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季含漪眼神看着顾婉云。
顾婉云眼里一瞬间便露出了惊慌来,手忙脚乱的去擦眼泪,又用祈求的目光看着季含漪。
季含漪抿唇,有些话得与明氏说不清楚,不然三番两次来也麻烦。
明氏进来后,脸上的神情对季含漪尤其的殷勤,她虽说是季含漪的长辈,季含漪按着礼数要起身迎,她也连忙让季含漪坐。
她知晓这事是自己那小姑子做了丢人的事情,自己也没脸。
其实这事荣国公府知晓,白氏回来商量了的,都觉得那白明烟养着本就是为了拉拢,......
季含漪刚在老太太下首的锦杌上坐定,便见沈大奶奶端着青瓷盏起身,笑吟吟递来一盏温热的桂圆红枣茶:“弟妹尝尝,昨儿厨房新煨的,加了陈皮丝,不腻口。”那声音清亮又熨帖,眼角眉梢都带着三分真意。季含漪忙双手接过,指尖触到盏壁微烫,暖意顺着指腹往上爬,她抬眸一笑:“多谢大嫂,这茶香得勾人。”话音未落,二房的沈二奶奶已挽了袖子,亲自从紫檀食盒里捧出一只描金小碟,里头卧着几枚琥珀色的蜜渍樱桃,果肉晶莹剔透,糖霜细如雪尘:“这是庄子上头茬樱桃,今早摘的,我让婆子用冰镇着送来的,弟妹胃口浅,吃两颗开胃最宜。”她说话时手腕微抬,腕上一支赤金绞丝镯滑至小臂,衬得肌肤愈发白腻,语气却无半分倨傲,倒像哄自家小妹。
季含漪心头微热,低头咬住一颗樱桃,甜津津的汁水在舌尖迸开,酸意微涩却恰到好处,竟真叫人舌底生津。她正欲道谢,忽听斜对面传来一声极轻的嗤笑,短促如针尖划过绸缎——是三房的沈三奶奶。她并未看季含漪,只慢条斯理用银签子挑起一枚樱桃,樱唇微启,将果肉含进嘴里,咀嚼时眼皮都不抬一下,唯有一缕冷淡的视线掠过季含漪搁在膝上的手,那手背上还沾着一点未擦净的胭脂红痕,是方才试胭脂时蹭的。
季含漪垂眸,指尖不动声色抚平袖口一道细微褶皱。她早知三奶奶与白氏向来走得近,白氏掌家时,三奶奶常借着商议中馈琐事往西角门跑,一坐便是半个时辰,连带三房几个庶出的哥儿姐儿,身上穿的戴的,比大房嫡出的还要鲜亮几分。如今白氏失势,三奶奶面上虽未露半分,可那眼神里的疏离,比刀子还利。
“三嫂也尝尝?”沈二奶奶却似没听见那声嗤笑,反而将蜜渍樱桃碟子朝三奶奶那边推了推,笑容温软,“这樱桃性温,最养血气,您前儿说夜里睡不安稳,正是该补补的时候。”
三奶奶终于抬眼,目光扫过二奶奶腕上那只金镯,又落回自己腕间一只素银嵌宝的镯子上,那银光幽微,映着她唇边一丝极淡的讽意:“二嫂好意我心领了。只是我们三房素来清简,不敢贪这口福。倒是弟妹——”她话锋一转,目光如钩,直直钉在季含漪脸上,“听说昨儿夜里,四弟竟歇在了你房里?啧,这身子骨……倒比旁人硬朗些。”她刻意拖长了尾音,手指漫不经心捻起一片樱桃叶,叶脉清晰可见,“老太太跟前,咱们做媳妇的,总该懂些分寸。太医说的忌讳,可不是听听就罢了的。”
