却像一把钝刀，缓缓刮开一层层粉饰太平的薄霜——沈沅记得她季家的出身，记得她曾策马扬鞭的年少，记得她被迫放下马球杆时，那场无人知晓的雪。
季含漪忽然明白了沈肆为何执意带她去庄子骑马，为何纵容她赴魏家之约，为何在山顶说“往后不管你想去哪儿，我都能带你去”。
他不是在宠她。
他是在赎罪。
赎他作为沈家人，对季家覆灭时的沉默之罪；赎他作为丈夫，对沈沅困守孤院十年的漠然之罪；赎他作为兄长，对那个曾为他绣并蒂莲香囊的妹妹，视而不见的亏欠之罪。
季含漪抬眼，再次望向石阶上的沈肆。
他正朝这边走来，步履沉稳，玄色衣袍下摆拂过青石阶沿，像一柄出鞘的剑，锋芒内敛，却自有千钧之力。他目光扫过沈沅离去的方向，眸色沉了沉，却未停留，只径直走向她，停在她面前半步之遥。
他伸手，用拇指指腹轻轻拭去她额角一滴将坠未坠的汗珠。动作极轻，却带着不容置疑的力道。
“吓着了？”他问，声音低沉，像山涧暗流。
季含漪摇头，喉头哽咽，只轻轻握住他擦拭过自己额头的手，指尖冰凉，贴着他温热的腕骨。
沈肆任她握着，目光却越过她肩头，落在崔静敏身上，语气平静无波：“魏夫人，今日多谢款待。内子贪玩，劳烦诸位照拂。”
崔静敏忙道不敢，又歉意地看向季含漪：“阿沅她……”
“无妨。”沈肆打断她，目光重新落回季含漪脸上，那双惯常冷冽的眸子里，此刻竟浮起一层极淡的、近乎恳求的柔软，“含漪，回家么？”
季含漪点头，指尖用力攥紧他手腕，仿佛怕一松手，眼前人就会如沈沅一般，消散在斜阳余晖里。
她任沈肆牵着她的手，穿过花厅，穿过长廊，穿过魏家喧闹的庭院。身后传来陈三娘压低声音的嘀咕：“这沈大人……看着冷，护妻倒是护得紧。”
季含漪没回头，只将沈肆的手攥得更紧。
马车行至半途，暮色渐浓，天边堆起厚重的胭脂云。季含漪倚在沈肆肩头，听着他沉稳的心跳，忽然开口：“夫君，沈沅姑娘……她从前也爱打马球么？”
沈肆揽着她的手微微一顿，随即收紧，下巴轻轻搁在她发顶：“嗯。十二岁便能单手控缰，倒挂马腹取物。”
“那……为何不让她打？”
沈肆沉默良久，久到季含漪以为他不会回答。车轮碾过青石板路，发出单调的辘辘声。
“因为她说，马球场上，她不想做沈家的小姐。”他声音很轻，像怕惊扰什么，“她想做沈肆的妹妹。”
季含漪身子一颤。
“可后来……”沈肆的声音更低了，带着一丝季含漪从未听过的沙哑，“我成了沈家的世子，她便只能做沈家的少奶奶。”
车帘被晚风吹起一角，夕照如金，泼洒在沈肆侧脸上，勾勒出他下颌紧绷的线条。他闭了闭眼，再睁开时，眸底已恢复一片深潭似的平静。
“含漪，”他低头，额头抵着她额角，气息温热，“你不必替她活，也不必替我活。你只需……做季含漪。”
季含漪眼眶骤然发热，泪水无声滑落，洇湿他胸前玄色锦袍。她把脸埋进他怀里，肩膀轻轻耸动，却不是哭，是某种长久压抑后骤然崩塌又重建的震颤。
她终于懂了。
沈肆要她骑马，并非要她回到过去。
他要她跃上马背，是想告诉她——那匹黑马，从来不是季家的马；那根马球杆，从来不是季家的杆；那片山川云水，也从来不是季家的山川云水。
那是她的。
完完全全，只属于季含漪的。
马车缓缓停在沈府角门外。沈肆先下车，转身朝她伸出手。季含漪将手放进他掌心，借力跃下马车。脚尖触地的瞬间，她仰起脸，泪痕未干，却已绽开一个极亮、极干净的笑，像初春破土的第一枝新芽。
“夫君，”她声音清亮，带着久违的笃定，“明日，我们再去庄子练马罢？”
沈肆凝视她片刻，忽而抬手，用指腹轻轻擦去她另一侧脸颊的泪痕，动作珍重得如同描摹一幅易碎的工笔。
“好。”他应道，声音低沉，却字字清晰，仿佛许下一个刻入骨血的誓约，“往后每年春日，我都陪你打一场马球。”
晚风拂过朱门高墙，檐角铜铃轻响。季含漪仰头望着沈肆，忽然觉得，这深宅朱门，竟也并非铁壁铜墙。
它只是恰好，框住了她与他之间，这一方小小的、正在悄然回暖的天地。
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