满堂霎时一静。连廊下打盹的鹦鹉都惊得扑棱了下翅膀。老太太手里拨弄佛珠的手停了一瞬,青玉珠子撞出一声脆响,随即又缓缓续上,嗒、嗒、嗒,沉稳如旧。大奶奶端茶的手稳稳当当,二奶奶笑意未减,只是指尖在碟沿轻轻一叩,发出极轻的“笃”一声。唯有坐在季含漪身侧的沈四奶奶,捏着帕子的手指骤然收紧,帕角被揉出几道深痕。
季含漪却未恼。她甚至未抬眼去看三奶奶,只将手中青瓷盏搁回小几,盏底与紫檀木相碰,发出一声极轻的“咔”。她抬起手,用帕子慢条斯理擦了擦嘴角一点樱桃汁渍,动作从容得像在擦拭一件稀世珍宝。擦毕,她才抬眸,目光澄澈如初春溪水,迎上三奶奶那双淬了冰的眼:“三嫂说的是。太医确有嘱咐,需得忌讳。”她顿了顿,唇角弯起一个极淡的弧度,既非挑衅,亦非怯懦,只是陈述,“可太医也说了,若夫妻和顺,彼此心意相通,于胎气反有裨益。夫君他……”她声音微顿,似有千言万语凝于舌尖,最终只化作一句极轻的,“他心里装着我,我亦时时记挂着他。这份心意,倒比什么忌讳都管用些。”
她话说得极轻,却字字清晰。话音落处,连老太太拨珠子的手都停了。三奶奶捻着樱桃叶的手指猛地一紧,那片嫩叶瞬间蜷曲发黄,叶脉崩裂。她张了张嘴,仿佛要再抛出更锋利的言语,可对上季含漪那双平静无波的眼睛,那点尖刻的力气却像撞上了厚实的棉絮,无声无息地散了。她喉头动了动,终究只冷笑一声,将枯叶掷入痰盂,发出噗的一声闷响。
“含漪这话,倒叫我想起桩旧事。”老太太忽然开口,声音不高,却如古钟余韵,震得满堂人心头一颤。她放下佛珠,目光慈和地落在季含漪身上,那目光里没有试探,没有审视,只有一种洞悉世情后的温润,“你祖父还在时,沈家也曾有过一场大难。那时你公公尚在襁褓,你婆婆怀着身孕,外头兵荒马乱,府里存粮告罄。你婆婆硬是拖着沉重身子,日日守在灶前熬粥煮药,把最后一把米熬成糊糊喂给你公公,自己却只喝清水。后来你公公活下来了,你婆婆……”老太太声音微哽,抬手按了按眼角,再开口时已恢复平稳,“你婆婆走时,肚子里的孩子,就是你公公。”
满堂寂然。连廊下的鸟鸣都停了。大奶奶悄悄攥紧了袖口,二奶奶垂眸盯着自己腕上金镯,三奶奶则死死盯着自己裙摆上一朵并蒂莲绣纹,仿佛那花蕊里藏着千钧重担。
老太太的目光缓缓扫过众人,最后落在季含漪微微起伏的小腹上,那眼神温柔得能滴出水来:“含漪啊,你婆婆当年,也是这般,把命里最重的担子,揣在怀里,一步一印地往前挪。她不是不怕,是心里头装着人,装着沈家,装着未出世的孩子,便忘了自己是个娇贵人。”老太太伸出手,枯瘦却有力的手掌轻轻覆上季含漪搁在膝上的手背,那手掌上布满岁月刻下的沟壑,却带着一种磐石般的温度,“你呀,莫听那些闲言碎语。你的心思,你的手,你的身子,怎么用,用在谁身上,你自己最清楚。旁人的话,风过耳,听过便罢。”
季含漪眼眶骤然发热,鼻尖一酸,强忍着没让泪掉下来。她反手握住老太太的手,那手背粗糙,却让她想起幼时母亲握着她学写字的手。她用力点了点头,喉头哽咽,只发出一个模糊的“嗯”字。
就在这时,门外小丫鬟脆生生禀道:“老太太,四爷来了!”
话音未落,沈肆已掀帘而入。他一身月白直裰,腰束玄色镶玉带,身姿挺拔如松,步履沉稳,眉目间那层惯有的清冷疏离似乎被春日阳光融去几分,显出几分难得的温润。他目光如电,一进门便精准落在季含漪身上,见她眼圈微红,眉头几不可察地蹙了一下,随即大步上前,对着老太太深深一揖:“孙儿给祖母请安。”
“快起来,快起来!”老太太忙抬手示意,眼角笑纹舒展,“坐你媳妇身边去,这孩子,方才还念叨你呢。”
沈肆依言在季含漪身侧坐下,宽大的袖口不经意拂过她手背,带起一阵微凉的风。他并未看旁人,只侧首低声问季含漪:“眼睛怎么了?可是茶太烫?”
季含漪摇摇头,只将手悄悄伸进他袖中,指尖触到他腕骨分明的皮肤,那微凉的触感竟奇异地压下了眼底翻涌的热意。她轻轻捏了捏他手腕内侧一小片薄薄的皮肤,低声道:“没事,就是……想起些旧事。”
沈肆眸光微动,未再多言,只将手覆在她手上,掌心温热,稳稳压住她指尖的微颤。
三奶奶看着这一幕,指甲深深掐进掌心,几乎要沁出血来。她猛地站起身,裙裾带翻了身旁一只空茶盏,青瓷盏骨碌碌滚到堂中央,发出刺耳的碎裂声。她看也不看,只朝着老太太福了一福,声音绷得极紧:“祖母,三房还有些琐事未理,儿媳先行告退。”不等应允,便转身疾步而去,背影僵硬如铁。
老太太看着那碎裂的青瓷盏,轻轻叹了口气,对身旁嬷嬷道:“收拾了吧。再取个新盏来,给四奶奶换上。”
嬷嬷应声而去。堂内气氛却并未因此松弛。大奶奶端起茶盏轻啜一口,掩去眼中一闪而过的精光;二奶奶则笑着将蜜渍樱桃碟子推到季含漪面前:“弟妹,再尝一颗?这甜味,最是解乏。”
季含漪刚要伸手,沈肆却先一步拿起银签子,仔细挑了一颗最饱满的樱桃,指尖灵巧地剔去果核,又用帕子拭去多余糖汁,这才将那枚剔得干干净净、晶莹剔透的樱桃,轻轻放在季含漪唇边。
季含漪怔了怔,抬眸看他。沈肆垂着眼,浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影,侧脸线条冷硬依旧,可那递樱桃的手指却稳得一丝不颤。他并未看她,只低声道:“张嘴。”
季含漪乖乖张开嘴。那樱桃入口即化,甜润的汁水裹着微酸,在舌尖温柔炸开。她含着樱桃,望着沈肆垂落的眼睫,忽然觉得方才所有言语的锋芒、所有目光的重量,都在这一刻被这枚小小的果子悄然化解。她慢慢咀嚼,甜味在口中弥漫,一直暖到心口深处。
就在此时,一直沉默的沈四奶奶忽然开口,声音不大,却清晰地传入每个人耳中:“四嫂,我……我也想学着给孩子做小衣。”她脸颊微红,手指绞着帕子,目光却异常坚定,“您若不嫌我笨拙,可愿指点一二?”
季含漪一愣,随即绽开一个真正明亮的笑容,伸手握住沈四奶奶微凉的手:“自然愿意!明日我就让方嬷嬷备好料子,咱们一起做。”她顿了顿,目光扫过满堂神色各异的妇人,声音清越如泉,“做小衣,本就是欢喜事。若有姐妹愿一道动手,含漪求之不得。”
沈肆听着,终于抬起了眼。他目光掠过季含漪发间一支素银衔珠步摇,掠过她因笑意而弯起的眼角,最后落回她唇边一点未拭净的樱桃汁渍上。他眸底幽深如古井,却有什么东西在那深潭之下,悄然破冰,缓缓流淌。他什么也没说,只是将手覆上她搁在膝上的另一只手,十指微扣,掌心相贴,暖意融融,固若金汤。
窗外,一树新杏正盛,粉白花瓣随风而起,无声飘落于青砖地上,宛如铺开一幅无声的春图。风过处,暗香浮动,温柔地,缠绕着这深宅高院里每一寸呼吸,每一分心跳,每一句未曾出口却早已刻入骨血的承诺。
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